Эйлин Кук - Предсказание

«Не подлежит сомнению, что у Эммы Лулак есть дар: необходимо обладать серьезными способностями, чтобы сделать предсказание и уберечь от опасности. Этот случай — пример того, как бывают полезны предсказания. Участники событий очень рады, что мисс Лулак предостерегла их от беды. Несомненно, это предсказание не что иное, как настоящее чудо», — заявил мистер Андервуд. ГОТ не знает телепата Эмму Лулак, поэтому мы не смогли связаться с ней, чтобы получить комментарии по поводу происшедшего. Судя по всему, само ее присутствие на ярмарке было случайным совпадением, так как она не числится среди зарегистрированных участников. Неважно, было все это чистой случайностью или настоящим проявлением невероятных способностей мисс Лулак. Совершенно точно, что благодаря этой встрече все члены семейства Хаммонд отныне будут вспоминать Эмму Лулак в своих молитвах и постараются регулярно проверять исправность детектора дыма.

Не могу поверить: обо мне написали в газете. Ну, конечно, почти никто не знает, что это обо мне, кроме Ника и Джейн. Что же мне делать, когда узнают, что это я? Мама точно знает, что я не телепат. Ведь если бы я обладала даром предвидения, то уж точно знала бы, что буду поймана на горячем, тайком уходя в пятнадцать лет из дому. И наверняка придумала бы что-нибудь лучше, чем позволить маме подвезти меня и моего тогдашнего парня на выпускной бал. Я уже представляю себе, как мой папа делает удивленное выражение лица, приподнимая одну бровь, и пристально смотрит на меня. Его будет грызть беспокойство о том, как все это отразится на нем и его новой семье. Ведь для менеджера высшего звена такой серьезной страховой компании просто недопустимо иметь дочь-телепата.

А что обо всем этом подумает Даг? Он решит, что если бы я была телепатом, то должна была предвидеть и то, что он собирается оставить меня, и все остальное тоже. И почему я не говорила ему, что обладаю сверхъестественными способностями? Да если все это выплывет, меня посчитают ненормальной! А как люди могут догадаться, что это я? Будут ли у Ника неприятности, когда в его скептических кругах станет известно, что он поддерживает дружеские отношения с телепатом? Он с самого начала не хотел этим заниматься. Мне пришлось его уговорить. Ух, терпеть не могу, когда жизнь вот так наказывает. Думаю, если начнут спрашивать, буду вести себя так, будто не понимаю, о чем идет речь. Пусть думают, что кто-то выдал себя за меня, назвавшись телепатом. Лучшая защита сейчас — это отрицание. Телефон зазвонил еще раз.

— Прочитала? — Джейн даже не поздоровалась.

— Да, прочитала.

— И что собираешься делать?

— Не собираюсь делатьничего. Никто не знает, что это я. Все пройдет и забудется.

— Ты шутишь? Статья ГРОМАДНАЯ! Она на первой полосе! Да это именно то, что ни за что не пропустит ни одно агентство новостей. Людям это нравится — ты бы могла стать суперпопулярной. Точно тебе говорю, сегодня вечером Ларри Кинг обязательно зацепит эту тему в своем шоу. Он просто помешан на подобных вещах. Если тебя пригласят на шоу Ларри Кинга, не забудь, что я тоже хочу с ним познакомиться.

— Ларри Кинг? — Я поставила чайник. Раз уж мне пришлось встать так рано, то выпью-ка я хорошую чашку чая.

— Как ты узнала про детектор?

— Что значит «как ты узнала»? Просто посчитала, что это будет неплохим предположением. Ну подумай сама, когда ты последний раз проверяла батарейки в своем детекторе дыма? Я просто наговорила ей кучу всего.

— Не кажется ли тебе, что это прям знак какой-то? Ты предположила это, а вечером начался пожар? Не задумывалась ли ты, ну вдруг, ну я не знаю… Вдруг у тебя действительно дар предвидения?

Горячий чай обжег мне губы, и я поставила чашку на стол. А ведь действительно, мысль об этом не приходила мне в голову. Читая статью, единственное, о чем я думала, как бы никто не догадался, что речь идет обо мне. Тревожное чувство всколыхнулось внутри, в области живота. Я повесила трубку, прервав разговор с Джейн, чтобы у меня было время подумать.

Я подождала какое-то время, прежде чем звонить Нику. Время для звонка не должно быть слишком раннее. Минут десять-пятнадцать. По голосу стало ясно, что он спал и я своим звонком его разбудила. Он что же, собирался проспать весь день?

— Ник, давай-ка просыпайся. У тебя есть газета?

— О чем ты говоришь? Ты в курсе, что сейчас 6 часов утра?

— Пойди и раздобудь номер сегодняшней газеты. Там статья об одном из предсказаний, которое я сделала вчера. Я попала в точку. — На другом конце провода тишина. Не пойму, то ли его это так поразило, то ли снова уснул. — Я сказала подруге Мелани, чтобы она дома проверила батарейки в детекторе дыма, а вчера ночью в их доме случился пожар. Что скажешь?

— Скажу, что ей повезло, что она тебя вчера встретила.

— Просто повезло?

— А что? Ты утверждаешь, что на самом деле в тот момент что-то почувствовала?

Как только он это произнес, я почувствовала себя слабоумной. Интересно, если я повешу сейчас трубку, он сможет уснуть и забыть, что я звонила?

— Нет. Просто это так странно. Я подумала, тебе будет интересно узнать. Ну для твоей статьи.

— Ты действительно удивительный человек, даже без способностей предвидеть будущее. Очень ценю, что ты мне все рассказала и не забыла о моей статье. Увидимся за ужином.

— Обязательно.

Я повесила трубку. Бьюсь об заклад, он сразу же уснул. Я же была слишком взбудоражена, чтобы спать. У меня появилось еще одно сильное предчувствие: добром все это не закончится.

Телец: сегодняшние события застали вас врасплох, но вы справитесь. В воздухе веет романтикой. Будьте бдительны: вас ожидает неожиданная встреча.

Ванкувер просто рай для шопинга. Мне больше всего нравится рынок под открытым небом, где можно купить свежие продукты и разные мелочи ручной работы. Здесь, к примеру, можно найти свитер, связанный вручную из необыкновенно пушистой шерсти. Так и кажется, что это живой пудель! Или совершенно бесполезную керамическую посуду, формой напоминающую почку. Чудесное местечко, чтобы подобрать рождественский подарок человеку, у которого и так все есть. Моя любимая часть рынка — продуктовые ряды. Ларек за ларьком заставлены горами фруктов и овощей, лотки со свежей домашней пастой, с томатами и сыром, мясные магазинчики, рыбные прилавки, кондитерские и несколько булочных, из которых доносится аромат свежеиспеченного хлеба… Всегда я ухожу отсюда с полными сумками еды, хотя и не совсем представляю, что со всем этим делать. Как правило, я покидаю рынок, полная решимости научиться готовить. Но от нее не остается и следа, стоит только вернуться домой. Однако я всегда себя чувствую просто изумительно, когда бываю здесь.

На рынке есть место, которое можно было бы назвать Ресторанным двориком. Нет-нет, никакого фаст-фуда! Здесь есть «Stock Pot», где готовят божественные супы. В «A’la Mode» можно найти пирог на любой вкус. Целый ряд ресторанчиков с экзотической азиатской кухней предлагают еду, названия которой выговорить я просто не в состоянии, но стоит мне уловить этот запах, как сразу слюнки текут. Это идеальное место для ужина с другом.

На встречу с Ником я отправилась на два часа раньше. Так что у меня было время прогуляться по ближайшим торговым рядам. И вот я счастливая обладательница сумки с покупками: тайский соус карри домашнего приготовления, свежая паста, спаржа (столько, что ею можно было бы накормить не очень многочисленный африканский народ), мыло ручной работы, пахнущее ванилью, и фиолетовый картофель, удивительно мягкий, как клятвенно обещал продавец. Я ужасно проголодалась — всему виной продукты, которые я накупила. А потому решила купить печенье (вдруг Ник опоздает — не могу же я упустить такую возможность), как вдруг услышала голос Дага, произносивший мое имя.

— А ты что тут делаешь? — спросил он, взяв меня за локоть. Я уже хотела сказать ему, что стою в очереди за хлебом, но поняла, что ложь не поможет, так как он знает меня слишком хорошо.

— Да я встречаюсь с приятелем, вот и решила купить печенья, пока жду.

— Ну да, твоя страсть к сладостям, — говорит он и убирает волосы с лица. Черт, какой же он красавчик!

— Ты встречаешься с тем парнем, с Ником?

— Ага. — Я улыбнулась, стараясь выглядеть как можно беспечнее, но одновременно дать Дагу понять, что я готова принять его обратно.

— Может, объединимся и поужинаем все вместе? Вы с Мелани сможете познакомиться друг с другом.

При одной мысли о возможной встрече желание полакомиться печеньем как рукой сняло.

— Возможно, когда-нибудь мы так и поступим. «Не бывать тому никогда!» — подумала я.

— Она тут, где-то рядом. Давай дождемся Ника и все вместе пойдем в «A’la Mode»? Даг показал рукой, и через несколько рядов я увидела Мелани, разглядывающую лоток с шелковыми шарфиками, разрисованными вручную. Ту самую Мелани, которая знает меня как Эмму Лулак. И прежде чем я успела сказать хоть слово, Даг сделал несколько шагов вперед и позвал ее.

Словно в замедленной съемке я вижу, как Мелани отбрасывает назад волосы и поворачивается к нам лицом. Времени на побег не осталось.

Я падаю на бетонный пол и закатываюсь под прилавок с медом и вареньем из каких-то странных фруктов и одним рывком затаскиваю сюда же свои сумки. Из-под скатерти мне видны туфли Дага, к которым уже присоединилась пара ярко-розовых шпилек. Ярко-розовые туфли, чтобы просто сходить за покупками?! Подумать только, насколько же непрактичной надо быть! Больше всего бесит, что даже ее лодыжки изящны и в какой-то мере сексуальны. Меня можно назвать сексуальной с огромным трудом, особенно принимая во внимание, что я лежу в пылище и в чем-то похожем на застывшие остатки варенья.

— Она была здесь буквально секунду назад. — Я слышу, как Даг, совершенно растерявшись, говорит это. Вдруг Джейн права и я действительно обладаю какими-то способностями? Я концентрируюсь и, посылая телепатические волны, пытаюсь внушить Дагу, что ему пора уходить отсюда. — Может, ей срочно понадобилось отлучиться в туалет? Давай подождем здесь. — Да, к сожалению, не стоит мечтать о возможности телепатической связи между нами.

— Дуглас, ты считаешь, это хорошая идея? Мне кажется, она не жаждет встречаться со мной. Она должна была возненавидеть меня, ведь я увела тебя у нее.

Розовые туфельки Мелани прижимаются к мокасинам Дага. Как бы мне хотелось, чтобы она наступила на жвачку, лежащую на расстоянии дюйма от ее туфли, но нет, она промахнулась.

Не говори глупостей. Софи самый практичный человек изо всех, кого я знаю. Она не питает напрасных иллюзий. И прекрасно знает, что никто меня не уводил.

— Я уверена, что она просто бесподобна. Только знаешь, я очень хочу провести целый день с тобой вдвоем. Вечером привести тебя домой и приготовить тебе ужин. А на десерт предлагаю тебе себя.

Мелани рассмеялась, а я в это время изо всех сил старалась не вдыхать запах, исходящий от этих жутких комков джема, и сдержать тошноту.

— Пойдем в «A’la Mode», я предлагал сходить туда всем вместе. Вдруг она там…

Две пары туфель двигаются прочь, и я снова мысленно благодарю Бога за то, что Даг все же не слишком упрям и настойчив. По моим подсчетам я уже могу спокойно и ничего не опасаясь отправиться в туалет и оттуда позвонить Нику на мобильный. Ведь и Даг, и эта Мелани — дынегрудая девица «не надо меня ненавидеть за то, что я увела его» — должны быть уже очень далеко отсюда. Я поторопилась выбраться из-под стола и смахнуть хлопья пыли со своих брюк.

— Эмма?!

Я медленно обернулась. Широко раскрыв рот от изумления, на меня смотрела Мелани. Она оставила сумочку на прилавке и возвратилась за ней. К списку ее недостатков следует добавить слово «растяпа». Спасибо, что она, по крайней мере, не видела, как я выползала из-под прилавка.

— О Господи, это вы?!

— Ах да. Мелани, не так ли? — я заметила засохший сгусток джема, прилипший к волосам, он медленно, словно маятник, раскачивался на уровне моих глаз. Я заправила прядь, измазанную джемом, за ухо с таким видом, будто на нем висело самое обыкновенное украшение для волос, и настороженно осмотрела, нет ли поблизости Дага.

— Я старалась связаться с вами, но не смогла обнаружить ваш номер в телефонной книге, вообще нигде не нашла. Вы читали статью в газете? Помните мою подругу Холли, ту, которой вы сказали про детектор дыма? У нее в доме случился пожар! Именно так, как вы и предсказывали.