– Бойфренд?

Когда он прошептал свой вопрос, его дыхание согрело мою шею, отчего я задрожала. Я игнорировала свое бьющееся сердце и дышала через нос. Он всего лишь спрашивает, есть ли у меня парень, нет никаких причин действовать как подросток с переизбытком гормонов. Не имеет значения, как сильно я наслаждаюсь его милой манерой растягивать слова, или его хриплым, страстным голосом, или его почти хищным шепотом. Я не буду обращать внимания на его грубоватую и порочную внешность, пока вспоминаю насколько сладким и уютным он может быть.

Я прикусила губу и отрицательно покачала головой. Я поняла, что он может не понять, что я отвечаю на его вопрос, потому что не смотрю в его направлении и лежу пластом. Я повернула голову к нему, что оказалось огромной ошибкой, и прошептала свой ответ:

– Нет.

Нас снова разделяло всего несколько дюймов. Я почти чувствовала, каково его дыхание на вкус, все, что он выдыхал своими восхитительными губами. Губами, которые я не пробовала вот уже десять лет и о которых мечтала все это время. Губами, которые, как я считала, я больше никогда не буду целовать. Губами, которые творили с моим желудком невесть что. Даже между ног у меня увлажнилось, хотя я всего лишь думала о его чертовых губах. Не говоря уже обо всех остальных частях его тела.

Его глаза смотрели на мои собственные губы, и тут я поняла, что облизываю их. Щеки тут же покраснели, и я как можно быстрее снова отвернулась и стала смотреть в небо.

Было странно лежать и не говорить друг другу ни слова. Я сцепила руки на животе, и пыталась придумать, что сказать, чтобы сделать это менее неуютным. Нужно ли мне извиниться, хотя он сказал мне не думать о прошлом? Должна ли вывалить на него правду о Джастине? Или лучше спокойно все объяснить? Или, еще лучше, сделать это завтра или в любой другой день? Может быть, вообще проигнорировать все это и объяснить Джастину, что Зендер женится, и они планируют завести своего ребенка.

Хотя, если у них будет ребенок, он станет сестрой или братом Джастина. Он заслуживает знать о своем младшем родиче.

Из-за всего этого я заболевала. Буквально.

Я встала и спрыгнула с грузовика так быстро, что удивилась, как это я не сломала ногу. Заметив мусорник всего в паре футов от меня, я побежала к нему. Я вывернула в него всю жидкость, которую поглотила до этого.

Когда кто-то откинул мои волосы, мое сердце снова забилось, зная, что Зендер все это видит.

– Я слишком много выпила, – объяснила я ему. Да, слишком много, но все же не думала, что настолько. И это не причина, чтобы меня так выворачивало.

Он обнял меня за спину и отвел от мусорника в сторону большого черного грузовика. Такого грузовика, который заставляет девушек течь, а других парней ревновать. В таком грузовике вы бы могли заняться сексом. Он вытянул руку и протянул мне пару салфеток из бардачка, и тогда я поняла, что он принадлежит ему. Я взяла их, очень сильно смущенная, но и очень благодарная. Я вытерла рот и осмотрелась, куда бы я могла их выбросить.

Я пошла все к тому же мусорнику, выбросила их и вернулась назад. Зендер все так же стоял рядом со своим грузовиком, но не смотрел в мою сторону. Одну руку он запустил в свои волосы, в другой держал шляпу. Я не знала, который из Зендеров нравился мне больше, привычный или ковбой.

Прежде чем снова натянуть свою шляпу, он посмотрел на небо, избегая смотреть на меня. Я не была уверена, должна ли я подойти к нему или вернуться в бар. Я не хотела, чтобы Фэйт или Магнолия беспокоились обо мне, но пока я не была готова покинуть его. Я хотела еще на несколько минут притвориться, что все хорошо и все не собирается взорваться в ближайшие дни.

Я решила подойти к Зендеру. Он услышал, как я приближаюсь, и его внимание снова вернулось ко мне, он улыбнулся.

– Чувствуешь себя лучше? – спросил он.

Я почти забыла, что меня вырвало.

– Да, – ответила я.

Его улыбка стала чуть шире.

– Хорошо. Хочешь вернуться? – его глаза метнулись по направлению к музыке и огням. Отражение всего происходящего осветило его лицо, сделав его даже красивее, чем раньше. Да, я назвала его красивым, и он парень. Это было самым подходящим словом для него в этот конкретный момент.

Когда он снова вопросительно посмотрел на меня, я поняла, что так и не ответила на его вопрос.

– Ах, да, наверное, – но я не хочу никуда уходить! Останься и поговори со мной! Разумеется, я не стала умолять его о том, чего так сильно хотела, я просто пожала плечами, но осталась на месте.

Он тихо усмехнулся.

– Ты ведь не слишком хочешь туда возвращаться, – это был не вопрос.

– Нет, пока нет, – ответила я ему с легкой улыбкой.

– Иди сюда, – я сделала еще пару шагов, пока не оказалась прямо перед ним. Я не была уверена, чего он хочет от меня, и я была искренне удивлена, когда он обхватил меня за бедра. Я не была уверена, должна ли я застонать от счастья, оттолкнуть его из-за помолвки, заплакать от чувства вины или еще что-нибудь. Потом он поднял меня и усадил в собственном грузовике. Я мысленно рассмеялась над собой. Ты идиотка, разумеется, он ничего такого не хочет! Забудь о нем и отвлекись на что-нибудь!

Он запрыгнул, удивив меня тем, что может прыгать настолько высоко. В обычный грузовик достаточно трудно запрыгнуть, не говоря уже о высоком. Я решила, что он просто хотел продемонстрировать мне свои мускулы.

И это мне кое о чем напомнило.

– Ганнер говорил мне, что ты можешь занять место Джонса, когда придет время.

Его ухмылка стала дьявольской, и я задумалась, почему.

– Итак, как я вижу, ты наводила обо мне справки.

О, вот почему.

Я была рада, что сейчас темно и он не видит, как я покраснела. Слезы и краска на лице, две вещи, которых мне удавалось избежать уже много лет. Я не знала, виной ли тому моя семья, Техас или Зендер, но по какой-то причине мне снова было четырнадцать.

– Нет, или да, в смысле нет. Он, хм, просто упоминал об этом сегодня, – ладно, плевать на то, что сейчас темно, из-за него я просто начинаю дрожать, как безумная. Я прочистила горло, затем повернула голову налево, желая, чтобы образовалась дыра, в которую бы меня прямо сейчас затянуло.

Сплошное расстройство!

Когда он не заговорил и ничего не сделал, я медленно и неохотно повернула лицо назад, к нему. Его ухмылка была размером с... Техас. Крохотная впадинка с левой стороны напомнила мне о миге, когда я впервые узнала, что у него есть ямочка, это случилось в кинотеатре, когда он впервые меня поцеловал. И всего лишь при одной мысли об этом во мне запорхали бабочки. К тому же, когда он смотрит на меня так, сложно не ощущать хаос, творившийся внутри меня.

Пока я думала, что он собирается сказать что-нибудь еще, что смутило бы меня – типа того, что я слежу за ним – он удивил меня, наконец-то заговорив:

– Ты помнишь игру, которую мы придумали в домике на дереве?

Ну, их, вообще-то, было две. В первой мы рассказывали друг другу секреты о себе, иногда они были глупыми, как, например, “мне нравится запах моего пуканья”, и да, я была обеспокоена, когда он сказал это мне. Иногда они были более серьезными, например то, что я ненавижу свою семью и хочу уехать из этой страны, что было шоком для Зендера, но застало врасплох и меня, когда я впервые в этом призналась.

Да, это была смешная игра, которая многое открыла о нем, привела к тому, что у нас не было секретов, и давала нам тему для разговоров. Когда же тайн становилось все меньше и меньше, пришло время игры номер два. У нас было два кубика и список значений для каждой цифры. Например, вы бросаете кубики, на одном выпадает три, а на втором шесть. Три значило бы облизать, пососать или поцеловать что-то, а шесть значило бы часть тела. Никогда не было неподходящих частей, но в последние три месяца наших отношений в них наметился прогресс. Да, та игра была восхитительной.

Когда он задал вопрос, я занервничала, потому что это могло значить одну из этих игр. И хотя игра в кубики была неплохой, он был помолвлен. К тому же, я была вполне уверена, что он не таскает эти кубики в кармане. Что значило, что он хотел сыграть в игру о правде. Три правды от меня. Вероятно, я смогу пройти три раунда этой игры, что значило девять полнейших секретов, прежде чем ситуация станет напряженной. У меня в запасе было целое десятилетие лжи, и если мы начнем играть в эту безумную игру, что-то может выскользнуть.

Вместо того чтобы продолжить раздумывать над этим, я просто кивнула головой и выдавила улыбку.

– Да, я помню их.

– Их? – он на секунду задумался, затем его глаза просветлели. – А, точно, их, – его улыбка расширилась, и сейчас он, видимо, тоже вспомнил про кубики.

Я закатила глаза и мягко засмеялась.

– Так, что насчет игр?

– У нас есть кое-что недосказанное. Давай делиться секретами, двух раундов хватит, прежде чем Эмерсон или Фэйт вышлют поисковую бригаду.

Два раунда, ладно. С этим я справлюсь.

– Ты первый, – предложила я.

– Справедливо, – он задумался. – Ладно, первое, я хотел бы, чтобы мой грузовик был красным, – мы оба усмехнулись. – Второе – я слегка пугаюсь при мысли о свадьбе в следующем месяце, – вздох. – И третье – я чувствую, что мне просто приснилось то, что ты вернулась домой, – игра слишком быстро стала серьезной. Я единственная, кто не уверен, сплю я или нет. Я также не была уверена, что сказать в ответ на любой из пунктов. Ну, разве что на красный грузовик против черного.

Вместо того чтобы ответить ему, потому что я была уверена, что задам неправильные вопросы, я решила что пришла моя очередь.

– Мне нравится моя работа, – сказала я, выставляя один палец. Выставив второй и третий, я закончила: – Я действительно чувствую, что почти все рады моему возвращению, и ты одна из причин по которым я уехала, – черт, я что, сказала это вслух?

Он выглядел так, будто я ударила его по лицу. От моих слов он поморщился, и я немедленно захотела забрать их назад. Я не хотела, чтобы это прозвучало так, якобы он мне не нравился, или что из-за него я уехала, или все в этом духе. Но как я могла объяснить ему, что имела в виду, не назвав настоящую причину? Не думаю, что могу, и я также не думала, что это подходящее время и место.

– Прости, – пробормотал он.

– Нет, Зендер, это ты меня прости.

– Слушай, – перебил он. – Я не должен был идти за тобой и говорить то, что сказал. Я женюсь через две недели, а тебя не было десять лет. Думаю, твое неожиданное появление выбило меня из колеи, особенно если учесть, что я считал, что ты... умерла, – он передернулся, когда говорил это.

Я снова почувствовала, как на глаза набегают слезы. Я не могла ничего ему сказать. Я не могла унять его ненависть к самому себе или его вопросы. Я не могла ничего объяснить. Даже если я хотела сделать это прямо сейчас, я не могу. Мое тело не шевелилось, я сходила с ума, рот как будто склеили клеем. Я не знала, что со мной не так, и я не знала, как это исправить.

Он повел носом, прежде чем глубоко вздохнуть. Не из-за эмоций, просто по привычке. Он посмотрел на меня, и я не увидела никаких признаков счастья или игривости, которые видела у человека, выросшего на моих глазах. Он не тот Зендер Филдс, которого я знала, не тот Зендер Филдс, которого я создала. Я не могла унять чувство вины, бушующее в моей голове, и продолжала мысленно орать на себя, спрашивая себя, какого черта я не сказала ему все давным-давно. Даже пять лет назад, когда реальность давила на меня как тонна кирпичей. Я должна была сказать ему, но не сделала этого, и сейчас это испортит все прежде, чем я получу шанс все исправить.

Я сама себя запутала!

Мне нужно отключить свой гиперактивный мозг, пойти домой и выспаться. Завтра будет новый день, и позже я все исправлю. Позже, когда Зендер придет к Клэю и Фэйт и увидит Джастина. Он поймет. Я знаю, он поймет. Как можно не узнать собственного ребенка, глядя прямо на него?

– Лекси? – его глаза смотрели прямо в мои, возвращая меня к реальности. Я все еще не могла говорить, но понимала, что происходит вокруг меня. Я несколько раз моргнула и откинула голову назад, всматриваясь в его смягчившиеся черты.

– На секунду я тебя потерял. Пошли, наверное, нам лучше вернуться.

Я кивнула и встала следом за ним. Он помог мне спуститься со своего гигантского грузовика, после чего выпрыгнул сам. Мы шли рядом друг с другом, но все же нас разделяло несколько дюймов, и мы шли молча.

Найдя Фэйт, я пошла прямиком к ней. Она, надув губы, посмотрела на меня.

– Я все думала, где вы пропали, – она посмотрела на Зендера, потом снова на меня. – Ты в порядке?

– Да, все хорошо, – мой голос был слабым и уставшим.