— Ладно. Делай, как знаешь. Но, чтобы вечером мне позвонила, для того, чтобы я…

— … знала, что я все еще не наложила на себя руки из-за него? — ткнула я пальцем в Криса, на груди которого вальяжно распласталась Фиби. — Поверь, у меня все отлично! Пойду, попью.

Я встала из-за парты и стала пробираться к выходу. Глаза Криса я почувствовала моментально. Глаза Фиби тоже приросли ко мне.

Я старалась не замечать этого. Уже, практически, обойдя последнюю парту и свернув к двери из класса, я почувствовала, как моя ног уцепилась за длинный ремень чьей-то сумки.

Мое крушение было очень эффектным. Я со всего маху упала на коленку, успев лишь выкинуть руки вперед, чтобы не повредить лицо. Ладони обожгло от резкого удара об бетонный пол. Было больно и обидно. Почему я? И как на зло, я надела сегодня юбку. Теперь, весь оставшийся день я буду сверкать ярко-красным ушибом с кровоподтеками и огромным пятном вокруг них. А еще, сегодня нам с Треем надо идти к детям и общаться на тему: «Добро и зло. Драка и Дружба.». Что подумают дети о человеке, который им будет рассказывать о пользе дружбы и вреде драк с ссадиной на коленки? Неправдоподобно как-то, знаете ли. Я бы ем не верила. К глазам подступили слезы. Я старалась не дать им шанса пролиться.

— Сонал!!! — услышала я голос Эми. Подруга кинулась ко мне, но ей мешали парты, сумки и одноклассники.

— Со!!! — услышала я голос Криса рядом с собой. Он присел на корточки. Его руки ухватили мою коленку. Парень осматривал ее тщательно, не поднимая на меня взгляд. — Как ты умудряешься? — говорил он, кажется, сам с собой.

— Ай! — пискнула я, когда он дотронулся до синяка.

— Прости, — убрал он сразу руку. — Больно? — посмотрел он на меня.

— Нет.

Я поспешно отвела взгляд. Глаза Криса утягивали меня туда, откуда не было возврата.

— Сонал, так нельзя беспечно относиться к себе и своему здоровью, — покачал головой он. Я почувствовала, как по моей коленке проходит легкий ветерок. По моей коже побежали мурашки. Нога дернулась, но руки Криса держали ее крепко и не позволили сдвинуться и на сантиметр.

— Крис! — взвизгнула Фиби, возникшая позади него. Она уцепилась за ворот его рубашки. — Что ты делаешь, пупсик? Оставь ты ее! — брезгливо поморщилась в мою сторону, Фибс.

Крис резко дернул в сторону плечо и Фиби чуть не упала, потеряв опору под рукой. Он повернулся к ней, выговаривая каждое слово по отдельности. Сталь была в его голосе:

— Уйди. От. Меня. Подальше. Немедленно! Ясно?!

— Но Крис…

— Не поняла?! — вскочил он на ноги. Фиби еще раз взглянула на меня, а потом, всхлипнув, рванула прочь из класса. За ней, кидая попутно взгляды на Криса и меня, умчались ее подружки — успокаивать.

Я попыталась встать. Крис тут же подхватил меня под руки. Ногу жгло.

— Тебе надо к медсестре, — тоном, не терпящим возражения, сказал Крис и потащил меня к выходу. Я обернулась и увидела, как Эми задумчиво разглядывала нас с ним, даже не пытаясь вмешаться.

Мы шли по коридору, по направлению в медицинский кабинет, что находился на верхнем этаже здания.

Увидев лавочку, что стояла у стенки, я ринулась к ней. Крис поспешил за мной.

— Тебе нехорошо? — коснулся он моей щеки рукой. Я подняла глаза. В них было больше боли, чем там, где был ушиб. Мое сердце разрывалось от боли. Как я могла влюбиться в него? Почему? — Что с тобой? Ответь мне, золотце! — приблизился он еще ближе ко мне. — мой живот скрутило в резьбу.

Как бы я не хотела, чтобы все его прикосновения длились вечно, мне пришлось напомнить себе, что веры Крису нет.

Отстранившись от него, я подернула плечом:

— Не стоит, со мной все хорошо. Правда. Это, — я коснулась своего колена. — всего лишь, царапина. Не более того. Спасибо, но я справлюсь сама.

Крис молча смотрел мне в глаза. Его рука все еще касалась моих волос, пропуская через пальцы пряди, словно сплетаясь друг с другом.

— Скажи, что хочешь сказать, сразу, не медли.

Я не выдержала пытки молчания. У меня все огнем горело, пламенем полыхало внутри.

— О чем ты? — приблизился ко мне Крис. Я чувствовала его теплое дыхание на своей коже. По ней побежали мурашки. Я вздрогнула.

— Не играй со мной. Я устала и больше не выдержу. Лучше, сразу скажи, что ты опять задумал? Что на этот раз? — закрыла я глаза, не давая слезам скатится вниз.

Я не видела, но ощутила нежное, едва уловимое, касание моей шеи губами Криса. Он провел большим пальцем по впадинке на ней и вновь поцеловал. Я не хотела открывать глаза.

— Ты теперь уже никогда не поверишь мне, верно? — прошептал он мне на ухо. Его рука сжала мои волосы и притянула меня к нему. — Сонал, я не могу…

— Мне так больно и обидно. Знаешь, я очень хочу тебя простить, но я так сильно влюбилась в тебя, что мои чувства к тебе не оставляют меня. Они не дают мне жить и дышать, чтобы не думать о тебе, Крис.

Глаза я до сих пор не открывала. Знаю, что это неправильно и трусливо, но, иначе, я бы не смогла сказать все то, что сказала.

— Ты простишь меня? — взял мое лицо в ладони Крис. По моим щекам быстро скатились ручейки слез. Я чувствовала себя мерзко.

— Ты не понял меня, — помотала я головой. Глаза все еще боюсь открыть, лишь сильнее могу зажмуриться. — Мои чувства к тебе были настолько сильны, что они переросли в огромную ненависть, из-за которой я не могу отпустить тебя из своей памяти. И это причиняет мне боль.

Я подняла на него глаза. Я медленно их открыла, чтобы увидеть его полный взгляд ненависти ко мне, который ожидала. Но не увидела. Его глаза показали мне, что он тоже испытывает боль. Они наполнились слезами.

— Это все? — прикоснулся он лбом к моему лбу.

— Да.

Он шумно вдохнул и выдохнул.

Крис поднялся на ноги и отряхнулся так, что попутно вытер глаза. Все было так естественно, что никто бы и не подумал, что он только что был на грани. Я же уже шагнула через ту грань, у меня намечалась истерика. Я сжала сиденье лавки со всей силы и мои руки заломило от боли. Мало мне, видать, коленки со ссадиной.

— Подожди, — произнес через пару секунд Крис. Он вновь был уверенный в себе Крис — звезда школы и кумир всех и вся. На его лицо была надета маска безмятежности, лишь грудь все еще часто вздымалась и опускалась, а ноздри шумно вдыхали воздух. — Сейчас, я попрошу кого-нибудь, чтобы тебя проводили в кабинет медсестры. Сейчас.

Он стал оглядываться.

Не найдя никого в коридоре по близости, Крис вытащил мобильный и собирался кому-то звонить.

— Не надо, — взяла я его за руку. Он обернулся ко мне. Телефон замер у его уха.

— Что не надо?

— Звать кого-нибудь… и, вообще, мне не нужна помощь. Это незначительная царапина.

Я хотела встать и пройтись, чтобы доказать это, но Крис, положив мне руки на плечи, заставил тут же опуститься назад.

— Не делай так! — с нажимом сказал он. — У тебя рана и ее нужно, как минимум, обработать, чтобы не получить заражение.

— Ничего страшного.

— И все же, я бы хотел, чтобы ты была более предупредительна к своему здоровью.

Я поморщилась, глядя в конец коридора, где за поворотом находился кабинет медсестры.

— Не хочу туда, — призналась я нехотя Крису.

— С чего вдруг?

— Там противно воняет и мне там… страшно. Я боюсь людей, кто носит белые халаты.

— Не знал этого о тебе, Сонал.

Крис обошел и сел рядом со мной.

— Почему раньше никогда не говорила об этом? Когда мы были…

Тут Крис осекся и мельком взглянул на меня, тут же отводя взгляд в другую сторону.

— Прости.

— Не нужно.

Еще помолчав так пару минут и просидев с Крисом рядом, я решила, что для меня это больше, чем хватит и пора прекращать эту пытку.

— Я пойду в класс.

— Подожди, — перекрыл мне путь Крис. — если не хочешь туда идти, то подожди здесь, я схожу и принесу тебе обеззараживающие с бинтом.

Я поняла, что это мой шанс. Если он сейчас уйдет, я смогу проскользнуть обратно в класс, где мы не останемся с ним наедине.

— Хорошо.

Наверное, я слишком активно и с энтузиазмом закивала головой. Но что-то в моем ответе насторожило Криса.

— Пожалуй, я все же позвоню кое-кому и попрошу принести лекарства сюда, а сам побуду до этого времени с тобой.

Я понурила голову. Дыши, Сонал, только не забывай дышать, пока ты рядом с ним.

К нам спешил Трей. А кто еще мог это быть? Он торопился и порой переходил на бег.

Подойдя к нам, он посмотрел на Криса, тот кивнув на меня, сообщил:

— Сонал поранилась, но к врачу идти не хочет. Нужно, чтобы кто-то принес обеззараживающие и бинты. Можешь? — кивнул он на Трея.

Трей кивнул.

— Со, сильно ушиблась? Сможешь сегодня быть в приюте, как договаривались?

— Конечно, не беспокойся. Просто, небольшая царапина, вот и все, — отмахнулась я.

Он кивнул головой.

— Я скоро, ребята.

Трей скрылся за поворотом. Крис же тем временем изучал меня. В задумчивости он прибывал несколько минут. Но счастье длится всегда не долго.

— Ты идешь куда-то с Треем?

— Угу, — кивнула я, не желая распространяться.

— Куда?

— В приют.

— Зачем.

— Затем.

Меня этот допрос начал тихо раздражать. Крис больше не стал задавать вопросы.

— Ладно, — пробормотал он, скрестив руки на груди и выжидательно вглядываясь в конец коридора.

Когда появился Трей, то я увидела у него в руках белую коробку. Он сказал, что там все, что необходимо. Я потянулась за перекисью водорода, но рука Криса опередила меня.

— Не надо. — попробовала я воспротивиться. — Я сама.

— Успокойся и сиди смирно. Сама ты только падаешь и хочу заметить, что не очень то хорошо. Сиди. — отобрал он у меня пузырек с прозрачной жидкостью. — Дай сюда ногу.

Я сделала как меня просили и придвинула коленку ближе к Крису. Трей стоял рядом с нами и внимательно наблюдал, не говоря ни слова.

Пальцы Криса коснулись кожи и я вздрогну.

— Не дергайся, я даже еще ничего не сделал. — поднял на меня глаза Крис, покачав головой.

— Ай, — против воли зажмурилась я, когда Крис поднес ватку, смоченную в перекиси.

— Это же не йод, Со, успокойся.

— Я не нарочно.

— Подуть? — со смехом в голосе спросил меня Крис.

— Подуй, — ответила я ему вызовом на вызов. Он усмехнулся.

— Ладно, — наклонил он голову к моей ноге. Я уже жалела о своих словах.

Легкий ветерок коснулся моей ссадины и по всему телу прошла волна тока. Я нервно сглотнула. Крис приложил аккуратно вату к ранке и протер. Я не отрываясь смотрела на него.

— А сейчас? — поднял он голову.

— Нормально. — смущенно отвела я взгляд.

— Отлично.

— Спасибо, но нам надо вернуться в класс.

— Верно, — поддержал меня Трей.

— Иди, Со. Мы с Треем тебя догоним, — махнул рукой Крис, когда я уже отошла от них на достаточно расстояние. Пожав плечами, я развернулась и продолжила свой путь.

Глава 2

— Это что? — вертела я в руках лопатку, осматривая прочие садовые принадлежности, которые Трей вытаскивал из кузова своей машины.

— Вот, держи. — кинул он мне пару перчаток для работы в саду. — Мы сегодня будем сажать цветы вместе с детьми. День солнечный и теплый, так, что самое то, для работы на свежем воздухе и прогулки с детьми.

Я и подумать не могла, что Трей такой… Я не знала его с этой стороны и была приятно удивлена.

Трей же тем временем выгружал грунт и удобрения. Капельки пота выступили у него на лбу — он был таким милым. Я не сдержала улыбку.

— Может, надо было за тобой заехать? — посмотрел на меня Трей.

— Нет, нет. Все нормально. Я прогулялась и место быстро нашла. — замахала я руками. Он кивнул мне в ответ и отвернулся, чтобы закрыть машину. — Часто ты помогаешь приюту?

— Это не помощь. Нет, скорее, даже не так… Это помощь, но не приюту, а мне. Я отдыхаю здесь душой, когда приезжаю.

— Здорово.

— Идем, — потрепал меня по волосам, Трей. Мы поспешили внутрь двухэтажного здания, что раскинулось между небольшим лесом и озером на окраине города.

Войдя внутрь, я едва не стала кеглей, которую подбили в боулинге. Дети бежали к нам. В основном, они бежали, конечно, к Трею. Парень радостно обнимал их и со всеми здоровался лично, по имени. В какой-то миг, это парень поднялся в моих глазах на высокий уровень, обогнав меня саму. С трудом, но я все-таки признала это в себе.

Из общей кучки детей, из десяти-двенадцати детей, отделился один парнишка. На вид, ему было не больше десяти. Подойдя ко мне, он осторожно поинтересовался: