Но слезы мои не высыхали за все путешествие ни разу. И на всякой остановке, которую мы совершали, я развертывал этот лоскут и рассматривал газель на нем, вспоминая двоюродную сестру, и плакал о ней, как ты видишь. Она любила меня великой любовью и умерла в горести из-за меня, так как я сделал ей только зло, а она мне — только добро. Когда купцы вернутся, я вернусь вместе с ними, и моей отлучке исполнится целый год, который я провел в великой печали. Мои заботы и горести возобновились еще и оттого, что я проезжал через Камфарные острова, которых семь числом и на одном из которых есть хрустальная крепость. Правит ими царь по имени Шахраман, а у него есть дочь Дунья. И мне сказали про нее: «Она вышивает газелей и та газель, которая у тебя, из ее вышивок». И когда же я услышал об этом, моя тоска усилилась, и я потонул в море размышлений, сжигаемый огнем. И стал я плакать о себе, так как сделался подобен женщине, и мне уже не придумать никакой хитрости, раз у меня не осталось той принадлежности, что бывает у мужчин. И с тех пор как я покинул Камфарные острова, глаза мои плачут и сердце мое печально. Долго уже я пребываю в такой печали и даже не знаю, можно ли мне будет вернуться в мой город и умереть подле моей матери, ибо я уже насытился жизнью.


И юноша застонал, едва не плача, а взглянув на изображение газели, разрыдался так, что слезы заструились по его щекам. Потом же он произнес такие два стиха:

Сказали мне многие — придет облегчение.

«Доколе, — я зло спросил, — придет облегчение?»

Сказали: «Со временем». Я молвил: «Вот чудо-то!

Кто же их обеспечит мне, о слабый на доводы?»

И сказал слова другого:

С тех пор как расстались мы, — Аллаху то ведомо, —

Я плакал так горестно, что слез занимал я.

Сказали хулители: «Терпи, ты достигнешь их».

«Хулители, — я спросил, — а где же терпенье?»

«Вот моя повесть, о царь. Слышал ли ты рассказ диковиннее этого?» — спросил юноша.

И удивился Тадж-аль-Мулук его рассказу крайним удивлением, и вспыхнули в его сердце огни, когда он услышал о прелести Ситт Дуньи и узнал, что она вышивает газелей. Тогда охватила царевича великая страсть и любовь, и сказал он: «Клянусь Аллахом, с тобою случилось дело, подобного которому не случилось ни с кем, но тебе дана жизнь, и ты должен ее прожить. А я хочу тебя спросить вот о чем. Расскажи, увидел ли ты ту женщину, которая сделала эту газель». И Азиз стал рассказывать.

Ситт Дунья

О владыка, я пришел к Ситт Дунье хитростью, и вот какою. Когда наш караван вступил в ее город, я уходил и гулял по садам, в которых было много деревьев, и сторож этих садов был великий старик, далеко зашедший в годах. Я спросил его: «О старец, чей это сад?» — и тот ответил: «Он принадлежит царской дочери Ситт Дунье, а мы находимся под ее дворцом. Когда она хочет погулять, она открывает потайную дверь и гуляет в саду, и наслаждается ароматом цветов». Тогда я попросил: «Сделай милость, позволь мне посидеть в этом саду, пока она не появится и не пройдет мимо. Быть может, мне посчастливится разок взглянуть на нее?». И старец молвил: «В этом нет беды». Тогда я в благодарность дал ему немножко денег и сказал: «Купи чего-нибудь поесть».

И он, довольный, взял деньги и, открыв ворота, вошел в сад и провел меня вместе с собою. И мы шли, до тех пор пока не оказались в приятном месте, а старик тогда сказал мне: «Посиди здесь, а я схожу принесу немного плодов».

Некоторое время его не было, а потом он вернулся с жареным ягненком, и мы ели, пока не насытились. А мое сердце желало увидеть эту девушку. И мы сидели так, а потом вдруг калитка распахнулась, и старик велел мне спрятаться. Едва успел я скрыться в кустах, как черный евнух просунул голову в калитку, спрашивая старика: «Эй, сторож, есть с тобою кто-нибудь?». И старик отвечал: «Нет». Тогда евнух сказал: «Запри ворота в сад».

И старец запер ворота сада, а через мгновенье из потайной двери появилась Ситт Дунья. Когда я увидел ее, то подумал, что луна взошла на горизонте и засияла. И я смотрел на нее некоторое время и чувствовал стремление к ней, подобное стремлению жаждущего к воде. Она немного постояла, потом заперла дверь и ушла. Тогда я вышел из сада и направился домой, зная, что мне не достичь ее и что я не из ее мужчин. Тем более после того, как лишился принадлежности мужчин. Она — царская дочь, а я купец! Так откуда же мне достичь такой, как она, или еще кого-нибудь?

Когда мои товарищи собрались, я тоже собрался и поехал с ними. Они направлялись в этот город, и когда мы достигли здешних мест, то встретились с тобою. Вот моя повесть и то, что со мной случилось. Больше добавить нечего.


И когда Тадж-аль-Мулук услышал эти речи, его ум и мысли охватила любовь к Ситт Дунье — да так, что он теперь не знал, что ему делать. Царевич поднялся, сел на коня и, взяв Азиза с собою, вернулся в город отца. Он отвел Азизу дом и отправил ему все, что нужно из еды, питья и одеяний, а покинув его, удалился в свой дворец, и слезы бежали по его щекам, так как слух заменяет лицезрение и встречу.

И оставался Тадж-аль-Мулук в таком состоянии до той поры, пока его отец не вошел к нему и не увидел, что царевич изменился в лице, стал худ телом и глаза его плачут. Тогда царь понял, что его сын огорчен из-за причины серьезной, и сказал: «О дитя мое, расскажи, что с тобою? Что такое случилось, что изменился цвет твоего лица и ты похудел телом?». И царевич рассказал ему обо всем, что случилось и что он услышал из повести Азиза о его испытаниях и о Ситт Дунье, сказав, что полюбил ее понаслышке, не видав ее глазами.

Тогда отец его молвил: «О дитя мое, она дочь царя, и страна его далеко от нас! Брось же это и войди во дворец твоей матери — там пятьсот невольниц, подобных лунам! Какая из них тебе понравится, ту и бери. Или же возьмем и сосватаем за тебя какую-нибудь из царских дочерей, которая будет лучше невольницы».

«О батюшка, — отвечал Тадж-аль-Мулук, — не хочу другую! Совсем не хочу! Эта вышила газель, которую я видел, и мне не обойтись без нее, а иначе пойду блуждать по степям и пустыням и убью себя из-за нее». И ответил отец: «Дай срок, пока я пошлю к ее отцу и посватаю ее у него. Я исполню твое желание, как сделал для себя с твоей матерью. Быть может, Аллах приведет тебя к желаемому! Если же ее отец не согласится, я потрясу его царство войском, конец которого будет у меня, когда начало достигнет его».

Потом царь позвал юношу Азиза и спросил: «О дитя мое, ты знаешь дорогу?». И тот отвечал, что знает, и повелел ему царь: «Хочу, чтобы ты поехал туда с моим визирем». И Азиз молвил: «Слушаю и повинуюсь, о царь времени!».

Царь же призвал своего визиря и приказал: «Придумай план для моего сына, и пусть он будет хорош. Отправляйся на Камфарные острова и сосватай дочь их царя за моего сына». И визирь отвечал: «Слушаю я повинуюсь!».

А Тадж-аль-Мулук вернулся в свое жилище, и страсть его увеличилась еще больше, а состояние ухудшилось оттого, что отсрочка показалась ему долгой. Когда же спустилась ночь, он стал плакать, стонать и жаловаться и произнес:

Ночной уж спустился мрак, и слез велики войска,

И ярок огонь любви, горящий в душе моей.

Коль ночи вы спросите, они вам поведают,

Другим ли я занят был — не грустью тоскливою.

Ночами я звезд стада пасу от любви моей,

А слезы с ланит моих бегут, как градинок ряд.

Один ведь остался я, и нет никого со мной!

Подобен я любящим без близких и родичей.

Окончив свои стихи, он лежал некоторое время без чувств и очнулся только к утру. Тогда пришел слуга его отца и встал у его изголовья, и позвал его к родителю. Тадж-аль-Мулук пошел с ним, и, увидав своего сына, отец юноши нашел, что цвет лица его изменился. Он принялся уговаривать свое чадо быть стойким и обещал свести его с царевной, а потом он снарядил своего визиря в сопровождении Азиза, приготовив подарки для царя Камфарных островов. И они ехали дни и ночи, пока не приблизились к тем землям, а тогда остановились на берегу реки, и визирь послал от себя гонца к царю, чтобы сообщить ему об их прибытии. И гонец отправился, и прошло не более часу, как придворные царя и его эмиры выехали навстречу на расстояние одного фарсаха и, встретив их, ехали впереди их, пока не ввели их к царю.

Прибывшие поднесли властителю подарки и пробыли у него как гости три дня. А когда настал четвертый день, визирь вошел к царю островов и, встав перед ним, рассказал о деле, по которому он прибыл. Царь же задумался, какой же дать ответ, ведь его дочь не любила мужчин и не желала брака. Он посидел некоторое время, опустив голову к земле, а потом поднял свой взор и, призвав одного из евнухов, велел: «Пойди к твоей госпоже Дунье и повтори ей то, что ты слышал, и расскажи, зачем прибыл этот визирь». И евнух поднялся и отправился к своей госпоже, а потом вернулся к царю и сказал: «О царь времени, когда я пришел и рассказал Ситт Дунье, что слышал, она сильно рассердилась и, поднявшись на меня с палкой, хотела разбить мне голову! Я бегом убежал от нее. Она же сказала мне: “Если мой отец заставит меня выйти замуж, я убью того, за кого выйду”».

«Вы все слышали и знаете, — ответил царь визирю, — расскажите же это царю и передайте ему мои благословенные пожелания. Моя дочь не любит мужчин и не желает брака».

И послы уехали назад без всякого проку. И длилось их путешествие, до тех пор пока они не прибыли к своему царю и не рассказали, что случилось.

Тогда он велел военачальникам кликнуть клич войскам о выступлении на бой и на войну, но визирь советовал: «О царь, не делай этого, ведь за царем Камфарных островов нет вины. Когда его дочь узнала о деле, она сказала: “Если мой отец заставит меня выйти замуж, я убью того, за кого выйду”. Отказ исходит только от нее».

И, услышав слова визиря, царь испугался за Тадж-аль-Мулука и сказал: «Если я стану воевать с ее отцом и захвачу царевну, а она убьет моего сына, мне не будет от этого никакой пользы». Когда же Тадж-аль-Мулук узнал о том, что Ситт Дунья отказывается выходить замуж, то сказал своему отцу: «О батюшка, мне нет мочи терпеть без нее! Я пойду к ней и буду стараться сблизиться с ней, даже если это будет стоить мне жизни. И не стану делать ничего другого». А родитель спросил: «Как же ты пойдешь к ней?» — и сын ответил: «Пойду в обличье купца».

Тогда царь молвил: «Если это неизбежно, то возьми с собою визиря и Азиза» — и вынул для сына кое-что из своей казны и приготовил ему товара на сто тысяч динаров. Царевич сговорился с визирем и Азизом, а когда наступила ночь, Тадж-аль-Мулук отправился в дом Азиза и переночевали эту ночь там. Сердце же его было похищено, и не мог он думать ни о пище, ни о сне. Напротив, на него налетели думы, и его потрясло томление по любимой. Тогда он прибег с молитвами к творцу, чтобы тот послал ему встречу с любимой, и стал плакать, стонать и произнес:

Посмотрим, удастся ли сойтись после дали —

На страсть я вам жалуюсь, и вам говорю я:

«Тогда вы мне вспомнились, когда беззаботна ночь,

И отняли сон вы мой, а люди все спали».

А окончив свои стихи, разразился сильным плачем, и Азиз заплакал вместе с ним, вспоминая дочь своего дяди, и плакали они, пока не настало утро. А потом Тадж-аль-Мулук поднялся и пошел к своей матери, одетый в дорожные одежды. Мать спросила сына, в какую страну он собрался, и тот повторил ей весь рассказ. Тогда она дала ему пятьдесят тысяч динаров и простилась с ним, пожелав сыну благополучия и встречи с любимой.

Когда же царь позволил Тадж-аль-Мулуку выезжать, подарив ему еще пятьдесят тысяч динаров, тогда царевич приказал поставить себе шатер за городом, в котором пробыл два дня, а потом уехал.

И Тадж-аль-Мулук подружился с Азизом и говорил ему: «О брат мой, я не могу больше расстаться с тобою». И Азиз отвечал: «И я так же! И я хотел бы умереть у твоих ног, но только, о брат мой, мое сердце занято мыслью о матери». И Тадж-аль-Мулук ответил: «Когда мы достигнем желаемого, будет одно лишь добро». И они поехали, и визирь наставлял царевича быть стойким, а Азиз развлекал его сказками, говорил стихи и рассказывал летописи и истории. И шли они быстрым ходом ночью и днем в течение двух полных месяцев. Путь показался Тадж-аль-Мулуку долгим, и огни любви разгорелись в нем сильнее. Тогда он произнес:

Путь долог, и велики волненья и горести,

И в сердце моем любовь великим огнем горит.

Клянусь, о мечта моя, желаний предел моих,