— Хватит уже заливать, — потребовала Элла.

Я не могу сдержать свои эмоции; падаю на свою кровать и начинаю орать. Они обе обнимают меня, пока я не успокаиваюсь достаточно, чтобы выложить им всё. Они в ярости. Я никогда не видела Эбби такой расстроенной.

— Грёбаный ублюдок! Все они грёбаные ублюдки! Я не могу дождаться, пока не увижу их снова. Для них же лучше, если я успокоюсь, — Эбби вышагивает по комнате.

— Не беспокойся об этом; я вижу логику в плане. Это просто моё сердце не может смириться.

— Что ты собираешься делать, Рейвен?

— Ну, для начала, на этой неделе я собираюсь в Атланту, чтобы помочь Чарли упаковать свои вещи и вернуться сюда.

— А после? — спрашивает Элла.

— А что будет после, я не уверена. Я подумываю о летней работе, но детали пока не продумала.

— Вы собираетесь разорвать помолвку?

— Я пока ни в чём не уверена. Моё сердце говорит, что нет. Часть меня ждёт, что Деклан сам придёт и скажет, что изменил своё решение. Я продолжаю надеяться, что он придёт и скажет, что клал на мнение окружающих.

Они кивают.

— Знаете, это было достаточно трудно, отойти от того, что натворила Кристи. Финн до сих пор не отошёл, а Деклан вообще отгородился от этих мыслей. Я стараюсь изо всех сил двигаться вперёд и вернуться к нормальной жизни. Но потом, когда он сказал мне о предложении людей, которых я считала своими друзьями, я была опустошена.

Я заканчиваю упаковывать сумку. Они сидят со мной и пытаются поднять мне настроение, но в комнате все равно витает чёрная туча. Обнимаю их обеих и обещаю позвонить, как только доберусь.

Я не сказала Деклану, что ухожу, поэтому еду к нему, чтобы попрощаться. Джей и Купер находятся на переднем крыльце, когда я подъезжаю ближе, поэтому сразу поворачиваю обратно. К чёрту их! Мой телефон начинает звонить, но я игнорирую его. Я не остановлюсь, пока не доберусь до Джорджии. Я отправляю быстрый текст Деклану, давая ему понять, что вернусь через неделю. Мой телефон молниеносно начинает звонить, но я его отключаю.

Когда я добираюсь до квартиры Чарли, Кендалл и Харпер, они уже ждут меня. Каждая из них получила звонок от Деклана. Деклан потребовал сообщить их координаты, но они отказались говорить. Они знают, что случилось, и они единственные, кто, помимо моих родителей, в курсе моих летних планов.

Телефон Кендалл вибрирует, и она говорит, что это Финн. Она отвечает и вручает телефон мне после этого, я говорю ему привет.

— Привет.

— Девочка, можешь сказать мне, почему Деклан взрывает мой телефон и требует, чтобы я проследил твой телефон и узнал, где вы находитесь?

— Моя жизнь отстой?

— Так что, я должен дать ему эту информацию?

— Нет, просто скажи ему, что я в порядке. Я позвоню ему завтра.

— Что вообще происходит? — обеспокоенно спрашивает он. Мой Финн всегда

волнуется обо мне и моих грёбаных проблемах.

Вместо того, чтобы утаивать, я выкладываю ему правду. Он слушает меня, пока я рыдаю сквозь рассказ о своих планах отъезда, после шоу Боннару. Несмотря на то, что от этого мне грозит разрыв сердца, я пойду на шоу. Мой отец распорядился, чтобы меня транспортировали оттуда прямо в аэропорт. Это может произойти двумя разными способами.

Первый из них — который Деклан считает безумием — он сам посылает прямым текстом группу, Джея и остальных. Он публично заявляет об этом, и я провожу семь недель в Европе в качестве ангажированной женщины. Или второй, он придерживается своего плана, и я провожу семь недель в Европе после разорванной помолвки. Мяч находится на его поле.

Финн слушает всю эту историю спокойно. Когда я заканчиваю, он говорит, что будет встречать нас в Атланте в конце недели и поможет отвезти Чарли на его А-Хоуле к её родителям. Чарли прыгает к телефону, чтобы поблагодарить его, и я кладу трубку.

В эту субботу вечером мы решили пойти в наш любимый бар. Я сказала об этом своим родителям раньше, чтобы дать им знать, что я в безопасности и что не буду отключать телефон. Эбби звонит Харпер несколько раз, пытаясь оценить моё настроение. Харпер, наконец-то, раздражённо отвечает, чтобы сказать ей, что мы будем напиваться и сбрасывает вызов. Бармен хорошо нас знает и разливает напитки, растянувшиеся на всю ночь. Кендалл помогла мне добраться до кровати, когда мы вернулись домой, и я отключилась.


*****


Следующие несколько дней прошли без осложнений. Это было здорово, уйти от всей драмы, оставив её позади в Нэшвилле. Я, наконец, решилась позвонить Деклану в среду вечером. Нейт отвечает на его телефон, и это звучит так, как будто они на вечеринке.

— Могу ли я поговорить с Декланом?

— Да, кто это? — он, должно быть, не смотрел на идентификатор вызывающего абонента, когда ответил.

— Нейт, это Рейвен. Где Деклан?

— Святое дерьмо, — слышу приглушённые звуки, и я клянусь, что слышу голос девушки рядом с телефоном. — Рейвен, пожалуйста, поговори со мной.

— Нейт, мне нечего сказать тебе. Где Деклан?

— Он где-то здесь.

— Если он слишком занят, чтобы принять мой звонок, просто скажи ему, что я звонила, — вешаю трубку. Чарли пишет Блейку, узнать, что происходит, если он с Нэйтом и Декланом.

Блейк отвечает и говорит нам, что Джей запланировал собраться в «Парилке». Эбби посылает мне сообщение, что, когда они с Джимми нашли Деклана, он лежал на кушетке. Они забрали его домой, когда он начал что-то бессвязно лепетать.

В пятницу Чарли упаковала почти всё, и мы проводим время, развалившись у бассейна. Финн прибывает в начале дня и меня удивляет, что он вместе с Эбби и Джимми. Мы проводим остаток дня, упаковывая в А-Хоул вещи Чарли. Затем мы направляемся в горную местность на ужин.

Когда мы вернулись в квартиру девочек, то все были обессилены. Одна кровать была меньше, чем обычно, так как мы загрузили мебель Чарли. Кендалл отдаёт Эбби и Джимми её комнату и спит с Харпер. Финн, Чарли и я берём гостиную. Чарли первой застолбила диван и сразу уснула, так что мне пришлось сотворить спальное место для себя и Финна. Финн меня удивил, потянув меня к себе и крепко обняв. Он даёт мне свою поддержку, не говоря ни слова, а я рыдаю в его грудь. Он был так далеко во время моего похищения, и только после этого я поняла, как скучала по нему. Я действительно хочу сказать ему, чтобы он держал дистанцию, но сейчас не время. Я дала ему возможность крепко меня держать.

Мы возвращаемся в Нэшвилл на следующее утро. Первоначально, Чарли собиралась попробовать вести А-Хоул, но мы быстро поняли, что Финн был лучшим выбором для его вождения. После разгрузки её вещей в гараже своих родителей и прощания с Чарли, мы разошлись по домам. Финн обещал позвонить завтра мне и Джимми и уехал. Эбби едет домой со мной.

Грузовик Деклана находится на нашей дорожке, когда мы подъезжаем к дому, и я неохотно подхожу. Думаю, что он ждёт в моей комнате. Я даже не смотрю на него, когда начинаю распаковываться.

— Ты даже не собираешься заговорить со мной?

— Что ты хочешь, чтобы я сказал? Я все ещё жду звонка обещанного в среду.

— О чём ты говоришь? Разве Нейт не сказал тебе, что я звонила или вы были слишком заняты вечеринкой?

Он обходит кровать и тянет меня к себе.

— Нет, я не получил сообщение. Я был очень пьян в среду, пытаясь заглушить съедавшую меня в течение недели боль, из-за отсутствия моей грёбаной невесты.

— Я планировала сказать тебе, но когда приехала к тебе домой, то увидела, что вся группа была там, и просто не захотела с ними общаться.

— Ты собираешься избегать парней и Джея всегда? Они уже чувствуют себя как дерьмо, — я пожимаю плечами, не желая тратить слова на этих предателей.

— Ну, это будет трудно игнорировать их сегодня вечером. — Но не для меня; меня рядом с ними не будет.

— Ты собираешься идти на концерт?

— Да, я иду; я бы не пропустила такое, — я собираюсь в «Парилку»: после последнего шоу «Сейдж», перед их летним туром, но у меня нет никаких планов, чтобы болтаться за кулисами.

— Спасибо, Искорка. Ты нужна мне там. — Он целует меня нежно, и я превращаюсь в желе. Когда он кладёт меня на кровать и начинает снимать мою одежду, я не протестую. Через неделю, начиная с сегодняшнего дня, может наступить конец моих отношений с Декланом, и я хочу впитать каждый последний миг, который смогу.


*****


Верная своему слову я иду на шоу, но не ступаю ногой за кулисы. Я танцую с девочками так, чтобы Деклан мог видеть, что я здесь. Когда они заканчивают свой второй сет, он прыгает со сцены и набрасывается на меня. Его рот напротив моего, и его руки поднимают меня к нему, чтобы он мог нести меня сквозь толпу. Он остаётся со мной в течение всего перерыва, убедившись в том, что никто не потревожит нас. Когда он возвращается, чтобы закончить шоу, то становится непосредственно передо мной. Элла улыбается нам, надеясь, что это первый шаг к изменению его решения.

«Сейдж» исполняет ещё две песни на бис, наконец, закрывая шоу. Деклан благодарит всех и напоминает им о Боннару в следующую субботу. Вместо того, чтобы отправиться за кулисы, он сидит на краю сцены и располагает меня между своих бёдер Я опираюсь на него, сияя от гордости.

— Вы были великолепны сегодня.

— Спасибо, помогло то, что вы были рядом всё это время. Вы готовы пойти или хотите поболтаться здесь?

— Я готов пойти домой — к тебе домой.

Он сплетает наши пальцы вместе и тащит меня за кулисы, прежде чем я могу возразить. Комната переполнена, так что я в состоянии избежать парней. Я говорю Эбби, что я проведу ночь у Деклана, и она даёт мне полную надежды улыбку. Чувствую себя ужасно, скрывая свои летние планы от неё. Я решила сказать ей и Элле завтра. Мне нужно сначала упаковать вещи, иначе я не смогу долго всё скрывать.

Я почти у двери, как вдруг чувствую себя в кольце рук вокруг моей спины, и меня дёргают назад. Я не должна была смотреть, но уже заранее знала, что это Нейт. Я напряглась, и он заметил это.

— Пожалуйста, Рейвен, остановись. Тебе не кажется, что ты уже достаточно наигралась в прятки. Мы все из одного круга.

Он ставит меня вниз. Я поворачиваюсь и смотрю на него ледяным взглядом. Я вижу Блейка, Купера и Джея, собравшихся вокруг нас. Деклан идёт через комнату и, как только его глаза встречаются с моими, он понимает, что я в ярости. Он разговаривает с владельцем бара. Могу сказать, что он пытается подслушать разговор.

— Мне нечего сказать ни одному из вас. Скажите Деклану, что я жду его в грузовике, — я игнорирую их оклики и ухожу.


*****


— Деклан, мне нужно сказать тебе кое-что, — я лежала на его груди после нашего мини-секс-марафона. Я не уверена, как он собирается справиться с новостями. — Мне предложили работу на лето, и я согласилась.

— Я думаю, что это отличная идея. Когда ты решила сделать это?

— Мой отец предложил это несколько недель назад. У него есть друг, который нуждается в некоторой помощи этим летом. После того, как я узнала, что я… что я не буду гастролировать с вами, я согласилась.

Он застывает, когда понимает, что я планировала все моё лето провести с ним.

— Ты же знаешь, что я люблю тебя. Я играю в эту глупую игру для того, чтобы повысить число поклонников «Сейдж», — я ничего не говорю. Я просто киваю ему в грудь и делаю вид, что засыпаю.


*****


На следующий день я начинаю сборы, а Деклан собирается на пять дней в Боннару. Ребята сняли домик на колёсах и выдвинутся в среду вечером. Они остаются на весь фестиваль, а затем выезжают на следующей неделе, чтобы встретиться со Сном Рыцаря в Северной Каролине. Деклан просил меня остаться с ними, но я отказалась.

Эбби и Элла присоединяются ко мне, когда я укладываю вещи. Я, наконец, рассказываю им о своих планах работы в Европе в течение лета. Они знают, что я бегу от своего горя. Я прошу их ничего не говорить Деклану о Европе, пока не доберусь туда. Я до сих пор продолжаю надеяться.

Я заканчиваю паковать чемоданы, выбрав себе гардероб. Прячу сумки в шкафу так, чтобы Деклан не увидел. Девчонки смотрят фильм в гостиной, а я иду принять ванну. Раздевшись, опускаюсь в душистую лавандовую воду. Деклан заходит в комнату и раздевается, после присоединившись ко мне. Он сидит за моей спиной и массажирует мои плечи, сопровождая руки поцелуями по моей шее. Мы держим друг друга, пока наши руки не сплетаются.

После ванны я одеваюсь в свою любимую чёрную шёлковую ночнушку и забираюсь к Деклану в кровать. Сажусь верхом на его бедра, чувствуя, как он полностью твердеет подо мной. Он пробегается пальцами по моим бёдрам и, подхватив края, стягивает ночнушку с меня. Его пальцы кружат вокруг моего влажного центра. Он вставляет один палец и неторопливо водит большим пальцем по моему клитору. После того, как он попадает на нужную точку, я стону ему в рот. Он откидывается назад и смотрит, как удовольствие проходит сквозь меня. Я стону его имя от накрывшего меня оргазма. Едва успеваю отойти от блаженства, как он входит в меня. Поднявшись на локтях, он скользит в меня и обратно, не разрывая зрительного контакта. Я оборачиваю руки и ноги вокруг него, желая быть ещё ближе. Слезы вырываются из уголков моих глаз, и он замечает это.