Саманта Янг - По дороге к нашей любви (ЛП)

- Просто поднимаю упавший столовый прибор.

- Ты ведешь себя страннее, чем обычно.

Я фыркнула, и это движение заставило меня поднять голову, ударяясь об стол.

- Мы можем не говорить об этом здесь?

 Его голова исчезла, и я быстро выскочила вслед за ним, вытягивая шею в поисках Бенджамина. Его не было видно, и я вылезла обратно на свое место, плюхнувшись на стул с облегчением, поняв, что администратор увела их в другой зал.

Я уселась, вполне счастливая теперь, когда он ушел, и, улыбаясь, протянула ложку ближайшей официантке.

- Будьте добры, принесите мне чистую ложку, пожалуйста.

Когда она кивнула, я усмехнулась и повернулась к своим спутникам. Они все смотрели на меня. Я вздрогнула от их оценивающих взглядов.

- Что?

- Мик прав. - Кэм испытующе поднял бровь. - Ты страннее, чем обычно.

Я посмотрела на Коула в поиске поддержки, но он только пожал плечами, и я поняла, что он согласен с ними. Не желая рассказывать кому-либо о моей безнадежной влюбленности в Парня из Библиотеки, я лихорадочно подыскивала объяснение. Наконец, выбрала самое банальное:

- Я сегодня выпила три Ред Булла.

Да, возможно, не самое находчивое объяснение, но оно сработало, и вскоре разговор перешел от меня и моей абсурдности к другими темам.

К моему огорчению, прежде чем принесли десерт, наступила катастрофическая ситуация. Мне захотелось в туалет. Мне очень сильно захотелось в туалет по-маленькому. К сожалению, туалеты находились в коридоре, напротив другого зала, и я могла столкнуться с Бенджамином. Когда мой мочевой пузырь не мог уже терпеть больше, мне пришлось забить на свои терзания и скинуть балласт.

К тому времени, как я достигла туалета, то решила, что вела себя неразумно. Я двигалась настолько быстро, пытаясь добраться до туалета вовремя, что превратилась в размытое пятно. Бенджамин никогда не признает в «сейчас-лопнет-мой-мочевой-пузырь» пятне меня.

«Хм, произнеси это быстро пять раз».

Несмотря на мое растущее спокойствие, я намеревалась стать размытым пятном по пути назад к столу. К сожалению, я не учла фактор столкновения со стеной на выходе из уборной.

Я отшатнулась, быстро мигая, уткнувшись глазами в сине-черную стену. Мой мозг очень быстро разобрался что, на самом деле, это была не стена... а грудь. Широкая грудь человека.

Сердце начало бешено стучать в груди, мои глаза взметнулись вверх, сердцебиение усилилось, а на ладонях выступил пот при виде знакомой и мужской красоты Бенджамина Ливингстона. Мир вокруг меня ничтожно уменьшился.

Уверена, моя челюсть непривлекательно отвисла, когда он улыбнулся мне, а в его глазах засветилось узнавание.

«Вот, блин».

- Вы работаете в университетской библиотеке, верно?

Сглотнув, я отрепетировала свой ответ в голове. Затем мне удалось кивнуть.

- Обслуживаю отдел ассистента.

«Нет, не правильно».

- То есть ассистент отдела обслуживания.

«Надо больше репетировать».

Его улыбка стала еще шире, и он шагнул чуть ближе, перекрыв подачу кислорода моему и так уже задыхающемуся мозгу.

- Ну, вы всегда очень услужливы.

А потом мной каким-то образом завладела Мэгги Смит:

- Да, я такая, - выдала я торжественно, с шотландским акцентом.

Чертов шотландский акцент. К счастью, весьма хороший. Но это не главное.

Мои щеки горели от смущения, когда Бенджамин усмехнулся.

- Отлично.

Мне нужно уйти. Мне нужно уйти сейчас же!

- Э-э, за столом меня ждет семья.

Натянуто улыбнувшись и игнорируя его подергивающиеся от веселья губы, я помчалась прямо по коридору в другой обеденный зал. Тарелки и бокалы звякнули, когда я неуклюже рухнула на кресло стул и громко объявила:

- Думаю, нам стоит взять десерт на вынос и доесть у меня дома. Прямо сейчас.

Я ободряюще кивнула:

- Согласны?

Я была расстроена.

Прошло уже несколько дней, но я до сих пор не оправилась от своего позора. И как только объект моего унижения появился в библиотеке, едва заметив его белокурую голову, вприпрыжку направляющуюся к главной приемной, я побежала в администрацию и убедила свою коллегу Рейчел, что да, я согласна, а точнее, выбираю работу над обновлением сайта и готова отвечать на жалобы по электронной почте, вместо зависания у стойки справочной службы

К концу рабочего дня, мое настроение можно было описать, как не очень хорошее, но когда я завернула за угол в сторону Ямайка-Лейн и увидела знакомую фигуру, прислонившуюся к подъездной двери моего дома, шаги сразу стали легче, а настроение тут же поднялось.

Нейт улыбнулся и, продемонстрировав свои ямочки на щеках, показал мне белый пакет в своих в руках.

- Китайская еда и фильм о вторжении пришельцев с симпатичным актером, из-за которого вероятно мне захочется воткнуть ручку себе в глаз.

Я смущенно ему улыбнулась. Запах еды на вынос вызвал у меня небольшое урчание в животе.

- Разве сегодня у тебя нет свидания? - спросила я и, вставив ключ в замок, повела нас через сырой подъезд.

- Она позвонила сегодня после обеда и спросила, не буду ли я против пойти с ней на вечеринку в честь помолвки ее сестры. Ну, вместо нашего ужина. Очевидно вечеринка была назначена «экспромтом».

По взятому в воздушные кавычки слово «экспромтом» и равнодушному выражению его лица, я поняла, что он не поверил в это ни на секунду.

- Семейное мероприятие на первом свидании? - ахнула я в притворном ужасе. - Как она посмела?

- Ты такая остроумная.

- Я знаю.

Я одарила его быстрой ухмылкой и открыла дверь своей крошечной двухкомнатной квартиры. Крошечная, но зато любимая.

Кухня и гостиная были совмещены. Большую часть гостиной комнаты занимала кухня в форме буквы «Г», оставляя достаточно место для дивана, кресла и телевизора. К счастью, спальня была просторной, и я смогла разместить там несколько книжных полок, хотя большинство моих книг были разбросаны по всей квартире. Только вот ванны у меня не было, лишь туалет с душевой кабиной. Меня все устраивало. Здесь было уютно.

Стянув пальто, я проводила взглядом Нейта, направившегося на кухню, чтоб разложить тарелки и организовывать нам ужин.

- Я взял тебе цыпленка под апельсиновым соусом, детка. Ты не против?

Он снова назвал меня «деткой» тем самым рокочущим богатым голосом. Каждый раз, когда он так обращался ко мне, я изо всех сил старалась не дрожать. Но не всегда получалось. Почти никогда.

- Мой любимый, - выпалила я в ответ и направилась в спальню, закинуть пальто и сбросить ботинки. - Если хочешь, в холодильнике есть пиво.

- Понял. Тебе тоже пива или налить бокал вина?

- Вина, пожалуйста.

- Я купил тебе еще мороженое «Роки-Рауд» (ПП: шоколадное мороженое с большим количеством миндаля и зефира) про запас. Закину его в морозилку.

Честное слово, я бы могла выйти замуж за этого парня.

Вернувшись в гостиную, я благодарно улыбнулась ему.

- Я повышаю тебя до звания «самый лучший друг».

Нейт нахмурился, наливая мне розовое вино.

- Мне казалось, что я дошел до этого звания много лет назад.

- Ты был повышен до уровня лучшего друга наравне с Элли и Джосс. А только что обошел уровень Джо.

- Значит я лучше?

- Да.

Нейт будто задумался.

- Имеются ли привилегии у данного повышения?

Я ответила серьезно:

- Да. Теперь ты все время будешь приносить мне китайскую еду и мороженое «Роки-Рауд».

Он непонимающе уставился на меня.

- Не переживай. Ты сможешь с этим справиться. У тебя это всегда хорошо получалось. - Я ласково потрепала его по плечу и обогнула кухонную стойку. - Хочешь сначала выпить кофе?

- Я сделаю сам.

- Нет-нет, иди садись, включи кино. Я принесу.

Нейт перенес тарелки на журнальный столик и подошел к телевизору вставить диск. Он как раз расположился на диване с тарелкой в руке, когда я вышла из кухни с приготовленным кофе.

- Ты бы предпочла умереть от экспериментов пришельцев или быть съеденной каннибалами? - небрежно бросил Нейт, поднеся ко рту вилку с рисом и мясом, не отрывая взгляда от экрана.

Я задумалась над его вопросом и, положив его чашку на стол, расположилась на углу дивана со своей тарелкой.

- Мне сделают наркоз?

- Не все ли равно?

- Нет. Если я буду под наркозом, тогда не важно какой вариант я выберу, потому что в этом случае не буду знать, что со мной происходит.

Нейт покачал головой.

- Неправильно. Это важно. Если пришельцы будут проводить над тобой эксперименты, то тогда смогут сделать какое-нибудь открытие, которое потом смогут использовать для уничтожения человеческой расы. Или внедриться в наш мир, как в фильме «Вторжение похитителей тел». Ну а каннибалы... э-э, предполагаю, что они захотят... просто съесть тебя.

Железная логика. Я помахала ему вилкой, в знак согласия.

- Отличное замечание.

- Ну так что? Пришельцы или каннибалы?

- Пришельцы.

- Я тоже. К черту человечество, каннибалы жуткие ублюдки.

Я расхохоталась и чуть не подавилась рисом.

Нейт посмеялся надо мной, но его темные глаза заискрились любовью.

- Ты знаешь, что у тебя очень красивый смех?

У меня был гогочущий смех, совсем неженственный, но если он посчитал его красивым, я не стала спорить. Я смущенно пожала плечами, впрочем как и всегда, когда он говорил мне случайные комплименты, затем показала на сумку, чтобы сменить тему:

- Разве тебе не нужно достать ручку и бумагу?

Кивнув на телефон на журнальном столике, Нейт ошарашил:

- Голосовая запись.

Нейт записывал наш разговор?

- Тогда мне следует воспользоваться своим остроумием.

- Сойдет и простой комментарий.

Проигнорировав легкий намек на отсутствие у меня остроумия, я взяла еще один кусок курицы и застонала:

- Боже, как же хорошо!

- Да?

- Классно!

- Тебе нравится, детка?

- О, да!

- Насколько классно?

- Думаю это самое лучшее, что у меня когда-либо было.

- Настолько?

- О Боже, да!

Цыпленок был таким нежным, а апельсиновый соус был идеальным, в меру сладким и в меру острым.

- Ммм.

- Правильно. Возьми его, детка.

Я сидела с закрытыми глазами и смаковала свой ужин, но, открыв их, увидела как Нейт трясется от беззвучного смеха. Мой взгляд метнулся к телефону, и я мысленно воспроизвела то, что мы только что говорили друг другу, и как это может прозвучать на записи.

Состроив рожицу, я свободной рукой схватила диванную подушку и запустила в него.

- Очень смешно.

Теперь Нейт смеялся во весь голос, но ему удалось увернуться от подушки и удержать в руке тарелку.

- Ты очень легко повелась.

- Какая же ты сволочь. - Я пихнула ногой его бедро. - Тебе лучше удалить эту часть.

Он перевел взгляд на экран, все еще улыбаясь:

- Ни за что. Именно эту я сохраню.

Нейт оказался прав. Симпатичный актер действительно делал все, чтобы вам захотелось проткнуть свой глаз ручкой.

- Это полный отстой, - высказала я свое мнение, когда он вынул DVD-диск.

Но наверно не все фильмы могут быть такими же как «Волшебник Страны Оз» - мой любимый фильм, или как «Крестный Отец» - любимый фильм Нейта.

Уголки его губ слегка приподнялись:

- И это твое мнение эксперта? Не забывай что идет запись.

- Это мое мнение эксперта. - Я зевнула и прислонилась к спинке дивана. - Во время просмотра я придумала несколько фраз. Так что позволю тебе их украсть. Итак, если обсуждать актерские навыки ребенка, играющего брата умирающего героя, то думаю, я бы сказала «Сцена смерти должна наводить грусть. Я же чувствую себя такой же грустной, как школьница-девственница с пачкой наличных, оказавшаяся в Японском борделе с проституткой».

Нейт чуть не подавился кусочком креветки, когда я закончила свой комментарий. Он процитировал меня, и я сморщила нос: