налить себе пива, не прихватив для нее кувшин холодного чая, – он глубоко

вздохнул и посмотрел на улицу перед нами. – Было невозможно пойти спать

без желания ощутить ее рядом с собой в кровати.

Я положила руку на его грубую ладонь.

– И сейчас, – продолжил он еще тише, – без нее стало тяжело. Очень

тяжело. Но в нашем прошлом я не изменил бы ни единой чертовой детали.

Тогда, в тот день в кафе, в ответ на мои слова Пег так широко улыбнулась. В

ту секунду она хотела того же, даже когда потом дела и новые заботы

притупили ее желание. Но то влечение росло и росло, и превратилось в нечто

совершенно другое. В нечто лучшее, – он повернулся ко мне. – Твоя мама

Колин это отлично понимала. Знаю, я не всегда понимал ее выбор, но могу

сказать, что она любит Лесли так же, как и я твою бабушку.

Я почувствовала, как заслезились глаза, и подумала, что Коко много

отдала бы за то, чтобы услышать эти слова от своего отца.

– Того же я хочу и для тебя, Пиппс. Хочу, чтобы ты встретила парня,

который при первой встрече заметит в тебе абсолютно все и в ужасе поймет, что потерял, если тебя уже не будет рядом.

***

Когда в начале седьмого в среду я постучала в дверь, открыл Уилл, но

Ханна оказалась неподалеку, вприпрыжку несясь по коридору вместе с

огромной собакой песочного цвета.

– Пиппа! – пропела она, сгребая меня в объятия.

Встав на задние лапы и положив передние Ханне на спину, к нам

присоединилась собака, тем самым чуть не свалив всех на пол.

– У вас есть собака? – спросила я и наклонилась почесать ей за ухом, когда Ханна отошла в сторону.

– Это Пенроуз! На день рождения Анны и поездку мы отвезли ее к моим

родителям, – она дала собаке команду лежать, и после того как Пенроуз

послушно легла, из кармана своего кардигана Ханна достала лакомство. –

Сейчас ей год, но мы все еще работаем над некоторыми моментами, – она

кривовато улыбнулась Уиллу, стоящему у меня за спиной.

– Я так полагаю, она названа так в честь математика? – широко

улыбаясь, уточнила я.

https://vk.com/beautiful_bastard_club

– Да! Наконец-то, хоть кто-то оценил! – она развернулась и повела меня

на кухню. – Пойдем. Я страшно голодная.

Поскольку я была тут дважды, с домом уже знакома. Но сейчас здесь

было более… уютно, хотя не носилась толпа визжащей малышни и в воздухе

уже не витало предвкушение долгожданного отпуска. Вместо этого то тут, то

там были следы присутствия Ханны и Уилла: прислоненная к лестничным

перилам сумка для ноутбука Ханны, письменный стол домашнего офиса

Уилла – прямо в коридоре – заваленный документами, медицинскими

журналами и стикерами с напоминаниями. У двери рядышком стояли две

пары беговых кроссовок. На небольшом столике в прихожей лежала пачка

еще не вскрытых писем. А с кухни доносился насыщенный аромат соуса

маринара и горячего сыра. Крепко меня обняв, Уилл вернулся к салату,

который делал на кухонном островке.

И да, больше никаких гостей, приглашенных на этот ужин, не было. На

кухне были только мы четверо: Уилл, Ханна, я и виляющая хвостом

прелестная Пенроуз.

Осмелюсь ли я спросить?

– Как твой дедушка? – опередил меня Уилл, бросив нарезанные огурцы в

деревянную салатную миску.

– Хорошо, – ответила я. – А я так рада нашему винному туру. Я очень

люблю видеться с ним, но уже ощущаю, насколько разрушительно мое

присутствие. Думаю, больше чем на небольшое количество дней он гостей

вытерпеть не сможет. Человек привычек.

– Все мы знаем еще одного такого же, – фыркнула Ханна,

многозначительно посмотрев на меня.

Что ж, теперь мне нужно спросить.

Сделав успокаивающий вдох, я спросила:

– А Дженсен к нам присоединится?

Ханна помотала головой.

– Сказал, что у него работа.

Но Уилл замер и медленно повернулся ко мне.

Черт.

– Вы разве не общаетесь? – осторожно поинтересовался он.

– Мы… нет.

Он нахмурился.

– После… коттеджа… я ожидал, что вы как минимум… – он остановился

и посмотрел на Ханну, у которой на лице было написано такое же удивление, что я не в курсе, будет ли присутствовать Дженсен.

Мне не хотелось превращать это в драму. Я знала, как мило Ханна умела

приставать с ножом к горлу брата. Да и Уилл, казалось, нас уже видел парой.

– В воскресенье, когда мы вернулись, я спросила его, не хочет ли он со

мной поужинать на этой неделе. К сожалению, он ответил, что завален

работой, – сделав паузу, я не смогла удержаться от кислой улыбки. – И

предложил – все это по смс, не по телефону – перенести на следующую

неделю.

https://vk.com/beautiful_bastard_club

– Но на следующей неделе тебя тут не будет, – медленно проговорила

Ханна, словно надеясь, что упустила какие-то важные детали, которые

означали бы, что ее брат все-таки не идиот.

Я кивнула.

– Может, Дженсен на следующей неделе летит в Лондон? –

повысившимся на целую октаву голосом задала следующий вопрос она.

– Я не знаю, – господи, до чего же неловко. Будь я с собой честнее, тогда

признала бы, что тут затронуто не только сердце. Самоуважение тоже. Мне

было приятно, что я слишком нравилась Ханне, чтобы она не начала

заострять внимание на причинах, почему долгих отношений у нас с

Дженсеном быть не могло – взять хотя бы тот факт, что мы жили на разных

континентах – но все-таки немного уязвляло, что Дженсен настолько

очевидно не озадачился вопросом, сколько времени я пробуду в Штатах, и

теперь все об этоv знали. А еще мне очень нравились Уилл с Ханной, и мне

не хотелось, чтобы произошедшее – или, скорее, не произошедшее –

разрушило мою с ними дружбу.

Ханна достала три бокала и, обернувшись через плечо, спросила, буду ли

я пиво или вино.

– Может, лучше воды? – со смехом ответила я. – У меня такое

ощущение, будто я накачалась алкоголем на десяток лет вперед.

Подойдя к огромному холодильнику, Ханна заворчала:

– Я так зла на него! Когда мы высадили тебя, я немного удивилась, но

потом понадеялась, что…

– Слушай, давай договоримся, – сказала я. – Не злись на него из-за меня.

Уилл качнул головой.

– Слива, это не наше дело.

– А что, Дженсена это когда-то останавливало? – повысив голос,

продолжала она. – И я рада, что когда-то он влез не в свое дело, в противном

случае я бы никогда тебе не позвонила!

– Знаю, – успокаивающе ответил Уилл. – И согласен. И еще знаю, что ты

беспокоишься о его одиночестве, – виновато посмотрев на меня, он добавил:

– Извини, Пиппа.

– Я не против, – пожав плечами, сказала я. Я и правда не возражала

против таких разговоров. Расстройство Ханны немного улучшило мое

состояние.

– Просто… – начала Ханна. – Я хотела…

– Я знаю, – подойдя к ней, Уилл обнял ее за плечи и притянул к себе. –

Но знаешь, что, – добавил он и поцеловал ее в макушку, – давай лучше

поедим.

***

Уилл водрузил мне на тарелку огромный кусок лазаньи, положил рядом

салат и передал мне.

https://vk.com/beautiful_bastard_club

– Кажется, эта тарелка весит больше меня, – заметила я, когда поставила

ее на стол на подставку для тарелок с осенними мотивами. – И если ты

собираешься сказать, что я не выйду из-за стола, пока все не съем, то мне

придется пропустить свой рейс в воскресенье.

– Это знаменитая лазанья Уилла, – запихнув в рот кусок, ответила Ханна.

– Вернее, – добавила она, когда проглотила, – в этом доме и согласно моей

оценке.

Попробовав, я не смогла с ней не согласиться. Идеальный баланс сыра,

мяса, соуса и пасты. Что-то нереальное.

– Это несправедливо, что ты не только симпатичный, но еще и вкусно

готовишь, – заявила я Уиллу.

Он просиял от похвалы.

– Еще я фантастически выношу мусор и подметаю пол.

– Не продавайся так стремительно и задешево, детка, – со смехом

сказала Ханна. – Ты и туалет моешь столь же превосходно.

– Э-э-э… – засмеявшись от такого, начала я. – И это не говоря о том, что

ты гений инвестиций с научной степенью, доктор Самнер.

Уилл с Ханной переглянулись.

– Точно, – проговорила она, подняв брови.

– Так, ладно, – сказала я, – я провела с вами последние две недели. Я что-

то упустила?

– Вчера мы решили, что я, наверное, уйду из компании… – Уилл

взглянул на Ханну в поисках поддержки и тихо добавил: – …примерно в

следующем году.

– Чтобы сменить профессию или совсем не работать? – ошарашенно

уточнила я. Я знала, что Уилл работал с Максом, и, по моим

предположениям, текущая ситуация всех устраивала.

Ханна кивнула.

– Зарабатывать еще больше ему надобности нет, и… – она улыбнулась

Уиллу. – Когда меня окончательно утвердят в моей должности, мы займемся

планированием детей. Уилл хочет быть неработающим и ведущим хозяйство

папой.

Я покачала головой, улыбаясь им обоим.

– Странно, правда? Чувствовать, что вот-вот все изменится и что все

ваши друзья уже женаты и с детьми. Хотя со стороны это кажется

внезапным. Все, кого я знаю, женятся этим летом. Следующим пунктом

пойдут дети.

– Так оно и будет казаться: внезапно, – ответил, смеясь, Уилл. – Я

помню, когда у Макса с Сарой только-только появилась Аннабель, и все мы

только и говорили: «Что с ней делать? Почему она плачет? А чем так

пахнет?» Теперь у них будет уже четверо, и каждый из нас умеет менять

подгузники одной левой.

Кивнув, Ханна добавила:

https://vk.com/beautiful_bastard_club

– А скоро к ним присоединятся Хлои с Беннеттом. Для меня это был

самый мощный знак, что все мы там будем. Когда Хло сказала нам о своей

беременности, я подумала… что вот они, грядущие перемены. К лучшему.

– Потрясающе, – ответила я, вяло ковыряя вилкой лазанью. На меня

накатила меланхолия, но не потому, что я хотела ребенка или даже мужа.

Мне просто хотелось, чтобы один конкретный человек сидел здесь с нами, а

пустой стул рядом со мной словно кричал о его отсутствии. – Мне до этого

всего так далеко, хотя это и не плохо.

– Мне кажется, Дженсен иногда думает схоже, – словно прочитав мои

мысли, сказала Ханна, накалывая листья салата на вилку. – Но кажется, в его

случае… – она замолчала, когда Уилл громко вздохнул. – Извини, –

поникнув, добавила она. – Я опять за свое.

Уилл засмеялся.

– Ага, опять.

– Но, может, сейчас все наладится? – предположила я. – Когда Бекки

наконец осталась в прошлом. Он не особо об этом распространялся, но я

уверена: мысль, что он от нее больше ничего не хочет, была чем-то вроде

откровения и очищения.

– Согласна, – ответила Ханна. – Ему реально стало лучше. Я была готова

включить по отношению к ней режим «Халк крушить», но он справился с

этим лучше, чем я предполагала. И уверена, что во многом благодаря тебе.

– С этим и я соглашусь, – отозвался Уилл.

– Странно, да? Я вижу Пиппу и тут же думаю о Дженсене, – она

взглянула на своего мужа, а когда тот покачал головой, снова повернулась ко

мне. – Вы так мило смотритесь вместе. Я честно еще не видела его таким

счастливым.

Вытерев рот салфеткой, я сказала:

– Я не считаю это странным, но с уверенностью скажу, что эти вот

«Дженсен и Пиппа» были всего лишь курортным романом. Интрижкой во

время отпуска. И по большей части из-за самого отпуска он и был счастлив.

Она недоверчиво уставилась на меня и, кажется, совершенно не была со

мной согласна.

При этой мысли все внутри заныло от боли.

– Мне и самой не хочется с этим соглашаться, и я не хочу, чтобы все

заканчивалось, – такое ощущение, что эти слова были силой вырваны из

груди, и там сейчас больно. – Но что я могу поделать? Я живу в Лондоне.

Уилл сочувственно застонал.

– Мне очень жаль, Пиппа.

– Он мне нравится, – призналась я и в этот момент пожалела, что не

приняла предложение Ханны насчет вина. – Я… хотела, чтобы отношения

развивались. Но даже если отставить в сторону проблему расстояния между

нами, я не хочу, чтобы его побуждали к чему бы то ни было. Лучше точно не