С. Стивенс - Отчаянные

– Да, понимаю.

– Как? – разыграла я удивление. – И спорить не будешь, и блажью не назовешь?

Он погладил меня по щеке:

– Ну, я по-прежнему думаю, что это блажь, но если тебе хочется прожить со мной всю жизнь, то спорить не буду.

– Потому что уверен в моей безоглядной любви, – вызывающе вскинула я брови.

– Да, – улыбнулся Келлан.

– И считаешь себя хорошим.

– Да, – кивнул он, сперва слегка помявшись.

– И достойным любви.

Келлан нахмурился, и я решила, что в этом пункте он пойдет на попятную, но долгая пауза миновала, и его губы перестали кривиться.

– Да.

Его голос не дрогнул, и я ощутила прилив гордости. Я хотела поцеловать его, но Келлан отодвинулся:

– А ты считаешь себя сексуальной, обворожительной, волшебной и единственной, кого я любил и люблю. Ты знаешь, что я в жизни не видел никого прекраснее.

В его полуночных глазах читалась отвага, и моя мирная улыбка стала шире.

– Да, я это знаю.

– Хорошо. – Победно ухмыльнувшись, Келлан наконец позволил нашим губам соединиться. – Обожаю слышать твое «знаю». – Я хихикнула, и он добавил: – А татуировка мне очень нравится.

Заключив в ладони его лицо, я опрокинула Келлана на постель:

– Отлично, потому что я по-настоящему тебя люблю.

Утро началось вполне безмятежно, но мне было ясно, что это ненадолго и тайна моей личности скоро раскроется. Однако сейчас, пока солнце, проникавшее в открытое окно, ласкало нам кожу, а мы лежали среди перекрученных простыней, это событие представлялось делом далекого будущего, и я не спешила переживать. Довольно мурлыкая, как пушистая кошка из моего детства, я отгородилась от мира и сосредоточилась на своем мужчине. В конце концов, ничто не имело значения, кроме него.

Келлан, довольный не меньше моего, погладил повязку, прикрывавшую мое бедное запястье. Я помнила, что у нас есть дела и нам в итоге придется вставать и разбираться со сплетнями, которые, должно быть, уже взорвали медиапространство, но несколько лишних мгновений спокойного счастья не причинили бы нам вреда. Вдобавок меня не покидало чувство, что они могли оказаться последними.

Через десять минут мое подозрение оправдалось. Суровая реальность нарушила наше безмятежное бытие, и первым раззвонился мой мобильник, а после и мобильник Келлана. Я сделала глубокий вдох и встретилась взглядом с мужем. Какое-то время мы не реагировали на звонки, затем он шепнул:

– Опять же – на кой нам мобильники?

Смеясь, я чмокнула его в нос:

– Наверное, надо ответить. Фотографии уже выложили, люди волнуются.

Я поморщилась, прикинув, видели ли их родители. Папа слетит с катушек, если увидит дочкин портрет с подписью «Шлюха».

Келлан вздохнул и кивнул. Он начал разворачиваться, но я придержала его за щеку и заглянула в глаза, игнорируя неумолкающий трезвон.

– Что бы ни случилось дальше, знай, что я ни о чем не жалею. Это стоило того, чтобы быть с тобой, любить тебя, переживать вместе с тобой… И мы справимся, – улыбнулась я. – Мы команда. Одни против всего мира.

– Мы против мира? – пробормотал Келлан, явно тронутый моим заявлением. – Прекрасный вариант.

Телефоны на секунду смолкли и вновь разразились трелями.

Я со смешком поцеловала его в губы.

С минуту мы распутывались. Непостижимо, но простыни и покрывала оказались как поверх нас, так и под нами. Посмеиваясь, мы кое-как разобрались в этом хаосе. Я была счастлива, что, будучи даже по уши в неприятностях, мы ухитрялись быть ветреными. Я быстро накинула на себя кое-какую одежду, а Келлан натянул свои боксеры. Прежде чем броситься к телефону, я позволила себе пять секунд полюбоваться крепким прессом Келлана и его стройными бедрами, обтянутыми черным шелком. Он был безупречен душой и телом, и я не могла винить мир за одержимость им.

Я посмотрела на дисплей, гадая, кто из любимых и дорогих доберется до меня первым, и улыбнулась при высветившемся имени: Денни. Этот будет на моей стороне, что бы ни случилось.

– Привет, Денни, – сказала я, поднеся телефон к уху.

Келлан стоял в другом конце комнаты – тоже с мобильником.

– Кира, у тебя все хорошо? – Мое имя в его устах прозвучало с той же сердечной заботой, что и в первый раз, когда я его услышала. – Видела новости? Твое лицо повсюду. Тебя называют госпожой Келлана.

Вздохнув, я присела на край кровати:

– Еще не видела, но знала, что так и будет. Какой-то дятел подловил нас вчера, когда мы думали, что одни. – Я поморщилась и спросила: – Ну и сколько фанатов парочки Келл-Секс ненавидят меня?

Денни с протяжным вздохом ответил, что все.

– Во всяком случае, некоторые, скажем так… излагают весьма страстно. И с выдумкой. Не дай тебе бог пересечься с ними на узенькой дорожке. – Я усмехнулась, и Денни снова вздохнул. – Не люблю твердить как заезженная пластинка, но помни, что ты всегда можешь вернуться домой, если станет совсем уж туго. – А потом со смешком добавил: – Эбби готова спрятать тебя в шкафу.

– Ага, – всхрапнула я совсем не по-женски, – улететь домой и схорониться у бывшего с подружкой – вот уж ничего зазорного!

Келлан услышал и усмехнулся.

– С невестой, – спокойно уточнил Денни после долгой паузы. – Я сделал Эбби предложение, и она согласилась.

Я ждала этого, и все же что-то во мне оборвалось. Наверное, он испытал то же, когда мы с Келланом «поженились» у него на глазах. Я проглотила обиду и целиком предалась бурной радости за лучшего друга:

– Денни! Ох… Поздравляю! Я страшно рада за тебя, за вас обоих! Ты заслужил счастье, и Эбби тебе его, конечно, подарит!

– Спасибо, – облегченно выдохнул он. – Я… нервничал и не знал, как сказать.

– Не надо нервничать насчет добрых вестей. У нас это в прошлом. Во всяком случае, я надеюсь.

– Так и есть, – согласился Денни.

Едва я закончила разговаривать с ним, телефон зазвонил опять. Да, нынче будет богатый урожай. Меня уже не на шутку тошнило от этого. Взглянув на дисплей, я скорчила мину, нажала кнопку и поднесла мобильник к уху:

– Салют, пап.

Я старалась говорить беззаботно, но это не помогло.

– Живо домой! – гаркнул папа.

Усевшись на кровати поудобнее, я следующие двадцать минут убеждала отца в нашем с Келланом полном благополучии, твердила, что все у нас замечательно и ему совершенно не о чем беспокоиться. Я надеялась, что это было правдой.

Пока я заполошно успокаивала отца, Келлан впустил в номер Дженни и Рейчел. Папа между тем пребывал в пятиминутной готовности прибыть в Филадельфию и забрать меня. Добившись успеха и отключившись, я угодила в объятия к Дженни.

– Привет, мы с Рейчел гоним в аэропорт. Я просто хотела попрощаться.

Когда мы отстранились друг от друга, я обратила внимание на то, что ее обычно живое лицо было хмурым. Рейчел тоже казалась подавленной.

– Какую гадость устроила тебе пресса! Тебя выставили жалкой подстилкой!

Телефон Келлана зазвонил снова, и тот отвернулся, чтобы ответить, оставаясь в одних трусах. Рейчел старалась не смотреть на его скульптурное тело, а Дженни как будто и вовсе не замечала его.

Вздохнув, я посмотрела на постель. Келлан накануне принес из автобуса и мой ноутбук, и сумку со сменой белья. Заверяя папу в необоснованности его тревог, я успела подключиться к Сети. Найти там себя оказалось нетрудно. Новостная страница, загрузившаяся первой, повествовала о драме, которой был отведен раздел сенсаций. Шашни рок-звезд на первой странице уважаемого новостного издания – какая стыдоба!

Статью иллюстрировали три наши с Келланом фотографии. На первой были лица крупным планом в момент поцелуя. Келлан пребывал в скорби, и это было так же отчетливо, как и мои губы на его губах. Вторая была сделана чуть погодя, когда мы засекли съемку. Мы смотрели в объектив и пребывали в шоке, а на лице Келлана сквозь удивление все еще проступало страдание. Переменное фокусное расстояние не позволяло понять, что мы на кладбище. Благодаря эмоциям Келлана все выглядело так, будто он вправду изменял Сиенне и сильно на этот счет переживал. А я его утешала, но представала хладнокровной искусительницей, склонявшей Келлана к предательству любимой женщины.

На последнем, ударном снимке Келлан высился над фотографом после того, как сбил того с ног. С видом предельно свирепым Келлан будто бы изготовился и дальше метелить мужика – изменщик, застигнутый на месте преступления с поличным. Это была бомба, а в целом события подавались весьма искаженно.

Дженни проследила за моим взглядом и указала на экран:

– Мне страшно не хочется бросать тебя в разгар этого балагана.

Я посмотрела на Келлана, который ерошил волосы, беседуя с кем-то, и отозвалась:

– С ним иначе и не бывает. Хронический балаган. Но он того стоит.

Дженни в очередной раз обняла меня:

– Нам пора, но ты звони в любое время. Договорились? – Мы простились, и она погладила меня по руке. – И надейся на лучшее.

Сглотнув внезапные слезы, я пообещала. Вера была в числе немногого, что у меня имелось. Затем я наскоро обнялась с Рейчел, и обе подруги вновь исчезли из моей жизни. Ненадолго нахлынуло одиночество – мне было хорошо с девчонками, но я поспешила напомнить себе, что мы еще увидимся на свадьбе, а до того мне составит компанию сестра. Интересно, а она уже видела новости?

Келлан наконец договорил и огляделся:

– Девчонки ушли?

– Ага. Мэтт с Эваном везут их в аэропорт.

Келлан кивнул и повертел телефоном.

– Звонили папа и Хейли, – сообщил он с угрюмой веселостью. – Волнуются. Хейли боится, что фанаты линчуют тебя до того, как все разъяснится. – Он нахмурился, словно опасался того же.

– Разберемся, однако сейчас тебе пора выступать, – сказала я, обняв его за шею.

Я вскинула брови, напоминая ему, что, несмотря на творившееся безумие, у него была еще и работа.

Келлан отпрянул:

– Черт, я и забыл об этом! – Судя по виду, ему хотелось сказаться больным, и он произнес: – Я надеялся с кем-нибудь составить официальное заявление по поводу этих снимков, но времени уже нет.

Положив ладонь на татуировку поверх сердца, я поцеловала Келлана. Как по заказу, словно подчеркивая заявленное, наши телефоны затрезвонили вновь, а в дверь заколошматила Тори:

– Десять минут, Кайл!

* * *

Итак, я больше не скрывала наших отношений. Поэтому, когда черный внедорожник компании высадил нас у комплекса, мы с Келланом вошли внутрь рука об руку. За ограждением волновалась толпа папарацци – я в жизни не видела такого скопления камер. При виде нас, шествовавших вместе, они мгновенно отреагировали. Беспорядочными сериями засверкали вспышки. Толпа требовала лучшего ракурса, напоминая разлапистую и нескладную рождественскую елку, огни которой стремились затмить холодное осеннее солнце. Высокому человеку в середине для полного эффекта недоставало лишь нимба на голове. Спасибо Келлану, от его крепкого пожатия исходили тепло и сила, а я до того дрожала, что готова была развалиться на части.

Это настолько не укладывалось в мои представления о собственной зоне комфорта, что я не сомневалась, что вторгалась в чужую. Но вместо того чтобы прикрываться и прятаться, я вскинула голову и расправила плечи. Я не делала ничего плохого, и мне было нечего ни стыдиться, ни бояться. Фанаты восприняли мою решительность как вызов. Полетели разные слова – обидные: «шлюха», «шкура», «подстилка», «стерва» – и кое-какие еще, которых я не могла повторить даже мысленно. Келлан больно сжимал мне кисть. Оказавшись в безопасности за порогом, я встряхнула руку, чтобы восстановить кровоток в пальцах.

– Извини, – негромко уронил он. – Пришлось держаться за тебя, чтобы не поразбивать им головы.

– Молодец, что сдержался, – улыбнулась я. – Ведь эти головы принадлежат твоим юным поклонницам.

Он обнял меня за талию:

– Ну и ладно, будто это что-то меняет.

– Да ничего, мне хотелось того же, – пошутила я.

Пошутила, но не совсем.

Мы разыскали гримерку «Чудил». Все уже прибыли, в том числе и Анна. Стоя возле стола, заваленного едой, она высыпала шоколадное драже в огромное ведро свежего попкорна. Затем тяжелой поступью она дошла до стула, уселась на него и утвердила ведерко на пузе. Келлан направился к Эвану и Мэтту, а я присела рядышком.

– Привет, – буркнула я, следя за ведром, которое чуть качнулось от шевеления Максимуса.

Анна метнула в рот пригоршню попкорна с шоколадом.

– Дошли до меня слухи, что ты, стерва такая, увела у Сиенны мужика.

– Точняк, – улыбнулась я, откинувшись на спинку. – Теперь я стерва официально и бесповоротно.