– Привет, сестренка.

Я отстранилась и оценила облегающий топик – специально для будущих мам. Не знаю, как удавалось ей, беременной, одеваться настолько провокационно, но едва ли не все, что она носила, было призвано подчеркивать ложбинку между грудей. Гриффин, должно быть, на седьмом небе от счастья. Черт, что за мысли!

Анна была на прекраснейшем сроке – только начался четвертый месяц. Ее уже не тошнило, силы восстанавливались. Этого не было видно по ее походке вразвалочку: Анна при каждом удобном случае подчеркивала свое положение. Но я знала, что она активнее, чем хотела показывать. У меня не было сомнений, что в обществе Гриффина ее вечера превращались в спортивные состязания.

Сестра посмотрела на вежливо выжидавших Гэвина с детьми. Брови у нее изогнулись так, что она стала еще симпатичнее.

– О, простите, не знала, что у вас гости.

Келлан встретился с ней взглядом:

– Все в порядке. Заходи.

Папа проводил Анну в гостиную, придерживая ее за локоть, будто без него она рисковала упасть. Келлан наскоро облапил ее и представил своей семье.

– Вчера, Анна, я никак не мог вас познакомить… Это Гэвин, мой… родной отец.

Он почесал в затылке и повел плечами.

Я испытала гордость за Келлана: он так легко признал столь глубоко личную вещь! Он уже свыкался с тем, что вновь обрел семью.

Анна в ответ чуть округлила глаза. Она ничего не знала о постыдном прошлом Келлана. Когда она пожала руку Гэвину, Келлан представил ее сводным сестре и брату. С каждым пополнением семейства глаза Анны распахивались все шире. Гэвин подвинулся, освобождая ей место на диване, а папа помог сесть.

Приобняв за плечо Хейли, Келлан обратился к Анне:

– Гэвин, Райли и Хейли прибыли со старого доброго Востока – из Пенсильвании. – Он посмотрел на отца. – А еще родственники у меня там есть?

Гэвин улыбнулся, и его ухмылка пугающе напоминала ухмылку Келлана.

– Мой брат с семьей, а также родители.

Хейли пихнула Келлана в ребра:

– Тебе понравится бабуля, Келлан. Она злющая.

Келлан потрясенно взглянул на меня:

– Кира, теперь у меня есть бабушка и дедушка. – Он перевел взор на Хейли. – У меня их никогда не было, как и дяди.

Он усмехнулся, позабавленный и ошеломленный новостями. Я расчувствовалась. Семейство Келлана все разбухало.

Гриффин слушал, но ничего не понимал. Он огляделся:

– Стоп! Чувак, я думал, твой батя помер. Кто эти люди, черт возьми?

Никто не обратил на него внимания.

Анна не могла отвести глаз от Гэвина, в точности как и мама. Гриффин этого не заметил – то ли по рассеянности, то ли ему было все равно. Он предпринял очередную попытку выяснить, кто такой Гэвин. Анна же, очаровательно улыбаясь, спросила:

– Гэвин, а где же ваша жена? Тоже здесь?

Тот покосился на своих детей, доигрывавших на полу:

– Нет, я… я не женат. – Он оглянулся на Анну с печальной улыбкой. – Вдовец… Райли было два года.

Хейли посмотрела на отца, и лицо ее вдруг потемнело.

– Соболезную. – Слабая улыбка Анны увяла.

Ненадолго наступила тишина, все переваривали сообщение Гэвина. Молчание нарушил Гриффин, который подошел к Келлану и шепнул:

– Серьезно, чувак, кто все эти люди?

Келлан издал смешок и толкнул его в плечо:

– Идем, выдам тебе пивка и нарисую схему.

Смех разрядил напряженность, и Келлан увел басиста в кухню, чтобы открыть ему правду о своих корнях. Гриффину предстояло стать первым членом рок-группы, кто официально узнал бы о том, что покойный отец Келлана на самом деле не был ему родным. Оставалось надеяться, что этот придурок уловит смысл.

Когда все разошлись, стояла глубокая ночь – едва ли не утро. Анна отправилась с Гриффином к себе на квартиру, чтобы извлечь максимум пользы из их короткого совместного пребывания. Гэвин с детьми вернулись в отель, утром у них был самолет. Мои родители перебрались в гостевую комнату, чтобы в очередной раз переночевать на моем старом бугристом матрасе. Папа вздохнул, когда мы с Келланом помахали им на прощание с порога нашей спальни.

Не желая проспать то недолгое время, что оставалось быть вместе, мы бодрствовали весь остаток ночи. Мы лежали, не раздеваясь, и говорили, пока в окнах не забрезжил серый утренний свет. Келлан гладил мне волосы, а я покоилась у него на груди, прислушиваясь к его сердцебиению и вкрадчивому голосу. Уют был буквально осязаем. Я не сомневалась, что даже в лютую снежную бурю мне было бы по-прежнему тепло в его объятиях.

Мечтая, чтобы ему не пришлось покидать меня через считаные часы, я стиснула его футболку и крепко обняла Келлана. Он замолчал и поцеловал меня в макушку.

– Кира? – прошептал он после недолгой паузы.

Я посмотрела ему в лицо. Глаза в полумраке были темны, но светились счастьем.

– Выйдешь за меня? – слегка улыбнувшись, спросил Келлан.

Мое сердце заколотилось, и я приподнялась на локте:

– Что? – Я глянула на свое кольцо, потом на его. – Разве мы не поженились?

Грудь Келлана заколыхалась подо мной от смеха.

– Да, но я только сейчас сообразил, что настоящего предложения так и не сделал. – Вздохнув, он заправил мне за ухо выбившуюся прядь, а потом погладил по щеке. – А ты заслуживаешь, чтобы все было чин по чину.

После этих слов лицо его стало задумчивым. Не успела я ответить, как он бережно отстранил меня. Я попыталась привлечь его обратно и пылко отозваться согласием, но Келлан ускользнул и встал с постели. Обойдя кровать, он несколько долгих секунд изучал меня. Когда я уже собралась поинтересоваться, что он делает, Келлан медленно, сдержанно выдохнул и опустился на одно колено.

Не знаю с чего, но один только вид его позы вызвал у меня всхлип, застрявший в горле. Зрение затуманилось, и я смахнула набежавшие слезы. Мне хотелось видеть все до мельчайших подробностей.

Блестя глазами в сумраке, Келлан поднял на меня взор:

– Кира Мишель Аллен, окажешь ли ты мне великую честь стать моей женой? Выйдешь ли ты за меня замуж?

Я кивнула задолго до того, как он договорил. Наклонившись, я взяла его лицо в ладони:

– Да, конечно же да.

Не уставая целовать его, я приняла Келлана обратно в объятия.

Он лег на меня, и мы целовались, смеялись и даже немного плакали, пока слабый утренний свет не превратился в ослепительные лучи. Я услышала, как отец вышел из спальни, где некогда жили мы с Денни. Мы с Келланом прервали поцелуи и уставились на закрытую дверь.

Папа топтался необычно долго, но в итоге пошаркал вниз варить кофе. Келлан оглянулся на меня, ликующе улыбаясь. Сплетя наши пальцы, он шепнул:

– И почему мне кажется, что я должен спрятаться в шкаф?

Он приник губами к моим, затем поцеловал меня в шею. Я закрыла глаза и повернула голову, будучи в полном блаженстве. Под ласками мое тело начало просыпаться. Я обхватила Келлана ногами, дивясь нашему умению вести себя тихо. Бесшумный секс был делом нелегким, однако возможным. Губы Келлана скользнули ниже по шее, и я пробормотала:

– Ммм… Потому что ты испорченный мальчик, которому я нужна лишь для удовлетворения примитивных инстинктов.

Келлан оторвался от меня:

– Что, твой папа так и думает обо мне?

Опешив от этой резкой перемены, я моргнула и сбивчиво произнесла:

– Э-э, я не… Нет… Это вряд ли.

Келлан улегся рядом, и я повернулась к нему лицом.

– Думает-думает. Он считает, что мне нужен только секс, а в каждом городе есть подобные тебе.

Я поджала губы, выискивая хоть толику лжи в утверждении Келлана. К несчастью, я не сомневалась, что это была основная папина претензия. Папа не доверял ему – не при таком образе жизни.

– Он точно не думает, что в каждом, – повела плечами я.

Келлан нахмурился и снова выбрался из постели. Я села и раздосадованно проворчала:

– Ну а теперь ты что делаешь?

Келлан подошел к зеркальному комоду и стал раздеваться. Мой протест замер на губах, едва его трусы упали на пол. Самодовольно ухмыляясь, Келлан следил за мной, а я следила за ним. Переодевшись в свежее белье и джинсы, он начал рыться в поисках рубашки, а я все тупо смотрела на него. Каким бы ни было сногсшибательным его обнаженное тело, имелось нечто сверхэротичное в том, как он стоял в расстегнутых джинсах. Особенно ярко это обнаруживалось при игре скульптурных мускулов его безупречного живота. Я отчаянно хотела, чтобы это тело вновь возлегло на меня.

Развеселившись от моего пристального осмотра, Келлан нашел футболку по вкусу и натянул ее через голову. Я улыбнулась, когда этот сказочный торс облекся в темно-красный хлопок. Келлан был ослепителен даже одетым. Застегнув джинсы, он направился ко мне, качая головой:

– Ты же знаешь, что, если бы я пялился на тебя так же, начались бы всякие вопли.

Я чмокнула его в щеку, когда он нагнулся ко мне:

– Никаких воплей… Но да, я знаю.

Он отстранился со смешанным выражением веселья и досады. Я хихикнула:

– Жизнь несправедлива! – Тут я надулась. – Например, сейчас, когда ты бросаешь меня. Куда ты собрался?

Келлан улыбнулся и взъерошил волосы, легко взбив их, чтобы они выглядели как после сна.

– Я собираюсь продемонстрировать твоему папе, что не настолько примитивен, как ему кажется. Мой единственный интерес не в том, чтобы спать с его дочерью. – Он подмигнул и повернулся, его рука легла на дверную ручку. – Хотя это именно то, чем я хотел бы заняться сию секунду. – Келлан пробежался по мне взглядом, воспламеняя меня, и вздохнул, когда я поежилась. Он посмотрел мне в глаза. – Видишь, на какие жертвы я иду ради тебя? – Он глупо ухмыльнулся и вышел, не успела я ответить.

Я подумала, не присоединиться ли к нему и отцу, но решила, что не стоит этого делать. Если папа вообще намерен наладить с Келланом связь, пусть потолкуют наедине. Вдобавок мне не хотелось отвлекать Келлана своими прелестями. Да, именно прелестями. Улыбаясь собственной дурости, я выбралась из постели. По части прелестей первенство было за Келланом, что играло мне на руку. Мне повезло.

По пути в ванную я столкнулась с мамой. В доме Келлана было тесновато. Второй этаж вмещал две скромные спальни и ванную с туалетом между ними. Встреч в коридоре было не избежать. Именно так я познакомилась и с самим Келланом.

Мама улыбнулась, прислушавшись к мирной беседе своего мужа с моим. Я тоже слушала, а потому обняла ее наскоро. Папа спрашивал, действительно ли Келлан в состоянии заработать на своей «затее» с группой. Когда тот принялся объяснять, что «все будет схвачено», мама переключила внимание на меня:

– Надо пройтись по свадебным салонам, пока я в городе. Подобрать тебе платье перед отъездом.

– Мам, я не хочу фанфар, – поморщилась я. – Пусть все будет попроще.

– Пусть попроще, а платье все равно нужно! – отмахнулась мама.

Поспорить с этим было трудно, и я вздохнула, подавляя протест:

– Да, разумеется.

Не дав ей продолжить, я юркнула в ванную и заперлась там. Мне было ясно, что до отлета мама успеет подготовить свадьбу на девяносто процентов. Кто бы мог подумать, что она настолько одержима бракосочетаниями? Раньше мы, конечно, не говорили об этом. Пока я была с Денни, эта тема вообще не обсуждалась.

Может быть, мама заметила связь между мной и Келланом и не хуже меня понимала, что я нашла своего единственного. Свою душу. Лучшую половинку. Основу бытия. Ничто в этой жизни не доставляло мне такой же радости и покоя. Я правда не знала, как бы жила без него.

Выйдя из ванной после неприлично долгого душа, я застала Келлана в спальне – он вернулся, но уже переоделся в спортивные брюки и зашнуровывал кроссовки. Наверное, у меня было необычное выражение лица, так как он глянул на меня дважды. Возможно, конечно, из-за того, что на мне было лишь узкое белое полотенце, едва прикрывавшее тело. Надо будет заняться стиркой, деваться некуда.

Он закончил свое дело и весело улыбнулся.

– Что такое? – спросила я, закрывая дверь.

– Ничего, – помотал головой Келлан, ухмыляясь еще шире.

Я стала допытываться, что его так развлекло, но он поднялся на ноги:

– Пойду пробегусь.

– Ладно. – Гадая, не слишком ли крут был с ним папа в мое отсутствие, я добавила: – Все в порядке?

Его темно-синие глаза скользнули по моему почти обнаженному телу. Я вдруг осознала, что стою без белья. Когда наши взгляды вновь встретились, Келлан уже откровенно завелся.

– Все замечательно. Надо поддерживать форму.

Нацепив непринужденную улыбку, он сунул руку под рубашку и похлопал себя по жесткому животу. Везучая ладошка. Приблизившись ко мне, он вынул ее и потянулся ущипнуть меня за ягодицу.