Я снова перевел взгляд на Сару. Откинув голову мне на плечо, она кончила, вновь и вновь повторяя мое имя. Ее тело судорожно сжималось вокруг меня. Все вокруг было раскаленным и наэлектризованным, и сердце неистово билось в груди.

– Не закрывай глаза. Не смей закрывать глаза, я сейчас кончу.

Я последовал сразу за ней и, дрожа всем телом, разрядился в презерватив. Затем я тяжело рухнул прямо на Сару, впившись пальцами в ее талию и чувствуя, как горячая кровь стучит в венах.

– Боже мой… – выдохнула она, оглянувшись на меня со слабой улыбкой.

– Согласен.

Я с трудом приподнялся, избавился от презерватива, опустился на диван и усадил Сару. Она была податливой, расслабленной и, сонно улыбнувшись, со вздохом откинулась на подушку.

– Не уверена, что смогу после этого ходить, – сказала она, отводя влажную прядь волос со лба.

– Я старался.

Она моргнула.

– Ты всегда так самоуверен.

Я ухмыльнулся и закрыл глаза, пытаясь отдышаться. Надо подождать, пока снова смогу встать. Тишина длилась несколько секунд. С улицы внизу доносились гудки автомобилей, где-то вдалеке протрещал вертолет. В комнате успело потемнеть, когда я почувствовал, что подушка сдвинулась, и, открыв глаза, увидел, что Сара встала и собирает разбросанную одежду.

– Какие у тебя планы на остаток вечера? – спросил я, перекатываясь на бок и наблюдая за тем, как она надевает платье.

– Я поеду домой.

– Нам обоим надо поесть.

Протянув руку, я погладил шелковистую кожу ее бедра.

– Я точно нагулял аппетит.

Она мягко отвела мою ладонь и присела, подбирая туфли. Я даже не помнил, когда успел их с нее снять.

– Мы здесь не для этого.

Я нахмурился. Наверное, мне следовало испытывать облегчение оттого, что она не переходит на эту никчемно эмоциональную почву. Но Сара была для меня такой загадкой. Конечно, неопытной, конечно, наивной. Но она пришла сюда, по сути довольно необдуманно, и полностью мне доверилась.

Почему?

У каждого своя игра. В какую играет она?

Тем временем Сара обулась, выпрямилась и вытащила из сумки расческу, чтобы привести в порядок волосы. Глаза у нее блестели чуть сильней обычного, а щеки чуть больше раскраснелись, но в остальном она выглядела до ужаса пристойно.

В следующий раз мне надо будет больше постараться.

7

Может, именно поэтому Энди и успевал столько сделать каждый день. Ничто не прочищает мозг лучше, чем оглушительный оргазм с прекрасным незнакомцем, который и представить себе не может, что после этого я отправлюсь в химчистку за его бельем. В девять утра в понедельник я была полна энергии и полностью сосредоточилась на совещании.

Остальные менеджеры и их ассистенты наконец-то прибыли в новый офис, и, поскольку некоторые проекты Беннетта дали плоды, на нас нахлынуло два десятка новых клиентов. Меня завалили работой. С другой стороны, было в этом и положительное зерно – у меня оставалось слишком мало времени, чтобы воображать куклы вуду с лицом Энди и размышлять о техниках кастрации.

Но в минуты затишья – по дороге с одного совещания на другое, в туалете, в промежутках между телефонными звонками – я вспоминала свой вечер с Максом. Его крепкое обнаженное тело за моей спиной, восхитительную усталость, разливающуюся по рукам и ногам, и мои волосы у него в кулаке.

«Не закрывай глаза. Не смей закрывать глаза, я сейчас кончу».

Хотя все прошло просто замечательно, утром в субботу пару часов мне было не по себе. Я ни о чем не жалела, но меня немного смущало то, что я сделала. Макс, вероятно, решил, что я совсем чокнутая: явиться черт знает куда и позволить ему сотворить со мной все, что он хочет, перед сотней зеркал – и, скорее всего, никто бы там даже не услышал моих криков, если бы я позвала на помощь. Но, несмотря на все это неубедительное самобичевание, я знала, что никогда не чувствовала себя настолько живой. Макс заставил меня почувствовать, что я в безопасности – как бы странно это ни звучало – и что я могу попросить его о чем угодно. Как будто он увидел во мне нечто, чего не видели остальные. Он нисколько не удивился и не осудил меня, когда я выложила условия договора в его офисе. И даже глазом не моргнул, когда я сказала, что секса в постели ему не светит.

Я откинулась на спинку своего офисного кресла и закрыла глаза, вспоминая тот последний раз, когда у нас с Энди был секс – больше четырех месяцев назад. Мы уже прекратили спорить о его и моем графике, и недостаток близости разрастался между нами, как заполняющая комнату темнота.

Я попыталась придать отношениям остроты, однажды поздно вечером заявившись в его офис в одном пальто и туфлях на шпильках. Но с тем же успехом я могла прийти в костюме Дональда Дака – Энди чуть не поперхнулся, увидев меня.

– Я не могу заниматься с тобой сексом здесь, – прошипел он, глядя мимо меня.

Может, подспудно он имел в виду, что может заниматься сексом в собственном кабинете только с другими женщинами. В любом случае, я была унижена. Не сказав ни слова, я развернулась и ушла.

Позже ночью он пришел домой и попытался все исправить: разбудил меня, поцеловал, постарался сделать это медленно и доставить мне удовольствие.

Но не доставил.

Я распахнула глаза, внезапно и без всякой связи со всем остальным осознав одну вещь. Макс доставлял мне столько удовольствия, а все, на что способен был Энди – это сделать меня несчастной. Пришло время повзрослеть и перестать корить себя за то, что я беру от жизни свое.


Хотя желание увидеться с Максом не ослабевало, я знала, что рано или поздно он свяжется со мной, поэтому смогла отвлечься от мыслей, где и как это произойдет в следующий раз. Но вот уже наступила пятница, обеденный перерыв – и тут до меня дошло, что Макс может просто не послать смску. У нас не было договоренности насчет того, как прекратить это или деликатно дать понять, что все кончено. Согласно тем правилам, что я установила, самым деликатным было бы просто исчезнуть. Странная легкость заключалась в этих отношениях, настолько эфемерных, что они могли испариться в любой момент.

И все же я хотела снова увидеть Макса.

Я положила телефон в ящик стола, исполненная решимости не брать его на послеобеденное рабочее совещание. Но спустя десять минут обсуждения рекламной кампании нижнего белья, вызвавших у меня навязчивые воспоминания о том, как Макс снимает с меня узкие кружевные трусики, я нашла какой-то предлог и поднялась наверх, чтобы забрать мобильник.

Сообщения не было. Черт.

Вернувшись в конференц-зал, я обнаружила, что Беннетт перелистывает слайды со сверхсветовой скоростью. Меня это не смутило, потому что я видела их раньше, но, судя по виду новоприбывших младших менеджеров, они уже были готовы расстаться со своим обедом.

Я подошла к Беннетту и тихо сказала:

– Помедленней.

Он развернулся ко мне, едва сдерживая раздражение.

–  Что?

Я нервно сглотнула. Неважно, были мы коллегами или нет, он все еще пугал меня до чертиков.

– По-моему, ты слишком быстро проскочил маркетинговую сегментацию, – пояснила я. – Ты закончил эту часть только вчера, когда эти ребята были еще в самолете. Дай им переварить информацию.

Беннетт напряженно кивнул и вновь отвернулся к экрану. Я почти слышала, как он мысленно считает до десяти, пока новые работники читают слайд. Взглянув на Хлою, сидевшую напротив меня, я увидела, что она прикусила ручку, чтобы сдержать смех. Я искренне сомневалась, что Беннетт способен посочувствовать служащим «РМГ», вырванным из привычной жизни и вынужденным заучить семнадцать таблиц с рыночными показателями за двадцать четыре часа.

– Всё? – спросил он и переключился на следующий слайд, не дожидаясь ответа.

«Запрыгивай на ходу, или тебе придется запрыгивать в следующий поезд».Я сама слышала, как Беннетт сказал это нашему новому ассистенту по маркетингу, Коулу.

Мой телефон, лежавший на столе, завибрировал, и я схватила его, вполголоса извиняясь за помеху. Да здравствует Беннетт Райан и его уморительный перфекционизм – целых две минуты я не думала о том, хочет ли Макс со мной встретиться.


«В Нью-Йоркской публичной библиотеке есть весьма занимательные издания. Шварцман-билдинг, 18:30. Приходи в платье, на самых высоких шпильках и без трусиков».


Глядя на экран, я ухмыльнулась. Максу чертовски везло – перед встречей с ним мне надо было всего-навсего снять трусики. Когда я подняла глаза, Хлоя все еще покусывала ручку, но на сей раз она смотрела на меня, выразительно заломив брови. Я перевела взгляд на Беннетта, старательно не обращая на нее внимания, – но глуповатая улыбка все никак не сходила с моего лица.


В Нью-Йорке слишком много культовых зданий. Почти каждое казалось знакомым, и почти у каждого была своя история. Но мало какие из них были настолько же узнаваемыми, как Нью-Йоркская публичная библиотека, с ее каменными львами и огромной лестницей.

С той первой ночи в клубе мы встречались четыре раза, но, хотя эта встреча и была запланирована, при виде моего прекрасного незнакомца у меня перехватило дыхание. Он стоял, намного возвышаясь над остальными, и высматривал меня в толпе. Я задержалась на пару секунд, просто чтобы полюбоваться им. Черный костюм, темно-серая рубашка без галстука. Его волосы отросли за последние недели, и, хотя сзади они по-прежнему были длиннее, мне нравился их теперешний встрепанный вид. Легко было представить, как я запускаю в них пальцы, когда его голова оказывается у меня между ног. Его фигура на ступеньках бросалась в глаза – люди сторонились, обходя его.

«Я хочу увидеть тебя обнаженным в дневном свете, – подумала я. – Хочу сфотографироваться с тобой при свете солнца».

Тут Макс высмотрел меня и, конечно, заметил, как я на него пялюсь. По лицу его расползлась многозначительная улыбка, и он поманил меня пальцем.

Когда я подошла, он насмешливо заявил:

– Ты меня разглядывала.

Отвернувшись, я рассмеялась.

– Вовсе нет.

– Для того, кто так любит выставлять себя напоказ в самые интимные моменты, ты слишком стесняешься своего вуайеризма.

Улыбка сползла с моего лица, и что-то болезненно сжалось между ребер. Я ответила прежде, чем успела остановиться:

– Просто я рада тебя видеть.

Это, определенно, застало его врасплох. Но он быстро опомнился и широко ухмыльнулся:

– Готова к игре?

Я кивнула, чувствуя странную нервозность, несмотря на раскатившееся по коже тепло. На прошлой неделе на нас смотрели сотни зеркал, но, не считая этого, мы были совершенно одни. Но публичная библиотека, пускай и в шесть тридцать в пятницу, была полна людей.

– Звучит многообещающе, – пробормотала я, разворачиваясь и поднимаясь по лестнице.

Макс вел меня, положив два пальца мне на талию.

– Поверь мне, – наклонившись, шепнул он мне в ухо, – это как раз в твоем духе.

Когда мы вошли, Макс обогнул меня и зашагал впереди, словно мы были совершенно незнакомы и просто вместе заглянули в библиотеку и идем в одном направлении. Двигаясь следом за ним, я заметила, что несколько человек оглянулись. Двое или трое указали на него и кивнули друг другу. Только в центре Манхэттена так легко узнают инвестиционного банкира-плейбоя.

Я шла за ним, уделяя куда больше внимания посадке пиджака на его широких плечах, чем тому, куда мы направляемся.

Замедлив шаги, Макс спросил:

– Что ты знаешь о Нью-Йоркской публичной библиотеке, Сара? Именно об этом отделении?

Я пошарила в памяти в поисках деталей из фильмов или телевизионных программ.

– Не считая начальной сцены в «Охотниках за привидениями»? Немного.

Макс рассмеялся.

– Эта библиотека отличается от остальных в основном тем, что во многом держится на частной благотворительности. Меценаты – такие, как я, – добавил он, подмигнув, – берут шефство над определенными коллекциями и делают щедрые пожертвования – а порой и очень щедрые, – что иногда гарантирует им некоторые привилегии. Без публичной огласки, разумеется.

– Разумеется, – повторила я.

Остановившись, он с улыбкой обернулся ко мне.

– Вот комната, которую узнает большинство, – главный читальный зал.