Алеата Ромиг - Правда. Его глазами

— Мой специалист по связям с общественностью займётся этой статьёй. Кто её печатает?

— Первоначально история была у журнала Де-Мойна, но полагаю, что АП подхватит её этим вечером. К завтрашнему утру она будет повсюду.

Дерьмо !

— Мне это совсем не нравится, — так много мыслей. Тони сражался за то, чтобы держать их в порядке. — Губернатор, где она? Она в Айове, — его голос понизился на октаву, когда он добавил, — так ведь?

— Мистер Роулингс , помилование отличается от условно-досрочного освобождения. Все преступления стираются — удаляются. Официально этого никогда не происходило: арест, вынесение приговора — ничего. Мы не знаем, куда отправилась мисс Николс. Она не должна отмечаться или отчитываться кому-либо.

Тони потянулся к верхнему ящику стола и вытянул старое кольцо для ключей. Он рассеянно потеребил вещицу пальцами и успокоил голос.

— Это совершенно неожиданно. Мне нужны детали. Как это произошло, и кто подал прошение о помиловании?

— Я не в курсе всех деталей. На данный момент мне известно только, что Джейн Эллисон , которая официально является для мисс Ни…

— Я прекрасно знаю, кто она.

— Да, ну, она предоставила прошение в офис Босли. Предположительно, именно она отправилась в тюрьму и добилась освобождения мисс Николс. Повторяю, мистер Роулингс , мне очень жаль…

Тони снова прервал его: — Да, губернатор, уверен, что вам жаль. Уверен, будут и другие люди, которым будет жаль, когда я ими займусь.

Тони нажал отбой. Свободна. Как, к чертям собачьим, она может быть свободна? И мало того — пропала! Тони нужны ответы. Четырнадцать месяцев! Удалено! Он швырнул кольцо. Тони нашёл номер Брента.

Когда пошли гудки, на Тони нахлынуло возбуждение, заставляя его подняться на ноги. Он вышагивал по кабинету, в ожидании, когда Брент поднимет трубку. Тони не заботило, что была середина ночи, или что Брент с Кортни могли спать. Это чертовски срочно. Клэр пропала! Пока продолжали идти гудки, он вспоминал. Когда он в последний раз не был в курсе её местоположения? Годы назад. Он знал, где она, до того, как она его узнала, а сейчас внезапно она ушла — нет, не внезапно, две недели назад!

Брент ответил, понизив голос: — Что такое, Тони?

— Она пропала! Она, блять , пропала!

— Кто? Кто пропал?

— Клэр! Босли помиловал её — две недели назад!

Колени Тони ослабли, когда его уставшее тело рухнуло на диван. Он думал о ней. Он получал новости о ней, но до этой минуты он не произносил её имени — с тех пор, как узнал о том, что ей выдвинули обвинения. Её вопиющее нарушение его самого основного правила низвело её обратно в мир мисс Николс. Когда бы о ней не упоминали в его присутствии, он требовал, чтобы о ней говорили, как о мисс Николс, даже до развода; однако, этой ночью всё изменилось — его Клэр пропала!

Заикаясь, Брент произнёс: — Т-тони, я не знаю, что сказать? Я имею в виду, я читал список имён тех, кого помиловал Босли. Там не было имени мисс Николс.

— Это и хотел мне сказать Престон. Каким-то образом её имя не было обнародовано, но сейчас оно появилось у прессы. Завтра весь чёртов мир узнает , что её помиловали.

— Где она?

Тони запустил руку в волосы.

— Я не знаю. Вот дерьмо — Престон не знает. Джейн Эллисон знает. Я хочу, чтобы завтра утром первым делом она была у меня в офисе, и я хочу найти Клэр.

Брент вздохнул.

— Потому что…

— Потому что… — Тони запнулся. Он не мог сказать Бренту правду — что он в течении десяти лет никогда не терял её след. — Потому что она пыталась меня убить. Что если я в опасности?

— Конечно. Ты уведомил службу безопасности?

Нет, он этого не сделал. Он ничего не сделал.

— Я сначала позвонил тебе. Сколько времени у тебя займёт нанять частного сыщика из твоего списка и разыскать её?

Брент ответил: — Я первым делом займусь этим утром…

— Нет! — закричал Тони. — Я хочу, чтобы к утру её нашли!

На заднем фоне он услышал обеспокоенный голос Кортни.

— Ладно, Тони, — заверил Брент. — Я займусь этим сейчас. Я позвоню Патриции и заставлю её заполучить Джейн Эллисон.

— Должен быть какой-то законный способ, верно? Я имею в виду, ты можешь добиться этого — законно?

Брент замялся.

— Мне нужно посмотреть бумаги. Если Джейн допустила в своём прошении какие-то ошибки, возможно…

Тони тряхнул головой. Если? Возможно?

— Это неприемлемо! Я хочу, чтобы немедленно что-то сделали. Эта несправедливость должна быть исправлена.

— Тони, Кортни хочет знать, ты в порядке?

— Передай ей, что со мной все чертовски хорошо, — энергия, которая моментально разожгла ярость Тони, увяла в темноте ночи. Обхватив голову, он вздохнул. — У чёртовых журналистов будет удачный день.

— Патриция свяжется с Шелли. Она сделает всё, что сможет.

Тони кивнул. У него отличная команда. Его люди сплотятся вокруг него.

— Сообщи утром новости, — не чувствуя в себе сил дождаться ответа, Тони нажал отбой. Две недели — где её черти носят? Его разум перебирал варианты: люди, места, что угодно.

— Индиана?

Тони поднял взгляд, услышав голос Кэтрин. Его тёмные глаза глядели сердито, бросая ей вызов сказать ещё что-нибудь, пока она осторожно протиснулась через приоткрытую дверь.

— Какого чёрта ты делаешь в моём кабинете?

— Я услышала, как ты кричал, и, ну, в последнее время ты необычно себя вел. Я хотела убедиться, что ты в порядке. Так ты в порядке?

Он выдавил неестественную улыбку.

— Кажется, это вопрос дня. Нет, нет, я не в порядке. Я также не готов говорить об этом, особенно с тобой.

Кэтрин расслабленно села на стул возле дивана.

— Почему не со мной? Ты можешь поговорить со мной. Я единственная, кто может говорить о ней, и, кроме того, мне хотелось бы узнать больше.

Потемневшие глаза Т они прожигали её насквозь.

— Откуда ты знаешь, что дело в ней?

— Как я уже сказала, я слышала, как ты кричал. Ты упомянул её имя.

Тони потёр руками небритое лицо и вздохнул.

— Не сегодня, Кэтрин. Я даже, блять , не знаю, что сказать, — он встал и прошёл к столу. Когда он обернулся, его голос вернулся к прежней напряжённости. — Клэр пропала, но поскольку ты только что предположила, где она может быть, ты, возможно, уже знаешь об этом. Когда ты узнала?

— Минуту назад, — она распахнула глаза. — Как я уже сказала, я слышала, как ты говорил с мистером Симмонсом.

— Ты кажешься не слишком обеспокоенной.

Она пожала плечами.

— Так и есть. Я беспокоюсь о тебе, о том, что в твоей комнате до сих пор висит её портрет, и о том, что ты выглядишь, скорее, взволнованным, чем расстроенным.

Тони сердито на неё глянул.

— В таком случае внешность может быть обманчива, потому что я определённо расстроен — нет, я в ярости! — Он заговорил громче. — Ричард Босли поимел меня. Он помиловал её две недели назад и скрыл всё это.

— Помиловал?

— Да! Ты пропустила этот маленький кусочек информации, пока пыталась подслушать? Она помилована. Её преступление, заявление и приговор пропали! Будто этого никогда не происходило. Будто внезапно я не лежал на больничной койке, сражаясь за свою жизнь.

Кэтрин выпрямилась в кресле. Им нужно переброситься парой слов о его состоянии после отравления.

— Антон, — сказала она мягко, — что ты собираешься делать?

— Я собираюсь найти её!

— Помни, она тебя оставила. Ты предложил ей другой вариант, и она его отбросила. Думаешь, она хочет, чтобы её нашли? И даже если ты найдёшь её, что будешь делать потом?

Сильно сжав челюсть, Тони плеснул себе ещё выпить. Тишина охватила величественный кабинет, пока серые глаза Кэтрин пристально смотрели на него, а Тони обдумывал свой ответ. Клэр хочет, чтобы её нашли? Очевидно, нет, иначе он бы знал её местоположение. Что он собирается делать, когда найдёт её? На этот вопрос он также не знал ответа. Закрыв глаза, он сражался с атакующими его эмоциями. Их было слишком много, они приходили слишком быстро и были слишком противоречивыми. Гнев, неуверенность, волнение, злость, обида — этот список можно было продолжать бесконечно. Тони не мог определить, что он чувствует, не говоря уже о том, чтобы обсуждать это.

Проглотив алкоголь, Тони со стуком поставил бесполезный стакан на стол и сердито посмотрел на Кэтрин.

— Если я правильно помню, я сказал, что не хочу это обсуждать — ни с кем. Включая тебя.

Кэтрин сжала губы в линию, встала и пошла к двери. Потянувшись к ручке, она оглянулась назад.

— На случай, если ты не знаешь… ответ — нет. Но ты можешь это изменить.

Он нахмурился.

— Какой ответ?

— Хочет ли она, чтобы её нашли? — ответила Кэтрин.

— Я сказал, что не…

Кэтрин прервала его:

— Я спросила, хочет ли Клэр, чтобы её нашли. Ответ — нет, но она тебе подходит. Несмотря на то, что она Николс и оставила тебя… она тебе подходила.

Тони рухнул в кресло. Эмоции и выпитое захватили его.

— Подходит мне? А что насчёт меня? Подхожу ли я ей?

Кэтрин перевела взгляд на пол. Когда она вновь посмотрела ему в глаза, то пожала плечами: — В некотором смысле, но вы можете стать друг для друга лучше. Я знаю, что ты можешь. Тебе просто нужно показать ей это.

Он закрыл глаза. Они с Клэр могли бы подойти друг другу. Тони знал это — так и было раньше. Когда он открыл глаза, Кэтрин ушла.

Ответы – Март 2013

(Правда – Глава 3)

- Если вы ищете ответы, вам лучше тщательно выбирать вопросы.

Хавьер Бардем

Ещё не наступил рассвет, а корпоративный офис «Роулингс Индастиз » гудел от толпившихся повсюду людей. Проходя мимо стола своей помощницы, Тони кивнул ей и двинулся к кабинету. Спустя мгновение он услышал, как Патриция позвала его.

— Шелли работает с середины ночи, но не похоже, что она сможет приостановить статью об освобождении мисс Николс. Её уже запустили.

Безразличное выражение лица Тони не смогло скрыть недовольство, излучаемое его тёмными глазами.

Патриция отвела взгляд и вытащила лист из папки.

— Вот, — сказала она, передавая его начальнику. — Это она может добавить к информации для общественности.

Тони прочитал:

“Мистер Энтони Роулингс ошеломлён таким поворотом событий. В настоящий момент он отказывается от дальнейших комментариев”.

Он поднял взгляд и встретился глазами со своей помощницей.

— Что насчёт Джейн Эллисон ? Когда она прибудет?

— Я оставила множество сообщений как на голосовой почте в её офисе, так и на её личном номере. Я дам знать, как только что-нибудь станет известно.

Стук по дверной раме привлёк его внимание. Круги под уставшими глазами Брента и его мятая рубашка сказали больше о его недосыпе, чем он когда-нибудь признает.

— У тебя есть новости? — спросил Тони.

Брент кивнул.

— Есть кое-что.

— Если вы меня извините, — прервала Патриция, — я продолжу попытки связаться с мисс Эллисон.

— Дай мне знать, как только получится.

— Да, сэр, — ответила Патриция, закрывая Тони и Брента в кабинете.

Дойдя до одного из стульев, расставленных вокруг стола Тони, Брент рухнул в него и устало начал.

— СМИ запускают сюжет. Первый анонсирован очень рано по Восточному времени, и с этого момента его подхватит каждая утренняя программа новостей. Я понимаю, почему Престон был так озабочен тем, чтобы поговорить с тобой. Его даже не было в офисе последние две недели, и они требуют внутреннего расследования. Говорят, ты заплатил, чтобы скрыть её освобождение.

— Это смешно, — Тони пропустил пальцы через волосы. — Я не мог скрыть то, о чём даже не знал. Может, Шелли стоит сделать на этом акцент?

— Дело твоё, но, возможно, ты захочешь оставить всё без комментариев. Я имею в виду, что чем больше ты скажешь, тем больше они надумают.

Тони остановился и подошёл к своему столу для переговоров. В центре стола стоял его обычный утренний графин с кофе и две чашки.

— Кофе? — спросил он, наливая густую тёмную жидкость.

— Да, мужик, я не спал с тех пор, как ты позвонил.

Тёмные глаза Тони посмотрели поверх ободка керамической кружки.