– Умница! Я оплачу все расходы, – заверил ее Алекс.

– Еще бы ты их не оплатил! – усмехнулась Вика.

– А как ты назовешь ресторан? – поинтересовался Алекс, когда Вика уже собралась уходить.

– Черная звезда, – не задумываясь, ответила Вика.

– Звучит хорошо! – сказал Алекс. – Приятно иметь дело с умной женщиной.

– Приятно иметь дело с таким богатеньким говнюком, – вернула «комплимент» Вика.

Алекс от души расхохотался.

– Что за женщина! Какая жалость, что она моя родная дочь, – с досадой подумал он, проводив Вику долгим взглядом. – Неужели я ее больше никогда не увижу?

Вика сдержала обещание лечь в клинику. Она твердо решила вычеркнуть из своей жизни Алекса и ей не нужно каждодневное живое напоминание о нем. Квартира для нее и ее сестер сейчас куда важнее, чем ребенок.

– Вы уверены, что хотите прервать беременность, – спросила Вику гинеколог.

– Если бы я сомневалась, то сейчас не лежала бы здесь, – жестко ответила Вика.

– Я понимаю, но я обязана сказать вам кое-что. Ваша беременность просто удивительна. У вас хроническая непроходимость маточных труб и то, что вы умудрились забеременеть, просто чудо. Вы отдаете себе отчет в том, что больше никогда не сможете иметь детей?! Дважды такое чудо ни с кем не происходит, поверьте мне. Так вы все еще хотите прервать беременность? – спросила пожилая врач, пристально глядя Вике в глаза.

– Хватит с меня чудес, – зло ответила Вика. – И хватит мне зубы заговаривать. Вам не за это платят. Начинайте уже!

– Ну, как скажете. Клиент всегда прав! – вздохнув, сказала врач.

Через два дня Вике разрешили вернуться домой.

– Домой… Да разве это дом? – думала Вика, корчась от боли в неуютной чужой квартире. – Что там делает Алекс? Он что, вообще забыл о своем обещании?

Алекс ни на минуту не забывал о Вике. Он даже рад был возможности хоть что-то сделать для своей единственной дочери. Официально, он никогда не был женат и детей у него не было. Алекс жил только для себя, тратя деньги на заграничные путешествия и ничего не значащих для него женщин. Но, его настоящим увлечением были спортивные автомобили. Алекс собрал их целую коллекцию, а ведь это было целое состояние! Он мог себе позволить такое увлечение. Имея в собственности крупный фитнес-центр и владея преуспевающей компанией «Цвет ночи», Алекс смело мог считать себя состоятельным человеком. Покупка трехкомнатной квартиры в центре Ростова была для Алекса, в общем-то, незначительной тратой денег.

– Смешно! Моя дочь не знает о том, что я ее отец, а если бы знала, возненавидела и прокляла. И я бы с ней даже не спорил. Что бы Вика обо мне ни думала, она всегда будет права, – размышлял Алекс, просматривая принесенные риэлтором каталоги. – Какие-то истерички из моих бывших баб не раз пытались меня убедить, что я отец их незаконнорожденных выродков. Может, у меня и есть где-то дети, но я о них не хочу ничего знать.

Алекс остановил свой выбор на трешке в самом сердце исторического центра Ростова. Новенькая высотка, как и просила Вика, на Пушкинской, подходила идеально.

– Жаль, я не спросил Вику, на каком этаже она хочет жить, – подумал Алекс, но тут же всплыли воспоминания о том, как они занимались любовью на тридцатишестиэтажной высоте и вопросов у него больше не было.

Алекс приобрел для Вики квартиру на одном из верхних этажей. Он был уверен, что ей понравится смотреть на город сверху. Разные формальности при покупке квартиры и оформление документов заняли чуть более недели. Алекс не знал, сколько минут отчаяния и тревоги пережила Вика, пока его адвокат не пришел к ней с готовыми документами. Поставив необходимые подписи, Вика получила на руки ключи от квартиры и папку с соответствующими документами.

Вика с превеликой радостью распрощалась с Москвой. Раньше, еще в детстве, она дважды была в столице. В первый раз, ее повезла туда мама. Это было, когда Вика закончила первый класс. Второй раз Вика оказалась в Москве, уже учась в техникуме. Ее, как лучшую студентку, отправили в Москву на стажировку. Тогда красавица-столица показалась юной Вике настоящей сказкой. О том, чтобы жить в Москве, она даже мечтать не смела. И вот, теперь, прожив в Москве чуть больше года, Вика покидала этот грандиозный во всех отношениях город с чувством облегчения. Неудачный брак и выжимающий душу роман ее вконец измотали. С другой стороны, теперь у нее была собственная квартира! Вика планировала забрать к себе Лизу и Вареньку.

– Нечего им ютиться в съемной комнатушке, – решила Вика. – С ними я спокойно уживусь, не то, что с пустоголовыми близняшками.

Вика садилась в поезд Москва-Ростов с легким сердцем. Позвякивая ключами от квартиры в кармане пальто, она впервые за долгое время радостно улыбнулась. Вика была почти что счастлива.

XII

– Ничего себе! – воскликнула Лиза, впервые переступив порог Викиной квартиры.

– Вика, откуда у тебя появилась такая квартира? – задала наивный вопрос Варенька.

– Ко мне прилетел волшебник на голубом вертолете, – потрепав ее за щеку, ласково сказала Вика.

– М… Да! Хорошо тебе пришлось попотеть с твоим «волшебником», – иронично заметила Лиза.

– Нормально! – сухо ответила Вика.

Для нее стало настоящим сюрпризом то, что подаренная Алексом квартира оказалась еще и обставлена дорогой, красивой мебелью, а также всем прочим, что необходимо для счастливой жизни. В принципе, Вика могла ничего не покупать для обустройства быта. В квартире уже имелось все, необходимое для счастливой жизни. Можно было просто прийти с чемоданом личных вещей и безбедно жить на всем готовом.

– Вот так сюрприз, – восхитилась Вика. – А все-таки, странный этот Алекс. У него точно что-то с головой!

В планировке квартиры Вике больше всего понравилось то, что все три комнаты выходили в коридор, но и между ними были двери. Две комнаты были поменьше, а угловая, с лоджией, большой и очень светлой. Вика улыбнулась, представив, как она будет любоваться восходами и закатами над родным городом с высоты семнадцатого этажа. Как хозяйка квартиры, она решила оставить эту восхитительную комнату себе, а Лиза и Варенька с комфортом разместятся в двух других.

В этой квартире было столько света и воздуха. Все три комнаты нанятый Алексом дизайнер оформил в одном стиле и схожей цветовой гамме. Стены сочетали в себе разные оттенки бежевого, кремового, бледно желтого и оранжевого цветов. Это создавало в квартире солнечный день, даже когда за окном было пасмурно. Невесомые, прозрачные занавески на окнах доходили лишь до батарей, а портьеры из плотной ткани в крупных, желто-оранжевых кругах на кремовом фоне, поддерживали «солнечное» настроение даже в темное время суток. Вика была восхищена таким цветовым решением. Просто и гениально!

Все двери в квартире, кроме обитой светлой кожей входной двери, целиком были из полупрозрачного белого армированного стекла. Обстановка всех трех комнат имела кое-что общее – это наличие чрезвычайно удобной мягкой мебели светлых цветов. Раскладные диваны, кресла и пуфики всегда к месту, их не бывает слишком много. Только в большой угловой комнате, напротив окна стоял очень странный диван, который больше походил на кровать, но без спинок. Просто на прямоугольной широкой подставке с короткими ножками был положен высокий матрас, обтянутый мягкой светло серой тканью, а поверх него небрежно наброшено множество разноцветных подушек. Примечательно, что напротив необычного дивана в пол упиралось большое зеркало на подставке. Вика не сомневалась, что Алекс, зная ее вкусы, подготовил ей эту комнату в качестве спальни.

Помимо прочего, в квартире было много различного назначения и размера столиков, тумбочек и комодов, украшенных всевозможными светильниками, большими и маленькими вазами, шкатулками, статуэтками и разного рода мелочью – очень симпатичной, но совершенно бесполезной. Пустые шкафы-купе, шкафчики и закрытые полочки на стенах должны были вместить гардероб хозяйки и все, что было для нее важно. Бесценным подарком стало наличие в каждой из комнат большого ЖК-телевизора, к тому же подключенного к спутниковому телевидению и интернету. Глядя на каждую из трех комнат, нельзя было понять ее назначение. Определить его предстояло хозяйке квартиры. И Вика определила.

Просторная кухня, нашпигованная всевозможной техникой, стала настоящим супер-подарком для доморощенного шеф-повара, а за круглым столом могла бы разместиться вся семья Морковкиных, включая еще не родившихся детей Саши и Даши.

Больше всего восторгов вызывало совсем другое помещение. Ванная комната с джакузи точно была из фантастического фильма! Что уж тут говорить о финской сантехнике, современной душевой кабине и беде?! Вика вспомнила их простенькую ванную в отцовском доме и криво усмехнулась.

– Вика, это что, джакузи? – не веря своим глазам, спросила Варенька.

– Посмотри получше, может в ней спрятана машина времени – в шутку спросила Вика.

Варенька звонко расхохоталась, вспомнив фильм «Машина времени в джакузи». Лиза искренне удивилась, когда Вика позвала к себе жить их с Варенькой. Трудно передать словами радость Вареньки, а Лиза молча смотрела на Вику, пытаясь понять, знает ли она вообще свою сестру.

– Я подумала, что мы будем у тебя лишь редкими гостями, – недоверчиво глядя на сестру, сказала Лиза. – Вика, ты не перестаешь меня удивлять.

– Порой, я сама себе удивляюсь, – многозначительно сказала Вика. – Может, вам не нравится моя квартира? Так ты не стесняйся, скажи!

– Что ты, дорогая!? Мы с Варенькой просто не можем поверить своему счастью! – воскликнула Лиза, обнимая Вику за талию. – Не обращай внимания на мои слова. Это от шока. Хотела бы я посмотреть на твоего благодетеля! Наверное, он тебя очень любит, если делает такие подарки.

– Что ты?! Он меня ненавидит! – цинично улыбнувшись, сказала Вика и ушла в другую комнату.

XIII

Вика с Лизой и Варенькой около двух месяцев обживали новую квартиру. Вика наотрез отказалась тащить в свой новый дом пропахшие гарью вещи из прошлой жизни, но Лиза все же не послушалась сестру и перенесла в свою комнату кое-что из спасенного в пожаре семейного добра, а остальное продала.

Варенька, естественно, добавила в свою комнату ярких красок. Ее швейная машинка и ноутбук не пострадали в пожаре, а все остальное теперь у нее было новое. О закончившемся детстве и ушедшем навсегда папе напоминал только до сих пор пахнущий дымом плюшевый рыжий зайчонок, не раз приходивший вместе с папой к ней на помощь в трудные минуты ее жизни.

Лиза нашла себе работу по специальности. Она устроилась семейным психологом в одну фирму, специализирующуюся на улаживании семейных отношений. Раньше Лиза растрачивала свои профессиональные навыки психолога в собственной семье, а также иногда давала дельные советы разговорчивым посетительницам «Пяти звезд», рассказывавшим ей о своих семейных проблемах.

Теперь Лизе за общение с посетителями платили деньги, правда, пока не слишком большие, но это была как раз та работа, о которой она всегда мечтала. Ее внимание в первый же день работы привлек бородатый тип с хмурым взглядом, задумчиво куривший у входа в здание. Оказалось, что это адвокат по разводам, Дмитрий Борисович Пилкин. Его кабинет располагался этажом выше той фирмы, в которой работала Елизавета Морковкина. Услуги адвоката Пилкина требовались, если все прочие способы реставрации растрескавшихся семейных отношений оказались неэффективными.

Сам Дмитрий Пилкин уже семь лет, как был в разводе. Он со знанием дела помогал своим клиентам освободиться от наскучившей второй половинки, да еще и остаться при этом в выигрыше. Пилкин заслуженно пользовался репутацией адвоката, не слишком щепетильного в методах при защите интересов своих клиентов.

Лиза его заинтересовала тонким лицом и проницательным взглядом, но в ее собственном поведении сквозила какая-то неуверенность.

– Она слишком скованная и закомплексованная для психолога, – подумал он, пытаясь разглядеть сквозь пальто фигуру симпатичной женщины. – Красивая женщина и готов поклясться, что она давно не замужем.

Вспомнил бы он себя в первый день на новом рабочем месте! Женщины избегали Дмитрия, поскольку боялись его острого языка и едких шуточек. После общения с Викой, Лизу уже невозможно было удивить ничем. Лиза критически посмотрела на себя в зеркало. Новая прическа и светлые волосы освежали ее лицо, да и фигура у нее еще не успела испортиться. Ей, как ни странно, очень шли деловые костюмы и строгая офисная одежда.

– Могу ли я еще разжечь любовь в сердце мужчины? – задавала она себе вопрос.