— Нет, девушка шла за ним добровольно, милорд. Мне так показалось.

— Почему она так поступила? — Томас сплюнул. Вонь от разлитого по полу эля висела в пивной, и это раздражало его больше всего. — Он, должно быть, принудил ее, потому что она знала, что едет ко мне, чтобы выйти за меня замуж.

Вид у хозяина был самый идиотский. Избитый, весь в крови, он собрался было заспорить, но раздумал.

— Уверен, вы абсолютно правы, лорд Кляйсс.

Малькольм первый раз сгодился хоть на что-то:

— Тогда опиши его, скажи, в какую сторону он направился. И тогда мы поедем своей дорогой.

Явно не желая рисковать, хозяин не поднялся, но скрючился на полу и закивал головой.

— Он был высокий темноволосый. Вид у него довольно грозный. В конце концов, он без труда разделался с налетчиками, ведь так? Ах да, у него светлые глаза, я обратил на них внимание. Утром он забрал девушку и отправился на восток.

Томас заглянул в его глаза и увидел страх, но еще и вызов. Человек уже попытался обмануть его и ничуть не жалел об этом. Граф злорадно усмехнулся:

— Мы поедем на запад, потому что, я думаю, ты пытаешься увести нас в сторону. Малькольм, избавься от этого никчемного лжеца.

Обычно пышущее румянцем лицо сына заметно побледнело.

— Мы узнали все, что нам нужно. Он старик и уже достаточно пожил на свете.

Томас только вскинул брови.

— Делай, что сказано.

— Отец, я…

— Сказано, делай, жалкий трус. Или мне снова преподать тебе урок покорности?

На миг ему показалось, что Малькольм продолжит спор. Томас посмотрел на него свысока, хотя сын был выше его ростом.

— Ты слишком много перенял от своей матери, — зло подчеркнул он. — Она была слабой и годилась только для одного дела. Я позволил тебе слишком долго держаться за ее юбку. Посмотри правде в глаза, ты, неженка.

Рука Малькольма опустилась на рукоять шпаги. Вид у него был такой, словно он сейчас выхватит оружие и бросит ему вызов. Дурак всегда был слишком привязан к матери и винил его в ее смерти. В свое время Томас выбил из него эту дурь, но теперь — и, значит, навсегда! — чувство обиды вернулось.

Из-за бабы! Вот ведь умора!

— Если осмелишься вытащить оружие, — холодно сказал Томас, — я советую употребить его против этого старого недоумка.

Потом развернулся на каблуках и вышел вон. Во дворе он крикнул своим людям садиться по коням, и кавалькада двинулась в западную сторону.


Церемония оказалась короткой. И слава Богу! Потому что ему не терпелось приступить к ее продолжению.

Получалось, что его опасения по поводу присутствия зрителей не оправдались, посмеялся над собой Эйдан. Стоило ему скинуть одежду и устроиться рядом со своей очаровательной невестой на огромной кровати, стоявшей на четырех столбах, как его одолела эрекция. Под простыней и одеялом, которые он натянул до талии, этого не было видно ни священнику, который быстро делал свое дело, ни их любезному хозяину с хозяйкой. Но так неожиданно возникшее возбуждение привело его в замешательство. Может быть, всё дело в его долгом воздержании, а теперь член почуял, что все, с этим покончено навсегда. После того как Джулия вышла замуж, ему ни с кем не хотелось затевать примитивный флирт. Эйдан считал, что это недопустимо по отношению к той, которую он любил. То, что связывало их с Джиллиан, флиртом не называлось.

Ее нежные щеки стали розовыми. Она стеснялась их необычной брачной церемонии. Когда он взял ее за руку, то почувствовал, как дрожат ее тонкие пальцы. Однако Джиллиан уверенно произнесла слова клятвы и подписала бумаги твердою рукой.

И все!

Он женился на англичанке, с которой был знаком, в сущности, лишь один день. Со стороны это могло показаться каким-то безумием, но рядом с ним находилось это стройное, теплое, зовущее тело. Что ж тут безумного?

Даже если дородный приветливый слуга Господа, которого Гарри оторвал от жарко растопленного камина, и был недоволен тем, что венчание устроили в спальне, то не показал вида. Вместо этого тепло поздравил новобрачных, приложил нужные печати к документам, а потом, снисходительно улыбнувшись при виде пунцового лица Джиллиан, ретировался. Наверное, ему было не впервой участвовать в спешных бракосочетаниях двух нетерпеливых любовников.

Стоя в ногах кровати, Гарри тоже откровенно веселился. Его прелестная жена Энни, известная своей излишней откровенностью, с завистью посмотрела на Эйдана:

— Рада за тебя, Эйдан Камерон. Ты правильно поступил. По тому, как вы смотрели друг на друга за ужином, могу предположить, что леди Джиллиан не останется одна в постели этой ночью.

У него под боком Джиллиан издала какой-то неопределенный звук. Ему показалось, от досады.

— Я ведь не какой-нибудь безответственный мерзавец, Энни. Ты же меня знаешь, — мягко напомнил он.

— Мне отлично известно, что все мужчины могут быть мерзавцами. — Она кинула строгий взгляд на мужа, но голос ее был полон ехидства. — Не строй из себя невинного ягненка, Гарри Макферран.

— Я? Ни за что. — Он обвил рукой талию жены и, посмотрев на Эйдана, тихо добавил: — Вижу, вы уже в полной готовности. Мы не будем вам мешать, задержимся ровно настолько, чтобы сказать, что я буду свидетельствовать в твою пользу перед судом, если дело дойдет до этого. Кляйсс имеет большое влияние в мире чиновников, так что будем осторожными.

Эйдан, конечно, уже был готов, но его молодая жена — нет. Обернувшись к ней, он заглянул ей в глаза. Джиллиан сидела, опираясь спиной на подушки. Она все еще была в ночной рубашке и выглядела такой юной, с золотистыми волосами, прикрывавшими стройные плечи. Ее голубые глаза задумчиво смотрели вниз.

Он осторожно взял ее за подбородок, поднял ей лицо, чтобы она взглянула на него, и шепнул:

— Если бы я не знал, что их присутствие необходимо, их здесь бы не было. Они ничего не увидят, ведь мы под одеялами. А ты можешь не снимать рубашку, пока они не уйдут. Поэтому расслабься, мое счастье.

— Попытаюсь.

Тихая, чарующая улыбка тронула ее губы.

— О Господи! Ты прекрасна…

Джиллиан вытянула руку и кончиками пальцев легко коснулась его губ.

— Ты прекрасен, Эйдан, — тихо сказала она, чтобы услышал он один.

А он громко говорил? Эйдан не был уверен, потому что от этого простого прикосновения его тело будто воспламенилось. И хотя ему было неловко от присутствия в комнате Макферранов, он наклонился к ней и поцеловал ее. Она не протестовала.

Ее губы были теплыми, нежными, а их вкус — райским.

Ему хотелось возбудить ее, не торопясь, нежной лаской и тихим шепотом, но почти против воли волна страсти накрыла его.

Раздвинув ее губы, он проник в нее языком. В ответ Джиллиан обвила руками его шею и нежно прильнула к нему.

Даже такой безыскусной ласки ему не требовалось. Он и без этого был возбужден до предела. Ему требовалось лишь одно — поскорее войти в нее, погрузиться в ее тело. Он гладил ее, ощущая через материю ночной рубашки все изгибы женского тела. Затем осторожно поднял ей рубашку до пояса, продолжая целовать ее в губы, в шею, в подбородок.

Провел рукой по бедрам, чтобы она привыкла к его прикосновениям, просунул пальцы между ними.

И с удивлением обнаружил, что его прекрасная молодая жена, несмотря на стыдливость и нервное состояние, уже вся влажная. Влажная и разгоряченная. Еще немного, и страсть овладеет ею. С этими золотыми волосами, с гладкой, как слоновая кость, кожей, с невинными голубыми глазами, она была настоящий ангел, но эта внешность скрывала чувственную женщину. Когда он ввел внутрь ее палец, Джиллиан непроизвольно издала слабый стон. И подняла бедра. Это движение показалось ему немыслимо эротичным.

Влажная, теплая, ждущая…

Если она уже была готова, то что говорить о нем. Приподнявшись, он оказался поверх нее, коленями раздвигая ей бедра. Рукой направил член и со всей возможной осторожностью и бережностью вошел в нее до конца. Полностью.

Джиллиан схватила его за плечи, со вздохом подавшись ему навстречу.

Как сквозь туман Эйдан услышал звук закрывшейся двери.

Они остались одни.

— Свидетели ушли, — с трудом выговорил он.

— Слава Богу! — Она тяжело дышала. — О, Эйдан…

— Милая, это так замечательно.

Он сделал движение бедрами назад, контролируя себя, насколько это было возможно. Потом движение вперед.

Это ощущение от скольжения внутри ее уводило за грань, сводило с ума.

— У тебя там так узко, — произнес он сквозь стиснутые зубы. — Помоги мне, Господи. Надеюсь, мы сделаем это вместе.

Джиллиан вдруг улыбнулась, глаза ее замерцали.

— Если не сумеешь остановиться, не переживай. У нас целая жизнь впереди, не забыл? Представляю, как мы займемся этим снова.

На миг он задержался, хотя это потребовало от него огромного усилия.

— Не забыл. — И пообещал темно и греховно: — Да, мы повторим это много-много раз, моя несравненная жена.

Джиллиан с трудом открыла глаза, вздрогнули длинные ресницы. Темноволосая голова Эйдана склонилась к ее груди. Зажимая сосок во рту, он просто волшебным образом ласкал языком самый его кончик. Словно множество иголочек стало покалывать ее тело, рождая чувство наслаждения, которое стало концентрироваться где-то внизу живота.

Было поздно. Огонь в камине почти догорел и не давал света. Только неяркая луна освещала комнату сквозь тонкие занавеси на окнах.

Выспаться можно потом, с радостью подумала Джиллиан. Ее пальцы погрузились в густые волосы мужа, а он перешел на другую грудь. Это была ее первая официальная брачная ночь, и Эйдан явно не собирался дать ей отдохнуть. Уже взяв ее дважды, муж снова был во всеоружии, что бросалось в глаза.

— Я могу играть с ними всю ночь, — жарко прошептал он, легко целуя ложбинку между грудей, которые сжимал в руках. — Такие прекрасные, такие женственные. Как вся ты.

А вот он был абсолютным воплощением мужественности: с сильным мускулистым телом и впечатляющим ростом. Даже его шелковистее волосы, спускавшиеся на шею, смотрелись по-мужски. Что уж говорить о той части тела, которая росла и увеличивалась, каждый раз свидетельствуя о том, как он страстно хочет ее. В настоящий момент Джиллиан чувствовала, как эта штука тяжело упирается ей в бедро, и легкая дрожь от предвкушения наслаждения пробежала по телу.

— Мне нравится, как ты дотрагиваешься до меня, — призналась она, прижимая его к себе. — Понятно, что я пока невежда в этих делах, поэтому скажи, женщины действительно ласкают мужчин… ну, в смысле… там?

Он поднял голову и обжег ее взглядом. Ей показалось, что, вытянув руку, можно ощутить этот жар.

— Да, девочка, действительно. Если только им этого хочется.

— Я хочу.

Так говорить было полным бесстыдством, но это была правда. Он трогал ее везде, даже запускал глубоко в нее свои длинные опытные пальцы. А она во время их занятий любовью ограничивалась лишь тем, что обнимала его за плечи и за шею, проводила руками по спине. Но ее интриговало воспоминание о том, какая твердая была у него грудь, когда она положила на нее ладонь прошлой ночью. Хотя мужчина, который только что стал ее мужем, упорно обучал ее всем премудростям любви, она еще не утолила своего любопытства.

— Я буду только рад, — сказал он вдруг охрипшим голосом и перекатился на спину.

Сложив руки за головой, обнаженный и полностью возбужденный, он улыбнулся ей, и сразу его лицо стало неотразимо красивым. Красивее, чем обычно.

— Делай со мной что хочешь, жена. Я целиком в твоей власти.

Джиллиан поднялась на колени и стыдливо провела рукой по широкой груди своего мужа, восхищаясь рельефностью развитых мускулов. На ней виднелось несколько шрамов, белесые отметины свидетельствовали, что этот мужчина участвовал не в одном сражении. Соски были маленькие и плоские. Но они заметно затвердели, стоило ей погладить их.

— Мне нравится, — все так же хрипло произнес он и бесстыдно раскинулся на подушках.

Член вздымался вверх, прижимаясь к животу. От пупка к паху тянулась дорожка из темных волос.

Она неуверенно дотронулась до члена.

Эйдан то ли низко застонал, то ли зарычал. Она глянула на него и увидела, что он, полуприкрыв глаза, наблюдает за ее манипуляциями. Его грудь резко поднималась и опадала. Джиллиан понравилось, что она полностью завладела его вниманием, потому что ею одолевала какая-то безрассудная ревность к тому, что он безоглядно влюбился в женщину, которая разбила ему сердце.

Может, он до сих пор любит ту, другую, женщину? Или это уже в прошлом?

Тем не менее не было никакого сомнения, что сейчас ему хорошо, что он забывает о том, кого когда-то потерял, когда они занимаются любовью. Ради этого стоило постараться и дать ему в постели все, что он захочет. В конце концов, он только что женился на ней, чтобы защитить ее.