Маша все время сравнивала свое видение с тем, что было вокруг. Наконец она нашла место, которое искала. Это был холм, очень похожий на увиденный ею.

На этом удача покинула ее. Маша остановилась, не зная, что же делать дальше. Она внимательно вглядывалась в порт, море, склон холма. Но ничего больше не чувствовала.

— Леша, ответь, где ты? — тихо стала умолять она. — Дай мне знать, пожалуйста…

Она закрыла глаза, прислушиваясь к своему внутреннему миру…

Маша увидела Алешу у чистого, прозрачного озера, в котором плещутся волны. Он зачерпнул ладонями воду, но вдруг оказался в темном помещении шахты, где нет воды, и его ладони коснулись сухого камня.

Он прошептал: «Пить…» — и упал…

Маша никак не могла понять, где все это происходит.

— Леша, ну где же ты? Я чувствую, что ты где-то рядом, но не могу понять, где. Я так хочу тебе помочь! Почему у меня не получается?

* * *

Жора подошел к телефону-автомату и позвонил Самойловым. Он изменил голос и сурово сказал в трубку:

— Мы же говорили вам — не обращаться в милицию. А вы не послушались. Вы что, думаете, мы с вами шутки шутим?

— Ну что вы, конечно, нет, — обмерла на другом конце провода Полина.

— Пусть мент не суется в это дело, иначе ваш сын умрет.

— Что?.. Что вы такое говорите?..

— Вы меня слышали, второй раз повторять не буду. И если завтра не будет денег, вы начнете получать своего сына по частям!

— Что? Подождите! Кто вы? Что. с Лешей? Я хочу поговорить с сыном! Он жив?

— Условия здесь диктуем мы. Я ясно сказал: мы ждем до завтра.

— Но как мы узнаем, куда нести деньги?

— Я позвоню.

Полина положила трубку.

— Они выдвинули новые условия?

— Они ждут денег до завтра.

— А Леша? Они про него что-нибудь сказали? — спросил Самойлов.

— Они не ответили. Мы должны отдать им деньги.

— Даже не думайте искать деньги! Договаривайтесь о встрече! И во время передачи выкупа мы их возьмем.

— А если нет? — Полина уже ни во что не верила.

— Возьмем.

— Интересно, как ты себе это представляешь — не платить денег?

— Полина, успокойся, это самое разумное в таких случаях… — начал следователь. — Мы разработаем — план операции, все будет под контролем. Я тебе гарантирую: мы их найдем.

— А ты мне можешь гарантировать, что Леша останется жив?

— Этого я тебе гарантировать не могу.

— В таком случае я запрещаю тебе вообще что-либо предпринимать по своей ментовской части! Чтобы ни одного твоего мента я близко не видела! Ты меня понял?

— Полина, так нельзя! Очнись наконец! Если ты хочешь спасти Лешу, нельзя платить выкуп! Неужели ты не понимаешь?

— Нет, Гриша, это ты не понимаешь! Мы заплатим! Заплатим столько, сколько потребуют! Мы сделаем все, что они просят, абсолютно все, если есть хоть один шанс увидеть Лешу живым. Тебе ясно?

Когда Катя и Таисия возвращались от Буравина, Катя решила все-таки выяснить причины странного маминого поведения.

— Мама, может, объяснишь, что происходит? Ты мне дома говорила одно, убеждала меня, что папа виноват! А при нем говоришь совсем другое!

— Пойми, я должна была это сделать. Я хотела, чтобы он понял, что его в тяжелую минуту бросили все, даже собственная дочь.

— Так ты меня подставила?

— Ты не права. У меня не было цели тебя подставить! Я не планировала ничего заранее, поверь мне. Просто когда я его увидела… В тот момент я поняла, что надо действовать так. Поверь, это для нашего же блага, для блага нашей семьи! Сегодня он понял, что от него отвернулись все, кроме его семьи!

— Наверное, ты права… — согласилась Катя после недолгого раздумья. — И что ты сейчас собираешься делать?

— Я подожду, пока его выпустят. А его очень скоро отпустят, потому что, конечно, он ни при чем. А потом ему будет неудобно вести себя по-прежнему, и он вернется к нам. К тем, кто его поддерживал. И я его встречу как любящая жена, как будто ничего и не было. Знаешь, я очень рада, что его посадили в тюрьму. Эта ситуация даже лучше, чем я могла представить.

— Как ты можешь так говорить?

— Могу! Во-первых, пусть посидит, ему полезно. Спесь немного сойдет. А во-вторых… Это хорошо еще и потому, что у нас есть шанс проявить себя. Единственный шанс, чтобы вернуть Витю в семью.

— Ладно, мам. Я пойду. Мне сюда, — остановилась Катя.

— Ты куда?

— Домой.

— Это в смысле… К ним? — обиделась Таисия.

— Да, мама, к ним.

Это был почти рок — Буравинская семья не могла собраться вместе!

* * *

Сан Саныч вернулся домой, где Зинаида заждалась и его, и новостей.

— Ну что? Как ты сходил к Самойловым? Что они сказали?

— Они согласились на помощь. Ты же понимаешь, в каком они положении. Им бы Лешку живым увидеть. Полина в отчаянии.

— Бедная… Как ей сейчас трудно… — пригорюнилась Зинаида.

— И вообще, там очень тяжелая атмосфера. Все плачут. Переживают. Так что мы все правильно сделали, предложив помощь. Они голову ломали, где взять столько денег, и так срочно.

— А ты не рассказал им, откуда у тебя эти деньги?

— Нет, что ты!

— А они не спрашивали? — стала уточнять Зинаида.

— Спросили, но я не стал вдаваться в подробности, сказал, что потом все объясню. Да им сейчас и не до этого. Сейчас все мысли о Леше.

Старики задумались каждый о своем…

Маша так ничего и не сумела сделать для Алеши. Она пришла к Римме в салон грустная и молчаливая.

— Ты уже вернулась? Ну что? Разузнала что-нибудь про Алешу? — спросила Римма.

— Нет. Я пытаюсь понять, где он, но не могу на него настроиться. Я чувствую его уже не так сильно, как раньше… Такое чувство, что связь между нами слабеет. Я была на берегу моря… Мне казалось, что еще чуть-чуть — и я пойму, где он. Мне казалось, что он совсем рядом. Леша — единственный человек, которого я всегда чувствовала очень сильно! Что со мной происходит, Римма?

— Я думаю, ты просто очень сильно волнуешься, а для того чтобы настроиться на волну, нужно спокойствие, холодная голова, сосредоточенность… — объяснила Римма.

— У вас, наверное, так. А у меня все идет от чувств… Наоборот, я сильнее всего чувствую тех, кто мне очень дорог, самых близких людей, и для этого мне не нужно как-то специально настраиваться. У меня всегда все получалось. Но не сейчас, когда мне это особенно нужно…

— Но ты хотя бы знаешь, жив он или нет? — спросила Римма.

— Он жив, но… Это все, что я знаю.

— Это уже кое-что, дорогая моя! Ничего, ты попробуешь еще раз, у тебя все получится.

— Я боюсь, что тогда будет уже поздно… — с тревогой сказала Маша.

— Что это за пессимистичный настрой? — возразила Римма. — Так говорить нельзя ни в коем случае, и не вздумай себя казнить за то, что не можешь понять, где Леша! Ты не волшебница! Да и потом ты и так делаешь все, что в твоих силах!

— Нужен выкуп, может, мне надо помочь им искать деньги? — размышляла Маша.

— Куда ты суешься со своими копейками? — пристыдила Машу Римма. — У них там такая фирма, корабли, да им этот выкуп заплатить, что чихнуть! И вообще, запомни на будущее: не просят — не помогай. Это не твое дело, а их семьи, и они с этим справятся! Тем более, у них следователь в друзьях ходит, так что твоя помощь, а тем более деньгами, — это просто смешно!

— Да… Вы правы, наверное…

И тут в салон вошел Кирилл Алексеевич.

— Добрый день, дамы! Не помешал?

Да, не каждый день вице-мэр приходит. Римма и Маша почему-то молчали.

— Я могу войти? Или у вас закрыто? — уточнил Кирилл.

— Нет-нет, что вы! Открыто! Проходите! — опомнилась Римма.

— Я пришел к вашей Марии. Мне стало полегче, но я боюсь возобновления боли. Когда сутки или двое живешь без боли, начинаешь бояться ее возвращения. К хорошему быстро привыкаешь. Я просто, на всякий случай, хочу закрепить успех.

— Вы хотите, чтобы Маша провела еще один сеанс? — спросила Римма.

— Если она не против, — мягко сказал Кирилл. Маша согласилась, она действительно хотела облегчить его боль.

После сеанса, прощаясь, Кирилл с нежностью посмотрел на Машу:

— Стало полегче, даже голова отпустила. Болела с утра, а сейчас боль прошла. Видимо, Мария в самом деле волшебница!

— А вы как думали? Богата талантами земля наша! — подтвердила Римма.

— Даже спорить с этим не буду, — улыбнулся Кирилл, достал деньги и положил стол, — еще раз спасибо.

— Ну надо же! На столько я даже не рассчитывала! — сказала радостно Римма, когда Кирилл ушел. — Молодец, Машка!

Маша только грустно кивнула ей.

* * *

Костя пришел к выводу, что пора все это заканчивать, потому что напряжение дошло до высокой точки. Он направился на маяк, чтобы сообщить, что выкуп будет уплачен, и даже надеялся на свою долю. Он зашел в каморку смотрителя и громко сказал:

— Здравствуйте!

— Здорово, коли не шутишь, — усмехнулся смотритель. — Проходи, садись. Что у тебя?

— Все идет по плану! — сообщил Костя. — Мои родители нашли деньги и готовы их отдать.

— Хорошие новости. С тобой приятно иметь дело, Константин, — похвалил его смотритель.

— Кстати, нам необходимо обсудить еще некоторые детали. Половина выкупа — моя. Я считаю, это справедливо.

Смотритель усмехнулся и с интересом посмотрел на Костю.

— И с чего ты это взял?

— С того, что без меня у вас ничего бы не получилось.

— Так, и что дальше?

— Я вам помогал. Я все это придумал. Поэтому я тоже в доле.

— Но ты и так получил, что хотел, — расстроил свадьбу брата. По-моему, твой план изначально состоял только в этом? А с выкупом, ты уж извини, это наша идея. Так что это, так сказать, нам за труды.

— Но… Это же мои деньги, моей семьи!

— Послушай, да кто ты вообще такой? И с чего ты взял, что мы собираемся с тобой делиться? Вообще забудь сюда дорогу! А то и тебя к батарее привяжем. Вам с братцем вдвоем веселее будет!

— Я же просил всего лишь подержать Лешу, чтобы сорвать свадьбу…

— Мало ли чего ТЫ хотел! Раньше думать надо было, а сейчас ситуация вышла из-под контроля. Издержки профессии, так сказать… И имей в виду, если ты захочешь нас сдать, у нас есть бумага, где черным по белому написано, что ты заказываешь похищение брата. И еще. Если твой папаня не соберет деньги, Лешу ты живым не увидишь! Так что жизнь твоего брата целиком зависит от твоего хорошего поведения. Ты меня понял?

Костя молча кивнул.

— Видишь, какой догадливый. Я же говорил, Константин: с тобой приятно иметь дело!

Опять все не так, как планировал Костя! Домой ему идти не хотелось, и он направился в «Эдельвейс» излить Леве свои тяжелые мысли.

— Не могу сидеть дома, там все плачут, нервничают, — жаловался он Леве. — Тяжело. А эти… ну, смотритель с сыновьями, не хотят со мной делиться! Представь, сами за Лешку выкуп требуют, а то, что это я предложил Лешу похитить, — это все забыто! Не считается!

— Все-таки надо было тебе быть хитрее, — вздохнул Лева.

— Надо было… Знаешь, все как-то не так идет, не так получается, как я думал. Если бы ты знал, как я жалею, что все это затеял!

— Но свадьбы-то не будет?

— Не будет…

— Так ты ведь этого и добивался!

— Да, но когда они получат выкуп, то отпустят Лешу… и они с Катей все-таки поженятся! А мы все будем нищими! Не знаю, о чем я думал. На меня будто нашло что-то… а сейчас я — испугался…

— Чего? Того, что они отпустят Лешу? — спросил Лева.

— Нет. Того, что его убьют. Потому что заложников обычно убивают.

От этой мысли Косте стало совсем плохо. Он решительно налил себе водки и выпил.

Когда Костя собрался уходить, то был уже достаточно пьяным.

— Осторожнее, посуду не побей. — Лева бережно вывел его из-за стола.

— Да я в порядке! — хорохорился Костя.

— Точно? Может, тебе такси вызвать?

— Сам дойду. Знаешь, Левка, просто зло берет! Все на ушах стоят, ищут Лешку. Катька ревет, мать ночей не спит. Знали бы они, кто подстроил его похищение! А ведь Лешку и мама, и отец любят больше, чем меня… И Катя его любит… А на меня им всем наплевать с высокой горки! Мне нужно было его похитить, чтобы это понять!

— Ну-ну, не горячись… и тебя любят… вон как избаловали, — успокоил его Лева.

* * *

Кирилл пришел домой и вдруг почувствовал, что дома кто-то есть. Он прошел в комнату, увидел чемодан, и сердце его дрогнуло. Руслана! Вернулась Руслана!

— Ты вернулась? Так быстро? Что-то случилось? — спросил он, увидев жену.

— Мне позвонил твой врач и все рассказал, — ответила она.

— Что рассказал?

— Почему ты от меня скрывал? Разве я тебе чужая?

— Я не знал, как тебе это сказать…