— Детка, пожалуйста, не плачь. Я вижу, что ты отстраняешься от меня. Каждый чёртов день я чувствую, как ты, то притягиваешь, то отталкиваешь меня. Мне нужно, чтобы ты верила в нас.

— Я верю, но не могу поверить решению, которое ты принял. У меня есть работа в настоящее время, так что я не смогу поехать с тобой, даже если ты попросишь, но ...

— Тсс, не говори, что. Ты должна верить в нас, потому что это то, что меня поддерживает, — я не отвечаю. Я просто позволяю ему заняться со мной любовью.


Глава 42. Отъезд

Суббота скрыта за туманом занятости. Я оставалась у родителей с вечера среды. Меня не будет несколько недель, и мои родители настояли на том, чтобы я провела последние несколько дней с ними. Они знают, что происходит, и поощрили меня поехать за границу. Мой отец хотел обратиться к Деклану напрямую, но мама уговорила его позвонить ему.

«Сейдж» выступают в 2.00. К тому времени, когда они готовы выходить, Деклан замечает меня и подбегает.

— Где ты была? Я думал, ты приедешь сегодня утром. Пытался позвонить тебе, но телефон сдох.

— Я была с родителями. Я начинаю новую работу на следующей неделе, так что они хотели, чтобы я провела с ними некоторое время.

— Из-за этой работы ты будешь такой занятой, что не сможешь видеться со своими родителями? Я думал, что ты работала здесь на друга своего отца.

— Деклан, пора, давай сюда, — Джей перебивает до того, как я могу сказать Деклану, что уезжаю сегодня. Он мягко целует меня и спешит на сцену. Я присоединяюсь к Эбби, Элле, Джимми и некоторым друзьям «Сейдж», с которыми я подружилась за год. Джей пытается заговорить со мной, но я игнорирую его. Вижу знакомое лицо в нескольких футах от меня. Он набирает сообщение на своём айподе.

— Майк Джейкобс, что ты здесь делаешь?

— Рейвен, святое дерьмо, как ты? — он быстро обнимает меня.

— Потрясающе! Я вернулась в Нэшвилл учиться в университете Вандербильта. А ты?

— Я открыл небольшую компанию в прошлом году. Она все ещё считается молодой, но у меня есть маленькая студия звукозаписи, и я пытаюсь расти. У меня только пять сотрудников, но я ищу крупный проект, который всколыхнёт музыкальную сцену. Так что я

решил проверить самые крупные музыкальные карнавалы на месте.

— Ага, ну, «Сейдж» весьма впечатляющие. Тебе стоит их послушать.

— Я уже неслабо впечатлён. У меня назначена встреча с их представителем, Джеем.

— Хммм, — и это всё, что я отвечаю.

— Это хорошо или плохо?

— Это нормально. Я очень хорошо их знаю.

Мы ещё немного говорим, но в основном смотрим, как играют «Сейдж». Погода невыносимо жаркая, и Деклан покрыт потом. Толпа любит их. Несколько людей в толпе подпевают песням, и ещё несколько машут футболками с изображением «Сейдж». Я знаю, что спрос на товары «Сейдж» увеличится после этого представления.

Я воссоединяюсь со своими друзьями, когда Деклан заканчивает их последнюю песню. Наши возгласы подхватывает толпа, но я продолжаю кричать, пока не хрипну. Деклан спрыгивает со цены и идёт прямиком ко мне. Никто не останавливает его, когда он поднимает меня и кружит. Весьма скоро весь его пот окажется на мне.

Джей перебивает наше интимное празднование, чтобы сказать Деклану, что ему нужно дать интервью для блогера. Деклан косо смотрит на меня, но присоединяется к группе и даёт интервью. Блогер спрашивает его, кто я такая, но он отказывается отвечать. После третьего раза парень спрашивает Джея, и тот отвечает, что я просто друг семьи. Деклан не поправляет его и не смотрит на меня. Я смотрю на кольцо на своём пальце и вытираю слёзы с глаз.

Я осторожно прощаюсь и выхожу к ожидающей машине. У меня есть всего лишь час, чтобы в машине всё выплакать. Затем я настроена на следующие восемь недель отпустить всё. Я уезжаю.


*****


Деклан

Куда она ушла? Я нигде не вижу Рейвен. Мне хочется ударить Джея за его сраный мелкий трюк. Я прекрасно справлялся с тем, чтобы избегать вопросов блогера, и я уже сказал парням, что буду избегать вопросов о Рейвен, но я никогда не стану отрицать наши отношения. Если меня спросят прямо, я бы не солгал, так что мы все согласились попытаться удерживать разговор о Рейвен и моей личной жизни.

Джей разговаривает с парнем, которого я узнаю с выступления. Он разговаривал с Рейвен во время нашего выступления и обнял её, когда она уходила.

Пора выяснить, кто, чёрт возьми, он такой.

— Йо, Джей! Какого чёрта это было?

Джей смотрит на меня в стиле «закрой на хрен рот» и не отвечает. Он продолжает разговор с парнем, игнорируя меня.

— Прошу прощения за то, что перебиваю, но ты видел, куда ушла Рейвен после твоего оскорбления ранее?

Разговор прекращается, и лицо Джея начинает покрываться краской.

— Рейвен Хейес?

— Да, ты знаешь её?

Парень ухмыляется мне самым наглым образом.

— Ага, я её знаю и знал долгое время.

— Ты кто такой, чёрт возьми? — я практически рычу на него, потому что взгляд на его лице говорит мне, что у него на уме грязные мысли о ней.

— Деклан, может тебе стоит понизить голос? — шипит на меня Джей.

Второй парень смеётся.

— Я — Майк Джейкобс.

— Отлично, Майк, откуда ты знаешь Рейвен? — я начинаю терять терпение. Джей пытается вмешаться со своими разговорами о шоу, но я не открываю взгляда от Майка.

— Мы с Робби вместе ходили в школу. Я знал семью Хейес с младшей школы. Откуда ты знаешь Рейвен?

— Она моя невеста.

— Оу, поздравляю, она выгодная партия. Она всегда была красивой девушкой, но превратилась в невероятную женщину.

— Уверяю тебя, если тебе нравится то, что ты увидел, и мы будем работать вместе, то ситуация Деклана не должна стать достоянием общественности. Мы понимаем, насколько важен имидж, — говорит Джей Майку.

— Какого хера, Джей? Какая ему разница?

Джей смотрит на меня со злостью во взгляде.

— Деклан, Майк владеет «MJ Label». Они группа, с который мы работали и пытались получить шанс на запись.

— Да ладно. Как тесен мир. Что ты думаешь о шоу?

Майк смотрит на меня и Джея с очевидным скептицизмом.

— Шоу было потрясающим! Вы отлично звучите, и между членами группы присутствует ощутимая связь. Но я буду абсолютно честным здесь. MJ не ищет очередное разочарование. Мне нужно знать, о какой ситуации ты говорил, когда упомянул, что «ситуация Деклана не станет достоянием общественности».

Джей глазеет на меня, ожидая, что я отвечу.

— Джей рассказал мне, что вы скрыли помолвку от общественности, пока длится летний тур. Я не поддерживаю ложь, но я бы избегал всех вопросов о своей личной жизни.

Майк смотрит на меня, как на сумасшедшего.

— Какого хрена тебе вообще хотеть скрывать свою помолвку?

Я не уверен, что хочу отвечать на его вопрос, поскольку именно Джей работает с командой маркетинга, которые и делают предположения. Я киваю Джею, чтобы тот ответил.

— Джессика рассказала нам, насколько важно быть желанным и смелым. Она объяснила, что имидж «Сейдж» должен собрать последователей, которых вы хотели для своего лейбла.

— Ты, блядь, серьёзно? Когда ты в последний раз разговаривал с ней?

— На прошлой неделе.

— Я уволил её из-за подобного рода херни. Она — мешок с дерьмом, и её сообщение тебе — именно то, чего я не хочу для своего лейбла. Желание и смелость приходят с твоим талантом и выступлением, а не с тем, с кем ты спишь ночью. Что касательно Рейвен? Как она чувствует себя с тем, что её помолвку считают «ситуацией»?

Нейт, Блейк и Купер присоединяются к нам. Они ловят конец разговора. Лицо Блейка белеет, и он выглядит плохо.

Майк продолжает.

— Ребята, думаю, у вас есть всё, чтобы влиться в мейнстрим. «MJ label» не ищет неприятностей. Я построил свой бизнес на честности, и у меня стойкая репутация. У нас есть несколько крупных имён на данный момент, и никто их них не обвешан драмами. Я лично думаю, что история о помолвке солиста «Сейдж» приведёт больше фанатов. Не все за этими стенами хотят историю с наркотиками, реабилитациями и музыкантами-бабниками. Если я подпишу с вами контракт, я бы поставил на первое место отношения между тобой и Рейвен. Как видишь, Джессика не разделяла моей точки зрения.

Я делаю рывок в сторону Джея, но кто-то удерживает меня. Джей пятится назад, не говоря ни слова. Все смотрят на меня.

— Я приду на несколько ваших шоу в Северной Каролине. Тогда и погорим. Удачи, — Майк пожимает мою руку, даёт мне свою визитку и уходит.

— Эй, это был Майк Джейкобс? Я думал, что видел его раньше с ЭрДжей, но мне не удалось поговорить с ним, — Джимми спрашивает после всей развернувшейся драмы.

Я ничего не говорю, а только киваю в подтверждении. Больше не чувствуя адреналина после окончания шоу, я расталкиваю их, надеясь, что Рейвен в нашем трейлере. Но она не там.

Я обыскиваю все место, но нигде не могу её найти. Я звоню ей, но звонок переадресовывается на голосовую почту. Я оставляю ей несколько голосовых сообщений, посылаю ещё СМС с просьбой перезвонить мне. Я такой идиот. Сколько раз я должен облажаться с этой девушкой и ждать, что она простит меня? Не могу дождаться вечера воскресенья, чтобы увидеть её. Я знаю, что она начинает свою новую работу, но может, мы смогли совместить наши графики, чтобы встретиться на выходных, чего бы мне это не стоило. Она нужна мне рядом со мной.


*****


Я принимаю душ и быстро переодеваюсь. Все мои вещи в сумке. Выхожу из спальни и направляюсь в кухню. Эбби и Элла ждут меня там. Джимми опирается на стену, а остальные члены группы сидят на диване. Джея нигде нет. По крайней мере, у него хватает ума не появляться.

— В чём дело? Я ухожу.

— Деклан, чувак, нам жаль. Мы думали, Джей знал, о чём говорил. Мы не думали, что дойдёт до этого, — говорит мне Купер

— У меня на самом деле нет времени, чтобы разбираться с твоим дерьмом прямо сейчас. Действуя у меня за спиной и давить на меня чем-то, что я ненавижу, было низко, но использовать успех группы и поставить его выше моих отношений пересекло черту. Я буду просто надеяться, что Рейвен простит меня, когда я появлюсь у неё на пороге, вымаливая её прощение.

Комната затихает, и мне становится понятно, что что-то не так.

— Дерьмо, она не сказала ему, — шепчет Блейк сам себе в частности.

— Кто сказал что?

Тишина.

Снова тишина.

Никто не смотрит мне в глаза. Я становлюсь просто перед своими сёстрами, зная, что они все мне расскажут.

— Что происходит?

Элла отвечает:

— Дек, как много ты знаешь о летней работе Рейвен?

— Не много. Знаю, что она начинается на этой неделе, и её отец устроил её со своим партнёром по бизнесу. Я знаю, что он искала эту работу только потому, что я сказал ей, что не беру её с собой в свой тур. Но не переживай, сегодня собираюсь это исправить.

Элла обменивается взглядом с Эбби, и комната погружается в зловещее молчание.

— Этого явно не случится, Деклан. Я сомневаюсь, что ты поговоришь с ней сегодня или в другое время за следующие несколько дней.

— Какого хера это значит?

— Рейвен уехала. Она до последней минуты ждала, что ты изменишь своё решение, но ты так и не сделал этого.

— Ну, теперь я знаю, какой херней меня кормили. Может, она сможет встретиться со мной на выходных. Я полечу к ней, когда она освободится. Почему вы такие таинственные?

— Потому что ты — задница! Новая работа Рейвен в Париже! Во Франции!

Все становится чёрным, и я едва ли чувствую боль, когда колени сталкиваются с полом.


Глава 43. Сюрприз

Рейвен

Я прилетаю в Атланту и у меня есть только час до посадки на ночной рейс до Парижа. Покупаю пару батончиков и нахожу розетку, чтобы зарядить свой телефон. Я прослушиваю голосовые сообщения и слышу отчаяние в голосе Деклана, пытавшегося найти меня после шоу. Я задаюсь вопросом, знает ли он уже о Париже. Затем я прослушиваю последнее сообщение, и моё сердце разрывается.

«Париж, Искорка? Когда ты собиралась рассказать мне? Мне так чертовски жаль. Пожалуйста, скажи мне, что это не разрушило всё между нами. Я знаю, что совершил ужасную ошибку. Если ты все ещё не на борту… не надо. Позвони мне; я приеду забрать тебя. Я собираюсь потратить остаток жизни, убеждая тебя, что ты знаешь, насколько ты важна для меня. Я чертовски ЛЮБЛЮ тебя! Ты. Моё. Всё. Пожалуйста, позвони мне и возвращайся домой».