– Привет, красавица! Как жизнь? – весело спросила та самая женщина, которая целенаправленно портила мне жизнь.

– Что тебе от меня нужно? Что? Просто скажи!

– То, что мне нужно скоро произойдет. Я звоню, чтобы хоть как-то поддержать тебя.

Бедняжка, твой муж развлекается, пока ты мотаешь сопли на кулак. Это грустно, да?

Как же меня бесило, что я так реагирую на ее слова. Очевидно же, что это провокация. Но почему я ведусь?

– Оставь меня в покое. Пожалуйста, – с мольбой в голосе просила я.

– Мне жаль тебя, Кристалл, – просто сказала она и повесила трубку.

Я бросила телефон на пол и закрыла лицо руками. Я снова дала волю слезам как полная идиотка. Как же я устала от этого! И почему Дэйв не верит мне? Чем я заслужила такое обращение? Неужели я не достойна того, чтобы нормально поговорить и во всем разобраться?

Немного посидев на полу, я встала и направилась на кухню, чтобы заварить себе чаю.

Элизабет повела Кристофера в кино и заодно поесть мороженого, так что я не переживала что сын увидит меня в таком состоянии.

Как только я включила электрический чайник, раздался звонок в дверь. Я вытерла глаза и пошла открывать.

– Привет, – сказал Уилл, заключая меня в объятия.

– Привет, – я высвободилась и растеряно оглядела я его. – Почему не предупредил что приедешь? Вдруг бы никого не было дома, а кататься сюда не ближний свет.

– Я войду? – спросил он.

– Да, конечно, – я отступила, жестом приглашая его войти.

Уилл снял куртку, повесив ее к остальной верхней одежде, и прошел в гостиную.

– Будешь чаю? – поинтересовалась я, стараясь не выдать свои эмоции.

– Да, спасибо, – он кивнул и пошел за мной в кухню.

– Садись, чего стоишь? – я указала на высокий барный стул.

Уилл сел, тяжело вздыхая, и оперся на локти.

– Как дела?

– Нормально, – я улыбнулась, разливая по кружкам свежезаваренный чай с мятой.

– И ты ничего не хочешь мне рассказать? Может у вас какие-то проблемы с Дэйвом?

Как я могла забыть, что Уилл – это человек, который нутром чует неприятности. Порой мне кажется, что он обладает экстрасенсорными способностями. По крайней мере, он отлично чувствует мое душевное состояние.

– Мне нет смысла говорить, что все прекрасно?

– Неа, – он откусил шоколадное печенье, которое я поставила рядом с ним.

– Дэйв мне изменяет. То есть я не уверена в этом… Я не знаю, Уилл.

Его лицо мгновенно приняло ожесточенное выражение, а печенье, которое он держал в руке, превратилось в крошки и посыпалось на стол сквозь его кулак.

– Откуда у тебя такие мысли? – серьезно спросил он.

– Мне сказали. Я не уверена в достоверности этого источника, но…

– Кто тебе сказал?

– Мне звонит какая-то женщина. Она говорит гадости, в том числе и то, что Дэйв изменяет мне.

Вот и все. Все карты раскрыты. Теперь Уилл тоже в курсе.

– Кто она?

– Я же говорю, что не знаю! – закричала я и с грохотом поставила чашку на стол, отчего чай расплескался по сторонам.

– Не кричи, я понял. У тебя есть какие-нибудь враги? Ты думала о том, кто это может быть?

– Думала, – я вытерла стол и приземлилась на стул напротив друга. – У меня нет врагов. Я ни с кем не ругалась, да и Дэйв тоже… Я не знаю. Я в растерянности. Он не верит мне.

Представляешь? Не верит!

– Что он сказал, когда ты предъявила ему это?

– Ничего! Ничего такого, что бы заставило меня выбросить эту идею из головы. Ему просто все равно. Именно поэтому я не могу быть уверена, что это ложь, – слезы снова брызнули из моих глаз, и я поспешила прикрыть их от Уилла.

Он встал со стула и подошел ко мне. Его левая рука опустилась на мое плечо, а правая вытирала слезинки с моей щеки.

Мы оба резко повернулись, услышав звук поворачивающегося ключа в замке.

– Дэйв, – резко шепнула я и принялась вытирать лицо.

– Сейчас я ему покажу, – Уилл уверенно направился в гостиную, расправив свои широкие плечи.

– Уилл! – вскрикнула я и притянула его к себе, запустив пальцы под пояс его джинсов.

– Отпусти, Кристалл! – вякнул он, убирая от себя мою руку. Легко расправившись с моей хваткой, Уилл устремился к входной двери.

– Привет, – сказал Дэйв, протягивая ему руку для пожатия.

– Уилл, пожалуйста, – взмолилась я.

– Что у вас тут происходит? – спросил мой муж, хмуря брови.

– Это я у тебя хотел спросить, – выплюнул Уилл, прожигая Дэйва взглядом.

– Уилл! Прекрати! – я оттолкнула его в сторону.

Теперь я стояла между Уиллом и Дэйвом, чувствуя себя крошечной рядом с двумя высокими мужчинами, и один из них собирался разобраться с другим. Я чувствовала агрессию со стороны своего друга. Она витала в воздухе, образовывая огромное черное облако над головой.

– К чему ты клонишь, парень? – Дэйв тоже напрягся, делая шаг вперед.

– Да успокойтесь же вы! – я закричала так громко, что они оба разом замолчали и уставились на меня. – Уилл, иди домой. Пожалуйста. Мы потом поговорим.

Уилл на секунду прикрыл глаза, пытаясь успокоиться, и презрительно посмотрел на Дэйва. В его взгляде было столько злости, что меня передернуло.

– Пока, Крисси, – он нежно притронулся к моей щеке и зашагал к выходу. Схватив свою куртку, он поспешно накинул ее на себя и вышел из дома. Дверь с грохотом закрылась.

– Что это за представление? – спросил Дэйв, махнув головой в сторону только что ушедшего Уилла.

Я ничего не ответила и, опустив голову вниз, двинулась в кухню.

– Игнорируешь меня?

– Как и ты.

– Да что с тобой такое, Кристалл?

– Что со мной? Это вроде бы не я тебе изменяю.

Неожиданно Дэйв замахнулся и ударил кулаком по стене в нескольких сантиметрах от моей головы. Я зажмурилась и испуганно сползла вниз. Меня начала колотить мелкая дрожь.

– Следи за своим языком, – прошипел он. Его глаза были огромными от гнева, а дыхание сбилось. Испарина покрыла его лоб, к которому прилипли пряди темных волнистых волос. Это был какой-то другой человек. Не Дэйв. Не мой Дэйв.

Он провел ладонью по лицу и оставил меня наедине с собой. Я не хотела сейчас ни о чем думать. Потому что единственная мысль, что крутилась у меня в голове, причиняла нестерпимую боль. Мой брак разваливается у меня на глазах, а я ничего не могла сделать.


Прошлой ночью я не спала. Элизабет оставила Кристофера у себя, потому что ей не понравился мой голос по телефону. Я лежала напротив телевизора, без конца прокручивая у себя в голове сцену с ударом Дэйва по стене. Спасибо, что не по моему лицу. Интересно, он случайно промазал или просто ему нужно было выплеснуть злость?

Сегодня мне нужно было ехать в офис, чтобы встретиться с клиенткой, а мое лицо было, мягко говоря, не первой свежести. Я замазала синяки светлым тональным кремом, пытаясь скрыть последствия бессонной ночи, и направилась на работу.

В моей машине раздался телефонный звонок, и мое сердце бешено заколотилось. Теперь все телефонные звонки ассоциировались у меня только с моей новоиспеченной подружкой, которая так великодушно старалась «поддержать» меня в любую минуту.

Я нажала на кнопку приборной панели, и в салоне автомобиля раздался голос Элизабет.

– Привет, ты где? – спросила она.

– Еду в офис. Нужно забрать Криса?

– Это не срочно, я сижу дома. Заедешь, как закончишь все дела?

– Да, конечно.

Я немного ускорилась, успешно маневрируя между автомобилями, чтобы побыстрее добраться до офиса. Я приехала чуть раньше положенного времени, и мне пришло подождать свою клиентку, которая наоборот опоздала.

После сорокаминутного обсуждения мы пришли к обоюдному согласию, и женщина заплатила первый взнос на рабочие материалы. Деньги за работу мы с Элизабет обычно брали по завершении.

На обратном пути я собрала все возможные пробки. Время тянулось очень медленно, и меня не спасала даже любимая музыка. Я откинулась на спинку сидения, ощущая, как вспотела спина. Я слушала многочисленные звуки автомобильного клаксона на фоне городского шума, и позволила на миг прикрыть глаза. Я вспомнила совместные поездки с Дэйвом. Нам всегда было весело вдвоем даже в пробках. Иногда мы включали на всю катушку какую-нибудь попсу вроде Карли Рэй Джепсен «Call me maybe?» и пели ее во весь голос, радостно смеясь. Это было незабываемое время, которое я сейчас вспоминала с непереносимой тоской. Я чувствовала боль. Я чувствовала себя неполноценной. Мне поскорее хотелось прижать к себе сына, чтобы ощутить себя хоть немножечко лучше.

– Ну, наконец-то наша мама пришла! – радостно воскликнула Элизабет и потянула меня за руку.

– Мама! – Кристофер вскочил с пола, где сосредоточенно играл в кубики, и бросился мне на шею.

– Привет, родной. Я очень скучала по тебе, – я обняла его, касаясь губами его нежной, пахнущей детским кремом кожи.

– Я тоже! Я тоже! – кричал мальчик.

– Отцепись от мамы, – Элизабет оттащила Криса в сторону и обеспокоенно посмотрела на меня. – Ты выглядишь усталой. Помирились с папой?

Я взглядом указала на Кристофера, давая понять, что этот разговор не для его ушей.

– Поняла. – Лиззи подняла брата с пола, на который он уже успел опуститься, и, что-то шепнув ему на ухо, потащила наверх.

Я сняла куртку и, сунув обе руки в задние карманы джинсов, прошлепала на кухню.

– Он еще не скоро освободится, – доложила подруга, доставая из холодильника бутылку красного сливового вина. – Выкладывай.

– Все просто ужасно, – я села на стул и обхватила голову руками, ощущая под ними размеренный стук в висках.

– Что именно?

– Все, – я обратила внимание, что Элизабет уже откупоривала вино. – Эй, тебе же нельзя!

– Я в курсе. Это не мне, а тебе. Рассказывай.

– Ладно. В общем… – я замялась, вспоминая, чем каждый раз оборачивалась моя исповедь. В первый раз Дэйв выставил меня лгуньей, а во второй Уилл хотел оторвать ему голову.

– В общем что? – не унималась подруга.

– Мне звонит какая-то женщина и говорит всякие гадости обо мне и Дэйве. Я не знаю ни кто она, ни чего она хочет… Она сказала, что твой отец изменяет мне и…

– Это невозможно, – Лиззи перебила меня и рухнула на стул.

– Я…я не уверена.

– Как не уверена? Кристалл, отец любит тебя. Он не мог так поступить с тобой.

Любит? В этом я тоже не была уверена.

– Она сказала, что Дэйв женился на мне только из-за ребенка.

– Боже…

– Да. Это очень похоже на правду.

– Не похоже! Крисси, вспомни, через что вы прошли!

– Я знаю. Но вдруг все это было напрасно?

Элизабет налила пол бокала вина и пододвинула его мне.

– Хватит копаться в прошлом. Нужно разобраться с настоящим, которое полно всякого дерьма. Кристалл, папа сейчас не в себе, я знаю. Ты должна поддержать его, скоро все это пройдет.

– Он не хочет моей поддержки. Он вообще не хочет меня. Во всех смыслах.

Лиззи вздохнула и взяла мою руку.

– Вы преодолеете и это. Я уверена в этом. Не нужно сразу перечеркивать все из-за нескольких ссор. Я знаю, что вы не привыкли ругаться, но это неотъемлемая часть семейной жизни. Папа любит тебя. Можешь в этом не сомневаться.

Я закивала и заплакала. В последние несколько дней я бью все рекорды по количеству пролитых слез, но сдерживать их не собираюсь. Если это помогает мне выплеснуть хоть немного негатива, я буду выплескивать его таким образом. Конечно, будь я мужчиной, я бы с удовольствием впечатала свой кулак в стену.

Мы с Кристофером приехали домой только в начале девятого вечера. Я сразу отправилась купать сына, чтобы уложить его пораньше.

Мы немного повозились в ванной, после чего валялись на кровати Кристофера, уткнувшись в телевизор. После того как фильм «Стюарт Литлл» закончился, я укрыла сына одеялом и велела закрыть глазки.

Спустившись вниз, меня вновь захлестнула волна отчаяния, и я присела на диван. Я чувствовала себя потерянной. Неужели один человек способен влиять так на другого?

Я вздрогнула, услышав звук открывающейся двери. На пороге появился Дэйв. Между его бровями пролегла морщинка, делая его лицо крайне суровым. Судя по всему, такое выражение не покидало его очень долгое время.

– Привет, – осмелилась сказать я.