- Все в порядке. Такое трудно выбросить из головы. Я просто хотела немного отвлечься.

- Как думаешь, как долго ему осталось?

- Недолго, - тихо отвечает она.

- Откуда ты знаешь?

- Я уже проходила это с Джулией, моей приемной матерью. Я узнаю симптомы, даже если он и пытается их от нас скрыть.

Она знает?

- О чем ты говоришь?

- Ему больно. Я вижу это. Но он не подает виду, потому что думает, что так защищает нас, - она начинает плакать, - Я не хочу, чтобы он страдал. Но я не знаю, как ему помочь.

Она начинает всхлипывать. Обычно, я пытаюсь ее успокоить, потому что не могу спокойно смотреть на то, как она плачет, но сейчас я даю ей выплакаться. Она в этом нуждается.

Я привлекаю ее в свои обьятия.

- Поплачь. Можешь даже ударить меня, если хочешь. Можешь кричать. Делай, что хочешь, лишь бы тебе стало легче. Здесь только мы.

- Такое ощущение, что я не могу дышать. Как будто мешок камней положили на грудь, - она скатывается с постели и уходит.

Я поднимаюсь за ней и включаю в ванной свет. Она стоит в углу комнаты с те же загнаным выражением лица, как у дикого животного, что поймали в ловушку.

- Дыши Блю. Медленно и глубоко. Иначе у тебя будет гипервентиляция.

Наконец, она немного успокаивается.

- Мне так жарко. Я не могу дышать, когда мне так жарко.

Я беру первую попавшуюся вещь и начинаю обмахивать ей её.

- Замедли дыхание. Смотри на меня и повторяй, - Я боюсь прикоснуться к ней, вдруг ей станет хуже, поэтому делаю глубокий вдох и медленно выдыхаю, - Делай, как я, малышка.

Она испуганно смотрит на меня и прикасается к своему пульсу на шее.

- Мое сердце бьется слишком быстро.

Дерьмо. Что с ней происходит?

- Может стоит позвонить в скорую?

- Нет-нет. Это пройдет. Просто, нужно время, - сомневаюсь в этом и уже почти готов позвонить в скорую, когда она вроде бы успокаивается, - Вот. Проходит.

Она приходит в себя и садится на кровать. Я сажусь рядом.

- Что это было?

- Паническая атака.

- Как ты можешь быть так уверенна в этом?

- Я испытываю их с семи лет. Они начались после убийства моей матери.

- Как часто это происходит с тобой?

- Иногда раз в несколько месяцев. Иногда – намного чаще. Они напрямую связаны с моим психическим состоянием.

Да, болезнь Гарри наверняка подорвала ее здоровье

- Как часто это происходит сейчас?

- Эта четвертая за день.

- Ты переживаешь каждый день четыре такие же атаки?

- Иногда пять или шесть.

- Как я мог этого не знать?

- Я скрываю их.

Но как?

- Каким образом?

- Когда я чувствую, что скоро начнется, я закрываюсь в ванной и жду, пока все не закончится.

Я замечал, как она несколько раз не с того не с сего срывалась с места, но и представить себе не мог, почему.

- Что ты чувствуешь, когда это происходит?

- Как будто я умираю. Я не могу дышать. Мне кажется, что меня опять душат подушкой, как в детстве. И я ничего не могу сделать.

Состояние ее отца сказывается не только на его здоровье. Оно подрывает благополучие моей малышки. Она не хочет, чтобы он страдал. Это все меняет для меня.


Каждый день, начиная с нашей свадьбы, в девять мы уже находимся в больнице. Не так я себе представлял наш медовый месяц. Но у нас не было выбора. Она не смогла бы бросить своего отца. А я не смог бы попросить ее об этом.

- Мы с Эллисон пойдем в Старбакс (прим.пер.: сеть кафе, специализирующихся на изготовлении кофе) Взять тебе чего-нибудь?

- Да, ты знаешь, что я люблю.

Она улыбается мне.

- Пап? Тебе взять кофе или чего-нибудь сладенького?

- Я… Откажусь, доченька.

Я вздыхаю с облегчением, когда они уходят. Я не был уверен, что смогу остаться с Гарри наедине, но, похоже, сегодня все работает на меня.

- Мы с Блю обсуждали кое-что прошлой ночью. Она рассказала мне такие вещи, которые заставили меня взглянуть на твое предложение под другим углом.

Гарри смотрит на меня, ожидая продолжения.

- У тебя не получилось её обмануть. Она знает, что ты испытываешь боль, и это убивает ее. Она бы сделала все, что угодно, лишь бы ее убрать. Ее убивает видеть, как ты страдаешь.

- Не хотел я такого … для нее.

Я тоже.

- Прямо посреди нашего вчерашнего диалога о твоем состоянии ей стало плохо

- Паническая… атака? – Дыхание Гарри сегодня даже еще хуже, чем вчера. Он с трудом связывает два слова. На это трудно смотреть.

- Да. И это было ужасно. Я никогда ее такой не видел.

Паническая атака, которая с ней случилась в Эдинбурге, и близко на эту не была похожа. Вчера было что-то совершенно иное.

- Она меня до смерти напугала. Я думал она умирает…

- Она… страдает… от этого… еще с… детства…

- Она рассказала мне. Когда все закончилось, она сказала мне, что такое происходит с ней шесть раз в день, и она скрывает это от нас.

Гарри закрывает глаза и качает головой.

- Святой… Боже.

- Она описала мне, что чувствует в эти моменты. Это заставило меня задуматься над тем, что чувствуешь ты изо дня в день. Я всю ночь лежал в постели, пытаясь задержать дыхание, чтобы понять, что вы чувствуете в эти моменты. Но это не одно и то же. Я хочу спросить у тебя: Ты все еще хочешь, чтобы я помог тебе совершить эвтаназию?

- Да.

Теперь, если я решусь, уже не будет пути назад. Я стану убийцей отца своей жены.

- Хорошо. Я сделаю это. Но Блю никогда не должна узнать об этом.

Он улыбается, и у него на лице появляется такое выражение. Я рассцениваю его, как облегчение.

- Спасибо.

- Когда ты хочешь, чтобы это произошло?

- Сначала…хочу попрощаться…со своими девочками.

- Конечно. Ты хочешь, чтобы они были рядом, когда ты… - Я подыскиваю подходящее слово, - Уйдешь?

- Да.

- Хорошо, думаю, это мудрое решение. Ты сам хотел бы знать, когда это произойдет?

- Нет… Я проживаю… каждый… момент…как последний…Для меня… это ничего…не изменит.

- Я позабочусь, чтобы это произошло безболезненно. Ты просто уснешь.

- Ты…хороший человек…Синклер… Просто…ты сам…еще…это не понял…

- Блю – единственное хорошее, что случалось со мной.

Она - моя единственная причина идти к свету посреди всей этой тьмы.

- У моей…девочки…есть дар…расскрывать…лучшее…в людях…

Это правда. Она сумела расскрыть во мне такое, о существовании чего я и не подозревал.

- Я понятия не имею, как она может любить такого, как я. Это какое-то чудо, что она влюбилась в меня.

- Ты не осознаешь…этого…но ты…помог ее сердцу…исцелиться, - он делает длинную паузу, - Я понял…это…в ту ночь…когда ты…пришел…просить ее…руки.

Я и сам был уверен, что никогда и никого не полюблю. Я верил, что не способен полюбить, пока не встретил Блю. Она изменила все.


Настал новый день, который станет для Гарри последним. Я, по его просьбе, решил не сообщать ему об этом. Сегодня, самый сложный день в моей жизни.

Я готовлюсь к тому, что Блю станет хуже. Намного хуже, когда Гарри не станет. Уверен из-за этого ее панические атаки повторятся, и скорее всего, не раз.

А состояние Гарри еще больше ухудшилось. Его дыхание стало совсем поверхностным, а кожа приобрела оттенок серого, от недостатка кислорода. Смотря на него, я серьезно сомневаюсь, что хоть какие-то лекарства, назначенные для него, ему помогают. Так почему же я решил помочь ему уйти в мир иной, если он и так уже на пути туда? Да потому что он хочет умереть мирно и быстро, а не быть прикованным к кровати и ждать, пока у него не откажут жизненно важные органы. А я могу ему в этом помочь.

У меня с собой есть все, что нужно – три больших шприца, до предела заполненные препаратом, который подарит Гарри быструю и безболезненную смерть. Все, что мне нужно сделать, это дождаться нужного момента, чтобы ввести ему его в капельницу.

И вот, наступает момент, когда Блю и Эллисон решают, что они проголодались и направляются в кафетерий, а я остаюсь один на один с Гарри.

Он годами работал секретным агентом, он не глуп. Он не хотел, чтобы я его предупреждал, когда это случится, но он уже знает, что я собираюсь сделать. Я вижу это по его глазам.

- Спасибо…

- Спи спокойно, Гарри, - Я ввожу первый шприц медикаментов ему в капельницу.

- У меня есть…письмо…для тебя…Внутри…тумбочки…Прочти его…когда…будешь..один

- Как скажешь, - я достаю письмо и кладу в карман пиджака.

Закончив вводить второй шприц, я достаю телефон, чтобы позвонить жене.

- Малышка, я думаю вы с Эллисон должны вернуться. Как можно быстрее.

Я достаю третий последний шприц.

- Они скоро будут здесь.

Я примерно знаю, за сколько они добегут от кафетерия до палаты Гарри. У меня есть около двух минут, чтобы опустошить последний шприц и спрятать их в карман. Они забегают в комнату тридцатью минутами позднее, после того, как я делаю все, что мне нужно.

- Что произошло?

- Я думаю, время пришло.

- Я позову Мардж, - говорит Эллисон и бежит к двери.

Гарри останавливает ее.

- Не нужно…принцесса…Пусть здесь…останется…только семья.

Я сразу начинаю чувствать себя чужим, тем, кто не достоин присутстсвовать здесь.

- Я подожду снаружи.

- Останься…Синклер…Ты тоже… моя семья.

Он еле шевелит пальцем, подзывая Эллисон к себе.

- Подойди.

Она подходит к кровати и берет его руку.

- Что такое, папа?

Он передвигает другую руку в сторону Блю.

-Иди сюда…тоже.

Она делает, как он сказал и берет его руку в свою.

- Я люблю каждую… из вас по-разному, но одинаково… сильно. И я могу гордиться… каждой из вас, но… по-разным причинам. Вы были лучшими дочерьми… которых только можно пожелать…

Слезы катятся из глаз Блю и Эллисон, и их любовь к отцу становится очевидной. На мои глаза тоже наворачиваются слезы.

Блю прижимает ладонь отца к своей щеке и целует ее.

- Моя доченька… Ты сделала хороший…выбор…Синклер будет…хорошим мужем.

Блю смотрит мне в глаза.

- Знаю. И ни о чем не жалею.

- Синклер будет присматривать…за тобой, - Пауза, - Защищать тебя…и Эллисон…пока у нее не появится…свой муж…

- Мы с Сином будем присматривать за ней.

Эллисон смотрит на Блю, а потом на меня, приподнимая бровь, но ее саркатический взгляд не работает так, как нужно с заплакаными глазами.

- Элли…никогда не соглашайся на…меньшее….чем то…чего ты достойна.

- Хорошо, Папа. Ему нужно будет очень хорошо постараться, - Она прислоняется лицом к его ладони.

Гарри борется за свой следующий вдох. Его голос звучит медленно и протяжно, как на замедленной аудиозаписи.

- Я так устал… Мне нужно…отдохнуть…

Его веки смыкаются, и несколько секунд мы наблюдаем только за его дыханием. Я часто видел, как люди умирают, но никогда так – мирно, без страха.

- Джулс, - Это последнее слово, которое он произносит, прежде чем его дыхание останавливается.

Его лицо выглядит расслаблено и спокойно, на нем больше нет той гриммасы боли, которую мы так часто наблюдали в последние дни. Гарри наконец спокоен.


Блю и Эллисон вовсю заняты оформлением похорон Гарри. Сейчас, они выбирают цветы – то что они могут сделать и без моего присутствия, - так что я решаю отойти на минутку, чтобы наедине прочесть последние слова Гарри, написанные мне.

- Малышка, я отойду на минутку. Тебе взять чего-нибудь? Может, кофе или сендвич?

Она так мало ела в последние дни. Вряд ли это хорошо отразится на ее организме, особенно учитывая процент сахара в ее крови.

Она качает головой.

- Нет, все нормально.

Я решаю посетить церковь пока здесь еще немноголюдно. Хорошее, спокойное место. Именно поэтому я присаживаюсь и открываю конверт с письмом Гарри. 

« Синклер,

На случай, если ты этого еще не понял, Блю – не похожа ни на одну женщину. События, произошедшие с ней в детстве, сильно и безвозвратно изменили её. Убийство ее матери привело к тому, что она стала одержимой мыслью, чтобы никто больше не смог сделать ей больно – ни физически, ни эмоционально. Из-за этого она закрылась для окружающих. Пока не встретила тебя.