Когда я вошел в свою квартиру, расположенную в многоэтажном доме, то бросил ключи на стеклянный стол у входной двери. Вытащив из кармана свой телефон, я посмотрел на него и улыбнулся, когда  увидел еще одно сообщение от Белинды:

Ты, ведь, просто ненавидишь, когда запираешь свои ключи в машине?

Я застряла в ожидании своей подруги, и мне интересно: будет ли сегодня еще жарче.

Надеюсь, что у тебя хороший день, и добро пожаловать во Флориду. Если я не расплавлюсь, то думаю, что нам стоит встретиться в пятницу.

 Я ухмыльнулся, когда еще раз прочитал сообщение. Пятница была приемлемой. Она  на самом деле была чертовски приемлемой. Я напечатал свой ответ:

Пятница – звучит замечательно. Давай встретимся в «Кливлэндер». Около семи часов?

Поводок – не обязателен.

 Я улыбнулся, нажал кнопку «отправить», и пошел в свою спальню, чтобы подготовиться к еще одной ночи с Коннором.

***

 – Так что, тебе нужна пара на свадьбу Стеффи? Почему бы тебе просто не посмотреть вокруг? Здесь много горячих девочек. – засмеялся Коннор, когда оглядел клуб «Ариана».

 Даже не смотря на музыку, его слова прозвучали громко и ясно: я слишком много нервничал из–за этой свадьбы.

 – Я встретил кое–кого на том сайте знакомств. – сказал я, наклоняясь вперед, чтобы быть услышанным, не смотря на музыку.

 – О, да? Как она выглядит? У нее большие сиськи?

 Я сделал большой глоток «Хейнэкен», когда смотрел на Коннора, держащего руки у груди, чтобы имитировать хороший набор сисек.

 – На самом деле, я  с ней не встречался, но я собираюсь это сделать в пятницу.

 Он сдвинул вместе свои брови.

– Хотя, ты видел ее фотографию, правда? Ну же, предоставь мне детали.

– Нет, ее фото я тоже не видел.

 Коннор  облокотился на деревянный стол, наклоняясь ближе, прежде чем своей левой рукой ударить меня по голове.

– Ты – чертов дебил? Что если эта девушка – старая уродливая старуха?

Ухмыляясь, я потянул свое пиво и поставил бутылку обратно.

– Я не знаю, мужик. Она кажется клевой.

– Твоей киске не хватает настоящего мужика. Именно в этом твоя проблема, тебе нужно воткнуть во что–то  свой член, и быстро. Проверь его. – он указал на блондинку, сидящую в баре, и через всю комнату мои глаза встретились с ее глазами.

 Она была сногсшибательной в коротком красном платье, держащемся на двух тонких бретельках. Мое сердце забилось в груди. Коннор махнул рукой перед моим лицом, когда я ей улыбнулся.

– Поговори с ней.

 Насильно отрывая свои глаза от нее, я покачал головой, когда крепко сжал свою бутылку «Хейнэкен». Коннор поставил свое пиво и отошел от стола. Он ухмыльнулся:

– Пожелай мне удачи.

 Я рассмеялся и поднял к губам свое пиво. Он направлялся  к ней, и я рассмеялся еще сильнее, когда она покачала головой, а он вернулся обратно.

 – Она – холодная. Даже не заморачивайся.

Я был заинтригован еще больше.

Она встала со своего места, и я не мог отвести взгляд, когда ее сладкая, круглая попка, покачиваясь, направилась к танцполу.

Ее стройные бедра качались, когда она закрыла глаза и дала ритму овладеть собой. На нее стоило посмотреть: обе руки над головой, ее платье немного задралось на ее длинных бледных ногах. Когда она танцевала, ее груди слегка подпрыгивали. Славно. Они были настоящими. Несколько мужчин смотрели вместе со мной, загипнотизированные тем, как она продолжала двигаться.

– Чувак, сдавайся. Она – высокомерная. – Коннор пытался привлечь мое внимание, но мои глаза оставались приклеенными к ней.

После нескольких минут наблюдения за ней, я возобновил болтовню с Коннором о предыдущей игре «Майами Хит».

– Я скоро вернусь. Нужно опорожнить свою главную жилу, – сказал я, когда встал.

Коннор покачал головой.

– Если это – твоя главная вена, тогда я чувствую жалость к оставшейся части тебя.

Я засмеялся.

– Я скоро вернусь.

Я направился подальше от стола и обогнул танцпол в поисках туалетах. Когда я повернул за угол, то в кого–то врезался.

 – Черт, мне очень жаль. – мои глаза расширились, когда я увидел блондинку с танцпола.

 – Смотри, куда идешь. – отрезала она.

– Позвольте мне купить вам напиток и загладить свою вину. – сказал я, кивнув в сторону бара.

Ее голубые глаза были поразительны, и я улыбнулась, когда она потянула за подол своего платья, чтобы вернуть его на место.

 – Нет, я в порядке. Увидимся.

– Вы уверены? Дайте мне, по крайней мере, купить вам  выпить.

– Нет, я в порядке. Мне нужно идти. – сказала она, отходя на два шага.

– Могу я, хотя бы, узнать ваше имя?

Она остановилась и посмотрела через плечо, а ее сладкие, розовые губы изогнулись в улыбке:

– Кайла.

Когда в ту ночь я отправился домой, то думал о Кайле на секунду дольше, чем следовало. Она отличалась от всех, кого я когда–либо видел. Ее милый нос пуговкой, блестящие светло–голубые глаза, и соблазнительное тело – все это занимало мой мозг, когда я вел свой грузовик.

Когда я прошел во входную дверь, мой телефон засветился из–за сообщения от Белинды, и я нажал на него, чтобы открыть.

«Кливлэндер» мне подходит. Я буду сидеть в баре в  зеленом платье. Надеюсь, что твой день был лучше, чем у меня.

Возможно, ты сможешь отправить мне несколько стрел, просто ради удовольствия.

Я открыл приложение, нажал на кнопку со стрелкой и послал ей несколько стрел. Она была права, это было весело. Появилось мультяшное изображение Купидона, натягивающего свой лук и выстреливающего стрелами. Они приземлились прямо на фото ее профиля, попадая в него по очереди.

Я нажал еще несколько раз, просто для ровного счета, а затем написал ей ответ:

Сожалею, что у тебя был дерьмовый день. Надеюсь, что тебе оказали помощь с машиной. Хочешь поговорить об этом? Или, в данном случае,  написать?

Я включил телевизор и переоделся. Опустившись на мягкую кожу своего дивана, я ждал пиликания телефона. Может быть, она не хотела обсуждать со мной свой плохой вечер, но надеялся, что она это сделает. Когда я уже начал дремать, то мой телефон запиликал рядом со мной.

Все нормально. Сейчас мне намного лучше. У тебя когда–либо был день, когда вся твоя жизнь находится во власти судьбы? Ты думаешь, что направляешься по одному пути, но жизнь бросает крученый мяч и поворачивает тебя в другом направлении.

Что заставило тебя летать?

 Я точно знал, о чем она. Моя жизнь двигалась  по определенному курсу, пока Стеффи не раздавила мое сердце. Даже сейчас, я не мог собрать осколки от лучшего себя. Я встал и схватил пиво из холодильника, открывая его со щелчком. Когда я опустился на диван, то открыл приложение «Купидон», чтобы написать ей ответ:

Да, я слишком хорошо знаю это чувство. Иногда вещи случаются по какой–то причине, или мне так сказали. Хотя, я до сих пор не определился по поводу всего этого.

Я был в армии, и, ну, самолеты – офигенно клевые. После того, как ушел из военно-морского флота, я получил эту работу, и никогда  не думал о том, чтобы делать что–нибудь еще.

Я люблю летать. Это, в некоторой степени, освобождает.

Представь, что ты едешь на машине, а дороги – пусты. Ты просто едешь. Теперь умножь это на десять тысяч. Именно так я себя чувствую, когда летаю.

 Я ударил по кнопке «отправить» и закрыл глаза, представляя, каким плохим был ее день.

 Телефон пропищал, информируя об еще одном сообщении.

Мне это нравится.

Все это.

Иногда я думаю, что моя жизнь не предназначена для чего–то значительного. Не пойми меня неправильно, я люблю печь, но я надеялась на большее.

Ты счастлив? Я знаю, что это провокационный вопрос, но ты счастлив?

  Я долго и упорно обдумывал ее вопрос и не знал, как ответить. Прошло почти пятнадцать минут, прежде чем я нажал кнопку «ответить»:

Нет.

 Я закрыл свой телефон и направился в свою спальню, чтобы немного поспать. Завтра. Я встречусь с ней завтра.

Глава 4

Белинда так и не ответила после моего сообщения, а я ее встречу только через несколько часов.

Несколько капель геля для укладки волос, черная рубашка, и я был практически готов направиться в «Кливлэндер».

Прямо перед тем, как я вышел за дверь, зазвонил мой телефон.

Я взглянул на номер звонившего.

– Эй, Лекси. –  сказал я, засовывая в карман свой бумажник.

– Удачи тебе на свидании сегодня вечером. Не будь засранцем.

– Спасибо, я буду стараться изо всех сил. – сказал я, закатывая глаза. Всегда любил Лекси за то, что она бросала сомнительные комментарии.

– Помни, что у тебя три недели до этой свадьбы. Сделай это.

– Шикарно, Лекси. Спасибо. – я повесил трубку, в середине ее предложения о важности обертывания презерватива вокруг моего члена, если ночью «выгорит».

Когда я прибыл в «Кливлэндер», мои глаза шныряли вокруг переполненного ресторана, отмечая, что сегодня вечером  каждая женщина решила надеть какой–нибудь оттенок зеленого. Это будет сложнее, чем я думал.

Я извивался между людьми, преодолевая свой  путь к бару. Брюнетка, одетая в мерцающее зеленое платье, сидела в одиночестве. Когда она повернулась ко мне, ее сапфировые голубые глаза сверкали.

Я неуверенно подошел ближе.

– Белинда?

Она провела кончиком  пальца по краю своего  бокала, склоняя свою голову и улыбаясь.

– Да. Эрик?

Я высунул руку, вкладывая ее крошечную руку в свою.

– Приятно, наконец–то, с тобой встретиться. Хочешь сесть за столик?

 Она кивнула и скользнула с барного стула. Я следовал сразу позади нее, и мы нашли столик не слишком далеко от бара.

– Это милое место. – сказала она, усаживаясь.

– И правда. – ее глаза удерживали мои, и я прошелся глазами по ее лицу.

 Она была симпатичной. Какой бывает соседская девчонка. Я сел напротив нее.

– Как долго ты во Флориде? – спросил я.

– Всю мою жизнь. – она поднесла к губам свой розовый напиток и сделал глоток. – Мне здесь нравится. А что насчет тебя? – ее голубые глаза блестели в мягком свете клуба.

– Так же. Я уезжал, пока был в армии, но мне здесь нравится.

– О, мне тоже. – она наклонилась вперед, прислоняясь руками о стол.  – Я имею в виду: пляж, солнце, и много шоппинга. Чего еще можно хотеть?

 Я рассмеялся.

– Ну, я соглашусь с первыми двумя.

Официант остановился у нашего столика, и я схватил пиво.

– Не большой поклонник шоппинга, да?

 Я покачал головой.

– На самом деле, нет. Есть ли такой мужчина?

 Она засмеялась, и это был милый звенящий звук.

– Если это заставит тебя чувствовать себя лучше, то я не одна из тех девочек–модниц.

 Я поднял руку к своей груди.

– Слава Богу. Я уже собирался встать и пройти  прямо в  ту дверь.

 Она ухмыльнулась и шлепнула меня по руке.

– О, пожалуйста, ты бы так со мной не поступил.

– Мы оба ненавидим ходить по магазинам, так что, мы будем хуже всего одетыми людьми, которые тусят вместе.

– Я счастлива в своих брюках и подходящей к ним куртке в любой день недели. – сказала она, улыбаясь.

– Почему ты не надела это сегодня вечером? – она была забавной. Я прекрасно проводил время, по мере того, как делал большие глотки своего пива.

– Я думаю, что ты бы вышел прямо в ту дверь, если бы я это сделала.

– Ну, кто сказал, что я все еще так не сделаю? – я ухмыльнулся, давая ей знать, что шучу.

– Кто сказал, что я первая не выйду в эту дверь? –  она смеялась, пока смотрела на главный вход.

– Туше. – я поставил свое пиво на деревянный стол. – Что бы ты хотела сделать? Хочешь потанцевать?

 Она мгновение сидела, жуя уголок своей нижней губы, размышляла.

– На самом деле, за углом есть великолепная закусочной, а я ужасно голодная. Я могла бы продаться за хороший, сочный гамбургер прямо сейчас.

– Я в деле. Просто дай мне захватить чек. – сказал я, вставая из–за стола.

 Мы провели остаток вечера, смеясь над всем и ничем. Было легко. В конце вечера, когда мы стояли рядом друг с другом под светом луны, возникла проблема. У меня не было желания ее поцеловать. Ни малейшего. В моей груди не было никакого возбуждения,  заставляющего сделать этот шаг.

 Но, я хотел бы снова ее увидеть. Уже позже, когда я был дома, она мне написала:

Я сегодня вечером хорошо повеселилась.

У меня есть билеты на игру «Майами Хит» завтра вечером. Хочешь пойти?

Я думаю, что твои голубые глаза поражают воображение.

Черт, да, билеты. Я ей ответил, и мы запланировали встретиться на игре.