Эйлин Кук - Предсказание

— Ты говорила с Ником? — спрашивает Джейн, качая взад-вперед коляску с Итаном.

Примирение с Джейн стало вторым знаменательным событием этой недели. Сразу после возвращения Дага я явилась к ней с упаковкой печенья «Оранж Миланс» фирмы «Пепперидж Фарм» и с извинениями. Вместе мы выплакались как следует, а затем все стало на свои места. Я поняла, с хорошими друзьями всегда так: смирение и шоколад — вот что делает друзей неразлучными. Сегодня Джейн пришлось дойти до «Книжной Полки», чтобы принести мне обед. Свой я отдала Дагу. Утром, когда я уже убегала на работу, он вдруг принялся благодарить меня за то, что я завернула для него обед, сказав, что он уже и забыл, какая я все-таки заботливая. Мне не хотелось показаться эгоисткой и сознаться, что сверток в холодильнике — это мой обед, поэтому я его поцеловала и убежала. По дороге я постаралась уверить себя, что прекрасно обойдусь чаем и черствыми крекерами, которые еще оставались у нас в магазине. К 11 утра я уже поняла, что так не пойдет, и позвонила Джейн согласно запасному плану.

— Я позвонила ему после передачи, но он вел себя как-то странно. Я сказала ему, что все получилось (мы с Дагом снова вместе) и что больше я не пойду на радио. Думала он будет счастлив, услышав такое, но мне показалось, что он все еще сердится. Так вот — тихо, молча, типа «все в порядке». — Я откусила большой кусок сэндвича с болонской колбасой, который Джейн сделала для меня. Она принесла мне прекрасный обед: сэндвич с болонской колбасой и горчицей, кукурузную соломку и яблоко. Все было удивительно вкусно.

— Может, он все еще хочет, чтобы ты призналась, что все это было обманом. Он же скептик прежде всего. Ведь получилось очень странно. Все, кто слушал тебя по радио, считают, что ты не только лучший в мире телепат, но еще и романтическая героиня.

— Может быть и так. — Я стучу ногой по полу. — Я рассказала ему, что планировала объяснить всем, что не стоит доверять телепатам, но не уверена, что он мне поверил.

— Ты попросила у него прощения. Сказала, что больше не станешь участвовать в передачах. Если он до сих пор сердится, то это уже его проблемы. Может, ему просто нечего было больше сказать. В конце концов, вы стали друзьями только потому, что смогли подготовить телепата. — Она пожала плечами. — Это же не значит, что у вас много общего.

— Нет, ты не права. Нам было очень здорово вместе. У него необычайное чувство юмора, он интересуется фильмами Хичкока. — Я широко развела руками, чтобы показать огромное число наших общих интересов. — Да много разного…

— Ну ладно, вы были близкими друзьями. Он серьезно повлиял на твою жизнь, по крайней мере на твои кинематографические пристрастия. Признаю свою ошибку. — Джейн поднимает голову и внимательно смотрит, как я заталкиваю кукурузную соломку в рот. — Он тебе нравится?

— Ник?! Конечно, нет. То есть он, конечно, мне нравится, но не в том смысле, который ты имеешь в виду. — Джейн медленно качает головой. Она как шпион, который ни за что не отступит и будет до смерти сверлить тебя своим рентгеновским взглядом, пока не узнает всю правду.

— Он не в моем вкусе, — настаиваю я, — когда у нас с Дагом были проблемы, Ник все выслушивал и был очень добр ко мне. Я же была очень одинока! Возможно, хотя я в этом не уверена, что тогда я могла спутать дружеские чувства с чем-то более серьезным.

— Понятно, — Джейн подбиралась ко мне все ближе и ближе. Создавалось впечатление, что скоро она усядется мне на коленки и мы будем продолжать обсуждение именно так. Даже показалось, что у меня поднялась температура.

— Да, он мне дорог и я очень хочу, чтобы мы забыли всю эту историю с радио. — Я сметаю с прилавка крошки от соломки.

— Думаю, ты должна ему сказать, что он тебе нравится.

— Зачем? И как это будет выглядеть, тем более в сложившейся ситуации? Даг дома, мы снова вместе, мы начинаем все сначала. После того через что я прошла, чтобы вернуть его, — зачем мне снова рисковать всем? — Джейн наклоняется, чтобы вытащить у Итана изо рта его ботинок. — Ты, кажется, намекаешь, что мне лучше быть с Ником, а не с Дагом, но это же полная чушь.

— Ты права, забудь, что я говорила, — она поворачивается к выходу. — Мне пора: надо еще в продуктовый заскочить. Увидимся. — Колокольчик на двери еще звенит, а я почему-то чувствую разочарование оттого, что она не была слишком настойчива и не постаралась убедить меня, что надо сказать Нику нечто важное, хотя теперь это совершенно нелепо. Наверное, из-за всех перемен прошлой недели и эмоциональной перегрузки мои чувства несколько запаздывают, но все же пытаются угнаться за ситуацией. Это, похоже, нервный срыв.

Даг организовал ужин с его родителями. Раньше он считал странным, что мне хочется проводить время в кругу его семьи. Я объясняла, что моя семья слишком далеко отсюда, и потому мне очень приятно находиться в обществе его родителей. На это он всегда замечал, что если я соскучилась, то должна съездить домой и проведать маму. Фактически он никогда не говорил мне, чтобы я оставила его семью в покое, но смысл был именно таков. Наши с ним отношения и его отношения с родителями для него существовали отдельно. Он не из тех, кто стремится смешивать эти две стороны своей жизни. Он чувствовал, что, проводя время с его родителями, мы становимся идеальной семьей, такой, как это бывает в мелодрамах.

И вдруг он планирует ужин с родителями, к тому же становится стилистом и критиком высокой моды. Все, что я ни выберу, не подходит. На кровати уже лежит целая гора одежды. В итоге он сам роется в моем шкафу и выбирает, что мне надеть. Мы просто идем ужинать в гости к его родителям, а он заставляет меня нарядиться в костюм, который я приобрела для рождественской вечеринки два года назад. Судя по тому, как наряд сидит на мне, то ли в шкафу слишком жарко и поэтому он сел, то ли, что более похоже на правду, регулярные вливания мороженого в дни нашего разрыва сделали свое дело. Теперь моя попа торчит по-новому и совсем не привлекательно. К тому же мне пришлось застегивать брюки с помощью английской булавки — иначе пояс не сходился, а рисковать, что во время ужина пуговица отскочит и выбьет кому-нибудь глаз, не хотелось. С моей-то удачей она непременно попадет в собаку!

По дороге я все думала, стоит ли мне рассказывать Дагу, как я поздравляла его маму. Он не упоминал об этом, а потому я подозреваю, что Энн ему ни слова не сказала. Хорошо, если она так об этом и не вспомнит, но, если она откроет рот за ужином или после, это грозит неприятностями. Вдруг пес получил серьезную травму мозга? Хотя как узнать у бессловесной собаки, что у нее не в порядке с головой, — этого я не знаю. Думая об этом, я решила сама рассказать все Дагу. Но это его расстроит, а мы сейчас живем в полном согласии, и у нас все хорошо. Даг выглядит безупречно: на нем невозможно мягкие черные кашемировые брюки и серый кашемировый свитер. Он ловит на себе мой взгляд, дотягивается до моей руки и целует ее. Раньше он никогда не держал меня за руку. Я воспринимаю это как знак, что сегодня все пройдет отлично.

Я думала, что мы слишком нарядились, но родители Дага постарались больше. У двери — куча поцелуев и объятий. Ну прямо как на красной ковровой дорожке! Похоже на настоящий праздник. Отец Дага, Теодор, приготовил несколько коктейлей. После трех розовых мартини настроение уже отличное и я почти смогла забыть, что брюки на мне натянуты туже, чем кожура на сосисках. Мы наслаждаемся напитками и закусками в гостиной. Я обратила внимание на отсутствие разбитой птицы. Интересно, пробовала Энн ее склеить или хотя бы купить еще одну такую же? Сейчас на полке все переставлено, будто птицы там никогда и не было. Почему-то мне становится грустно, — кажется, что и оставшиеся птички через некоторое время будут убраны отсюда навсегда.

Стол сервирован фарфором и хрусталем, в каждом приборе отражается пламя свечей. Мне не доводилось видеть, чтобы эти люди ели из простых тарелок. Интересно, есть у них набор небьющейся посуды, которую можно смело мыть в посудомоечной машине? Что-то я сомневаюсь. Энн приготовила эскалоп и ризотто с шафраном и сливками. Количество калорий в этом блюде почти равно сумме государственной задолженности. Я не вылизываю тарелку только потому, что хочу оставить место для обещанного десерта. Вино, которое подавали к ужину, изумительно, и я уверена, что одна бутылка стоит приблизительно мою годовую зарплату. Теодор рассказывает смешную историю, как они с Энн приобрели ящик этого вина, когда путешествовали по Франции и были в Бургундии, и все оставшееся время путешествия им приходилось этот ящик таскать с собой. Я смеюсь с ними, словно мне знакомы проблемы элиты, постоянно путешествующей по заграницам. Самая большая беда в путешествии у меня случилась в студенческие времена: в рюкзаке взорвалась банка с консервированным тунцом. И сколько бы я ни стирала, все кошмарно разило рыбьим жиром. В какой бы городок мы ни заезжали, все окрестные коты непременно следовали за мной, как за Гаммельнским крысоловом из сказки.

Я помогла Энн вытереть посуду после того, как она мягко отвергла мое предложение помыть тарелки. Думаю, она не была готова доверить мне все эти хрупкие предметы. Теодор отобрал у меня полотенце и предложил отдохнуть в гостиной у камина вместе с Дагом. Как только я вошла, Даг сразу притянул меня к себе на диван. Я примостилась у него под боком, а голову положила на плечо. Вот об этом я и мечтала. Конечно, в мечтах брюки не пытались разрезать меня пополам, но нельзя же получить сразу все. Не надо было есть вторую порцию ризотто. Я пыталась придумать, как расстегнуть булавку, чтобы Даг не заметил.

— Даже не верится, что я чуть не потерял тебя, — шепнул мне Даг. — Как же мне повезло, что ты согласилась дать мне еще один шанс!

— Мне тоже повезло.

— Да? Я думаю, ты знала, что все обернется именно так. Все еще не могу поверить, что ты не признавалась мне раньше, что обладаешь такими способностями. — Я беспокойно заерзала. Интерес Дага к моим сверхъестественным способностям заставлял меня нервничать. Боюсь, что он начнет просить меня предсказывать состояние дел на бирже или угадывать выигрышные лотерейные номера. Кажется, он в восторге, что я держала такой секрет при себе, а он ни о чем не подозревал. Теперь он задумался, чего еще он может не знать. Я вдруг стала для него загадочной женщиной. Надеюсь, что когда-нибудь он забудет об этом точно так же, как он забыл о Мелани. Мы оба замечательно овладели искусством «неупоминания» о ней.

— Ты знаешь, что я хочу сказать? — Вдруг мне показалось, что я знаю. Все обрело смысл: и наряды, и торжественный ужин с родителями. Сердце мое ушло в пятки. Неужели миг настал? В мечтах в эту минуту я была менее пьяная и менее объевшаяся. А если я неправа? Что, если он хочет меня попросить передать ему пульт от телевизора, чтобы он мог посмотреть игру?

— Думаю, что знаю. Я чувствую, что ты хочешь задать мне вопрос, очень важный вопрос. — Я ушла от прямого ответа. Даг смеется и лезет в карман.

— Смогу ли я когда-нибудь удивить тебя? — Он достал из кармана кольцо, платиновое кольцо с бриллиантом. Камень огромен, он в стиле Элизабет Тейлор: она непременно надела бы его на большой палец. Я представляла свое обручальное кольцо совсем другим, но все же это бриллиант. Настоящее обручальное кольцо с бриллиантом! Я взвизгнула, когда Даг надел его мне на палец. — Я принимаю этот визг за утвердительный ответ.

— Да, конечно да! — Я вытянула руку и посмотрела на кольцо. Да будь я и вправду телепатом, я бы по такому случаю непременно сделала маникюр. Ногти обломаны и не накрашены. Ну неважно. Зато на моем пальце кольцо. Оно почти на полпальца. Похоже, на товар из телемагазина с той лишь разницей, что это настоящий бриллиант и от отблесков огня в камине он сверкает, как звезда.

— Ну что ж, время праздновать? — спросил Теодор, заглядывая в комнату. У него в руке охлажденная бутылка шампанского «Дом Периньон». Энн рядом с ним, и в руках у нее четыре высоких бокала для шампанского.

— Она сказала, что согласна! — провозгласил Даг, и мы поднялись с дивана, чтобы получить поздравительные поцелуи от каждого родителя.

— Добро пожаловать в семью, — проговорила Энн. У меня в носу запах ее духов «Шанель № 5» и пузырьки шампанского. Этого я и хотела, но все как-то не так, как ожидалось. Я представляла, что взлечу от счастья. Вместо этого все вокруг кажется нереальным. Возможно, я слишком много выпила, но меня не отпускает ощущение, что я стою где-то сбоку и наблюдаю со стороны за происходящим. От шампанского в животе начало бурлить. Наверное, шампанское не очень сочетается с соусом из шафрана и сливок. Десерта я больше не хочу. Вот уж не думала, что, обручившись, я буду думать только о том, как бы не вырвать на ковер в гостиной будущей свекрови. Интересно, мне удастся попасть на то место на ковре, где я уже поставила пятно от чая?