Вот поэтому Светику и надо было отвлечь его. И она отлично справилась: когда Викуся подошла к раздевалке, «Глаз-алмаза» поблизости не было.

– Ты что ему сказала? – шепотом спросила Викуся, прокравшись к вешалкам десятых.

– Что в раздевалке началки мышь! – широко улыбнулась Светик. – Слышишь, как он ее теперь ловит?

И действительно, из противоположного конца доносилось буханье, уханье и азартные крики:

– А-а-а! Стой! Вон ты куда! От меня не уйдешь!

– Может, там и вправду мышь? – перепугалась Викуся.

– Не дури! На вот, это куртка Веревкиной.

Викуся схватила куртку, и в этот момент послышались тяжелые шаги. Охранник возвращался.

Девчонки замерли за грудой одежды, стараясь не дышать.

Шаги приближались.

Подружки обменялись паническими взглядами. А потом глаза Светика сверкнули, и она начала делать что-то странное: наспех надела куртку Веревкиной и вцепилась в Викусин журнал.

– Что ты делаешь… Зачем?! – залепетала Викуся, не выпуская журнал. «С ума сошла! – билось в голове. – От страха!»

– Т-с-с! – приложила палец к губам Светик. И тут же сорвала с Викуси парик и нахлобучила себе на голову.

«Точно помешалась!» – перепугалась Викуся. Она прикрыла руками ставшую неожиданно голой голову и зажмурилась – шаги громыхали уже совсем рядом.

И тогда Светик шепотом скомандовала:

– А теперь ори давай! Громко! Что есть силы!

– Что?! Орать? Что орать?

– Мышь! Что же еще? – и с этими словами Светик вытолкнула Викусю из-за вешалки прямо навстречу охраннику.

Это был незабываемый момент – «Глаз-алмаз» озадаченно смотрит на незнакомую девочку – еще бы, этого рыжего ежика он никогда не видел! – и полупарализованная от страха Викуся, с мыслями «Как во сне! Там меня тоже все пинали!» открывает рот и начинает орать – почему-то неожиданно басом:

– Мы-ы-ышь! Там! Под вешалкой!

Охранник как по команде бросается в указанном направлении, а Викуся краем глаза видит метнувшуюся в другую сторону тень в бежевой куртке и черном парике – это «замаскировавшаяся» Светик совершает обходной маневр.


– Ты гений! Просто чума! – бормотала через минуту Викуся, приводя в порядок чувства и мысли. Хитрость удалась, и девчонки затаились около учительской раздевалки. Пока что они были в относительной безопасности – от поста охранника их скрывал выступ стены.

Вика достала ключ, протянула подруге:

– Только я не уверена, что это тот!

Светик пронзила ее испепеляющим взглядом:

– Вот сама тогда и открывай!

Трясущимися руками Викуся попробовала вставить ключ – но в закутке было темно, и она все время промахивалась, и это было ужасно, потому что опасность возрастала с каждой минутой, и в тот момент, когда ей наконец удалось найти замочную скважину, за спиной раздался замогильный голос Светика:

– Амба.

Викуся замерла, а потом осторожно повернула голову.

Ну вот! Не одно, так другое. И что за день такой, невезучий?!

Недолгое уединение двух нарушительниц было прервано: к ним направлялась зловещая фигура. И что самое ужасное, это был даже не «Глаз-алмаз».

К подругам размашистым шагом приближалась «Злой гений».

Девчонки прижались друг к другу, закрыли глаза… Кара не замедлила последовать.

– А вы кто такие? И что здесь делаете? – грянуло на весь коридор.

Вот-вот сбежится вся школа, или вселенная рухнет и погребет девчонок под обломками, но тут вдруг в голове Викусика яркой кометой пронеслась спасительная мысль: «НЕ УЗНАЛА?!»

И в порыве вдохновения она выступила вперед и, загораживая подругу, воскликнула:

– Как! Вы разве не в курсе?! Это наша новая учительница Марина Игоревна!

– Учительница? – оторопела «Злой гений», отступая.

– Ну да! Практикантка из педучилища.

– Практикантка? И что же она преподает?

– Ас… Астрологию! – выпалила Вика первое, что пришло в голову.

– Ты что!!! Что ты несешь!!! Какая астрология!!! – послышалось за спиной разъяренное шипение «Марины Игоревны». – Ты еще скажи «Магия и чародейство!»

– Я с астрономией перепутала! – углом рта пролепетала Вика, в панике пятясь. Кровь отлила от ее лица, в глазах начало темнеть…

И тут вдруг дверь за ее спиной поддалась, и она опрокинулась прямо на Светика – в тот самый момент, как «Злого гения» позвал зачем-то «Глаз-алмаз».


Ключ с зеленой биркой оказался ТЕМ САМЫМ.

Глава 16

«Находка» Светика

В бешеном темпе «бешеная» куртка была упрятана под груду учительской одежды, и через мгновение подруги уже мчались вверх по лестнице, на ходу обмениваясь «прическами».

– И как ты ходишь в таком душегубстве? – вернув подруге парик, Светик с облегчением теребила волосы.

– Кому душегубство, а кому в самый раз! – Викуся на бегу любовно поправляла черные патлы. И когда это она успела соскучиться по своему «осьминогу»?

– Вот уж никогда не подумала бы, что у учителей в раздевалке тоже такая теснотища! Ни одного крючка свободного, – высказалась, отдышавшись, Светик.

– Да уж. Я ее куртку в самую глубь затолкала, так что Веревкина не скоро докопается. Теперь быстренько ключ на место, и тогда все шито-крыто!

У дверей учительской подруги помедлили, переводя дыхание, толкнули дверь и… наткнулись на грозный взгляд Карабаса.

– Ну? Опять вы, Бушуева? А теперь еще и Гусь? Почему не на уроке?

«Шита-крыта» не получилось. Это был настоящий провал! Обидный, несправедливый – ведь столько всего пережили, справились с такими немыслимыми трудностями… И в самом конце операции так глупо попасться! Как же Викуся забыла про Карабаса?! Вот уж действительно растяпа!

Притихшие нарушительницы съежились и обреченно считали секунды до конца света…

А потом вдруг взгляд Викуси упал на журнал… И – о чудо! – в темных далях ее будущего сверкнули робкие проблески надежды.

– Фаддей Еремеевич, я… Я журнал перепутала! – пролепетала она, протягивая математику журнал.

– Дайте сюда! – учитель взял журнал, недоверчиво оглядел… На обложке красовалась наклейка «8Б». – И правда. Какая же вы невнимательная! Я сам найду вам нужный журнал. А вы, Гусь? Тоже что-нибудь перепутали?

– Нет! – раздался из-за спины Викуси голос Светика. Как ни странно, он звучал бодро и уверенно. – А я вот!

Ключ с зеленой биркой слегка покачивался в вытянутой руке подруги… Так же, как и Викуся, готовясь упасть в обморок. «Ну все. Светик, Светик, куда же подевалась твоя голова?!»

Дали ее будущего снова померкли, но «Есть идея» продолжала, как ни в чем не бывало:

– Фаддей Еремеевич, я это на полу нашла, в коридоре. И решила в учительскую принести. Возьмите, пожалуйста! Наверное, какой-то важный ключ!

– Спасибо, – голос учителя подобрел. – Это действительно очень важный ключ!

Глава 17

Пропуск в страну «Любовь»

Долгое отсутствие подружек прошло незамеченным – в классе смотрели исторический фильм. В темноте «заговорщицы» пробрались на свои места и наконец-то перевели дух.

– Теперь Веревкина надежно заблокирована! А мы сразу после урока – прямиком к Росту, – шепнула Светик.

– К Росту?! – Вика затрепетала. – А зачем?

– Как – зачем? Признаваться!

– Но я… Ни за что! Никогда!!! – Викуся прикрыла пылающее лицо руками.

– К чему тогда столько напрягов? Пусть бы Веревкина шла, куда хочет! – в сердцах бросила Светик.

– Ну… нет, – Вика мотнула головой. – Но мы же не можем просто так к нему пойти! Нужен какой-то повод…

– Повод? – задумчиво проговорила Светик. А потом хлопнула себя по лбу – как будто туда сел комар – и воскликнула: – Ну и дура же я! Самое важное забыла! У меня же как раз и есть повод!

Она вытащила из сумки какую-то бумагу, протянула Вике:

– На, читай!

Буквенная вязь отливала в темноте золотом, но слов было не разобрать. К счастью, судьба и на этот раз оказалась благосклонной.

– Бушуева и Гусь, немедленно выйдите из класса! – прогремел над ухом голос учительницы. – Сами фильм не смотрите и другим мешаете!


Да, это действительно был повод, и еще какой! На плотной гербовой бумаге было золотом вытиснено: «Сертификат», ниже шли слова: «Команда школы №… по мини-футболу зарегистрирована на турнире тин-колы в качестве участника».

Две следующие строчки, озаглавленные: «Тренер команды» и «Спортдиректор команды», были пустыми.

– Дядя Вова сказал самим заполнить, – пояснила Светик.

Внизу стояла синяя гербовая печать и размашистая подпись запмредседателя оргкомитета соревнований.

– Это свидетельство о регистрации на турнире. От дяди Вовы. Он у нас вчера вечером был в гостях, и я у него выклянчила, чтобы нам самим парням отдать, – пояснила Светик.

Она погладила пальцем подпись с замысловатыми завитушками:

– Дядя Вова и есть зампредседателя! Сам расписался, лично! Черными чернилами, – похвасталась Светик. – Он только перьевые ручки признает!

Викуся во все глаза смотрела на заветную бумажку. Это же самый настоящий пропуск в страну «Любовь»! Какая же Светик молодец! Ростик будет в восторге! Скорее к нему, обрадовать!

Она словно бы утонула в розовом желе. В голове витали сладкие мысли и мечты о скорой встрече, и последние уроки пролетели быстро и незаметно.

Глава 18

Вислоухий бык

Однако встреча вышла не такой, как представлялось.

– Это вы?! – Ростик недоуменно уставился на девчонок. Он стоял в дверях, загораживая проход. Лохматый и заспанный, в мятой футболке, шортах и тапочках на босу ногу – Викуся аж задохнулась, до чего милым и домашним выглядел ее возлюбленный.

– А что? Не ждал? – широко улыбнулась Светик.

– Ждал… Но не вас! – буркнул в ответ Ростик. Он отвел глаза и теперь упорно разглядывал противоположную стену.

«Не нас?! А кого? Веревкину?!!» – запаниковала Викуся. С того момента, как Светик позвонила в дверь, она совсем перестала соображать, поэтому пряталась за спину подруги, лишь изредка выглядывая, чтобы украдкой полюбоваться на «своего».

– Не волнуйся, мы по делу. Можно войти? – деловито поинтересовалась Светик.

– Входите, – Ростик пожал плечами, и, припрыгивая на одной ноге и стараясь не наступать на другую, обмотанную бинтом, отступил в коридор. И тут же чуть не упал, споткнувшись обо что-то.

– Буся! Фу-ты, – ругнулся он и попытался наклониться, но снова покачнулся.

– Держись! – девчонки, обступив его с двух сторон, помогли удержаться.

Из-под ног вынырнул пушистый комок, метнулся к двери.

– Запирайте! Скорее! – всполошился Рост, и Вика, которая стояла ближе всех к выходу, обернулась и захлопнула дверь перед самым носом маленького пушистого существа, оказавшегося симпатичным рыжим кроликом. Вислоухая мордочка укоризненно посмотрела на нее, зверек улегся на коврик и отвернулся, демонстрируя обиду.

Это было так забавно, что подружки вмиг позабыли о делах.

– Это твой? Это кролик? Или зайчик? Какой лапочка! – наперебой защебетали они.

– Не мой, а моя, – поправил Рост. – Это Буся. Она кролик. Породы вислоухий баран.

Буся и вправду была похожа на барана – совсем крошечного и пушистого, хотя для кролика она была отнюдь не маленькой. Осмелев от внимания и ласки, она принялась скакать по коридору, смешно отталкиваясь лапками, так, что белый хвостик тоже прыгал – вверх-вниз, вверх-вниз!

– Ей пять месяцев, – объяснил Рост. – Глупая еще. Маленькая. Провода грызет. Уже третью зарядку от мобильника меняю! Ее надо поймать и посадить в клетку, иначе она натворит бед.

Смех, суматоха – и следующие десять минут прошли в упоительной погоне за кроликом по всей квартире.

Вика и мечтать не могла о таком счастье. Она увидела жилье Ростика целиком (спасибо Бусе!) – и гостиную, и кухню, и ванную с туалетом, и спальню родителей и – о счастье! – даже его комнату. И хотя розовый сироп густым слоем застилал глаза, она все же успела все внимательно оглядеть и рассмотреть. Ей понравилось, что на полу – не ламинат и не ковролин, а настоящий паркет, темный, лакированный, что стены не оклеены обоями, а окрашены в разные цвета – в затененном коридоре в светло-фисташковый, в спальне родителей – в густо-терракотовый, в гостиной – в мягкий персиковый. Мебель как будто перевезли из ее квартиры, кухонный гарнитур отличался только цветом… Она словно оказалась у себя дома, только эта квартира была побольше.

Но больше всего ей понравилось, что в комнате Роста царил неописуемый бардак – тоже как у нее! – и это было так мило, как будто они уже друзья сто лет и совсем не стесняются друг друга…

Но в этой бочке меда оказалась и ложка дегтя – журнал. Тот самый, с Нелли Шишкиной. Открытый на той самой странице! Журнал валялся под столом, и именно на нем сидела Буся.

«Тоже ненавидит ее», – подумала Викуся, и ее симпатия к крольчихе удвоилась.

Глава 19