Девочки тут же появились и уселись за стол.

– Только мне быстро надо, мне еще в магазин, – торопилась Наталья.

– А ты, Женечка, что нарядишь? – спрашивала Мария Филипповна. – Может, у тебя для Наточки найдется какая-нибудь юбчонка?

– Да ну какая ж юбчонка на нее налезет, – пожала плечами Женя. – Кстати, Вадим, можете сводить Наталью не на «Поросят», возьмите наши билеты, мы сегодня с Романом идем к друзьям. Он еще утром звонил.

– Но ты ж не хотела, – напомнила Наташа. – Я сама подслушивала, ты говорила, что не можешь, что гости, все дела.

– Правильно, – старательно ковыряла вилкой в тарелке Женя. – Потому что мне неловко было оставлять гостей одних в доме. А теперь, когда у всех так славно расписан вечер, я могу и о себе вспомнить. Наши друзья сильно обидятся, если мы с Романом не придем. К тому же мы намечаем их себе в свидетели.

Вадим равнодушно улыбался, таскал с тарелки нарезанную буженину, которую вчера сам же и принес, и, казалось, его ничего в этой жизни не тревожит.

За столом особенно никто не задерживался – женщинам надо было срочно крутить бигуди, а отец семейства Зипунов вызвался вынести мусор, чтобы заскочить в ближайший киоск и купить себе бутылочку пива. Конечно, он никому не скажет, а пиво выпьет прямо на улице, и потому его тоже влекло из-за стола.

Только Женя не спешила заняться собой – сначала ей надо было вымыть всю посуду.

Вадим тоже никуда не торопился. Он сидел за пустым столом и приставал к младшей сестре:

– Жень... Женя... а ты себе платье уже купила?

– Какое платье? – не оборачиваясь спрашивала та.

– Свадебное. Белое такое, как облако! Купила?

– Я же говорила – мы еще не подали заявление. Когда подадим, тогда и куплю.

– Женя... Жень... а во сколько вас сегодня ждут эти самые друзья?

– В семь. Ромка с работы приедет, и пойдем.

– Женя... Жень... а я купил нам с тобой два билета на нон-стоп.

– Куда-а? – не удержалась Женя, повернулась к нему лицом и рассмеялась. – Туда ж одна ребятня ходит! Мы что – ясли?

Вадим тяжко вздохнул, посмотрел на нее щенячьими глазами и пояснил:

– Понимаешь, там все эти театры в девять уже заканчивают все представления. И чего мы будем делать дома? Опять брови Наташке дергать? Я уже думал, думал... Только нон-стоп, там зато на всю ночь.

Женя отложила недомытую тарелку и посмотрела в глаза Вадима.

– А, например, ресторан ты не догадался предложить? Если нет денег, я оплачу.

– Да! Кстати, я все время хотел тебя спросить: а на что ты живешь? – вдруг оживился Вадим. – Ты же вроде как учишься? А на ресторан откуда?

– Ну... допустим, я не только учусь...

– Ага, понял... ночами подрабатываешь... на заводе, да? – «догадался» Буранов.

Женечка кокетливо поджала губки:

– Можно подумать, кроме заводов, и работать негде! Моя мамочка, между прочим, имела в городе небольшой магазинчик с бижутерией. После ее гибели все перешло мне. Магазинчик небольшой, но в очень перспективном районе, и очень скоро... может, через годик, я буду иметь на нем оч-чень приличный доход. К тому же я собираюсь открыть потом еще один. Только это пока в перспективах. Ну и... Оттуда и денежки.

– С ума-а-а сойти! – удивленно протянул Вадим.

Честно говоря, это известие серьезно его поразило и возвысило Женю в его глазах. Нет, его подкупили не деньги, боже избавь! Просто... он никак не ожидал, что вот эта молоденькая девчонка запросто может ворочать каким-то магазином.

– А чего тогда ты уцепилась за эту развалюху... дом?

– Ну как же! Мы же почти в самом центре! Мне знаешь сколько за эту развалюху предлагали! Этот домик оч-чень солидных денег стоит. И потом, у меня на него такие планы!.. Ну так как по поводу ресторана?

Вадим взял ее руки в свои и хитро склонил голову набок.

– Я, конечно, понимаю, мы тут все в бижутерии, у нас платки из баксов, но в ресторанах я за себя плачу сам. И за своих девиц тоже.

– И много их было – девиц? – не отрывала взгляда от его глаз Женя.

– Ни одной, я девственник, – торопливо проговорил Вадим и потупил взор. – Только ресторан у меня по плану завтра. Послезавтра я уезжаю, а завтра – в ресторан!

– А... тебе обязательно уезжать послезавтра? – чуть запнувшись, спросила Женя.

– Но не стану же я ждать, когда вы с Ромой побежите относить свое заявление!

– А ты подожди... может, и не побежим...

– Мне нужны стопроцентные гарантии! – уже дурачился Вадим. – Что это за ромашка, я не знаю... понесем, не понесем! Вы! Вы можете мне гарантировать полную свободу действий?! И еще – лучше бы, чтобы после этого я остался невредимым, а то кто знает вашего шального жениха! Возьмет да и выстрелит в меня где-нибудь в подворотне, где мы с тобой будем предаваться любовным утехам!

– Ну Вадим! Ну почему мы будем предаваться утехам в подворотне? – смеялась Женя.

– А где?! Ты думаешь, если твоя родня узнает, что я остаюсь, они уедут? Черта с два! Они переселятся к тебе в маленькую комнату и терпеливо будут ждать, когда дом снесут и государство выделит им жилплощадь!

– Ну Вадим, хватит шутить, – махала руками Женя. – Ты лучше скажи – с Натальей ты в самом деле отправишься на «Поросят»?

– А на что еще я могу отправиться с Натальей? – вытаращился Буранов. – И дома я ее оставить не могу... Девице требуется вознаграждение за вчерашние муки. Поэтому – только свинарня! А ты пока сиди дома и готовься к вечеру. Кстати, дай-ка билеты в этот органный зал, а то я в кукольный театр, а ты сразу же Ромке звонить начнешь. И будете наслаждаться моими страданиями.

– Скажи лучше – загнать хочешь!

– Не скажу, но... хочется.

Они болтали ни о чем, и им было не скучно. Вот так сидели бы и плели всякую чушь, но в дверях кухни появилась накрашенная физиономия Наташи.

– Вадим, я готова. Может, до представления сходим в кафе посидим? Мне мама говорила, здесь недалеко хорошее кафе... мороженое, недорогое.

– Наташа, – серьезно прервала ее Женя. – Давай сразу решим – тебе надо меньше вот этих самых мороженых...

– Ты лучше спроси ее – куда она так накрасилась! – вскинулся Вадим. – Ты ей напомни, что там, между прочим, дети будут! И они вовсе даже на Фунтика смотреть пришли, а не реветь над нашей Наташей! Наташенька, кто тебя так изуродовал?

– Так вы ж... – испуганно хлопала массивными ресницами девица.

– Нет, я не про брови. Кто тебе нарисовал эти могучие губы? Кто поставил эти гнусные фингалы во все глаза?

– Это... это ж тени. Фиолетовые... Я в журнале смотрела.

– Все! – Вадим рухнул на стол. – Я сломлен. Если ты, Женя, сейчас же не смоешь с сестры эти малярные работы, я... я напишу завещание об уходе. И еще... И еще отпишу этот дом Зипунову, так и знай.

– Жень, чего это он? – чуть не ревела Наталья.

– Ничего, это он шутит так, издевается над тобой, пойдем.

И смеющаяся Женька уволокла названную сестрицу в маленькую комнату.


В кукольный театр Вадим съездил, отработал. Он всерьез решил, что Наталья за рвение к красоте должна получить моральную премию, а оттого наступил на горло даже собственной песне. Надо сказать, в театре он страдал не сильно – перекидывался с Денисом по телефону эсэмэсками и хоть немного вспомнил, что у него имеются и более важные дела, чем пудрить девчонкам мозги. Однако коллектив у него был давно сплочен, трудовые процессы отлажены, и потому от его недолгого отсутствия еще никто всерьез не пострадал. Правда, Денис написал, что с Татьяной они так и не съехались – она все еще металась в сомнениях: а нужен ли ей муж? Вадим послал парочку эсэмэсок с четким определением Дениса, а потом успокоился и стал наблюдать за поросячьми приключениями.

Честно говоря, после театра ни на какой нон-стоп тащиться уже не хотелось. Ну, в конце концов, чего он там не видел? Еще раз окунуться в детство и теперь уже до полуночи смотреть мультики? Он решил, что сегодня пойдет ва-банк! Да, именно так!

Когда они вернулись с Натальей из театра, дома была только Женя, супруги удалились слушать симфонический оркестр.

– Женька-а-а! Как было здорово! – замотал головой Вадим. – Очень трогательный сюжет, непередаваемые эмоции, букет ярких персонажей... Наташа была в восторге!

– Точно, Женька, там такой театр! – и впрямь захлебывалась от радости Наташа.

– Бедное дитя, – прижал ее голову к своей груди Вадим. – Она в детстве была лишена такого праздника!

Наталья прижалась к груди Вадима и примолкла, она даже готова была вовсе не дышать, чтоб не доставить ему неудобства.

– Все! Хватит прижиматься к братской груди, давай, бери журналы, или что там у тебя есть... и вперед – ищи свой стиль! – командовал Вадим. – И чтоб никаких лиловых синяков!

– Жень, а ты чего на концерт не собираешься? – уставилась на сестру Наталья.

Она-то рассчитывала на то, что еще какое-то время они побудут с Вадимом вдвоем. И она ему сможет рассказать, какой садик она устроила под окнами своего дома, ну не садик, конечно, а так... клумбу. Но там зато распускаются самые красивые лилии. И на эти лилии к ним приходят смотреть со всего района! И еще она б ему рассказала... Ой, да что она – не найдет, чем занять такого интересного мужчину?! Только вот Женька вовсе никуда не собирается! Или собирается? Напялила опять какие-то джинсы...

– Жень, а ты чего – в органный зал в джинсах пойдешь? – вытаращилась Наталья на сестрицу. Она б, например, непременно нарядилась в свое золотое платье в блестках, все ж таки орган, а не кукольный театр. – Хочешь, я дам тебе свое платье?

– Наташа, у нас давно уже в органный зал надевают джинсы, – пояснила Женя.

– А Роман где? – не переставала волноваться Наталья. Так, того и гляди, эта Женька и вовсе никуда не уберется.

– А Роман...

– Мы с ним договорились, что Женю я сам довезу до зала, – вклинился Вадим. – В конце концов, это ж я виноват, что взял им билеты на другой конец города.

Наталья недоуменно пожала плечами – на какой же конец? Это ж органный зал! То, что Вадим поедет отвозить Женю, ее нисколько не порадовало – опять улизнет, и где его потом искать? Но спорить с ним она не отважилась.

– А ты скоро вернешься? – с надеждой уставилась она на братца.

– Сегодня, боюсь, вернуться вообще не смогу, – горько вздохнул Вадим. – Наташа, ну ты же сама слышала, сколько у меня дел на работе – я трубку не выпускал из рук. Надо ж мне с коллегами созвониться.

– А ты им скажи, что на похороны поехал, – надулась Наталья.

– Натали! – удивленно вздернул брови Вадим. – Это еще что за истерики? Ты мне начинаешь напоминать сварливую жену! Запомни – мужчине никогда нельзя ограничивать его свободу!

– Просто надо сделать так, чтоб он сам ее себе ограничил, – весело фыркнула Женька и поторопила: – Вадим, ну ты меня везешь? А то Роман уже с ума сходит!

Вадим чмокнул Наташеньку в лобик и спешно выскочил за дверь. А растроганная Наталья еще долго стояла и задирала глаза кверху, будто бы хотела разглядеть этот поцелуй такого прекрасного мужчины.


Они ехали по синеющему городу, в салоне звучала музыка, и говорить не хотелось. Женя просто не могла говорить, так ее переполняли чувства в преддверии чего-то большого, настоящего. Господи! Да она ни на минуту не поверила, что он повезет ее на какой-то нон-стоп! Он и сейчас уверенно вел машину, не заворачивая ни к одному из кинотеатров! Что она – маленькая, что ли? Она все понимает, и от этого... от этого все внутри сжималось, во рту все пересыхало, и язык плотно прилипал к нёбу, какие уж тут разговоры.

Вадим был спокоен. Сегодня он повезет ее к себе в гостиницу, оставит на ночь, а там... да пусть все будет как будет, завтра все равно домой.

– А... здесь тоже нон-стопы устраивают? – прищурилась Женя после того, как здоровенная черная машина Вадима остановилась возле одной из гостиниц.

И по ее голосу он понял – девочку уговаривать не придется, она уже все поняла и теперь только ждет, когда он выйдет и подаст ей руку.

– Прошу! – муркнул он по-кошачьи, открывая перед ней дверцу.

– Нахал, – непонятно кому сообщила Женя и дернула плечиком. – Мог бы и предупредить, я бы надела нечто более вечернее, здесь неплохой ресторан.

– А оно нам надо... рестораны? – поморщился Вадим.

– Н-ну... – поиграла девчонка глазками. – От шампанского я бы не отказалась.

– Шампанское – это штампы, Женечка!

– Шампанское – это вино, Вадик! – вовсю играла светскую львицу Евгения. – Но, в конце концов, нам его легко могут принести в номер, верно?

Вадим только добродушно оскалился, хотя... ну хотелось ему, чтобы Женька хмурилась, чтобы кричала, что он хам, наглец и паразит, и чтобы он уговаривал ее «только на минутку забежать за кошельком».

Гостиничный номер удивил Женю комфортом и уютом. Нет, она предполагала, что такой мужчина, как Вадим, не станет отлеживаться в жуткой берлоге, но этот номер как-то по-особенному смахивал на то, что печатают обычно глянцевые журналы.