Эйлин Кук - Предсказание

— То есть ты утверждаешь, что хочешь продолжать заниматься этим, чтобы оказывать людям помощь? Ты хочешь вернуться на радио из чисто гуманных побуждений. Теперь ты телепат-целитель, просто мать Тереза какая-то! А может, это только потому, что тебе хочется оказаться в центре внимания?

Я демонстративно встала и пошла в кухню, швырнув контейнер с мороженым в морозилку. Какой чудесный был день. Я была на седьмом небе от счастья… И так хотелось завершить этот день поеданием мороженого в компании моей якобы лучшей подруги! Я думала, что она разделит со мной радость успеха, но вместо этого она заставляет меня чувствовать себя настоящим варваром, будто я переехала чьего-то пса, а потом еще сдала назад и плюнула в него.

— Я вовсе не хотела тебя расстраивать, — сказала Джейн, прислонившись к кухонной двери. — Мне просто кажется, что, продолжая участвовать в передачах, ты сама напрашиваешься на неприятности. А вдруг кто-то узнает твой голос? Это же твой голос, и его легко узнать. А что, если Даг обо всем догадается? У меня предчувствие, что все это добром не закончится. Ты уже и так неплохо провела время. Было весело, у тебя все получилось! Надо остановиться, чтобы все не испортить.

— Так, теперь ты мне делаешь предсказание? — Я знаю, что прозвучало это отвратительно, но ничего не могу поделать.

— Я стараюсь дать тебе совет.

— Считай, что он принят. — Я скрестила руки на груди и ждала, когда Джейн извинится и мы вернемся в гостиную, чтобы продолжить разговор о моем триумфе в мире шоу-бизнеса.

— Ну что ж. Кажется, мне пора.

Мгновение мы смотрели друг на друга. Мы обе знали, что Джереми обещал накормить детей ужином и ей вовсе не надо торопиться.

— Хорошо, увидимся.

Я не провожала ее до двери. Услышав, как захлопнулась входная дверь, я стукнула кулаком по холодильнику. Черт побери!

Выпив несколько порций рома с диетической колой, я решила, что не стоит удивляться реакции Джейн. В любых дружеских отношениях один является ведущим, а второй ведомым. Джейн — Одинокий Рейнджер, а я ее Тонто. Она — Шерлок Холмс, а я — Ватсон. Она — Бэтмен, а я — Робин. Понимаете, о чем я? Когда мы познакомились в колледже, Джейн считалась суперклассной девчонкой. Ее непременными атрибутами были черная подводка, красная помада и гвоздичные сигареты. Еще в старших классах школы она стала популярной девочкой и оставалась такой во время учебы в колледже. Я же, наоборот, всегда старалась удрать в тень. Джейн никогда не переживала по поводу одежды. Она была уверена, что всегда выглядит хорошо, неважно, во что одета. Если Джейн понимала, что кому-то не нравится, она никогда не мучилась из-за этого, просто считала, что это проблема тех, кому она не по душе, и жила себе спокойно дальше.

Мы с Джейн познакомились на занятиях по современной литературе. Преподавателем был профессор Лимтик — противный старикан, у которого из ушей росло больше волос, чем на голове. Во время лекции он пожевывал толстую черную дужку своих очков. Меня от этого просто выворачивало. Мы чувствовали, что студенты ему только мешают. Тогда мы изучали роман Маргарет Этвуд «Рассказ служанки». Профессор Лимтик все твердил нам о женской жестокости в преследовании соперниц. Как они уничтожают представительниц своего пола, но, оправдываясь, винят во всем мужчин. Я постепенно закипала, но мне и в голову не приходила мысль о том, чтобы встать и возразить. Я была не такой студенткой. И тут Джейн подняла вверх руку с безупречным маникюром.

— Да? — сказал профессор Лимтик. Вопрос Джейн, казалось, раздражал его еще до того, как она успела раскрыть рот. Она не боялась иметь свое собственное мнение. Джейн просто высказала его.

— Я думаю, вы не правы.

— Что, простите?

— Я думаю, вы не правы. Да, женщины подло ведут себя друг с другом, но эта подлость меркнет в сравнении с тем, что сделали мужчины, чтобы заставить женщин быть второстепенным слабым полом. Сводя коллизию только лишь к женским распрям, вы непозволительно все упрощаете.

Не думаю, что профессору Лимтику было что возразить. Он почти прокусил дужку очков. Послышался хруст пластика. Профессор пробормотал что-то невнятное и перешел к другой теме. После занятия я подбежала к Джейн сказать, как сильно я ценю ее замечание. Я считала ее очень храброй. Но сама Джейн вовсе не считала свое замечание храбростью. Просто она полагала, что ее мнение так же важно, как и мнение преподавателя. Она позвала меня выпить кофе, и с тех самых пор мы с ней стали друзьями.

Дело в том, что Джейн лидер. Она познакомила меня со своими друзьями; устраивала мне свидания с друзьями парней, с которыми встречалась; решала, в какое кино пойти. Джейн первая переехала в Ванкувер. Я вовсе не хочу сказать, что Джейн всегда впереди всех. Нет, просто она хорошо знает, что делает. Иногда бывает, что компания вместе решает, куда пойти поужинать, и каждый говорит: «Не представляю, куда бы пойти?» Джейн никогда не скажет, что она не знает. Она всегда знает, где бы она хотела быть и что бы она хотела делать. Это вовсе не значит, что она не считается с моим мнением, просто часто бывает, что своего мнения у меня нет. Я всегда спрашивала у нее совета, а не советовала ей.

Теперь я, кажется, догадалась, как тяжело Джейн принять мой внезапный успех. Потому что в центре внимания всегда была она. Находиться, так сказать, в лучах чужой славы не так-то просто. Я поняла, что обречена стать звездой шоу-бизнеса. Предоставлю Джейн несколько дней, чтобы она могла осознать свою неправоту, а затем дам ей еще один шанс. Возможно, было неумно ожидать, что она порадуется моему успеху прямо сейчас.

Такое озарение я решила отпраздновать, добавив мороженого в ром-колу.

Сегодня мое четвертое выступление в шоу Холли. У меня уже есть собственный электронный пропуск, и на нем под моей фотографией написано: «Талант». Хоть на пропуске написано: «Эмма Лулак», но все равно выглядит все очень круто. Девушка из приемной к каждому моему приходу приносит в студию охлажденную бутылочку «Перье». Сегодня она подарила мне открытку с благодарностью. Оказалось, что, расставшись со своим женатым мужчиной (это действительно был Майрон), как я и предсказывала, она сразу встретила другого парня. Просчитать это было совсем не сложно: она сногсшибательно красива, ходит на высоченных каблуках, выпятив грудь вперед, а попу назад, чтобы сохранять равновесие, — она не из тех женщин, которые долго сидят в одиночестве. Водитель курьерской доставки UPS, который завозит почту на радио, пригласил ее на свидание. Она считает, что он удивительный и так поразительно хорош в своих коричневых шортах! Естественно, самый главный его козырь — то, что он не женат. Девушка на седьмом небе от счастья и считает, что поворот в ее жизни произошел только благодаря мне. Возможно, в какой-то мере так оно и есть, ведь, не заставь я ее задуматься над своим образом жизни, она бы так и продолжала тайком ездить с Майроном по обветшалым мотелям. На самом деле я точно не знаю, возил ли он ее именно по обветшалым мотелям. Может, все было не так и они посещали дорогие фешенебельные места типа «Четырех сезонов». Дело вовсе не в этом. Теперь она уже не живет с сознанием того, что ее любовь постыдна и непристойна. Теперь она может открыто и с гордостью ездить в грузовичке компании UPS со своим новым приятелем, если, конечно, UPS не запрещает этого своим сотрудникам.

Я уже знаю, что находится здесь, на радио; знаю, когда и какую кнопку нажать; зову звукооператора по имени — Брэндон. Я умело придерживаю наушники на одном ухе, пока идет проверка звука. Теперь я даже считаю, что раньше ошибалась в своем отношении к Холли. До этого я полагала, что она, как подруга Мелани, может быть только легкомысленной глупышкой, но это вовсе не так: она тонкий и ранимый человек, к тому же интересуется самоанализом. Холли ходит на всевозможные занятия типа «Раскрой свое я» и исписала уйму тетрадей, наблюдая за собой. По ее мнению, ведение дневника — это один из важнейших шагов на пути к управлению собственной судьбой. «Как вы узнаете, кто вы на самом деле, не поняв, откуда вы?» Эта мысль звучала намного более убедительно, когда мы за чашечкой кофе беседовали с ней об этом. А потом я решила купить себе записную книжку, чтобы и самой вести дневник. Для себя я решила, что обычного блокнота будет недостаточно. Мне хотелось иметь хорошенький дневничок в кожаном переплете, возможно даже с каким-нибудь тисненым рисунком. В конце концов, я же собиралась записывать чрезвычайно важные мысли и должна позаботиться, чтобы они сохранились в чем-то достойном их.

Я вышла из здания, где размещалась радиостанция, помахав охраннику на прощание. Мне очень нравится гулять по Ванкуверу, причем лучше всего, когда дождь не льет как из ведра. Последние дожди были настолько сильными и здесь сразу было столько воды, что можно было заняться постройкой ковчега и сбором тварей по паре. Сегодня дождя не было, день идеально подходил для прогулки по центру города мимо всех магазинов, предлагающих шедевры высокой моды. Рядом со сверхмодными бутиками находятся обычные лавчонки с футболками, рассчитанные на непритязательных туристов.

Казалось, все люди, встречающиеся мне на пути, идут с какой-то фотосъемки. Даже бродяги выглядели нарядными. Здесь магазинный рай. Я знаю несколько магазинчиков, в которых может прятаться мой будущий дневничок. Хотя это и непросто, но я решила заходить в каждый, пока не найду что надо. Прямо Индиана Джонс и поиски потерянного ковчега. Как только найду его, или, возможно, какой-нибудь свитерок в придачу, или, может, что-то из косметики, то сразу зайду в одну из многочисленных кофеен «Старбакс». Они разбросаны по улице, как конфетти после новогоднего шествия. Закажу там черный чай с молоком, пряностями и медом. Кажется, это что-то экзотическое. Так вот, я сяду на улице за кованый железный столик и начну записывать свои размышления в дневник.

— Софи!

Я поднимаю глаза. На другой стороне улицы стоит Ник, и, кажется, он собирается переходить дорогу. Внезапно мне стало трудно глотать. Не скажу, что я избегала встречи с Ником. Ну то есть он звонил всего три или четыре раза, ну от силы шесть. Но ведь теперь я деловая женщина. Из-за участия в радиошоу я постоянно занята. Мне пришлось выучить все знаки зодиака. Как оказалось, люди начинают нервничать, если ты по дате рождения не можешь сразу определить, кто они по гороскопу. Также мне приходится записывать, какие предсказания я делаю. В местной библиотеке я просмотрела все книги о телепатии и самоучители для экстрасенсов и теперь прекрасно оперирую, так сказать, профессиональным жаргоном и могу с легкостью употреблять в своей речи термин «чакра». Я пересмотрела видеозаписи, которые когда-то дал мне Ник, наверное, уже миллион раз. Теперь могу смело утверждать, что смотрела их больше, чем мои любимые фильмы «Красотка» и «Пираты Карибского моря». Кроме того, я отрабатывала положенное время в «Книжной Полке» и регулярно выгуливала Мака, чтобы избежать собачьей мести, которая могла проявиться в форме пожеванных туфель. Мак не из тех собак, которым можно уделять мало внимания. Это я к тому, что хоть я и не перезванивала Нику, но все равно нельзя сказать, что я его избегала.

Я изобразила на лице широкую улыбку и принялась в ответ махать Нику рукой, словно возглавляла какое-то торжественное шествие. Пока горел красный сигнал светофора, мне все же удалось решить проблему глотания. Даже несмотря на то, что машин на дороге совсем нет, Ник все равно послушно ждет, пока загорится зелененький человечек, разрешающий ему ступить на проезжую часть. Наконец он переходит дорогу. Одна рука глубоко в кармане. Брюки отвисли на коленях. Во второй руке Ник тащит свой кожаный портфель, который выглядит так, словно он привязывает его к автомобилю и тот волочится сзади по асфальту, когда машина набирает скорость.

— Ник! Как здорово, что мы встретились! — Я наклонилась к нему и легонько приобняла его одной рукой. — Прости, что так и не перезвонила тебе. У меня настоящий дурдом.

— Дурдом?

— Давай возьмем по чашечке кофе и поболтаем? Если сейчас тебе не очень удобно — ну мало ли, вдруг ты спешишь куда-то, — не беда, можем договориться о встрече в другое время.

— Да я специально приехал, чтобы попробовать застать тебя, когда ты будешь выходить после передачи.

Даже не знаю, что отвечать ему. С одной стороны, я чувствую себя немного виноватой. Но с другой — я же не скрывалась от него месяцами, так что ему только и оставалось выслеживать меня. Я бы ему все равно позвонила, рано или поздно.

— Ну вот мы и встретились.