– Бритт, всех спасти невозможно… по крайней мере, до тех пор, пока операция не развернется в полную силу.

– Ребенок Татьяны. Женщина, которая мне звонила, сказала: если я найду ребенка, им всем конец.

– Или если я найду доказательства, что Белкины связаны с Владом.

Она схватила его за рубашку.

– Но ты что-нибудь узнал? Выяснил?

– Возможно.

– Ты ведь сегодня видел Олега Белкина?

– Да. А ты-то откуда его знаешь?

– Его легко вычислить.

Взяв ее за руку, он сказал:

– Давай дождемся конца ночи. Возможно, тип, который на тебя напал, никому не расскажет о случившемся. Белкины таких ошибок не прощают. То, что этот сукин сын валяется на парковке мордой в асфальт, не повысит его очки в глазах Белкиных.

– Хорошо. – Бритт глубоко вздохнула и разгладила кружевной фартук.

Перед тем как отпустить ее, он сжал ее руку.

– Не останавливайся ни у той комнаты, ни у любой другой. Подбери поднос и иди в зал.

У входа она обернулась и одними губами произнесла:

– Спасибо!

Отряхнув пиджак, Алексей направился к парадному входу в ресторан. Перешагнул через кусты, делая вид, будто он идет с другой стороны.

Он присоединился к группе курильщиков у входа.

– У кого-нибудь есть сигарета? Я пытаюсь бросить, но все время срываюсь…

– Я брошу в конце лета. Обещал жене. – Кто-то сунул Алексею в руки полпачки сигарет и коробок спичек. – Вот, можете оставить себе.

– Спасибо! – Алексей зажал сигарету в зубах и чиркнул спичкой – на коробке красовалась реклама «1001 ночи». Спички он положил в нагрудный карман пиджака. В голове постепенно складывался план.

Группа разделилась: одни ушли, другие вернулись внутрь. Алексей пошел за ними; невыкуренную сигарету он бросил на землю и растоптал каблуком.

Очутившись внутри, он огляделся и заметил, как Бритт несет поднос с пустыми бокалами на кухню. Человек, с которым он здесь встречался, уже ушел. Алексей не знал почти никого из оставшихся – кроме Белкиных, в том числе Сергея. По прикидкам Алексея, Белкину-младшему недоставало мужественности. Олег оставался в том же углу зала, что и раньше; он расслабленно развалился на мягком диване. По обе стороны от него сидели две молодые красотки.

Он вышел в прихожую между рестораном и банкетным залом, постоял перед картиной с изображением Черного моря, а потом достал из кармана коробок спичек. Чиркнул спичкой и поднес язычок пламени к противопожарному спринклеру.

Как только облачко дыма коснулось головки разбрызгивателя, он ожил. Вода полила на картину, по цепной реакции включая все остальные противопожарные краны в фойе. Потом Алексей просунул голову на кухню, где несколько помощников официантов мыли посуду и складывали ее.

– Пожар! – закричал он. – Убирайтесь отсюда!

Помощники официантов недоуменно переглядывались, и Алексей закричал:

– Fuego!

Парни побросали посуду и, толкаясь, бросились вон из кухни.

Когда все ушли, Алексей поднес спичку еще к одному противопожарному крану. Сработала пожарная тревога у плит. Услышав вой сигнализации, он широко улыбнулся:

– Просто отлично!

К тому времени, как он вернулся в банкетный зал, там начался настоящий хаос. Женщины визжали и закрывали головы руками, чтобы уберечь прически и макияж от безжалостных струй воды. Сергей метался по комнате, размахивая руками и истерически вопя:

– Никаких пожарных! Никакой полиции!

Слова Сергея лишь еще больше напугали гостей. Они стряхивали виснущих на них «эскортниц» или бежали к выходу, таща новых знакомых за собой.

Алексей осматривался, пока не увидел Бритт у входа в коридор. Их взгляды встретились, и он покачал головой.

Протолкавшись сквозь испуганных гостей, он поравнялся с Бритт.

– Уходи вместе со всеми! Можешь нарочно попасться на глаза Ирине. Я постучу в те двери и подниму тревогу.

Тут мимо них пронесся второй бармен, напарник Степана. Он ринулся в коридор, избавив Алексея от лишних трудов. Бармен колотил во все двери и кричал по-русски:

– Уходите! Немедленно выводите девушек! Скоро приедет полиция!

Алексей толкнул Бритт в бок:

– Все, иди. Все кончено.

– Я бы поцеловала тебя сейчас же, но не хочу вызывать удивленные взгляды. – Она поцеловала кончики пальцев и прижала к его шее. Потом смешалась с толпой, ринувшейся к выходу.

Алексей боком двигался вдоль стен, пока не очутился за зоной отдыха, где весь вечер сидел Олег со своими приближенными.

Кто-то оставил на спинке стула пиджак. Алексей схватил его и ощупал карманы. Есть! Он достал сотовый телефон из кармана чужого пиджака и переложил к себе. Можно собирать коллекцию! Чужой пиджак он накинул на голову и стал пробираться к ближайшему выходу, когда к клубу подъехали первые пожарные машины. Пожарные не найдут ни пожара, ни даже сломанной системы пожарной безопасности. И уж конечно, они не найдут доказательств того, что здесь собралась вечеринка богачей и стайки красивых девиц, которые оказывают так называемые эскорт-услуги.

Алексей считал, что ему крупно повезло. Он нашел несколько сотовых телефонов, познакомился с торговцем оружием и заслужил доверие Сергея Белкина. Но самое главное – он спас Бритт от нападения.

Час спустя Алексей вошел в номер отеля, где его ждала Бритт. Она лежала на диване и смотрела телевизор. Ноутбук лежал с ней рядом.

Он снял пиджак и сел напротив нее на стул, согнувшись пополам.

– Сегодня никто ничего не говорил по поводу того, что на тебя напали в коридоре?

– Нет. Должно быть, подручному Сергея не хотелось сообщать боссу, что кто-то дал ему по шее.

– Но он обязательно скажет ему, что ты заглянула в ту комнату и увидела Джесси. Каким-то образом он доведет до сведения Сергея, что видел тебя в запретном коридоре. Возможно, наврет, что ты убежала, а он не сразу тебя опознал… ему захочется выгородить себя и обвинить тебя. Скорее всего, он верный слуга Белкиных.

Бритт подтянула колени к груди и обхватила их руками.

– Я сумею отговориться – как с квитанцией со штрафстоянки.

– Нет, не сумеешь. – Алексей опустился на колени у дивана. – Ты видела в той комнате Джесси – ее чем-то накачали, и она ничего не соображала. И как ты собираешься доказать Сергею, что тебя это зрелище никак не задело?

– Притворюсь, что ничего не видела. Лучше всего, по-моему, прийти на работу как ни в чем не бывало. Если я сейчас сбегу, Сергей сразу догадается: я что-то видела. – Она положила ладонь ему на затылок. – Ведь будет мое слово против слова того, кто на меня напал.

– Вот именно. С какой стати Сергею верить какой-то официантке, которая только что поступила на работу, против слова его верного бойца? Кстати, о бойце. Ему покажется странным, что ты никому не рассказала о нападении. Почему бы тебе и не рассказать, если только ты не уверена, что видела кое-что такое, чего видеть не должна?

– И что он сделает? Подойдет и спросит, почему я на него не настучала? – Бритт рассеянно перебирала пальцами его волосы. – Тем более, что раньше я никогда его не видела. В зале была целая толпа официанток, на многих были черные платья. В коридоре было темно, а он напал на меня сзади. Скорее всего, он даже моего лица не видел.

Он закрыл глаза, стараясь игнорировать поглаживания ее нежных пальцев.

– У тебя тысяча и одна причина не возвращаться в «Ябеду».

– Завтра я туда и так не вернусь. Наконец-то у меня выходной.

– Вот и хорошо.

– А ты? По-твоему, ты собрал достаточно сведений на группу Влада, чтобы получить официальное задание?

– По-моему, да. На приеме я познакомился с одним торговцем оружием. Если Белкин якшается с террористами, во всем наверняка замешано оружие, скорее всего, в обмен на наркотики – чистый опиум из Афганистана. Это еще одно посягательство на наши права. Я собираюсь в ближайшее время сообщить обо всем Ариэль.

– Я рада. – Она провела рукой по его волосам и погладила костяшками пальцев по щеке. – Твой прежний план… был безумным.

Он схватил ее за запястье и фыркнул.

– Это у меня-то был безумный план? А как насчет твоего плана внедриться в русскую мафию, чтобы найти сестру?

– Я не знала, что Лианна связана с русской мафией, пока ты меня не просветил. Мне казалось, что все проще, например… она завязала интрижку с боссом. – Бритт тяжело вздохнула. – С тех пор как я увидела в той комнате Джесси, мне все страшнее за Лианну.

Алексей перевернул ее руку ладонью кверху и поцеловал.

– Ты боишься, что твоя сестра оказалась в таком же положении как Джесси?

– Я думала, что Белкины превращают в рабынь девушек, вывезенных из России. Здесь у них никого нет, они плохо знают язык и не могут обратиться за помощью. К Джесси это не относится. Должно быть, она что-то сделала, что-то сказала на так называемых пробах, и Сергей завелся.

– Белкины способны на все. – Алексей встал и потянулся. – Ночь снова выдалась длинной. Ложись спать, договорим завтра.

– По-моему, я тебя даже не поблагодарила. – Бритт подошла к нему и обняла его за талию. – Ты спас меня, а потом спас Джесси и, наверное, еще нескольких девушек, когда привел в действие пожарную сигнализацию.

– Бритт, по-настоящему я никого из них не спас. Их не спасут, пока не разгромят криминальный клан Белкиных.

– «Уничтожь их всех». – Она постучала себя пальцами по губам. – «Найди ребенка Татьяны».

– Ребенка, пожалуй, предоставлю тебе. А я займусь оружием. Возможно, мне удастся доказать связь Белкиных с Владом. Тебе надо поспать.

– Алексей, чего ты боишься?

– Боюсь тебя оставить.

– Меня всю жизнь кто-то оставляет – отец, мать, сестра. У меня давно не было такой уверенности, какую я чувствую рядом с тобой.

Он снова потянулся к ней.

– Тебя же взяли родственники со стороны отца.

– Ну да. – Она еле заметно улыбнулась. – Оторвали от младшей сестренки, поместили в идеальную семью, где ко мне всегда относились как к отребью наркоманки. Дядя Джейсон взял меня в семью, потому что считал это своим долгом, но он меня не любил. А его жена…

– Прости. Не знал, как тебе было тяжело.

– Не пойми меня неправильно. – Она положила ладони ему на грудь. – Я благодарна дяде и тете за все, что они для меня сделали. Они не жалели на меня денег, я окончила хорошую школу. Они предлагали заплатить и за колледж, но я отказалась. Только любви ко мне они не испытывали.

Она расстегнула верхние пуговицы его рубашки и провела ладонями по груди.

Она прижалась к нему и низким, хрипловатым голосом произнесла:

– Между нами образовалась связь. Если мы с тобой будем вместе хотя бы одну, две или несколько ночей, а потом тебе придется меня оставить, я все равно буду считать себя счастливой, а не брошенной.

– Мое солнышко, со мной может случиться все что угодно.

– Знаю. – Она схватилась за подол платья и, быстро сняв через голову, швырнула его на пол. – Кстати, я давно хочу тебя спросить: что значит «мое солнышко»? – старательно произнесла она русские слова.

– My sunshine, – перевел он на английский язык.

Ее чувственные губы изогнулись в улыбке.

– Так позволь мне стать твоим солнышком – пусть хотя бы на одну ночь.

Глава 12

Бритт солгала Алексею. Одной, двух, даже многих ночей с ним ей будет недостаточно, но она ни за что ему в этом не признается.

Если Алексей считает, что ему будет легче служить, если он останется один, она должна его отпустить, хотя и думает, что он ошибается.

Она развернулась к нему лицом и смотрела, как он просыпается. Пожалеет ли он, что уступил своим желаниям – то есть их общему желанию?

Он приоткрыл один глаз и провел подушечкой большого пальца по завитку ее волос.

– Мое солнышко…

Вот и ответ на ее вопрос. Прижавшись к нему, положив голову ему на грудь, она сказала:

– Я тоже хочу дать тебе какое-нибудь русское прозвище.

– Мне нравится, когда ты называешь меня «русский», особенно со своим акцентом.

Она рассмеялась, но тут же почувствовала себя виноватой. Какое она имеет право лежать в этой роскошной постели с этим роскошным мужчиной, если Лианна сейчас бог знает где? Какое она имеет право быть счастливой, если ее сестра в беде?

Алексей провел ладонью по ее спине от шеи до поясницы, спустился еще ниже и обхватил ее ягодицу.

– Что с тобой?

– Я живу в шикарном отеле в Беверли-Хиллз, лежу в постели с горячим парнем, а моя сестра так и не нашлась.

– По-моему, ты сделала все, что могла… Ты столько раз подвергала свою жизнь опасности ради того, чтобы найти ее! – Он притянул ее к себе, обняв ее бедра ногой. – Ты делаешь достаточно, Бритт. Ты не виновата, что родственники твоего отца не захотели взять к себе Лианну.

Бритт шмыгнула носом и благодарно потерлась о его плечо.

– Кстати, если уж речь зашла о ноше, которую мы взваливаем себе на плечи, ты собираешься связаться со своим начальством и доложить, что тебе удалось выяснить?