Каролина Дэй - Принуждение

Эта мысль заставляет слегка улыбнуться.

— Как учеба в университете? — спрашивает он, когда мы общими усилиями закладываем индейку в духовку. И этот вопрос застает меня врасплох.

— Откуда вы…

— Вы оба учились в выпускном классе, когда я пришел к вам. Логично, что сейчас вас не в школе обучают.

— Ну да, — произношу в итоге и отвечаю на первый вопрос: — Хорошо. Мне лично нравится. Хорошие курсы, предметы, даже стипендию платят. А Адам…

Замолкаю. Потому что брат стал реже посещать занятия, а я все время придумывала за него отмазки. Экзамены кое-как закрыл не без нашей с Эндрю помощи.

Мужчина все понимает без слов. Снова

— Однажды я говорил эти слова твоему брату на опознании, теперь скажу и тебе. Что бы ни случилось, я всегда буду рядом. Тебе нечего бояться. Я не причиню вреда. Ни тебе, ни брату.

Эти слова эхом откликаются в голове. Проносятся раз за разом.

Я не причиню вреда…

Только это ты и сделал, Себастьян Гранд. Ты причинил мне вред самым гнусным способом.

Внезапно кухня и серьезное лицо мужчины ускользает, а в голову выстреливает громкое пикание. Оно ускоряется, как только я открываю глаза и тут же зажмуриваю от яркого света белоснежной палаты.

Не сразу открываю их, не сразу привыкаю к свету.

И к тьме, поглотившей меня с первых секунд пробуждения…

Пик-пик-пик.

Противный звук резко ударяет по сознанию. Бесит. Раскалывает голову на две части. Вырубите кто-нибудь эту херню! Пожалуйста! Но меня вряд ли кто-то услышит, потому что в реальности я и слова не могу произнести. Не получается. Во рту слишком сухо, губы слиплись, а глаза настороженно глядят в тьму напротив. В слишком добрую и обеспокоенную.

Черт, куда я попала?

— С пробуждением, Долорес. Ты нас очень напугала, — ободряюще говорит доктор Коннор, глядя то на меня, то на планшет, где коротко что-то помечает карандашом.

— Что я здесь делаю? — оглядываюсь по сторонам, все еще остро реагируя на сильный свет из окна.

— Переутомление, — вздыхает мужчина, глядя на меня с той же теплотой, что и раньше. — У тебя хорошо начался год, даже Адам с кровати встал.

— Ага… Что? — тут же уставляюсь во все глаза доктора. — Я лежу в онкологии? У меня…

— Нет, с тобой все в порядке. Брат твой настоял, чтобы навещать почаще.

Что? Адам заходил ко мне? Он в курсе о моем состоянии? Вот черт! А если я не хочу, чтобы он приходил? Не хочу видеть его жалостливое лицо, слушать оправдания, которых на самом деле не существует? Что тогда делать?

— Сколько я пролежу здесь? — спрашиваю равнодушно, отгоняя от себя злость. Получается плохо, от слова совсем.

— Недельку понаблюдаем, а потом можешь ехать домой.

— Пораньше никак? — в голосе сквозит надежда.

— Давай посмотрим на показатели, потом будем думать, хорошо? — отвечает более добродушно, чем я того заслуживаю.

Ничего не остается сделать, как кивнуть в знак согласия. Не способна я сейчас на какие-то мыслительные действия, особенно после сна, который снова и снова воскрешает непрошенные воспоминания. Ужасные. И неприятные.

Первая встреча, перевернувшая жизнь с ног на голову, вторая, заставившая на некоторое время забыть о проблемах и погрузиться в человека, не знающего меня. И последующие, о которых даже не подозревала.

До этого момента.

Они никуда не уходят. Ни его взгляд, ни руки, удерживающие меня, когда потеряла сознание. Ни губы, изогнувшиеся в скупой улыбке. С каждой минутой, проведенной в одиночестве после ухода доктора Коннора, они все больше и больше накрывают меня с головой. И я не отталкиваю, стараюсь перебрать в голове каждую деталь прошлой жизни.

А точнее тот момент, когда отдалась незнакомцу, когда путала со всеми подряд и подозревала совершенно другого человека.

Теперь виновник моих мучений испепеляет взглядом через стекло в коридоре. Стоит минут пять, наверное, не решается заходить, а я не спешу приглашать или хоть как-то намекнуть, что мне хочется поговорить. Не сейчас. Может, через неделю, месяц, или полгода. Когда успею свыкнуться с мыслью, что именно он заставил меня пойти на этот шаг, именно он купил мое тело и он…

Нет, не влюбил! Не могла я влюбиться в этого человека, не могла!

— Добрый вечер, Долорес, — произносит не тем чересчур хриплым с низкими нотками, а родным, который услышала впервые три года назад на пороге родительского дома. — Как себя чувствуешь?

— Лучше всех, — язвительно вылетает из уст.

Стараюсь не смотреть в его сторону, не заглядывать в темные глаза, не очерчивать взглядом контур расслабленных чуть полноватых губ. Не делаю ничего, что могло бы помутнить рассудок.

— Не думал, что ты отреагируешь именно так.

— Да неужели?

Смотрю прямо в глаза. В темные, практически черные омуты, готовые поглотить меня целиком и полностью в свою ауру. В зловещую, темную ауру, из которой я никогда не найду выход.

— Ты должна знать, что…

— Что ты действовал из лучших побуждений? — резко поворачиваюсь в его сторону, ощущая легкое головокружение, однако оно проходит быстро. — Что хотел помочь и остаться незамеченным? А в итоге просто позабавился за крупную сумму и воспользовался мной! Ты… ты…

— А что ты хотела, скажи?

Мистер Гранд резко нависает надо мной грозным коршуном, нарушив личное пространство. Точно так же, как на родительской кухне два года назад. Воспоминания внезапно пробуждаются в голове. Снова. В нос ударяет его аромат, в ушах — звенит знакомый голос с угрожающими нотками, а касание его руки заставляют вспомнить наши жаркие встречи, когда он сжимал меня в тесных объятьях и доводил до экстаза.

— После твоего объявления на сайте тридцать мужчин хотели тебя выкупить. Тридцать, понимаешь? — шипит мужчина.

— Только ты! Мне пришло сообщение только от тебя!

— Скажи спасибо, что я на хорошем счету у администратора сайта и вовремя позвонил тому жирному придурку, чтобы он тебя пальцем не тронул. О твоем обновлении в анкете вообще молчу. Знаешь, какие письма тебе строчили? Похотливые, грязные. Ты бы не прожила с этими извращенцами и дня.

— Извращенец тут один, и это ты! — выкрикиваю, что есть силы.

— А теперь представь, что было бы, если бы не я! Где бы ты сейчас была?

Он не повышает голос, однако жесткий тембр заставляет меня в мгновение ока замолчать и представить хотя бы одну ситуацию, которая могла бы оказаться хуже текущей. Точнее не одну, а несколько. И все они не казались милыми и приятными.

Перед глазами всплывали картинки из интернета после надругательства над жертвами изнаилования, хроники новостей о пропавших девушках, которых находили закопанными в мусорном пакете. То, что когда-то пророчил Эндрю. Ведь, по его словам, все могло закончиться печально. Как в кино, когда тебя разделывают на кусочки и пакуют по контейнерам. А на деле…

Лучше бы я стала говяжьим фаршем, чем глядела бы сейчас в черные глаза мистера Гранда, полные злобы и… не пойму, чего еще.

— Я спас тебе жизнь, — говорит четко по буквам, опуская слова на мое лицо мятным дыханием.

— Ты унизил меня! Если об этом узнают?

— Я дал слово, что не обижу тебя. Я пообещал твоим родителям, что буду вас оберегать.

— Переспав со мной? Серьезно? Понимаешь, что говоришь?

Ситуация злит гораздо больше, чем я предполагала. До сих пор не верится, что именно он оказался тем самым мужчиной, тем маньяком, перевернувшим жизнь с ног на голову. Я думала на кого угодно, только не на него. Даже когда столкнулась с ним и с мистером Салливаном, не могла и представить, что этот человек будет пудрить мозги.

Обманывать, защищая…

Даже эта фраза звучит бредово, не говоря о действиях.

— Уберег, — отвечает спустя долгие секунды напряженной тишины. — Только не говори, что тебе не понравилось.

— Мне не…

— Давай. Соври.

Голос дрогнет. Без моего согласия. Вопреки тому, что я собралась с духом ответить в лицо этому человеку все, что думаю.

Но не выходит…

Смелость уходит куда-то в глубину, уступая место страху, сковывающему тело, и противоречивому желанию коснуться его чуть полных губ. Его лицо слишком близко. Настолько, что я буквально чувствую трехдневную щетину. Не только ее. Еще горячее, опаляющее дыхание. Слишком быстрое и резкое. А еще тьма в его глазах, маленькие лучики в уголках глаз и вызов. Будто верит, что не смогу обмануть. Но я скажу правду. Скажу…

Только что? Что мне было с ним плохо? Что мы не получали удовольствие на двоих? Что та ночь в его студии ошибочна? Это значит, что я действительно солгу. Не только ему, но и себе.

— Запомни, ты не сможешь отказаться от меня, — говорит он прямо в губы тем самым голосом, от которого я сходила с ума, будучи с завязанными глазами.

— Но ты просил не связываться, когда я узнаю…

— Наши встречи закончились, — продолжает, наплевав на мое мнение, — но именно ты будешь искать их вновь. Не я, а ты. И когда ты станешь уязвима, то обязательно позвонишь мне, а я соглашусь на твое предложение.

— Почему?

— Потому что ты небезразлична мне, как бы я не убегал от этого.

Не дождавшись ответа, мужчина поднимается со стула и покидает палату, ни разу не обернувшись в мою сторону. Провожаю его взглядом до конца зоны видимости. Слежу за едва слышными шагами хищника, за каменным профилем, за взглядом, устремившимся перед собой и не обращающим внимания ни на кого вокруг.

Слежу и понимаю, что сердце до сих пор трепетно бьется в груди, что каждое его слово попало в точку, а я не смогу вот так забыть нашу связь, не смогу ее отрицать.

Я не смогу быть с другим мужчиной так же, как была с ним…

Еще некоторое время сижу в недоумении, перебираю в памяти эту встречу. Лицом к лицу со своим незнакомцем. Со страхом, смешанным с другими чувствами. Пока…

— Привет, детка.

Пока в палату не врывается бледный Адам. Странно, что он еще передвигаться может после операции, даже с помощью трости. Хотя создается ощущение, что она ему вовсе не нужна — лишь видимость.

— Не называй меня так! — выпаливаю я, когда он медленно садится на стул около меня.

— Что здесь делал Гранд? — спрашивает Адам жестким тоном. — Я видел, как он вышел из твоей палаты.

— А тебе какая разница? Ты вроде меня продать хотел.

— Ло, прости, это вышло не специально!

— Что прости? Что, скажи мне!

Вот о чем я и говорила — придет и будет строить из себя невинного ребенка, заодно и на нервы мне действовать. Сейчас Адам опустит глаза, снова попросит прощения, скажет что-то о беспамятстве, как было с Эндрю, только я больше не поверю. Не приму всерьез ни единое слово, сказанное из таких же полных уст, как у меня.

— Ты же моя сестра. Я не помнил…

— Да ты ничего не помнил!

— Что здесь делал Гранд? — возвращается к первоначальной теме.

— Отвали от меня с этими вопросами, о’кей? — гляжу на брата с такой силой, словно вот-вот превращу его в пепел. Я бы так и сделала, была бы возможность.

— Не общайся с ним.

Не поняла. С какого перепугу он будет мне что-то запрещать после всего, что сделал со мной? И с чего я вообще должна к нему присушиться?

Однако любопытство играет против меня:

— Это еще почему?

Адам переминается, глядит сначала на сложенные в замок руки, затем осматривает мимолетом палату, и только потом произносит неуверенно:

— От него ничего хорошего не жди.

— И это все? — выгибаю бровь. — Уйди. Не хочу тебя видеть.

— Я серьезно! Он не тот, кем кажется.

Конечно, не тот, ведь Себастьян меня купил, чтобы трахать везде и всюду без запретов. Мне ли не знать его истинную сущность!

— Я сказала выйди!

Адам не спорит. Выходит из палаты с поникшим взглядом, оставив меня наедине со своими мыслями, с воспоминаниями диалогов с двумя мужчинами, которые когда-то мне были важны, а сейчас…

«Ты небезразлична мне».

Почему-то именно эта фраза всплывает в голове и повторяется раз за разом. Он же говорил, что не приемлет отношений, просил не витать в облаках, не искать больше встреч. И эти слова разнятся с тем, что он сказал перед уходом.

Вдруг наши чувства взаим…

Нет! Не взаимны! Потому что я не люблю его! Не позвоню и не вернусь! Не стану унижаться и просить о встрече! Никогда!

Этот период нужно вычеркнуть и жить дальше. Одной. Без Себастьяна и без Адама.

Как хорошо выйти из давящих со всех сторон больничных стен. Белых, пропитанных человеческими судьбами, которые зависят исключительно от опыта врачей. Наконец-то избавилась от всего этого и оказаться в тепле и уюте. Почти как дома.