Придя домой, я пытаюсь отвлечь себя большой порцией бананового сплита с добавлением мороженого Blue Bell. Для дополнительного отвлечения поливаю все это шоколадным сиропом. Переключаю телевизионные каналы и останавливаюсь на «Девочках Гилмор».

Я понятия не имею, почему этот сериал затягивает меня каждый раз, когда наталкиваюсь на него. Я не могу найти в нем ничего общего со своей жизнью, кроме клише про маленькие города. Рори — идеальная девушка, которую хотят все эти горячие парни, а ее мать ведет себя как глупый, нерешительный подросток, в отличие от ее дочери. Это раздражает. Но я все равно его смотрю, потому что покупаюсь на все эти проблемы. Я хочу, чтобы Лорелай наконец-то сошлась с Люком, а Рори поняла, что Джесс — единственный парень, с которым ей стоит тусоваться. Как только это произойдет, я перестану смотреть.

Закатываю глаза на это зрелище и ложкой поглощаю мороженое, когда кто-то звонит в мою дверь. Хмуро смотрю на дверь, будто именно она источник моих неприятностей. Никто не приходит ко мне без звонка. Я не могу спокойно это переносить, и все, кто знаком со мной, знают это. Ставлю миску на стол и вытираю рот рукавом. Дохожу до двери и смотрю в глазок. Это лучшее изобретение. Там стоит женщина, держа в руках букет цветов.

Это от Джейса.

Они должны быть от Джейса. Черт бы его побрал. Я открываю дверь, женщина улыбается мне и говорит:

— Доставка Джессике Александр.

Я тянусь за цветами. Огромный букет гиацинтов, полностью фиолетовый.

— Да, это я.

— Отлично, будут еще цветы, подпишите здесь, — говорит она, протягивая листок бумаги.

Я вздергиваю брови.

— Есть еще?

Она смеется надо мной.

— Да, мэм, очень много.

Я выглядываю в коридор и вижу еще двух людей, поднимающихся по ступенькам. Все букеты выглядят, как цветочные композиции.

Фиолетовые гиацинты.

Красные тюльпаны.

Белые фиалки.

Фиолетовая сирень.

Красные розы.

Мой дом теперь наполнен таким большим количеством цветов, что я начинаю чихать. В каждой композиции или букете карточка с одним и тем же сообщением.

«Джесс, я люблю тебя, и мне очень жаль. Джейс».

Зная Джейса, я понимаю, что каждый вид цветов что-то означает, и он выбрал их не потому, что они ему понравились. Они все должны иметь конкретные значения. Я достаю свой ноутбук, открываю Google, забиваю название каждого цветка и узнаю, что была права.

Прощение.

Вера.

Верность.

Первая настоящая любовь.

Любовь.

Я вздыхаю и смотрю на все цветы. Может быть, я должна дать ему шанс объясниться. И какой неудачницей это меня делает? Джейс просто отправил цветы, и я растаяла в его руках как M&M’s? Мой дверной звонок звонит снова, и я бормочу под нос:

— Если это еще цветы, я убью его.

Когда я открываю дверь, вижу, что это больше не цветы. Это женщина. Женщина из моего прошлого.

Сестра Кингсли.

ЧАСТЬ ВОСЬМАЯ

Когда я была в стационаре на терапии, я получила письмо от сестры Кингсли. Она выразила печаль по поводу гибели своего брата. Она также написала мне, что сожалеет о моей утрате. Это было приятное письмо, в котором она рассказала, что Кингсли упоминал обо мне незадолго до роковой аварии. Она писала, как была рада, что он смог снова найти любовь. Я была поражена ее добротой, учитывая, что моя мать ответственна за его смерть. В письме она указала свой адрес, номер телефона и адрес электронной почты на случай, если я когда-нибудь захочу пообщаться с ней. А я не хотела. Я только просмотрела ее страничку в интернете вскоре после того, как вышла из лечебного учреждения. Вот так я и понимаю, что это она стоит в моих дверях. Она поразительно красива, с чертами лица, которые трудно забыть или отвернуться. Черные волосы, высокие скулы и изумрудно-зеленые миндалевидные глаза. Я узнала ее мгновенно.

— Джессика? — спрашивает тихим голосом.

— Да, — отвечаю я ей.

— Я сестра Кингсли, и мне очень жаль за то, что я появилась на твоем пороге без предупреждения, но я не смогла найти контактную информацию о тебе, кроме твоего домашнего адреса. Я пыталась искать на Facebook, но, похоже, у тебя в настройках учетной записи стоят запреты, так что никто не может выслать запрос на добавление в друзья или отправить сообщение, а я должна отдать это тебе. Это принадлежало Кингсли, — говорит она, протягивая небольшую тетрадь в кожаном переплете.

Она права. Недавно я закрыла все свои аккаунты в социальных сетях, и сделала это для того, чтобы мое прошлое осталось только при мне. Удалила многих людей из моей жизни, которые отрицательно на меня влияли, я не хочу, чтобы они смогли проникнуть в мою душу через социальные сети.

— Все нормально. Не беспокойся об этом. Пожалуйста, заходи.

Я делаю шаг назад и приветствую ее.

— Спасибо, я не отниму у тебя много времени.

— Хочешь чего-нибудь выпить? У меня есть содовая, чай и вода.

Она качает головой.

— Нет, спасибо, не нужно. Я действительно не могу остаться надолго.

— Ладно, — говорю я. Между нами возникает неловкая пауза, и я не знаю, что сказать, поэтому просто спрашиваю ее, что я могу сделать для нее.

— Сегодня я разбирала коробки в кладовке, и в одной из них были его вещи. Я нашла тетрадь и начала читать. Потом быстро поняла, что это принадлежит тебе. Он начал писать в этой тетради, когда увидел тебя. Я хотела бы иметь нечто подобное, если бы была женщиной, которая любила его. Уверена, что ты двигаешься дальше, но я действительно не смогла упаковать ее обратно в коробку, прошу тебя, возьми ее.

Она сжимает тетрадь и гладит ее.

— Он был очень счастлив в конце своей жизни. Спасибо тебе за это, — говорит она мне.

Мое сердце переполняется чувствами и воспоминаниями, которым я уже долгое время не позволяла появляться. Все они о Кингсли. Воспоминание о нем приносит смесь счастья и боли. Я смотрю на тетрадь в ее руке и спрашиваю себя, хочу ли я этого. И тут же понимаю, что никак не смогу не захотеть. Конечно, хочу. Будет ли это больно? Да. Иногда боль стоит вознаграждения, которое приходит вместе с ней.

— Он тоже сделал меня счастливой. Мне его не хватает.

Она улыбается и протягивает мне тетрадь.

— Я тоже скучаю по нему. Больше, чем могу выразить. Я надеюсь, что это даст тебе некоторое утешение.

Я беру тетрадь. Кожа мягкая и потертая от времени.

— Спасибо, что подумала обо мне. Это очень мило с твоей стороны, — говорю я.

Она кивает.

— Я должна идти, но очень ценю, что ты уделила мне несколько минут своего времени.

Мы прощаемся, и она уходит. Как только я закрываю дверь, делаю глубокий вдох и затем выдох. Мой телефон звонит. Это Джейс. Я отправляю его на голосовую почту. Включаю телевизор, потом выключаю и сажусь на диван с тетрадкой. Когда я открываю ее, мое сердце начинает неистово биться.

ЧАСТЬ ДЕВЯТАЯ

Дневник Кингсли. Запись №1

Сегодня я встретил девушку. Я не знаю почему, но по какой-то причине я не могу перестать думать о ней.

Джессика.

Она единственная причина, из-за которой я с нетерпением жду возвращения в группу. Я хочу знать о ней больше. Надеюсь, она не думает, что я странный преследователь.

Я ненавижу признавать это, но она напоминает мне Лили. Вот, что привлекло мое внимание. Я уверен, что это безумно добиваться внимания девушки, которая похожа на твою покойную жену, но что-то подсказывает мне, что я должен узнать ее. И, может, ей нужно узнать меня. Это странная мысль?

Я скучаю по Лили и чувствую себя виноватым из-за того, что думаю еще о ком-то. Моя сестра твердит, что мне нужно двигаться дальше. А я продолжаю говорить ей, что я не знаю как.

Тем не менее, я пишу в тетрадь о девушке и не могу перестать думать о ней. В последний раз я писал о девушке еще в школе. Никто не знает, что я веду записи. Для парня это выглядит немного по-девчачьи, но дневник всегда был моим лучшим другом, это помогает мне взять себя в руки. Когда я пишу музыку или свои мысли, я становлюсь честным с самим собой, и правда в том, что я знаю, что мне нужно двигаться дальше. Просто это пугает меня.

Джессика. Интересно, что пугает ее? Что делает ее счастливой? Почему она в группе? Она выглядит такой грустной. Даже пустой. В этом она очень похожа на меня. Я даже пока не знаю ее, но уже хочу, чтобы она была счастлива...

ЧАСТЬ ДЕСЯТАЯ

Я быстро пишу сообщение Джейсу.

Я: Пожалуйста, дай мне ночь, чтобы подумать обо всем. Мне нужен сегодняшний вечер. Кстати, мне нравятся цветы. Все из этих.

Я не могу позвонить ему после того, как прочитала дневник Кингсли. Мне нужно лечь и побыть наедине с воспоминаниями. Джейс снова написал, и, читая его слова, я улыбаюсь. Даже когда я на него злюсь, он может согреть меня своим теплом.

Джейс: Это все, что нам нужно. Я буду ждать твоего ответа. Я буду ждать столько, сколько надо.

Он, возможно, совершил много ошибок в нашем прошлом и сделал эту, самую последнюю ошибку, но в одном он остается непреклонным: в том, как твердо он настаивает на истине. Джейс Коллинз владеет своими ошибками, и когда он говорит, что будет ждать столько, сколько мне нужно, он точно будет ждать, и я ему верю. Я ему верю так же, как верю в то, что солнце будет всходить каждое утро.

Я сижу в постели с дневником, зажатым в моей руке. Конечно, умнее будет читать его медленно, одна запись в день. Но это невыполнимо. Любой на моем месте бы открыл эту тетрадку и прочитал ее от начала до конца. Это именно то, что я собираюсь сделать. Мне нужно прочитать его слова, почувствовать, что его мысли отдаются во мне, и спрятать эти воспоминания в своем сердце, в месте, которому они принадлежат.

ЧАСТЬ ОДИННАДЦАТАЯ

Дневник Кингсли. Финальная запись

Джессика хочет пойти на похороны матери Джейса. Я не знаю, как чувствовать себя.

Она любит меня. Я уверен. Но она также любит его. Я знаю, что она выбрала меня, но ничего не могу поделать, когда слышу ноющий голос в моей голове, который говорит мне, что между нами все временно. Джейс был ее первой любовью. Как бы мы не исцеляли друг друга, как бы сильно не любили, между нами всегда будет пространство для него. Мне не нравится этот чувак, но я должен принять его. Я даже ловлю себя на мысли, что в один прекрасный день я придется позволить ей вернуться к нему.

Ведь разве не это любовь? Давать любимому человеку то, что ему нужно, и делать его счастливым? Она нуждается во мне. Она нуждается во мне прямо сейчас. Мы сейчас нужны друг другу. Она может нуждаться во мне некоторое время, но глубоко внутри я понимаю, что однажды, в конце концов, она снова захочет его, ей снова будет нужен он.

У меня тоже была первая любовь. Лили была моим партнером в жизни, родственной душой. Я верю в это. Жизнь редко следует правилам. Столько раз она бросает тебе мяч, и ты должен или поймать его, или упасть. Выяснить, что делать после того, когда ты поймал этот мяч или же упал на задницу, это самое трудное. Я поймал свой, и мне нравится думать, что я сделал все хорошо. Мое самое большое падение было тогда, когда я потерял Лили. Мне потребовалось много времени, чтобы понять, что делать после такого падения.

Я знаю, что если бы у меня был шанс начать все сначала с моей родственной душой, я бы, не раздумывая, поймал бы этот мяч, и я знаю, что Джессика хотела бы этого для меня. Она любит меня так же сильно, как я люблю ее, но я никогда не буду Джейсом, как и она никогда не будет Лили. Даже если она отрицает это, она будет любить его вечно. Он будет любить ее вечно. Я видел это в его глазах в тот вечер в баре. Я знаю этот взгляд. Когда мы смотрели друг на друга, было много гнева, но в один момент, я увидел тот самый взгляд. Этот парень никогда не будет любить никого так, как он любит ее. Она создана для него.

Я надеюсь, все будет хорошо, потому что я люблю ее. Жизнь представляет собой серию глав в огромной книге. Я просто счастлив, что Джессика часть моей жизни, даже если это только на несколько глав.

ЧАСТЬ ДВЕНАДЦАТАЯ

Я еду на занятия. Обычно я звоню Мерседес по утрам и, пока еду, разговариваю с ней через гарнитуру Bluetooth,. Я не могла дождаться, чтобы рассказать ей о дневнике.

— Да, я прочитала все, Мерседес. Я плакала, как ребенок, и не раз. Его душа была красивой. Очень красивой. Он как будто вернулся ко мне на минуту во время чтения его слов. Последняя запись была самой трудной для чтения, но одновременно оказалась тем, что мне нужно было услышать. Я должна попробовать построить отношения с Джейсом.

— Джейсом? Какое отношение он имеет к дневнику, который принадлежал Кингсли? Я в замешательстве.

— Ты должна прочитать сама, чтобы понять, о чем я. Он сказал, что мы с Джейсом родственные души, и он понимал это. Он принимал его, но хотел провести со мной столько времени, сколько я бы ему дала... Я не знаю. Прочитав это, я почувствовала, будто его слова освободили меня, чтобы я снова смогла полюбить, полюбить Джейса. Это трудно объяснить. Есть часть меня, которая все еще находится на распутье, и я пыталась игнорировать ее. Но теперь меня не раздирают сомнения по этому поводу.