Нора Робертс - Ошибка смерти

– Моя маленькая Лисичка, – нежно проговорил Леонардо. Мэвис торопливо кивнула.

– Знаю, знаю. Прочь, плохая энергия, приходи ко мне хорошая. – Мэвис заерзала в кресле. – Но я ничего не могу с собой поделать. Тэнди рассказала мне все, что случилось.

– Дело закрыто. Все признались, кроме Баллок. Но я на нее не стала слишком сильно давить, чтоб она подписала признание. Мне оно не нужно. Зато мне понравилось смотреть, как она корчится.

– Моя трудолюбивая пчелка, – вставил Рорк.

– Мы собираемся вылететь из вашего улья. – Мэвис опять заерзала и опять поморщилась.

– Мэвис? – Леонардо приподнялся в кресле.

– Да я просто сижу неудобно, вот и все. Трудно найти удобное положение в последнее время. Помоги мне подняться, милый, мне надо немного размяться.

Пока он поднимал ее на ноги, в гостиную вошла Тэнди.

– Прошу прошения. Ой, здравствуйте, Даллас, Рорк. Я хочу вас поблагодарить, и мне так много нужно вам сказать… Но, боюсь, у меня только что воды отошли.

– Правда? – взвизгнула Мэвис. Ева побледнела. – Вот это да! Тэнди! – Она рванулась к подруге со всей возможной скоростью и схватила ее за руку. – У нас будет ребенок! Хочешь, мы позвоним Аарону?

– Хочу. – Лицо Тэнди вспыхнуло. – Очень хочу.

– Ни о чем не беспокойся. Леонардо поедет к тебе и заберет твою сумку, а я поеду с тобой в роддом. И мы… Ой. Ой-ей-ей. – Мэвис прижала ладонь к животу, согнулась и тяжело выдохнула. – О боже. Ха-ха. Вау! Мне что-то кажется… Ой! Кажется, у меня схватки.

Леонардо бросился к ней вприпрыжку, как пьяный бык. Ева обхватила голову руками.

– Идеальный случай.

– Что? Они обе? – Рорк схватил Еву за руку и вскочил на ноги, увлекая ее за собой. – Прямо сейчас? Обе?

– Просто идеально, как по заказу!

Разве не она только что завершила операцию, закончившуюся арестом двух международных преступников? Разве не она смотрела в лицо своему личному демону, когда, сидя в комнате для допроса напротив Баллок, увидела своего отца?

Она сумеет с этим справиться. С милостью божьей.

Но сейчас у нее в гостиной две рожающие женщины взвизгивали, глядя в лицо друг другу, и трещали так, что ничего невозможно было разобрать, а будущий отец, похоже, готов был в любую минуту хлопнуться в обморок. А ее собственный муж, славящийся своим хладнокровием, только что – в буквальном смысле – толкнул ее навстречу этому безумию.

Она оглянулась через плечо и бросила на него уничтожающий взгляд. Он в ответ лишь указал на нее пальцем и допил свое вино.

– Ладно! Всем молчать! Молчать, я сказала! Вот что мы будем делать.

Визг и трескотня смолкли разом, словно она резанула по ним лазерным скальпелем, и все глаза обратились на нее. Вообще-то ей самой больше всего на свете хотелось завизжать: «Соммерсет!» – это была ее первая мысль, – поэтому она безжалостно подавила надвигающуюся истерику.

– Так. Все сядут в один из внедорожников, и мы поедем в роддом.

– Но мне нужна моя сумка. – Тэнди потерла живот. Дышала она так, словно только что взбежала по лестнице. – Я без нее не могу. Там моя музыка и мой солнечный диск, я должна на нем сосредоточиться…

– И я, и я тоже. – Мэвис схватилась рукой за поясницу. – Если у нас не будет наших сумок…

– Вот что мы сделаем вторым номером. Я попрошу Пибоди и Макнаба заехать домой к вам обеим и взять обе сумки. Но сами мы едем. Сию же минуту.

– Дамы, вам нужны ваши пальто, – вмешался Рорк, оттеснив Еву в сторону. – Извини, на меня столбняк напал, – сказал он ей. – А, Соммерсет! Как раз тот, кто нам нужен. Нам нужно немедленно подать машину к парадному входу.

– У вас схватки, Тэнди?

– У меня воды отошли. Это у Мэвис схватки.

– Ну разве это не чудесно! – проговорил он с таким спокойствием, что Еве еще сильнее, чем обычно, захотелось ему врезать. – Вы будете рожать вместе. Мэвис, с каким промежутком проходят схватки?

– Я забыл засечь. – В голосе Леонардо звучала настоящая паника. – Я забыл засечь время.

– Ничего страшного. Схватки начались только что? – продолжал расспрашивать Соммерсет.

– Мне кажется, они начались вроде как часа два назад. Может, три.

– Часа два? – Ева сама впала в панику. – Господи, Мэвис!

– Все в порядке. – Соммерсет угрожающе взглянул на Еву. – Тэнди, когда у вас была последняя схватка?

– Э-э-э… Вроде бы прямо сейчас. – Она медленно выдохнула.

– Я должен засечь время! – Леонардо беспомощно всплеснул огромными руками. – Я должен засечь время!

– Нет. – Еве повернулась к Леонардо. – Нам нужно ехать.

– Кто-нибудь связался с акушеркой? – спросил Соммерсет.

– Черт! – Ева схватилась за голову. – Звоните вы, – приказала она Соммерсету. – Скажите, что мы едем, везем двоих. Да, и позвоните Пибоди, пусть они с Макнабом заберут сумки в квартире Тэнди и Мэвис. Если у нас не будет этих сумок, нам не жить. И еще вам надо связаться с Аароном Эпплби.

– Да, пожалуйста! – просияла Тэнди.

– Скажите ему, куда мы едем и почему.

– Разумеется. А теперь, дамы, прошу вас сесть.

– Сесть? – чуть не взвизгнула Ева. – Некогда нам рассиживаться. Ехать надо!

– Эти вещи так быстро не делаются. Присаживайтесь поудобнее, пока мы принесем вам пальто и прогреем машину. Тэнди, разве вам не хочется самой поговорить с Аароном?

– Да-да, спасибо, я с ним поговорю.

Соммерсет вынул из кармана сотовый телефон и подал ей.

– Я сейчас свяжусь с акушеркой и вернусь через минуту с вашими пальто.

Недостатков у Соммерсета была неисчислимая тьма, но Еве пришлось признать, что действует он эффективно. Не прошло и четверти часа, как они уже выезжали в ворота. Все, включая Соммерсета, севшего в машину по настоянию Мэвис и Тэнди.

Шел непрерывный разговор – о раскрытии шейки матки, о схватках, о точках фокусирования, о кормлении грудью. Ева с ностальгической тоской вспоминала о том, как совсем недавно выезжала с группой захвата на задержание. Полицейские, профессиональный разговор, возможность смерти или увечья.

Это куда меньше травмировало ее психику.

Дважды за время поездки Леонардо приходилось свешивать голову между колен. Ева не могла его за это винить.

– Я высажу их у входа, а потом буду искать место для парковки, – сказал Рорк, бросив взгляд на Еву. – Не бойся, я не сбегу и не поеду к мексиканской границе. Поставлю машину и вернусь. Честное слово.

– Просто помни: если не вернешься, я тебя разыщу и руки-ноги поотрываю.

– Учтено.

В приемном покое их приветствовали две жизнерадостные медсестры, и Ева вздохнула было с облегчением, передавая своих подопечных с рук на руки, но ее радость была недолгой.

– Ты должна пройти с нами.

– Пройти с вами? – Она уставилась на Мэвис. – Леонардо…

– Он должен нас зарегистрировать. – Мэвис схватила Еву за руку и уцепилась за нее. – Ты должна быть с нами. Ай!

Теперь Ева поняла, что происходит, и взглянула на Соммерсета.

– У нее опять схватки.

– Да, именно так и бывает. Идите с ней. Я приведу Леонардо и Рорка.

Ей казалось, что это неправильно и несправедливо. Почему она должна оставаться наедине с этим хотя бы ненадолго? Но рука Мэвис буквально приклеилась к ее руке, а медсестры уже вели их куда-то.

– Ты не собираешься что-нибудь выкинуть до того, как остальные члены команды будут здесь?

– Нет, вряд ли.

– Времени у нас достаточно. – Медсестра Мэвис улыбнулась Еве. – Меня зовут Долли, и я позабочусь о вас, Мэвис. Рэнда будет здесь с минуты на минуту.

– А меня зовут Опал. Сейчас мы устроим вас в палату и посмотрим, далеко ли вы продвинулись. Что-то я не вижу ваших сумок.

– Их сейчас привезут. – Тэнди схватила свободную руку Евы. – Мы были в гостях, когда это началось. Мой приятель… жених… отец ребенка… В общем, он сейчас приедет.

– Мы позаботимся, чтобы его проводили прямо к вам. Не беспокойтесь, мамаша. Это у вас обеих в первый раз, верно? И вы подруги, да? И рожать надумали вместе? Ну разве это не здорово?

– Умереть, не встать, – пробормотала Ева.

Она ненавидела больницы. И они могли сколько угодно увешивать выкрашенные в пастельные тона стены изображениями ангелоподобных младенцев, устраивать уютные уголки ожидания, наряжать персонал во все цвета радуги. Все равно это была больница: такое место, где доктора, всякие приборы и аппараты завладевают вашим телом и при этом так или иначе обязательно причиняют вам боль.

Благодаря звездному статусу Мэвис, ее поместили в родильную палату, больше напоминавшую номер люкс в роскошном отеле. Тэнди, купавшуюся в лучах отраженной славы, поместили в столь же роскошную палату напротив по коридору.

Ева надеялась, что, определив своих подопечных на их новые квартиры, она может считать себя временно свободной, но эти надежды мгновенно разлетелись в прах. Мэвис согласилась разжать тиски, которыми сжимала ее руку, только при одном условии: если Ева обещает пойти к Тэнди, проверить, как она там, и тут же вернуться назад.

– Мы с Леонардо собирались вместе ей помогать, но теперь мы обе перешли на обратный отсчет. А у нее никого нет и не будет, пока Аарон сюда не доберется.

Ева была готова обращаться с обеими женщинами, как с опасными ранеными животными. Она осторожно погладила напряженную, с побелевшими костяшками руку Мэвис.

– Конечно, без проблем. Я все сделаю.

Она пересекла коридор, открыла дверь и увидела совершенно голую беременную женщину, которой помогали надеть короткий голубой халатик.

– Господи! – Ева закрыла глаза рукой. – Прошу прощения, Мэвис хотела убедиться, что с тобой все в порядке.

– Обо мне не беспокойся. – Голос Тэнди звучал жизнерадостно. – Тебе сейчас надо быть с ней.

– Без проблем. Я ухожу.

– Ой, Даллас, погоди! Ты не могла бы еще раз позвонить Аарону? Просто хочу убедиться, что он уже едет.

– Запросто. – Ева пересекла коридор в обратном направлении, открыла дверь и была вознаграждена видом голой беременной Мэвис. – Господи, ради всего святого, и почему никто не прикроет этот срам?

Мэвис захихикала, пока Долли накидывала на нее розовый халат.

– С Тэнди все в порядке? А Леонардо скоро будет? А Аарон?

– С ней все в порядке. Я проверю.

Ева выбежала в коридор, словно спасаясь от пожара. Там, в относительной безопасности, она удостоверилась, что Аарон наконец-то сел в такси, а Леонардо только что закончил возню с регистрацией.

– Смелее, – сказала она себе и вернулась к Мэвис.

– Смотри, я на мониторе! – Мэвис сидела на кровати, вся раскрасневшаяся от возбуждения. – Видишь, это сердцебиение ребенка, а вот эта штука – для измерения схваток.

Долли со щелчком натянула на руку гигиеническую перчатку.

– Сейчас проверим, насколько раскрылась шейка матки.

«Господи, сжалься надо мной».

– Я буду в коридоре.

– Нет, не уходи!

Мэвис вытянула руку. Смирившись с тем, что сжалиться над ней некому, Ева взяла подругу за руку, а Мэвис тем временем развела ноги и приняла «гинекологическую» позу.

– Леонардо уже поднимается, – сообщила Ева, старательно устремив глаза на лицо Мэвис и никуда больше.

– Около трех сантиметров, – объявила Долли. – Времени у вас полно, так что расслабьтесь. Дайте мне знать, если захотите чего-нибудь. А вы – Даллас, верно?

– Да.

– Что я могу вам предложить?

– Огромный бокал вина.

Долли засмеялась.

– Нет-нет, никакого алкоголя, пока ребенок не родится. Вот когда родится, мы все за него выпьем. Может быть, чашечку чая?

Ева хотела попросить кофе, но вовремя вспомнила, что больничная бурда ничем не лучше той, что в управлении.

– Пепси есть?

– Конечно.

– Мой Пирожок! – завопила Мэвис, когда в палату вошел Леонардо с огромной охапкой чайных роз. – Ой, ты принес мне цветы, а я еще даже не родила.

– Они похожи на солнце, и ты можешь сфокусироваться на них, пока сюда не доставят твою сумку. – Он наклонился и нежно поцеловал ее в лоб. – С тобой все в порядке? Может, принести тебе колотого льда? Может, включить музыку?

– Это ты похож на солнце. Нет, я в порядке, все просто волшебно. Три сантиметра, и счет идет. Я так рада, что ты здесь. Я так рада, что вы все здесь. Все именно так, как я и представляла. Соммерсет, вы мой ангел, побудьте с Тэнди, пока… Ой! Опять. Еще одна.