Беннетт

Наш водитель встретился со мной взглядом в зеркале заднего вида,

молча извиняясь, что мы останавливались

на каждом

красном

сигнале

каждого

чертового

светофора

на Манхэттене.

– Дыши-дыши-дыши, – напомнил я Хлои и показал, как нас научили.

Судорожно закивав, Хлои сфокусировала умоляющий взгляд огромных

глаз на мне, словно я спасательный круг, брошенный ей за борт в этот

разразившийся биологический балаган под названием «Моя жена через

тоненькую соломинку помогает появиться на свет арбузу».

– Ты написал Максу? – зажмурившись, сдавленно прокричала она.

По ее виску скатилась капля пота.

– Да.

Прямо сейчас у меня в голове было дохера вопросов. И далеко не

последний в этой череде – о том, как все это сработает.

Столкнувшись с реальностью появляющегося на свет из тела моей жены

этого огромного ребенка, я внезапно растерял всю уверенность, что в

истории человечества существовал хотя бы один статистический пример, как

женщина успешно родила.

– А Уиллу? Ханне?

– Да.

Она наклонилась и издала рычание, которое перетекло в вопль. Потом,

сделав глубокий вдох, сипло спросила:

– А Джорджу с Уиллом П.?

– Джорджу позвонила Сара, – ответил я. – Дыши, Хло. И беспокойся

лучше об этом, а не о них.

Я видел в близи ее тело и видел ребенка на 4D узи. И, конечно, я не

большой эксперт в области физиологии, но просто не понимаю, как это

может произойти тем способом, которым предполагается это делать.

– Ты уверена, что не хочешь эпидуральную анестезию, как только

приедем на место? – спросил я, когда машина колесом попала в выбоину, и

Хлои вскрикнула от боли.

Она быстро замотала головой, продолжая дышать, надувая щеки и

стиснув мою руку.

– Нет-нет-нет-нет-нет.

https://vk.com/beautiful_bastard_club

Пока она пропевала это коротенькое слово, я мысленно вернулся к тем

моментам, когда мы запланировали наследование, оформили завещание и

доверенности. Было ли там упомянуто о том, что я мог принимать решения

в вопросах медицинской помощи и внезапных и сложных родах? Мог ли

настоять на кесаревом сечении, как только мы приедем в больницу, чтобы

избавить ее от боли, которую она собиралась терпеть?

– Ты отлично дышишь, Хло. Идеально.

– Почему ты спокоен? – затаив дыхание, спросила она. Ее лоб был

мокрым от пота. – Ты так спокоен. Это меня пугает.

Я напряженно улыбнулся.

– Потому что знаю: ты справишься.

Я не имел ни малейшего гребаного понятия, какого хера я должен

делать.

– Я люблю тебя, – тяжело дыша, произнесла она.

Она выглядела так, будто вот-вот умрет.

– Я тоже тебя люблю.

Вот это все вообще нормально?

У меня руки чесались достать из кармана телефон и позвонить Максу.

Что это означает, когда она кричит каждую минуту? Всего полчаса

назад у нее схватки были каждые десять минут. Она может сломать мне

руку? Хлои сказала, что голодная, но врач посоветовала не давать ей есть…

И да, я немного боюсь за нее. Она улыбается – но выглядит напуганной.

Пришла очередная схватка, и она еще сильней стиснула мою руку. Я бы

дал ей поломать каждую кость в своей руке, если это то, что ей нужно, но из-

за этого мне стало бы тяжелей считать, как долго длилась схватка.

Захлебываясь воздухом, Хлои зашептала то ли мне, то ли самой себе:

– Это нормально. Все хорошо. Это нормально. Все хорошо. Это

нормально. Все хорошо.

Я молча смотрел, как Хлои старалась держаться и как потом ее лицо

расслабилось, и она откинулась на спинку сидения, положив руку на живот.

Я инстинктивно ждал от нее свирепого взгляда или ругани со мной,

чтобы отвлечься от боли, или чего-нибудь – чего угодно – типично

стервозного, но она по-прежнему обращалась со мной слишком мягко.

Было приятно, но я сомневался, что мне это по-настоящему нравилось.

Мне нравилось не сглаживать острые ситуации.

И влюбился я именно в этот ее стальной стержень.

В миллионный раз я задался вопросом, что будет, если с ней произошли

необратимые перемены. И если это так, то как я себя чувствовал по этому

поводу?

Ее дыхание участилось при следующей схватке.

– Мы уже почти на месте, Хло. Почти на месте.

Она стиснула зубы и с трудом выговорила:

– Спасибо, милый.

Я сделал глубокий вдох, стараясь сохранять спокойствие перед лицом

нерушимого желания Хлои быть милой, нежной и рассудительной.

https://vk.com/beautiful_bastard_club

Машина подпрыгнула на очередной колдобине, и ее кулак врезался в

дверь с ее стороны.

Хлои судорожно вздохнула.

А следующее, что я услышал – вырвавшиеся из ее рта слова:

– МОЖЕТ, ТЫ НАС УЖЕ ПРИВЕЗЕШЬ НАКОНЕЦ В ЧЕРТОВУ

БОЛЬНИЦУ, КАЙЛ? А-А-А, КАКОЙ ПИЗДЕЦ!

Последний слог превратился в долгий надсадный вой на высоких тонах,

а с водительского сидения послышался сдавленный смех – и он снова

посмотрел на меня в зеркало понимающим взглядом. Это было словно

проколоть воздушный шарик – все напряжение вмиг меня покинуло.

– Согласен с тобой, Хло, – со смехом сказал я. – Что за пиздец, Кайл!

Резко нажав на газ, он объехал какую-то машину и правыми колесами

заскочил на тротуар, потому что на пути появился велосипедист, которому

срочно понадобилось подрочить в своем поганом телефоне. Не переставая

сигналить, Кайл высунулся в окно и заорал:

– У меня здесь женщина рожает! Дайте дорогу, ублюдки!

Хлои открыла свое окно и тоже высунулась наружу:

– Убирайтесь с дороги, ёб вашу мать!

Автомобили вокруг нас тоже начали сигналить, несколько свернули в

сторону, дав нам свободно проехать по Мэдисон-авеню.

Кайл широко ухмыльнулся и, аккуратно всех объехав, с еще большим

энтузиазмом дал по газам.

Я положил ладонь на руку Хлои.

– Мы всего в пяти…

– А ну не трогай меня! – она испустила такой рык, который я не слышал

даже у демона в «Изгоняющем дьявола». В мгновение ока очутившись рядом

со мной, она сгребла в кулак мою рубашку рядом с воротником, застав

врасплох. – Твоя ведь работа.

Чувствуя головокружительное облечение, я ухмыльнулся.

– О да, можешь ни хера не сомневаться – моя.

– Думаешь, ты тут самый умный? – зашипела она. – Решил, что это

хорошая идея?

От восторга у меня чуть не поплыло перед глазами.

– Да. Офигенная.

– Меня сейчас пополам разорвет, – простонала Хлои. – А тебе придется

до конца дней своих возить свою разорванную пополам жену в инвалидном

кресле, поскольку ее ноги не будут больше сходиться, а все это потому, что

ЕЕ ЧЕРТОВУ СПИНУ РАЗКРОМСАЛ ЕЕ ЧЕРТОВ РЕБЕНОК,

ВЫЛЕЗАЮЩИЙ ИЗ ЕЕ ВАГИНЫ ПРЯМО В БЛЯДСКОЙ МАШИНЕ!

БЕННЕТТ! И КАК Я ТЕПЕРЬ ЗАКОНЧУ ПРОЕКТ ЛЭНГЛИ?? – тут она

выпустила из рук мою рубашку. – КАЙЛ! – Хлои подалась вперед и ударила

рукой по спинке водительского сидения. – ТЫ МЕНЯ СЛУШАЕШЬ?

– Да, миссис Райан.

https://vk.com/beautiful_bastard_club

– С СЕГОДНЯШНЕГО ДНЯ МИССИС МИЛЛС! А ПЕДАЛЬ ГАЗА –

ЭТО ВОН ТА СПРАВА – ТЫ ЧТО, ТАЩИШЬ НАС В БОЛЬНИЦУ, КАК

ФЛИНТСТОУН??

Кайл хохотнул, ловко обгоняя грузовик. А Хлои обеими руками схватила

мою руку, чуть не смяв кости.

– Не хочу делать тебе больно, – простонала она.

– Все нормально.

Потом она повернулась ко мне, метая молнии взглядом и скрежеща

зубами.

– Но прямо сейчас я готова укокошить тебя.

– Я знаю, детка, знаю.

– Нехрен мне тут «деткать»! Ни черта ты не знаешь. В следующий раз

рожать будешь ты, а я усядусь и давай ржать, что тебя разрывает в клочья

изнутри.

Наклонившись, я поцеловал ее липкий лоб.

– Я не смеюсь над тобой. Просто очень по тебе соскучился. И мы почти

приехали.

***

Хлои очень четко распланировала свои будущие роды: никакой

анестезии, никаких ограничений в еде и иметь возможность родить в воду в

палате-люкс. Честно говоря, все было расписано на трех листах, и над

составлением всего этого она скрупулезно работала в последние несколько

недель. Ее больничная сумка паковалась, распаковывалась и

перепаковывалась. И так бесчисленное множество раз.

Но оказалось, что у нашего ребенка было двойное обвитие пуповины

вокруг шеи. Как нам сказали, такое не редкость. Вот только в нашей

ситуации это было не хорошо.

– Сразу после каждой схватки, – под мерное пиканье приборов

объяснила нам доктор Брайант, положив руку на плечо Хлои, – сердцебиение

плода не ускоряется, – она взглянула на меня и успокаивающе улыбнулась. –

Если бы уже шел потужной период, мы бы просто приняли ребенка, и все. Но

сейчас он слишком высоко, – она снова повернулась к Хлои. – А у вас

раскрытие всего пять сантиметров.

– Может, посмотрите еще раз? – застонала Хлои. – Потому что, серьезно,

ощущается как все двадцать.

– Я знаю, – смеясь, сказала доктор Брайант. – И знаю, как твердо вы «за»

естественные роды. Но, ребята, это как раз одна из тех ситуаций, когда я

вынуждена наложить вето.

У Хлои даже не начались потуги, когда ее отправили в операционную.

Находясь под обезболиванием и убитая мыслью, что ее идеальный план

рухнул, она молча смотрела на меня. Волосы были убраны под желтую

стерильную шапочку, а на лице не осталось ни капли макияжа.

Она никогда еще не выглядела более красивой. Никогда.

https://vk.com/beautiful_bastard_club

– Не важно, как именно это произойдет, – напомнил я ей. – Ведь в итоге

у нас будет ребенок.

Она кивнула.

– Да, конечно.

Я удивленно посмотрел на нее.

– Ты в порядке?

– Чувствую разочарование, – Хлои сдержала накатившую волну эмоций.

– Но хочу, чтобы просто все прошло хорошо.

– Так и будет, – уверила доктор Брайант. На ее руках уже были надеты

перчатки, а на лице маска. – Готовы?

Медсестра отгородила нижнюю часть тела Хлои ширмой. Одетый в

хирургический халат, шапочку и перчатки, я остался рядом с ее головой.

Я знал, что доктор Брайант тут же возьмется за работу. И знал – по

крайней мере, в теории – что происходит там, за ширмой. Там был

антисептик, скальпель и всевозможные хирургические инструменты. Я знал, что они начали, как и то, что очень торопились.

На лице Хлои не отражалось никакой боли. Она просто лежала и

смотрела на меня.

– Я люблю тебя.

Улыбнувшись, я ответил:

– Я тоже тебя люблю.

– А ты? Ты разочарован?

– Вообще нет.

– Все так странно, да? – прошептала она.

Я усмехнулся и поцеловал ее в нос.

– Ты про этот… момент?

Хлои кивнула и слабо улыбнулась.

– Да, наверное, есть немного, – ответил я.

– Ну, вот и готово, – сказала доктор Брайант, а потом повернулась к

медсестре и пробормотала: – Вот здесь, нет… ретрактор…

На глазах Хлои навернулись слезы, и она прикусила губу.

– Поздравляю вас, Хлои, – произнесла доктор Брайант, и тут

операционную наполнил громкий крик младенца. – Беннетт. У вас родилась

дочь.

А потом в моих дрожащих руках оказался теплый рыдающий сверток,

который я положил Хлои на грудь.

У малышки был крошечный носик, милый ротик и огромные испуганные

глаза.

Она такая красивая. Красивей всех на свете.

– Привет, – прошептала Хлои, не сводя с нее глаз. Слезы наконец

полились по ее щекам. – Мы так долго тебя ждали.

И в этот момент мой прежний мир рухнул, заново выстроившись

крепостью вокруг моих двоих девочек.

https://vk.com/beautiful_bastard_club

***

– Ох, ну какого хр… хлеба, – застонала Хлои и тут же рассмеялась. –

Разве инстинкты не должны помогать?

Я поправил головку нашей дочки, стараясь держать ее под правильным

углом.

– Я на это и надеялся, но…

– Типа я корова, ты фермер, а она тут в роли ведерка, – сказала она.