Натали Андерсон - Плейбой с повадками пирата

Он, похоже, не верил своим ушам.

– Я не рассказываю о своих любовных связях, – отрезала она.

– Нет, ты скорее по части драк, – вздохнул он. – И очень в этом преуспела.

– Это всего лишь синяк. Он пройдет. Никаких следов не останется.

А что же будет с ней? Стелла боялась, что сегодня получила рану – глубокую, незаживающую, которая останется с ней до конца жизни. Нет, она должна была забыть все это, спрятать мгновения неземного блаженства поглубже на задворках сердца и разума, как сокровище пиратов.

Она повернулась лицом к утесу.

Эдуардо снова схватил ее за руку.

– Ты не пойдешь этим путем.

Стелла стряхнула его пальцы.

– Увидишь.

Она не знала, смотрел ли он ей вслед. Но она была частично одета, в то время как он – совершенно обнажен, так что преимущество было на ее стороне. Она побежала и вскарабкалась на скалы со скоростью и ловкостью, усиленными адреналином, яростью и остатками чувственной энергии.

Он кричал ей вслед:

– Стелла? Стелла!

Даже спустя несколько месяцев этот оклик звучал у нее в ушах. Как бы она ни пыталась его забыть – забыть весь этот день, – стоило закрыть глаза, как до нее доносился его разъяренный настойчивый голос:

– Стелла!

Раздался стук, а следом – оглушительный треск. Она открыла глаза в тот самый момент, когда кто-то высадил дверь. Стелла тут же перенеслась в настоящее. В ванную «Паласио де Секрето Реал». Туда, где она стояла под душем – уже не одна.

Эдуардо Де Сантис кричал ее имя здесь и сейчас – взвинченный до предела.

– Чем, черт возьми, ты занималась все это время? – его грудь вздымалась и падала, мускулы напрягались от усилий.

Он зашел прямо в кабину и резко, злобно ударил по рычагу душа, отключив струи испускавшей пар воды. Но его футболка успела промокнуть. Как и его джинсы.

Память услужливо подбросила Стелле такой же момент из недавнего прошлого, и она потеряла дар речи. Тая от страсти. Сходя с ума.

– Тебе плохо? Ты снова чуть не упала в обморок? – сыпал он вопросами, возвышаясь над ней. – Стелла?

Ошеломленная, она подняла на него взгляд, замечая его неодобрение, беспокойство, замешательство. Ярость.

Она снова была очарована. Эдуардо был великолепен. И взбешен из-за нее.

Стелла вдруг тоже пришла в ярость. От ситуации, в которую попала. От него. От своей глупой, пропавшей в пучине страсти натуры. И, не сумев придумать ответ, честно огрызнулась:

– Я забыла, ладно? Я все забыла.

– Забыла что? – Эдуардо прижал ладони к стене по бокам от нее, не давая ей двинуться, не заботясь о приличиях. Ему нужно было убедиться, что с ней все в порядке.

Ее светло-голубые глаза распахнулись. Но она ничего не ответила.

Его сердце отстукивало яростную барабанную дробь. Его мускулы напряглись, адреналин хлынул по венам. Он колотил в эту проклятую дверь целую вечность, представляя, что Стелла потеряла сознание или захлебнулась в ванной.

Реальность потрясла его не меньше.

Ее гибкое тело сияло в великолепии наготы. Капельки воды поблескивали на коже, словно она погружалась в россыпь бриллиантов. Она завораживала, подобно магии.

Он забыл обо всем. Дышать. Думать. Двигаться.

Ошеломление в ее глазах гипнотизировало его. Помнится, когда он раздвинул ее бедра своими и погрузился в самый центр обжигающего жара, она смотрела на него точно так же.

– Стелла… – тихо произнес он.

Околдовывая, она подняла на него взгляд, это пылкое сочетание мягкости и силы, воплощение женской чувственности. Он изо всех сил сопротивлялся желанию прижаться губами к ее губам.

Он никак не мог забыть ее настойчивость и страсть в тот день. Но потом она не просто ушла. Сбежала. Единственная из всех его любовниц. Обычно это Эдуардо заканчивал любую связь – мягко, но решительно.

Сомнение и сожаление закрались в его душу после спешного ухода Стеллы. Он всеми силами пытался забыть ее, но во снах она таилась в море, маня к себе, как сирена.

Увы, в реальности она оказалась гораздо ярче, ослепительнее, чем в его фантазиях. Внутри тут же вспыхнуло взрывоопасное желание.

– О чем ты забыла? – рявкнул он, с трудом обретая дар речи.

– Что ты здесь делаешь? – вскинула подбородок она.

Уже разгоравшиеся искры вспыхнули и заметались между ними.

– Почему ты мне не ответила?

– Не стоило высаживать дверь. – Ее голос звучал холодно, но глаза пылали.

– Ты мне не ответила. – Он пытался успокоить дыхание, но возбуждение уже раздувалось ее ледяной вызывающей непокорностью.

– Я тебя не слышала.

Эдуардо помрачнел еще больше. Он имел в виду совсем не это. Он хотел знать, о чем она забыла.

– Неужели ты волновался обо мне? – Ее глаза сверкнули недоверием.

– А почему это тебя так удивляет? Я принес тебе поднос с едой.

– Никогда не представляла тебя в роли посыльного.

– А как ты меня представляла? – расплылся Эдуардо в довольной улыбке.

Ее глаза вспыхнули.

– Можешь ударить меня, если так хочется, – провокационно прошептал он.

– Мы оба знаем, что могу.

– Если собираешься поставить мне фингал – только не на лице. В прошлый раз это вызвало много ненужных вопросов.

Она резко вдохнула. Ему удалось задеть ее.

– Если я тебя ударю, здесь в мгновение ока окажутся твои солдаты.

– Я могу сладить с тобой без посторонней помощи.

– Сладить со мной? – огрызнулась она. – Мне что, требуется пройти курс дрессировки?

Не помешало бы. Эдуардо улыбнулся, в красках представляя эту «дрессировку». Теперь-то он осознавал, как много думал о Стелле эти последние несколько недель.

– Почему ты так поступила? – вдруг спросил он, решив, что не сдвинется с места, пока не получит ответ.

На какое-то время повисло молчание.

– А что, если я захотела пережить лучшее, что есть в Сан-Фелипе?

Стелла все еще избегала смотреть ему в глаза. Неужели она лишь хотела воплотить свою фантазию? Безудержный секс на берегу с принцем-плейбоем?

Разочарование стало еще горше.

Он всегда старался избавиться от банального клише сумасбродного «запасного наследника». Сначала питал амбиции изучать право, но от этого пришлось отказаться. Потом решил выстроить карьеру в вооруженных силах, но и там его планам помешали.

Отец Стеллы исключил для Эдуардо любую возможность действительной военной службы. Он утверждал, что защита принца обойдется слишком дорого, и ценность, которую Эдуардо может принести армии, перевесит необходимость рисковать жизнями других солдат.

Антонио встал на сторону генерала. За короткий разговор, в котором Эдуардо не дали и слова вставить, его обрекли на праздную жизнь, отдав ему заботы о туризме в собственной стране. Но финансовое благополучие многих граждан зависело от положения дел в туриндустрии, и Эдуардо работал, не жалея сил, – как всегда. Но он питал особую неприязнь к генералу Карлосу Замбрано.

Что же касается его дочери…

Она долгие годы не появлялась в штаб-квартире генерала, в противном случае Эдуардо гораздо раньше заметил бы эти льняного цвета волосы и спортивную, с аппетитными формами фигуру. Она обучалась и тренировалась в Новой Зеландии. Благодаря службе безопасности Эдуардо были известны все факты, но в досье не было подробностей, которые он хотел знать.

– И тебе хватило всего одного раза? – спросил он.

Она взглянула ему в глаза.

– Точно так же, как и тебе.

Ее щеки залились краской, и Стелла поспешила опустить ресницы.

Вздохнув, Эдуардо сильнее уперся ладонями в стену душа, тратя энергию, угрожавшую вырваться наружу. Неужели она сомневалась, что он все так же сгорал от страсти к ней? Почему не хотела снова поддаться вожделению? Как хорошо бы им было, окажись Стелла там, где ему требовалось…

В белом платье, с кольцом на пальце, в его постели. И ни минутой раньше.

– По-моему, одного раза было мало, – мягко поддразнил он ее.

– Ты ведь никогда не встречаешься с женщиной больше пары ночей. Разве я чем-то отличаюсь от остальных?

За последние годы у него было не так и много этих «остальных». Теперь Эдуардо скорее играл в дамского угодника – много флиртовал, но редко заходил дальше. Так было безопаснее, ведь доверять он мог только очень узкому кругу.

Сейчас этот легкий намек на ревность раздувал у него внутри пламя преисподней. Он старательно отводил взгляд от обнаженной красоты Стеллы, но все равно видел темноватые упругие соски и округлые груди, подтянутый плоский живот, соблазнительный кустик волос на верхушке бедер, сияющие капельки воды на коже…

– Как видишь, – полным сарказма голосом изрекла она, – я в полном порядке. Так что можешь не беспокоиться и уходить.

Эдуардо вспыхнул. Неужели она думала, что может ему приказывать?

Он буквально пожирал Стеллу глазами, его губы отчаянно жаждали поцелуя, а плоть в брюках напряглась. Стелла еле заметно дрожала, но по-прежнему хранила молчание. Лишь с вызовом вскинула голову.

И тут у него внутри наряду с вожделением зародилось еще одно чувство – восхищение. Потом – уважение. И, наконец, сожаление.

Ну что он творил, возвышаясь над ней вот так? Вторгался в ее личное пространство? Бога ради, она ведь принимала душ!

Она явно не собиралась позволять ему себя запугивать. Даже обнаженная, она стояла, будто в броне, сильная, гордая и храбрая.

– Почему ты потом убежала?

Ее губы приоткрылись, а гнев разгорелся еще ярче. Но, черт возьми, она снова промолчала!

Ее ладони сжались в кулаки по бокам. Она тратила немало сил, оставаясь на месте. Точно так же, как и он. Отчего она так упорно сдерживалась? А вдруг тоже боролась со страстным желанием? Или просто выбирала момент сбежать?

По документам она выглядела безупречным покорным солдатом. До того памятного дня она не допустила ни одного промаха – никогда не покидала расположение части без разрешения. Ни бойфренда. Ни вечеринок. Ни развлечений.

А еще у нее никогда прежде не было секса. А вдруг их связь оказалась для нее слишком сильным потрясением?

Так же, как для него. Мурашки все еще бегали по коже, стоило Эдуардо вспомнить об этом, а ведь он привык заниматься сексом. В отличие от нее. Неужели это стало для нее шоком? Неужели он сделал ей больно в эмоциональном плане? И она боялась его?

И тут у него пропало всякое желание знать больше. Он был не из тех, кто может предложить эмоциональную поддержку. Он уже пытался. И ничего не получалось.

Стелла была не первым человеком, не обратившимся к нему в критический момент.

– Съешь то, что я принес. И приведи себя в порядок, – прорычал он, отталкиваясь от стены душевой кабины. Потом снял с золотистой вешалки одно из больших белых полотенец. – Я буду ждать тебя в библиотеке.

Она схватила так сурово протянутое полотенце и обернулась им, пряча свое восхитительное тело от жадных глаз Эдуардо, – к его превеликому облегчению. И разочарованию.

Разъяренный, он зашагал прочь.

– И поживее.

Как бы Стелле ни хотелось растянуть процесс сборов часа на два, годы муштры и дисциплины перевесили мелочное желание настоять на своем. Внутри все сжималось, и даже принесенный Эдуардо поднос, гнущийся под тяжестью яств, не вызвал аппетита. Открыв дверь гардеробной, Стелла в изумлении вытаращила глаза. На некоторых вещах висели этикетки с указанием ее размера. Он что, знал абсолютно все ее данные?

Нет уж, она не наденет ничего из купленного им. У нее еще осталась гордость.

Стелла быстро оделась, снова натянув свои джинсы и вытащив еще одну футболку из вещмешка. Потом зашнуровала кроссовки. Ей было глубоко наплевать на то, что он подразумевает под этим «привести себя в порядок».

Но адреналин так и бурлил в ее венах. Она была в опасности. Эдуардо действовал на нее самым невероятным образом. Один его мимолетный взгляд – и она уже жаждала его прикосновения…

Всю жизнь Стеллу окружали сотни мужчин. Мужчин мускулистее него. Выше, крепче, проворнее. Но ни к кому еще ее не влекло так, как к Эдуардо.

Собственная слабость приводила ее в ярость. Как же быстро она попала под действие его чар… Как легко он соблазнил ее… И мог сделать это снова за считаные секунды. Но она не могла позволить ему этого. На кону стояло слишком много, и ей требовалось спокойно найти верное решение.

Свадьба таким решением не была.

Она бросилась на пол и сделала двадцать отжиманий, чтобы израсходовать хотя бы часть бурлящей энергии. Эдуардо хотел знать, почему она так поступила в тот день. Но как она могла признаться, что долго таила в себе пылкую страсть к нему, что он являл собой символ любовных наслаждений, которые она никогда не испытывала? Она хотела один-единственный момент с ним наедине – такая вот банальная мечта.

Быстро и тихо она направилась обратно в библиотеку.