Каролина Дэй - Принуждение

— Хорошо, — проговорил он с улыбкой на лице.

— Но ты не ответил, почему предложил тот контракт?

Мужчина и сам не знал ответа на вопрос. Он возникал почти всегда. Во время слежки, во время первой встречи, когда она сидела на коленях перед ним, и даже сейчас, обнимая сзади хрупкое девичье тело в медвежьих объятиях.

— Просто в один сочельник ты слишком сильно зацепила меня. Ты с таким аппетитом ела ту индейку, пальцы облизывала.

— А я все думала, почему ты так на меня смотрел.

— Теперь знаешь.

На его ответ девушка широко улыбается и тянется к его губам. Ответ вроде бы ее удовлетворил. А самого Себастьяна?

Входящий звонок заставил подпрыгнуть парочку на месте от неожиданности и разорвать только что соединившую нить доверия. Ненадолго. Лолита неохотно оторвалась от Себастьяна и потянулась к своему старенькому айфону.

— Слушаю.

— Доброе утро, Долорес, — звучит строгий голос из динамика. Зачем только его включила? — Прости, что не со своего телефона звоню, но я не мог не сообщить…

— Что-то случилось? — тело девушки мгновенно каменеет, а грудь больше не вздымается вверх-вниз. Себастьяна это напрягло не меньше.

— Не совсем. Адам просил вас прийти, сказал, это срочно.

«Опять братец ненаглядный», — подумал про себя мужчина, но, стоило взглянуть на ошарашенные глаза Лолиты, развивать эту мысль не стал.

— Передайте моему брату, что больше не стоит меня беспокоить по пустякам. Всего хорошего, — и сбросила вызов, кинув телефон на кровать.

Губы сразу поджала, руки скрестила на груди, а голубой взгляд смотрел лишь на брошенный телефон. Не отрываясь. Насупилась его девочка, но что он может сделать? Как унять ее боль? Видит же, что не в восторге от ссоры с родным человеком.

— Поговори с братом, — прерывает тишину мужчина, обняв сзади напряженную Лолиту. Вряд ли он предложил бы эту идею когда-нибудь еще, вспомнив скверность ее братца, но видеть переживания девушки не мог.

— Ты серьезно? — выпучила глаза на Себастьяна. — Но он чуть не продал меня! Он же…

— Знаю. Но он твой единственный родственник.

— Почему ты просишь об этом? — прищурила глаза, повернувшись к нему лицом.

— Потому что я знаю, каково это, когда ты годами не разговариваешь с родным человеком из-за непонимания. Не хочу для тебя такой же участи.

Мужчину едва ли не передернуло от этих слов. Он не хотел вспоминать прошлое. Не желал бередить старые раны. От них пора избавиться, и чем скорее, тем лучше.

— Выполни мою просьбу, и не спорь.

Себастьян снова зафиксировал шею девушки и потянулся за поцелуем. В этот раз не столь жестким, но и не нежным. Именно в нем они показывали всю палитру чувств друг к другу. Только что зарождающихся, не окрепших и предвещающих прекрасные отношения.

Вряд ли они предполагали, что в скором времени жизнь повернется на сто восемьдесят градусов, что вот так, по щелчку пальцев, смогут переступить через собственные принципы и пойти на уступки. Глупо, правда?

Однако ни Лолита, ни Себастьян об этом не задумывались, наслаждаясь обществом друг друга…

И почему я поддалась на провокацию Себастьяна? Почему сейчас одеваюсь, выхожу из дома навстречу брату, когда пообещала самой себе больше не связываться с этим человеком? Я так и собиралась сделать, пока Себастьян не посмотрел мне нежно в глаза и не коснулся рукой моей щеки. Бред на самом деле, не по этой причине я согласилась.

Просто в глубине души понимала, что он прав.

Адам — мой единственный родной человек, моя половинка с самого рождения, а я даже не дала ему права высказаться, как когда-то и Эндрю.

Когда-то говорила себе, что больше не переступлю порог отделения онкологии, больше не поднимусь на третий этаж, ставший за полгода родным, не поздороваюсь с доктором Коннором, который блеснул глазами и улыбнулся, словно ждал долгое время мое появление.

И никогда в жизни не зайду в палату брата, который поступил со мной слишком жестоко…

— Привет, детка, — Адам непринужденно улыбается, как всегда, но, когда натыкаюсь на голубой взгляд, вижу в нем… облегчение, что ли. Или радость. Или неожиданность. Не знаю. Не могу точно сказать, но в сердце в мгновение ока становится чуть теплее, чем раньше.

Может, Себастьян был прав?

— Не называй меня так!

— Как скажешь. Поговорим? — он стучит ладонью по кровати.

— Давай.

Присаживаюсь рядом с ним и тут же попадаю в теплые братские объятья, по которым соскучилась за дни разлуки. Как бы ни отрицала, как бы ни корила его и не называла гадом, он все равно останется моим братом. Навсегда. Я с этим ничего не поделаю. Даже если он совершил преступление, даже если употреблял в свое время наркотики.

Даже если хотел продать меня…

Тут же вспоминаю главную причину обиды. Даже не так — презрения. Разум затмился, когда я оказалась в палате, не хотел видеть истину. Теперь эта пелена спала, а я отодвинулась от брала, глядя в его недоуменные глаза.

Но я обещала ему, и это единственное, что удерживает от побега…

— Рассказывай, — прошу слишком равнодушно, но даже я слышу в своем голосе толику волнения.

Адам глубоко вздыхает, опускает глаза, глядя на свои побледневшие и обколотые после капельниц руки, и наконец-то выдает:

— Давай с самого начала…

Три года назад

Никогда в жизни так сильно ненавидел пробки, как сейчас. Никогда не желал, чтобы все машины на дороге растворились в один миг, и мы наконец-то доехали до места назначения. Поскорее бы избавиться от этого груза, поскорее бы убедиться, что этот человек врет и вернуться домой к сестре. А она волнуется, наверняка заперлась наверху на все замки и трясется от страха, как в детстве, когда ударит молния.

Почему она так наивно поверила какому-то незнакомцу? Сам не знаю. Да и я не нашел ни единого признала лжи, пока не сел в его машину и не начал обдумывать ситуацию. Наверняка кто-то реши нас разыграть, и если это так, то шутка не самая удачная. За это и по морде получить можно. Родители всего лишь задерживаются в магазине, не более того. Нам бы сообщили из полиции, если бы с ними то-то произошло, а не приходил какой-то пакистанец, разодетый, как чертов богатенький мажор. Хорошо, что я Эндрю тайком написал, чтобы приглядел за Ло, на душе было неспокойно.

— Приехали, — говорит он ровным голосом, когда мы паркуемся около полицейского участка. Не заметил, как мы приехали, все за Ло переживал.

— Зачем? — спрашиваю у мужчины, когда он открывает дверь, впустив прохладный воздух в салон, но покидать свое место не спешит.

— Что зачем? — приподнимает темную бровь.

— Зачем вы привезли меня сюда? Вы ведь соврали насчет родителей.

— Ты так уверен?

— Да, — отвечаю резко. — Наверняка вас кто-то подослал, чтобы нас развести, я прав?

Мужчина внимательно смотрит мне в глаза, будто ждет, когда мое отношение к ситуации изменится. Но это не так. Я не поверю этому человеку, пока не увижу родителей.

— Пошли, — встает со своего места и направляется ко входу в здание.

Следую за ним сквозь коридоры, мимо работающих людей в форме, пока не останавливаемся у двери в морг, где нас встречают люди в халатах. Все такие серьезные, внимательные. Как хорошо в роль вошли, вы посмотрите! Даже этот Гранд серьезное лицо состроил!

— О, мистер Гранд, добрый вечер, — здоровается один из докторов с огромными седыми усами. Поодаль от него стоит еще один помоложе. И стоит между двух столов, накрытых белой тканью. Что под ними, думаю, говорить не стоит.

— Здравствуйте. Привел родственника, как вы и просили, — мужчина указывает на меня.

— Замечательно. Молодой человек вы готовы?

Что? Готов? К чему? Это же все розыгрыш. Какое к черту опознание? Не хочу я в этом участвовать! Вы что, действительно поверили этому пакистанцу? Я лично нет. Прекращайте! Это уже не смешно!

— Мистер Браун, — из размышлений выводит старческий голос патологоанатома. — Вы готовы к опознанию?

Что? Решили все-таки до конца играть? Да пожалуйста!

— Готов, — смело отвечаю мужчине.

— Тогда приступим. Подойдите ближе.

С каждым шагом чувствую, как смелость покидает меня, а происходящее вокруг, вообще никак не пахнет розыгрышем. Что этот хренов пакистанец не врал, а мужчина в халате действительно врач, а не наемный актер. Но осознаю это слишком поздно. На неподготовленную морально голову, когда открывают белую простыню, а под ней лежит…

— Мама…

Вырывается абсолютно случайно. Скорее от шока, нежели от осознания действительности и неверия. Несколько часов назад она готовила завтрак на кухне, улыбалась этими самыми губами днем, махала пальцем с кольцом, которое подарил отец на годовщину. Тем самым, которое красуется на том же месте. Теперь она лежит вся холодная, белая, словно фарфоровая кукла с закрытыми глазами. Все надеюсь, что она их откроет, что скажет хотя бы пару слов, но мама лежит неподвижно.

— Покажите отца, — требую у врача, не особо различая его среди прохлады и расплывчатости в глазах.

Мужчина тут же показывает на соседний стол, держит простыню за уголки, но я сам раскрываю ее, не дождавшись вопроса о готовности. Он там. Такой же холодный и такой же бледный. Неживой.

Господи…

— Дать воды?

— Не стоит, — вытягиваю руку, заставляя мужчину-пакистанца отойти от меня. Не нужно ничего сейчас. Не нужно.

Их больше нет… Родителей нет… Что я скажу Ло? Что этот человек оказался прав7 Что он не лгун какой-то? Фак!

— Давай отвезу тебя домой, — мистер Гранд все-таки берет меня за плечи и уводит прочь от бездыханных тел родителей.

Снова проходим через коридоры, по которым снуют рабочие, только сейчас совсем не замечаю жизни вокруг, или какой-то суеты. Не чувствую жалкие взгляды, недоуменные, странные. Не ощущаю сочувствия к себе. Ведь в голове крутятся только одни мысли.

Их нет…

Я столького у них не спросил. Забыл спросить у отца, как порадовать Нэнси, что подарить на день рождения Ло. А мама…

Я так и не попробовал ее фирменную индейку.

— Ты в порядке?

А по мне не видно? Я, блядь, выгляжу так спокойно, или как?

— Мне нужно домой.

Мужчина без слов зажигает мотор и мы едем уже по пустынным дорогам. И где эти долбаные пробки, когда они так нужны? Ведь мы в скором времени доедем до дома, до места, которое наверняка напомнит о трагедии. На пороге меня встретил Ло и попросит рассказать правду, не зная, насколько она горькая…

Может, ей позвонить?

— Держи, — мужчина протягивается какой-то пакетик, когда мы останавливаемся на светофоре.

— Что это?

— Поможет пережить шок. Все наладится, не переживай.

— Спасибо.

— Адам, — зовет меня, а затем медлит с речью. Ну что ты от меня хочешь, а? соболезнования принести? Ага, спасибо. — Когда-то мы были близки с твоими родителями, если что, можешь рассчитывать на меня.

Сейчас это сказано совсем невовремя, потому что я не в состоянии воспринимать даже самые адекватные слова нормально, но в итоге, не найдя сил ответить хоть что-то колкое, говорю тихим, чересчур высоким голосом:

— Хорошо.

***

Два года назад…

— Эй, Браун, к тебе пришли, — кричит мудак, который запер меня в этом богом забытом месте.

Не знаю, какой сегодня день, какое время суток и как долго нахожусь здесь. Вроде пару часиков, не больше. Или это из-за дозы меня шпарит по полной программе? Да вроде эффект отошел, мало нюхнул. Вот тебе и сочельник.

И чего меня держать? Ну нет у меня денег! Нет и не будет! Из комнаты вынес все, что можно, больше предложить нечего. Может, у Ло что-то попросить?

Дверь в импровизированную камеру с громким скрипом открывается, впуская свет люстры и мужчину в черном пальто. Того самого, кто сообщил о смерти родителей.

— О, здрасте, мистер Гранд, — улыбаюсь ему. Ну хоть кто-то знакомый в этом бараке. — Вас тоже за долги притянули, да?

— Сядь! — приказывает он.

— Эт че еще за тон? — привстаю с пола. — Я вам не мальчонка на побегушках.

— А станешь им, если не выплатишь долг!

— А! Так это вам я должен?

Мужчина не отвечает. Вместо этого наклоняется ко мне, просит ребят включить свет в помещении. Ай! Глазам же больно! Какого хрена?

— Насколько я понял, средств у тебя больше нет, как и работы. У тебя единственный выход, — он протягивает мне какую-то бумажку.

— Что это?

— Договор. Согласно ему, ты ничего не должен ребятам, а я забираю Долорес.

— Что? — тут же отталкиваю мужчину и кидаю бумагу на пол. — Не заберешь ты ее, ясно? Это моя сестра!