Внезапно Джейми услышала громкую музыку, прорезавшую тишину весенней ночи. Диллон остановил машину, и на этот раз, когда она освободилась из его рук и отпрянула в дальний угол машины, ничего не сказал, только его губы скривились в усмешке.

Нейт и его подружка, раскрасневшиеся и полуодетые, наконец, покончили со своими делами, и покинули заднее сидение машины. Кузен задержался и подал Джейми руку, за что она была ему очень благодарна, потому что до сих пор ощущала дрожь в коленях. Вокруг них сновали незнакомые люди, большинство из них были накачаны алкоголем или наркотиками.

Джейми остановилась и стала искать взглядом Диллона. Тот уже вовсю целовался с прилипшей к нему девицей. Он плотно прижался к ее бедрам, а она чуть не сорвала с него рубашку. Ту самую, которую он расстегнул для Джейми.

Она не издала ни звука, но Диллон почему-то повернулся и посмотрел в ее сторону. Она не знала, что он думает о ней, и чувствовала себя неприкаянной и жалкой.

— Эй, Поли, — обратился к кому-то Диллон. — Нейт привез с собой свою сестру-малышку. Присмотри за ней.

Джейми не стала возражать. Нейт уже растворился в толпе, а Диллон был занят роскошным бюстом девицы, встретившей его с таким энтузиазмом. Он совершенно перестал обращать внимание на Джейми.

— Ну конечно, — ответил Поли, и она только сейчас поняла, что знакома с этим парнем. — Привет, Джейми.

Это был Пол Джеймисон, один из основных игроков школьной футбольной команды, глава студенческого совета, высокий красавец, в общем, мечта любой девчонки. Он был чуть выпивши, его темные волосы торчали в разные стороны, как у расшалившегося ребенка.

— Хочешь выпить? — спросил он, помахивая перед ней бутылкой текилы.

Она обернулась в поисках Диллона, но тот уже ушел, даже не обернувшись.

— Конечно, — сказала она, протягивая руку за бутылкой.


Джейми не ожидала ничего хорошего, восстанавливая в уме события той ночи. Она давно решила выбросить из памяти все, что с ней тогда случилось. В этом ей помогли ее собственная решимость, хороший психотерапевт и разумное употребление успокаивающих средств. Каждый раз, когда ее начинали беспокоить тревожные воспоминания, она просто принимала таблетку, и неприятные ощущения на время отступали.

Ее лекарство было в пропавшей сумочке. Кроме того, Джейми не могла прятаться в своей комнате весь день.

Она села на матрасе и застыла от ужаса. Дверь в коридор была открыта, в ней стоял Диллон и внимательно смотрел на нее, по его лицу ничего нельзя было прочесть. Он ничем не напоминал того парнишку в старом каддилаке. И одновременно был до боли на него похож.

— Кто-то забрал мою сумочку, — сказала она.

Он не удивился, услышав ее слова.

— Ты оставила ее в машине?

— Нет, я принесла ее с собой. Кто-то зашел в мою комнату и забрал ее.

Джейми не знала, удастся ли ей встать без дрожи в ногах, поэтому она осталась сидеть на тонком матрасе.

— И ты подумала, что это был я? Нет, милая, я хочу, чтобы ты убралась отсюда как можно скорей, а отсутствие сумочки существенно замедляет этот процесс. Я знаю, тебе нравится обвинять меня во всем плохом, что случилось с тобой и Нейтом, но на этот раз мои руки чисты.

— Знаешь, мне трудно представить тебя с чистыми руками. И не называй меня милой!

Диллон, как всегда, вызвал в ней самые отрицательные эмоции. Джейми привыкла считать себя спокойной женщиной, рассудительной и приятной в общении, но в его присутствии она превращалась в агрессивную и язвительную особу.

— А как ты хочешь, чтобы я тебя называл? Малышкой?

Ее словно ударили в солнечное сплетение. На мгновение она перестала дышать. Диллон произнес слово таким тоном, что ей стало все понятно. Он не забыл ту ночь. Оставалось только надеяться, что за давностью лет кое-какие детали все же стерлись в его памяти.

Она решила оставить его вопрос без внимания.

— Кто же тогда забрал сумочку, если не ты? Дохлая крыса? А может, призрак Нейта?

— Кто его знает, — ответил он, прислонившись к дверному косяку.

Он не сделал попытки войти в комнату, но в этом было мало утешения. Само его присутствие несло в себе угрозу, и Джейми подумала, черт с ним, лучше подняться и стоять на нетвердых ногах, чем чувствовать, как он взирает на нее свысока. Под его взглядом она чувствовала себя маленькой и жалкой. Она прекрасно осознавала, что в такой ситуации у нее нет шансов спорить с ним дальше. Это лишь усиливало чувство абсолютной беспомощности.

Наконец, Джейми кое как поднялась на ноги, она даже сделала шаг в сторону Диллона. Просто чтобы показать, что она его не боиться.

— Так где этот проклятый телефон? — спросила она. — Мне нужно позвонить матери и попросить ее выслать немного денег.

— Внизу, в гараже, принцесса. Но хочу напомнить, что телефон платный.

— Не будь смешным! Неужели у тебя нет обычного телефона?

Он покачал головой.

— В этом нет надобности. Здесь не так много людей, с которыми мне бы хотелось болтать по телефону.

— Скорей всего, это с тобой никто не хочет разговаривать!

— Ты права.

— Не мог бы ты… одолжить мне пару монет, чтобы позвонить? — выдавила она с трудом.

Он насмешливо посмотрел на нее.

— Деньги найдешь в коробке у аппарата. А я пойду приму душ.

— Буду очень признательна, если ты позволишь поговорить с мамой наедине.

Диллон пожал плечами.

— Мне все равно, но если ты захочешь присоединиться ко мне в душе…

— Нет!

Он, конечно же, насмехался над ней, но, как всегда, это сработало. Джейми почувствовала, как краска стыда заливает ее щеки.

— Передай Герцогине от меня привет, — небрежно бросил Диллон и закрыл за собой дверь.


Диллон ей солгал. Нейт парил в воздухе подобно легкому облачку. Он сам всегда был отличным лжецом, и без труда мог распознать, когда его старый приятель говорит неправду. Интересно, что этой крысе нужно от Джейми? Скорей всего, того же, чего он всегда хотел, да только не желал себе в этом признаться.

Конечно, Нейт был в курсе, что Диллон Гейнор не прочь поиметь малютку Джейми. И вот сейчас она здесь с ним совсем одна, и за ней некому присматривать, кроме призрака их общего друга.

Если бы у Нейта были руки, он бы их потер в превкушении отличного развлечения.

Глава пятая

По крайней мере, он оставил дверь на кухню открытой, поэтому на лестнице было не так темно. Слава Богу, на этот раз обошлось без крыс. Хватит с меня и той, что сейчас моется в душе, горько усмехнулась Джейми.

Ей не хотелось об этом думать. Если Диллон принимал душ, это означало, что он совершенно голый. Ведь люди снимают с себя одежду, чтобы помыться, почему Диллон должен поступить иначе? А она хотела думать о нем по-другому. Например, как об одетом в тюремную робу негодяе, мотающем срок за убийство ее брата.

Нет, меня и это не волнует, удивленно подумала она, заходя на кухню, которая на этот раз выглядела очень опрятной. Ей просто хотелось уехать. Забрать то немногое, что осталось от Нейта, и убраться отсюда подобру-поздорову. Хотя прошло столько лет, общение с Диллоном давалось ей очень тяжело, оно выводило ее из равновесия. Она уже не хотела знать правду о смерти Нейта. Да, она искренне любила брата, но за последние годы она научилась смотреть на вещи более реально, поэтому избавилась от большинства иллюзий на его счет. Следовало признать, что Нейт был таким же плохим парнем, как и Диллон Гейнор. Он употреблял наркотики, занимался темными делишками и горько разочаровал родителей, особенно Исабель. Долгое время его обаяние и веселый характер позволяли ему оставаться безнаказанным. Но, видимо, и это не помогло, коль скоро у кого-то лопнуло терпение настолько, чтобы разделаться с ним раз и навсегда.

Ничто не могло вернуть Нейта обратно. И боль от его потери не станет легче, здесь не помогут ни стремление докопаться до истины, ни жажда мести. Сказать по правде, они потеряли Нейта давным-давно. И пускай он почиет с миром.

Но мать не захотела смириться с такой простой истиной, а Джейми сделала бы для нее все, что угодно. Только на этот раз все зашло слишком далеко, и ей нужно как можно скорей уносить отсюда ноги.

Она боялась идти в гараж, чтобы воспользоваться таксофоном, но что ей оставалось делать?

— Бога ради, почему ты звонишь с какого-то телефонного аппарата? — спросила Исабель недовольным тоном. — У тебя же есть мобильный телефон!

— Я потеряла сумочку, — нехотя сказала Джейми. И тут же ее охватило чувство вины. — Как ты себя чувствушь, мама?

— Как обычно, — вздохнула Исабель. — А ты чего ожидала? Как это случилось, что ты потеряла сумку? Где ты находишься? Ты уже встретилась с этим человеком?

Джейми не сомневалась, что речь шла о Диллоне.

— Я в Висконсине в его гараже. Моя машина вышла из строя, у меня нет денег и я хочу вернуться домой.

— Это ужасно, но тебе следует быть более осмотрительной, — напомнила мать. — Как долго ты там находишься?

Джейми тяжело вздохнула.

— Двенадцать часов. И это на двенадцать часов больше, чем нужно. Мама, пришли мне денег и удостоверение личности. Любое, какое сможешь найти. — Она на секунду задумалась. — Пускай этим займется Белла. Она может даже позвонить в отдел транспортных средств и узнать, как уладить дело с водительскими правами. Ведь без них я не смогу нанять машину, даже имея при себе деньги.

— Я стараюсь не обращаться к прислуге с личными просьбами, — чопорно возразила Исабель. — С нее довольно того, что она возится со старухой в инвалидной коляске.

Джейми в отчаянии стукнулась лбом об стенку, на которой висел телефонный аппарат. Мать никогда не упускала случая напомнить о своей болезни.

— Не думаю, что Белла будет против, — вздохнула Джейми. — Тем более, что дело срочное.

— Не вижу здесь никакой срочности. Ты ведь живешь у Диллона, верно?

— Да, но…

— Вот и прекрасно. Именно там убили нашего Нейта, Джейми. И теперь предоставилась отличная возможность докопаться до сути дела.

— Я же не Шерлок Холмс, мама.

— Не дерзи мне, Джейми. Ты уже готова сдаться, а я ведь прошу тебя всего лишь о небольшом одолжении. За несколько дней с тобой ничего не случится, — словно малого ребенка отчитывала ее Исабель. — Я позвоню своему адвокату и поручу ему заняться твоими документами, а ты тем временем постарайся разузнать как можно больше. Просто так ничего не случается, Джейми. Я верю, что это знак судьбы. Тебе было предначертано свыше оказаться в том доме.

Джейми не стала спорить. Ее мать искренне верила в то, что судьба была готова выполнить любое пожелание Исабель Кинкейд. Даже дважды Кинкейд, потому что она вышла замуж за своего двоюродного брата. Нейт любил ехидно повторять, что мать сделала это только затем, чтобы сохранить свое имя, которым чрезвычайно гордилась.

— Мне бы только хотелось… — начала Джейми в надежде, что ей удастся уговорить мать выслать немного денег.

Только Исабель не собиралась ее слушать. В слабом голосе немощной старухи вдруг зазвучали металлические нотки.

— Твои желания здесь ни при чем, Джейми. Я позвоню мисс Финч. Не сомневаюсь, что она сумеет несколько дней без тебя обойтись. А ты тем временем разузнаешь все, что случилось с Нейтом. Почему он там оказался, чем был занят последние дни. Любые подробности.

Последние слова Исабель сказала с таким отчаянием, что Джейми пришлось сдаться.

— Хорошо, мама, — устало сказала она. — Я побуду здесь несколько дней.

— Спасибо, Джейми. Я знала, что могу на тебя положиться. Что ни говори, мы обе его очень любили.

— Да, — сказала Джейми. — Давай я скажу тебе…

— До свидания, дорогая.

— … здешний номер телефона.

Но Исабель уже положила трубку. Джейми в отчаянии посмотрела на телефонный аппарат. Конечно, она может позвонить еще раз, но вряд ли Исабель ответит на телефонный звонок. Она ведь добилась от Джейми всего, чего хотела.

Итак, она оказалась в ловушке. Черт, ей так хотелось треснуть чем-нибудь по телефону, но вместо этого она очень осторожно повесила трубку на рычажок. Мать была права — ничего с ней не случится, если она останется здесь на несколько дней. Если бы у Диллона был нормальный домашний телефон, она могла бы сама решить вопрос с водительскими правами и кредитными карточками.

Джейми хотела вернуться на кухню, но остановилась и окинула взглядом гараж. Было похоже на правду, что в далеком прошлом здесь размещались фабричные склады. Помещение было огромным, по обе его стороны стояли в ряд автомобили, некоторые из них были покрыты брезентом. Она узнала старую модель «Тандерберда», «Мустанг Кобру» и величественный силуэт «Олдсмобиля» 49-го года выпуска. По неизвестной причине Джейми всегда легко распознавала марки автомобилей, и она могла с уверенностью сказать, что в гараже у Диллона находились очень красивые машины редчайших марок.