Дэн закрыл глаза, пытаясь прогнать чувство раздражения, охватившее его.

– Я больше никогда не оставлю тебя одну, – сказал он и тут же вскочил, услышав телефонный звонок. – Я сейчас вернусь.

Когда он вернулся, Джеральдина уже доела тост и принялась за кофе.

– Хорошие новости, – объявил Дэн, – звонила моя мать. Она скоро приедет. Она сказала, что сделает все, что сделала бы твоя мама, если бы она жила тут.

Джеральдина расплакалась.

– Что случилось? – спросил он.

– Я просто счастлива, – ответила она.


Когда Дэн появился в кафе, Кэти так удивилась, что даже спросила, какого черта он тут делает. Стояла такая хорошая погода, что кафе было почти пустым. Кроме того, обслуживающего персонала явно было достаточно, так что даже с учетом отсутствия Сьюки и Дэна, Кэти свободно могла брать отгул. Кэти чувствовала, как у нее все больше портится настроение, погода становится все лучше, а количество посетителей в кафе все уменьшается.

Кэти с трудом пыталась сдержать агрессию. Узнав, что Джеральдине было плохо и она осталась дома, Кэти искренне посочувствовала ей. Бедная Джеральдина. Как бы, интересно, чувствовал себя Дэн, если бы это его рвало всю ночь, а Джеральдина в это время спала? И за каким чертом его матери надо ехать через весь Лондон, чтобы посидеть с его подругой? Сделал бы отец Джеральдины то же самое для Дэна? Ха!

– Моя мать и Джеральдина очень близки, – сказал Дэн. – Особенно сейчас.

– Особенно сейчас? – повторила Кэти. – Это сейчас, когда из Джеральдины льется с обоих концов? Твоя мама кажется довольно интересной женщиной.

– Ты не поймешь, – сказал Дэн.

– Ну конечно, я ведь всего лишь официантка.

– Кстати, раз об этом зашла речь, разве тебе не надо работать?

– Ах да, – Кэти оглядела практически пустое кафе, – я здесь вместо того, чтобы ехать с ветерком по дороге, направляясь в паб на ланч.

– Я забыл! – хлопнул себя по лбу Дэн. – У тебя же свидание с Хью! Но ты замещаешь Сьюки, потому что я не должен был приходить. А я думал, что у нас не хватит персонала, – закатил глаза он. – Что я могу сделать для тебя?

– Это не свидание, – заявила Кэти, думая, как его терпит Джеральдина, – и не надо ничего делать.

– Ну, должно же быть что-то такое, что можно сделать, – сказал Дэн.

Кэти криво усмехнулась и прошла мимо него на кухню. Когда пять минут спустя она вернулась в зал, она увидела Хью и понадеялась, что все-таки уйдет пораньше.

– Только посмотрите, кого я вижу! – сказала Кэти. Дэн сидел, о чем-то задумавшись и вряд ли замечая Хью.

– Я только что думала, – начала Кэти, – что если все в Портерс Грин предпочли сегодня пойти в парк, то, может, мне можно уйти с работы?

– Думаю, я поеду домой и посмотрю, как там Джеральдина, – сказал Дэн.

– О, – проронила Кэти, понимая, что раньше она явно не уйдет.

– Хм, – сказал Хью, – как жаль. А я хотел спросить, не хочешь ли ты поехать с нами на свадьбу.

– Да? – моргнул Дэн, а Кэти удивленно посмотрела на Хью.

– Ну, – сказал Хью, – было бы странно ехать всем по отдельности, если можно поехать вместе.

– Хм, – сказал Дэн, глядя на часы, – персонала у нас более чем достаточно, и все прекрасно справляются с работой. Кроме того, на улице прекрасная погода…

– И, – продолжила Кэти, – ты думаешь, что…

– Нет, я не думаю, – перебил ее Дэн. – Одну минуту, я только позвоню Джерри.

– Зачем ты это сказал? – спросила Кэти у Хью, когда Дэн вышел.

– Просто хотел быть вежливым, – пожал плечами Хью. – Думал, он откажется и отпустит тебя пораньше. Откуда я знал, что он согласится?


Когда Дэн вернулся, он весело улыбался. Увидев Кэти и Хью, он рассмеялся и захлопал в ладоши:

– Джерри делает кашу, а мама собирается сварить яйца на ланч. Мне велели хорошо провести время и обо всем рассказать, когда вернусь обратно.

Он не стал добавлять, что Джеральдина хотела, чтобы он рассказал, как развлекались Хью и Кэти. Или то, что она собирается пойти в шикарный свадебный магазин с его матерью. Он знал, что Джеральдине приятней пойти туда вместе с будущей свекровью, чем, например, с соседкой по квартире.

Так что они приготовились ехать. Дэн хотел ехать на переднем сиденье, но Кэти не собиралась это позволять. В конце концов, она была единственной женщиной среди них.

– Впереди поеду я, – сказала она. – Я меньше вас ростом, поэтому, если я буду сидеть сзади, мне будет меньше видно, ведь вы будете мне все заслонять.

Хью согласился, что это логично. Кэти по праву имела репутацию лучшей спорщицы в Оксфорде.

– Но почему моя мать всегда сидит сзади? – спросил он.

– Не знаю, – пожала плечами Кэти. – Может, потому, что твой отец водит машину, как маньяк?

– О господи, – сказал Хью, широко раскрыв глаза, – думаю, ты права. Меня всегда укачивает, если я езжу с ним на переднем сиденье.

Дэн рассмеялся, и Кэти с Хью повернулись к нему. Он скрестил руки на груди и улыбнулся им.

– Ребята, – сказал он, – чувствую, это будет веселенькая поездочка.


Поездка была веселой, но только в ретроспективе. На деле она была ужасной. Когда они заехали за сумкой Дэна, потом за сумкой Кэти, открыли люк на крыше машины Хью, поместили сумки в багажник и наконец уселись, все они изрядно вспотели. Кэти с нетерпением ждала, когда машина наберет скорость, чтобы ее волосы раздул ветерок. А еще желательно, чтобы ветер подул Хью в лицо, чтобы тот перестал болтать. Но Хью не вел машину настолько быстро, он явно верил в то, что ограничители скорости выставлены не просто так. Кроме того, ему нужно было поговорить о строителях. Это Кэти понимала.

Дэн тоже присоединился к разговору, и они вспоминали разные анекдоты и истории про строителей. А потом Хью решил поговорить об их с Кэти прошлом. Этого Кэти не понимала, но вполне могла получить удовольствие от разговора. К ее собственному удивлению, ей понравилось вспоминать разные забавные истории и вместе с Хью хихикать над этими воспоминаниями. Да, это было смешно, когда она после бессонной пьяной ночи пошла на лекцию, перепутала кабинеты и поняла, что вокруг говорят только по-французски.

– Я решила, что они просто быстро говорят, – сказала она. – Но думаю, Дэну все это скучно слушать.

– Да нет, всегда хорошо быть в курсе прошлого своих работников, – смеясь, возразил Дэн.

– Тебе никогда не приходилось куда-нибудь с ней ходить? – спросил Хью Дэна, и прежде чем тот успел что-либо ответить, а Кэти успела попросить его заткнуться, продолжил: – Это невероятно. Она иногда может заблудиться в собственной квартире. Ей нужны указательные знаки на стенах.

– Не мог бы ты замолчать? – попыталась вмешаться Кэти.

– Столько забавного из-за этого случалось! – продолжал Хью. – Помнишь, как я ждал тебя в кафе четыре часа?

– У меня не было карты.

– Оно через две улицы от твоей квартиры!

– Но…

– А ты когда-нибудь просил ее принять решение о чем-то важном? – снова спросил у Дэна Хью.

– Так, – сказала Кэти, – останови машину, я выхожу.

Хью наконец заткнулся, и все трое какое-то время ехали в тишине. Хью наслаждался ездой, а Кэти и Дэн старались справиться с тошнотой: их укачало. Через полчаса Кэти пыталась представить, сможет ли она убедить Дэна сесть впереди на обратном пути. Через час она думала о том, сможет ли убедить Хью ехать побыстрее на обратном пути. Через полтора часа она хотела понять, почувствует ли она себя когда-нибудь нормально. Она радовалась тому, что вынуждена прослушать подряд двенадцать песен Селин Дион, – это означало, что никто не услышит ее стонов.

– Итак, – неожиданно сказал Хью, когда кассета закончилась, – как поживает знаменитое кафе?

Кэти с трудом разлепила веки и решила, что предоставит разговор Дэну. В конце концов, он сидел на лучшем месте.

– Дэн? – Хью повернулся посмотреть на него, крутанув руль.

Кэти почувствовала, как завтрак забулькал где-то на уровне груди.

– М-м? – спросил Дэн.

– Как поживает ваше прекрасное кафе?

– Спасибо, хорошо.

– Думаю, вы проделали отличную работу, – похвалил Хью. – Совершенно замечательную.

– Спасибо, – ответил Дэн.

– Мон плезир, капитан, – улыбнулся Хью, – мон плезир.

Теперь Кэти чувствовала себя по-настоящему плохо.

– У вас прелестное кафе, – продолжил Хью, но вдруг посмотрел вперед, слегка притормозил и показал на бардачок напротив Кэти. – Так, – сказал он, – теперь надо разобраться, как отсюда ехать.

– Хью, – сказала Кэти, – ты же знаешь, я не умею читать карты.

– Я знаю, – ответил Хью, – это будет как в старые времена.

– Но мы можем уехать в Уэльс.

– Так, сейчас будет кольцо, – терпеливо сказал Хью, – куда ехать – направо или налево? Это легко. Право – это право, лево – это лево. Точно как в старые времена, – рассмеялся он.

Кэти повернулась к Дэну, который неуверенно улыбнулся ей.

– Мы доберемся до места раньше, – сказала она, – если ты поможешь с картой.


Когда они приехали в гостиницу, у них оставалось всего два часа на то, чтобы одеться и подготовиться. Или, в случае Кэти и Дэна, час на то, чтобы проблеваться, час на то, чтобы прийти в себя, и десять минут на сборы.

Но когда они подъехали на место, Кэти моментально успокоилась. Перед ними стоял замок четырнадцатого века, с башенками, уходящими в небо, а в озере неподалеку плавали лебеди. Все трое, покачиваясь, вышли из машины и направились к входу регистрироваться в гостинице.

Если у кого-то и были сомнения насчет того, что свадьба состоится здесь и очень скоро, то все они улетучивались – вокруг все было украшено маргаритками: и деревянная лестница, и холл, и вход в ресторан, и все вокруг. Это была весенняя свадьба, что и символизировали маргаритки.

Хью пришел в восторг, оглядываясь вокруг, пока ждал своей очереди у регистрационной стойки. Несколько других гостей вошли в холл, и Кэти с Дэном улыбнулись, глядя на кучу сумок и одежды, которую те тащили – кто на плечах, кто в руках. Старые друзья по колледжу, которых Кэти не видела с вечеринки обручения, приветливо здоровались друг с другом и восхищались убранством гостиницы.

– Итак, – сказал регистратор, улыбаясь и протягивая ключ Кэти и Дэну, – номер сто двадцать один. И, как вы и просили, четырехспальная кровать.

– О нет, – быстро сказала Кэти, – мы не вместе.

– Нет, – подтвердил Дэн, – она с тем клоуном, который развлекает людей на входе.

– Ты имеешь в виду того шута, который бесплатно привез тебя сюда? – уничтожающим взглядом посмотрела на него Кэти.

Они смотрели друг на друга, пока регистратор корректно не кашлянул, и Дэн повернулся к нему.

Оказалось, что Дэн будет в номере 120, как раз напротив них.

– Я только что видел Тодда Джексона! – закричал появившийся Хью. – Он абсолютно лысый!

– Ты получил четырехспальную кровать, как и просил, – проинформировал его Дэн.

– Отлично, – расцвел Хью, что было не совсем той реакцией, которую ожидала Кэти. – А ты тоже или нет?

– Еще не знаю, – ответил Дэн.

– Как жаль, что Джеральдина все это пропустит, – сказал Хью.

– Да, – произнес Дэн, – ей бы точно понравилось, как ты водишь машину.

Кэти подавила улыбку.

Они подошли к дверям номеров.

– Ну, – сказал Дэн, – наслаждайтесь вашей четырехспальной кроватью.


Кэти, неожиданно впав в мрачное настроение, стояла и осматривала апартаменты. Они были восхитительными. Занавески не завешивали окна, они больше были похожи на гирлянды. Кровать была заправлена шикарным покрывалом. В ванной была не только ванна, но и маленький бассейн. Она удивленно осматривалась вокруг, когда вдруг услышала, как вскрикнул Хью. Она вернулась в спальню и нашла его сидящим на кровати с каким-то конвертом в руках. Она уже хотела напомнить ему, что он обещал ей спать на диване, как вдруг заметила, что он страшно бледен. Кэти подошла ближе.

– Хью? – окликнула она. Он вертел в руках конверт.

– Это почерк Максин, – сказал он, – она уже тут. «Неудивительно, – подумала Кэти, – что он хотел, чтобы к нам присоединился Дэн. Чем больше народу, тем лучше. Он, наверное, просил бы всех, кого мог, если бы их пригласили». Кэти села рядом с ним и посмотрела на конверт. Но там была только буква «X».

– Она так меня называла, – горестно сказал Хью.

– Там может быть что-нибудь хорошее, – сказала она с надеждой, – открывай.

Хью распечатал конверт, и пока он читал, Кэти держала его за руку, не глядя на записку.

– О господи, – сказал Хью, тяжело вздохнув.

– Что?

Он протянул ей записку.


X.,

полагаю, тебе стоит знать, что я приехала сюда вместе с Дэвидом. Я не думала, что у нас получится приехать вдвоем, но сегодня утром Сэнди сказала, что Джеральдина заболела и не сможет присутствовать, поэтому появилось свободное место. Она сказала, что хочет, чтобы все были довольны. Я тоже хочу. Так что я надеюсь, ты будешь держать себя в руках и порадуешься за меня.