Многие в аудитории завистливо повздыхали. Парни — об утерянной мечте пройти практику в этом издании, представительницы же прекрасного пола лили слезы о том, что место на практике рядом с Вадимом досталось мне.

— Ты губу то пока не раскатывай, — посоветовала Катя, но романтичная улыбка уже блуждала по моему лицу.

* * *

Главный офис журнала «Стиль и арт-дизайн» располагался в самом респектабельном районе города. Стеклянное здание с четырехметровыми потолками внушало каждому юному дизайнеру трепет и восторг. Но больше всего моё сердечко билось и хотело выпрыгнуть из груди от предвкушения первого дня практики вместе с Вадимом. Я проснулась рано и больше часа крутилась перед зеркалом, выбирая наряд. Мой выбор пал на черную юбку-карандаш, белую шелковую блузку и черные, подстать юбке, туфли на невысоком каблуке. Сонная мама, видя мои потуги, только грустно качала головой, говоря:

— Бедная девочка, как старается понравиться начальству на практике, чтобы ее на работу после института взяли.

Но меньше всего в этот день меня интересовала работа. В холле офиса журнала было людно и шумно, как на ярмарке. Повсюду сновали художники, дизайнеры и стилисты. В руках их были папки, книжки, макеты и фотографии. Подойдя к администратору офиса, я затаила дыхание: возле стойки, опиравшись на стойку стола, стоял Емелин. Он был одет в синий костюм-тройку, с жилеткой и красным галстуком. Для меня безупречный Вадим был идеален. Он был похож на гибкого зверя, и пусть он не был так смазлив и плечист как Тарас, но при виде его у меня на душе становилось тепло.

— Может как-нибудь пообедаем вместе? — предложил Вадим администратору зала — миниатюрной блондинке с огромными карими глазами, бейдж на объемной груди которой сообщал, что его владелицу зовут Светлана.

Но услышать ответ я не успела, потому как, поздоровавшись с Вадимом, перебила его:

— Здравствуйте, студентка Матюхина прибыла на практику. Да, мои инициалы Ф.Т.

— Пойдемте, вас ждут, — оторвалась от листка бумаги с персональной информацией администратор Света. И, скромно улыбнувшись цветущему Вадиму, повела нас по длинному коридору к кабинету начальства.

Дверь кабинета главного редактора журнала «Стиль и арт-дизайн» украшала золотая табличка, на которой винтажным стилем было написано «Моторина К.М.». Зайдя в светлый кабинет, с бежевой кожаной мебелью и яркими картинами на стенах, выполненных с использованием различных приемов графического дизайна, Светлана представила нас Ксении Михайловне и удалилась. Главным редактором журнала являлась худощавая женщина лет сорока пяти, с короткой стрижкой и строгими чертами лица. Одета она была в черное вязаное платье, украшенное небольшой брошью в виде листка. Ноги же «Бога редакции» украшали черные замшевые лодочки на высоком каблуке.

— Здравствуйте, молодые люди. Рада вас видеть в нашем офисе. Я надеюсь, что это место на месяц станет для вас вторым домом. У вас отличные рекомендации с места учебы и я надеюсь, что мы с вами поладим.

Ксения Михайловна подошла к рабочему столу и нажала кнопку быстрого вызова секретаря.

— Маша, будь добра, позови ко мне в кабинет Марго, — секретарь моментально исполнила приказание руководства, и через пару минут в кабинет, цокая шпильками по паркету, зашло прекрасное видение, которое мне уже было знакомо, в отличие от Вадима.

Увидев девушку из парка, которая на субботнике относилась к разряду «красоток-добровольцев», я заметно занервничала. Густые иссиня-черные волосы Марго волнами спадали на хрупкие плечи красавицы. Девушка была одета в очень короткое красное платье, выставляющее на обозрение все прелести его хозяйки. Иметь рядом такого сильного соперника в борьбе за сердце дражайшего Вадима мне совершенно не хотелось.

— Марго, это Вадим и Фея, — мое сердце ойкнуло, когда при представлении чудного видения, я заметила совсем не платонический взгляд Емелина в её сторону. — Марго в этом году оканчивает Университет международных отношений и проходит практику у нас, в области иностранного маркетинга, — продолжила главный редактор. — В этом месяце вы будете трудиться вместе, поскольку дизайнерский опыт, а также превосходное знание языков и зарубежного менталитета позволит вам стать отличной командой.

Марго озарила кабинет фантастической улыбкой, отчего казалось, что в комнате стало еще светлее.

— В этом месяце наш журнал готовит к выпуску статью на пятой странице, о важности графического дизайна в сфере рекламы оказания услуг. Ваша задача за ближайшие три недели представить мне графический проект рекламы стоматологической клиники, желательно со слоганом, отражающим его суть. Все понятно? — спросила Ксения Михайловна, и, услышав удовлетворительные ответы, вызвала секретаря, чтобы тот проводил нас в рабочий кабинет.

— Какой прекрасный вид открывается… — после небольшой заминки, заходя в кабинет после Марго, недвусмысленно глядя на филейную часть барышни, Вадим добавил: — из окна!

Марго, привычной модельной походкой прошествовала вглубь кабинета, и села на край стула, элегантно закинув ногу на ногу.

— Ну, что делать будем с этим заданием? — спросила она.

— Как что? Работать. Какие идеи? — наконец, я несмело вышла из-за спины Вадима.

Емелин, чтобы показаться настоящим вожаком «женской стаи», расправил плечи, как гордый орел, и, поправив галстук, чересчур важно произнес:

— Мы должны показать всю силу, всё влияние графического дизайна в современном мире. Я предлагаю концепцию яркой рекламы, которая позволит потребителю не только оценить качество стоматологических услуг, но и заставит обывателей нестись в клинику за новыми зубками.

— Что же это будет за реклама, — спросила я у Вадима, удивляясь быстроте его мысли, в то время как я еще только продумывала различные варианты графики для столь ответственного задания.

— Итак, представьте рисунок. Лес. Поляна. В центре нее стоит зуб. Его обнимает счастливая женщина, которая прикрывает глаза от удовольствия, — с торжествующим видом сообщил Емелин. Не остановившись на достигнутых упорным мыслительным трудом идеях, он продолжил: — Слоган будет гласить: «Ваши зубы станут украшением» или «С нашими зубами Вы будете блистать!»

Если бы это был кто-то другой, то первая мысль, которая бы пробралась в мое сознание, звучала бы как «Что за бред?» Но это был Емелин. Мой безупречный Вадим. Поэтому я скорее думала не о женщине под наркотическим опьянением, нежданно воспылавшей любовью к зубу-мутанту, непонятно как оказавшемуся на поляне посреди леса, а про то, как горят глаза моего любимого, когда он пребывает в образе генератора идей.

К сложному психологическому процессу подключилась и подскочившая со своего насиженного места, Марго.

— Да, да! Или можно изобразить роскошную загорелую девушку на пляже и подписать «Зачем носить бикини, если у вас кариес?» — вещала она.

— Если уж изображать роскошную девушку на пляже, то ею, несомненно, должны быть Вы, Марго, — вовремя подсуетился Вадим.

После последующей за ней идеи Емелина об изображении на плакате коренного зуба в фате вместо невесты в ЗАГСе, со слоганом «Хороший зуб — залог семейного счастья», я решила, что пора прервать этот поток гениальнейших идей человечества и робко предложила:

— Давайте просто нарисуем облик женщины в стиле ретро. Рисунок будет черно-белым, где будут выделяться только ее белоснежные зубы в очаровательной улыбке и жемчужное колье, которое она небрежно держит в руке. Ну и что-то вроде подписи «Ваша красота и здоровье — вот истинная драгоценность».

Несколько мгновений парочка, не моргая, смотрела на меня, а затем Вадим быстро согласился:

— Хорошая идея. Вот и реализуй ее, пожалуйста, Феечка. Ты же знаешь, что кроме тебя никто не сможет так хорошо выполнить этот проект.

Отказать Вадиму я не смогла и лишь понуро начала делать наброски будущей графики, попутно слушая разговоры моих коллег.

— Маргоша, — перешел на ласкательное обращение Емелин. — А ты пойдешь на Хеллоуин в «Империал» в этом году? — он назвал наименование самого модного клуба нашего города.

— Не знаю пока, наверное. Только не решила, кем нарядиться, — кокетливо похлопала ресницами Марго.

— А я уже давно знаю, кем буду я. Самим Дьяволом! Я буду дьявольски обольстителен и притягателен, — Вадим плотоядно улыбнулся, раздевая девушку взглядом.

Марго захихикала, а я, продолжая рисовать проект, настолько увлеклась, что в дальнейшем потеряла нить их разговора.

— Фея. Фея! — окликнул меня Емелин. — Ты домой собираешься? Время уже.

— А, да. Иду, — отвлеклась я от рисунка и, сложив вещи, вышла с ними в коридор.

* * *

К моему великому сожалению, все попытки очаровать Вадима потерпели крах. Со мной он был холоден, как мороженое в тридцатиградусный мороз, и всё свое время уделял Марго. Я же была занята проектом, в то время как они ежедневно ходили обедать в ресторан на бизнес-ланч. Моё настроение пребывало в огромной глубокой яме, поэтому, получив долгожданную смс от Дениса с предложением сходить в кино, я приняла его незамедлительно.

Кто-то скажет, что это банально — водить девушку в кинотеатр, держать за ручку и покупать ей мороженое. Но для меня это целый ритуал.

Деня, несмотря на ухудшавшуюся погоду, всё равно выглядел великолепно. С ним мне было приятно проводить время. Он слушал мое мнение и не хамил, в отличие от своего друга. Поэтому и фильм мы решили посмотреть соответствующий — обернутую в оболочку блокбастера, старую добрую сказку про красавицу и чудовище.

Когда на экране появилось разгневанное чудовище, пытающееся своим видом напугать бесстрашную красавицу, я вздрогнула, и Денис, думая, что я впечатлилась страшным видом компьютерного монстра, нежно накрыл мою ладонь своей. Он не догадывался, что во время ярких вспышек света на экране, я увидела своё персональное чудовище, которое сидело тремя рядами ниже нас, в обнимку с кудрявой женской головкой на плече. Надеясь, что Стрельников нас не заметит, я весь фильм украдкой косилась в его сторону. Но он ничем себя не выдавал, что видел нас и я, немного успокоившись, продолжила смотреть фильм.

На экране смелая красавица с помощью горьких слез и слов любви пробудила принца из чудовища, обозначив тем самым конец фильма, и в зале кинотеатра включился свет. Едва глаза привыкли к освещению, я мимолетно кинула взгляд на Тараса и увидела, что он в упор смотрит на нас. Прятаться под кресла или прикидываться мертвой было поздно, и я нехотя помахала ему рукой.

Народ плавным потоком вытекал из кинотеатра в прохладу осеннего вечера, делясь впечатлениями о просмотренном ими фильме.

— Ну как тебе кино? — спросил Денис.

— Понравилось. Люблю фильмы с хорошим концом. Только в жизни чудовища не меняют свой облик, — ответила я Дэну, думая о Тарасе.

Мы вышли на улицу, вдыхая свежий вечерний воздух. Я укуталась в свитер, и Денис приобнял меня, с нежностью посмотрев мне в глаза. Нашу молчаливую идиллию нарушил голос Стрельникова, услышав который, Денис обрадовался, а я тяжело вздохнула, зная, что этот зануда опять начнет надо мной издеваться.

— Привет, привет. Какие люди! — поздоровалось «чудище», одетое в черно-белую футболку и джинсы, одной рукой пожимая руку Денису, другой — придерживая за талию высокую блондинку с кудрявой прической и необъятным размером бюста. Казалось вот-вот, и предмет девичьей гордости вывалится из своей тесной шелковой тюрьмы и придавит нас намертво к асфальту.

— Тарас, привет! Я и не думал, что ты смотришь такие фильмы, — с удивлением заметил Деня.

— Выбор фильма я оставил за своей спутницей, — Тарас посмотрел на безумно счастливую обладательницу пышных форм, и, прижав её к себе, страстно поцеловал.

Меня мысленно передернуло, что вероятно, отразилось и на моем лице.

— Дэн, ты уверен, что с Феей всё в порядке? Вот уже пять минут как она не может оторвать взгляд от Кристининой груди, — Тарас оторвался от своей девушки и гаденько улыбнулся.

— Я просто боюсь за свою безопасность. Вдруг я буду погребена под этими красотами твоей подруги, Стрельников, — не заставив себя ждать, ответила я брюнету.

Кристина вмиг озверела и уже двинулась на меня своим фасадом, как внезапно, схваченная за запястье руки, была остановлена Тарасом.

— Тыковка, иди, подожди меня в машине, я скоро подойду, — разомлев от теплой улыбки Стрельникова, девушка бросила на меня взгляд под названием «ноль внимания, кило презрения», и вместе со своим бюстом, удалилась.

— Если завидно — завидуй молча и не порть настроения моей «креветке», — перестав улыбаться, сказал мне Тарас, показав свое истинное отношение к Кристине.