А все потому, что Красная Шапочка была влюблена. Влюблена так, как может влюбиться только прирожденная инженю, снабженная Внутренней Богиней с золотым дипломом. Да-да, именно золотым, это как красный, только круче в разы, как объяснила Разумею Занудовичу сама Внутренняя Богиня. Будь у внутренних богинь аспирантура, красношапочкина вполне могла бы через пару лет претендовать на звание академика. Вообще-то подобная элитарность Богини была (по крайней мере, с точки зрения Разумея) излишней и даже опасной, но именно она делала Красную Шапочку такой счастливой. Серов-Залесский стал для нее личным сортом наркотика, но при этом (тут и Разумей был с Внутренней Богиней совершенно согласен) абсолютно безопасным, пусть и вызывающим привыкание буквально с первой дозы.

Если бы хоть какая-то опасность от влюбленности существовала, Разумей Занудович ни за что бы не допустил, чтобы это чувство в душе Красной Шапочки так разыгралось и, словно маленький озорной слоненок, топтало бы малину с усердием гномов, достающих из бездонных шахт солнечное сияние. А так он тихонько манкировал своими непосредственными обязанностями, присматривая лишь за тем, чтобы его напарница не натворила уж слишком больших глупостей. Потому что был убежден – такого, как Волк, еще поди поищи. И вовсе не потому, что Серов-Залесский снимался в Голливуде, вовсе не поэтому…


Красная Шапочка, откровенно говоря, немного побаивалась. Побаивалась она многого – как отреагирует режиссер на появление Бабушки, придется ли она ему по душе, и как, в свою очередь, Мария Ивановна отреагирует на режиссера. Среди недостатков Бабушки, если, конечно, это можно было назвать недостатком, числилась столь специфическая вещь, как отсутствие пиетета в отношении людей, облеченных властью или снискавших почет.

В ней не было ни малейшей заносчивости, просто Бабушка везде и со всеми чувствовала себя, что называется, в своей тарелке. К тому же ей столько раз приходилось оказывать услуги полумистического, точнее экстрасенсорного, типа интересным, богатым и властным людям, что иллюзий на их счет у нее не осталось.

Вот только подобное отношение к людям могло испортить Красной Шапочке установившийся на съемочной площадке климат. А ей бы очень этого не хотелось.

Но тревоги оказались напрасными. Режиссер Бабушке обрадовался как родной:

– Какой типаж, боже ты мой, – воскликнул Лев Львович, едва Мария Ивановна появилась на съемочной площадке. – Какой колорит! То, что нужно. Звезда моя, – обратился он к Красной Шапочке, – Вы никуда не уходите, мы сейчас быстренько проведем фотопробы, а там…

Что «там», Брюковкин уточнять не стал; как и всякий по-настоящему творческий человек, он тяготел к недосказанности, и, не завершив мысли, умчался на поиски Олега, приехавшего вместе с ним.

Олег, по совместительству бывший еще и фотографом, и системным администратором, программистом и даже электриком, с большой долей вероятности торчал в серверной, громя немцев на Курской дуге, – он являлся заядлым фанатом WoT – и звать его даже по студийной связи было напрочь бессмысленно, поскольку грохот его родного КВ-2 в наушниках перекрывал все внешние звуки. Вот и приходилось Магомету Брюковкину самолично вытаскивать гору с фотоаппаратом из серверной для проведения фотопроб.

Бабушка тем временем без малейшего стеснения водрузила на режиссерский столик свою пеструю сумку, которая, по мнению Красной Шапочки, была чем-то вроде котомки Гермионы Грейнджер, и в нее вмещалось намного больше, чем могло показаться, и, взглянув на внучку, спросила:

– А чего это этот Лев Львович на тебя смотрит, как голодный кот на сметану?

– Он считает, – зарделась Красная Шапочка, – что я восходящая звезда киноэкрана.

Бабушка с сомнением покачала головой:

– Может, и так, но тут что-то другое. Вот Волк на тебя похожим образом смотрит. Только по-другому немного.

– Вы обо мне, что ли? – Серов-Залесский отвел своего россинанта в стойло и явился на площадку, уже облачившись в костюм, имитирующий то, чем и так его природа щедро одарила, и с лапами-ботинками под мышкой. – Я опять что-то натворил, и Лев Львович устроит мне знатную трепку, как только найдет?

– Что вы, молодой человек, – поспешила успокоить его Бабушка. – Режиссер о вас даже не упоминал. Это мы так, сплетничаем.

Тут появился Лев Львович, за которым семенил Олег с фотоаппаратом, чей объектив заставил бы лопнуть от зависти половину хипстеров Москвы, если бы они его узрели.

– Ну-с, приступим, – заявил Брюковкин с ходу. – Вы когда-нибудь были на студийной фотосъемке?

– Была, только давненько уже, – кивнула Бабушка. – В конце шестидесятых, помнится, пару раз меня фотографировали в студии…

– Между прочим, – увидев недоверчивое выражение лица режиссера, сказала Красная Шапочка, – Бабушкина фотка была на обложке журнала «Огонек», вот.

– Я снялась в двух фильмах, – уточнила Мария Ивановна.

Режиссер тут же сменил скептицизм на более привычный и более подходящий ему азарт:

– Тогда что я вам буду рассказывать? Олег, ты готов?

– Усегда готов, – голосом Папанова заявил Олег и встряхнул дредами, рассыпавшимися по плечам в неизменной старой футболке неопределимого цвета. – Только стул поставлю.

Он перенес старинный стул к такому же антикварному столу и пригласил Марию Ивановну присесть.

– Прекрасно. – Сев к столу, Бабушка тут же достала из сумки колоду карт Таро и вынула из нее картинку. – У нас будет удачный фильм, – смело заявила она. Мне вообще все ваши фильмы нравятся, слежу за вашим творчеством все последние двадцать с небольшим лет.

– Мне это приятно, – почему-то помрачнел режиссер.


Будучи предоставленными сами себе, Красная Шапочка и Волк отдрейфовали в тенек. Июньское солнце припекало так, словно всерьез решило, что городу Москве не помешает небольшой отдых в субтропиках, но поскольку города ездить на курорт еще не научились, субтропики можно устроить с доставкой на дом.

– Слушай… – Серый Волк смущенно потупился. – А чего твоя Бабушка меня поминала-то? Ругала небось?

– Не-а, не ругала, – поспешила успокоить его Красная Шапочка. – Мне вообще кажется, ты ей понравился.

– Она прямо так и сказала? – уточнил Волк с воодушевлением.

– Не-а, но я ж свою Бабушку знаю. Понравился ты ей, а вот… – говорила Красная Шапочка словами Внутренней Богини.


– Блин, ты меня в гроб загонишь. – Разумей уставился на Внутреннюю Богиню так, как водитель-лихач на невесть откуда выпрыгнувшего гибэдэдэшника. – Ну сколько раз тебе говорить – следи за языком, а? Что ты теперь ему скажешь?

– Правду, – ответила Внутренняя Богиня, извлекая из воздуха папаху, бурку и деревянную лошадку. – Раз уж мы встречаемся, скрывать от нашего избранника что бы то ни было считаю неуместным. – Она взмахнула шашкой и закачалась на лошадке.

И прежде чем Разумей успел что-то возразить, Красная Шапочка выпалила:

– Бабушка считает, что Лев Львович ко мне неровно дышит.

– Трудно не заметить, – пожал Волк плечами. – А что ему, он – мужчина свободный, неженатый…

– Ты так говоришь, будто это нормально! – вспыхнула Красная Шапочка. – Между прочим, он ко мне клеится! А ведь я – твоя девушка, я тебя уже поцеловала.

– Я знаю… – ответил Волк, но добавить ничего не успел.

– Знает он. – Красная Шапочка скорчила рожицу. – И что ты собираешься делать?

Волк пожал плечами:

– Если он начнет к тебе приставать, скажу ему: «Лев Львович, дело в том, что мы…»

– Какой он все-таки… – аура Внутренней Богини переливалась зловещим лилово-багровым светом. – Разве на него можно положиться?

– Вот именно что можно, – стал на защиту Волка Разумей. – У меня сложилось впечатление, и я считаю его вполне обоснованным…

– Сложилось, так разложи его обратно! – рявкнула Внутренняя Богиня. – Нам с нашей подопечной не нравится то, что Волк ведет себя недостаточно…

– …с Красной Шапочкой встречаемся, – продолжал Волк, и в глазах его разгорался блеск, который Внутренняя Богиня пока не заметила, но Разумей уже зафиксировал. – А потому, при всем моем уважении, рекомендую вам охотиться в другом месте!

И улыбнулся, вернее, оскалился, так что Внутренняя Богиня, как раз в этот момент бросившая беглый взгляд на происходящее, испуганно ойкнула и застыла, как соляной столб.

– Правда? – спросила Красная Шапочка. – А если он тебя после этого выгонит?

– Не выгонит, – ухмыльнулся Волк. – У нас вон сколько материала отснято, что ж его, переснимать весь? Да и где он еще найдет Волка с голливудским опытом?

Внутренняя Богиня изобразила такой фейспалм, что не выдержала и кувыркнулась в воздухе.

– Ну, олух же, – произнесла она. – А если Лев Львович все-таки пойдет на принцип, как сделал бы всякий уважающий себя мужчина, и постарается устранить конкурента?

– …а если выгонит все-таки, – ответил мыслям Красной Шапочки Волк, – ну что ж, опять буду резюме рассылать. Но знаешь, – он выпрямился, хотя обычно слегка сутулился; прямо за его плечами пересекал небо солнечный диск, и казалось, что лоб и уши Волка кто-то полил расплавленным золотом, – работу-то я себе найду, а вот вторую тебя – точно нет.

Внутренняя Богиня, совершив пару оборотов вокруг своей оси, сползла на пол.

– В обморок от счастья грохнулась, – прокомментировал Разумей. – Опять мне одному рулить, что ли? Значит, тогда…

Но Красная Шапочка, не дожидаясь мудрого совета от Разумея, просто приподнялась на цыпочки и чмокнула своего Волка в щеку, не обращая внимания на покрывающую ту жесткую щетину.


Фотопробы удовлетворили Льва Львовича на 146 %, и он, по хорошей традиции, решил бросить котенка на стремнину. Однако режиссер не учел (а может, как раз учел), что перед ним не какой-то котенок, а пантера типа Багира.

Сцена, которую он предложил сыграть Бабушке с Красной Шапочкой, была, пожалуй, не менее напряженной, чем та, в которой Красная Шапочка дебютировала на площадке. В этой сцене Красная Шапочка пыталась рассказать Бабушке, что к ней пристает родной Дядя. А Бабушка, конечно же, внучке не верила и под конец даже поругалась с ней.

– А декорации? – забеспокоилась Красная Шапочка. – У нас действие происходит в особняке.

– Смонтируем, – пообещал Олег, на которого оглянулся режиссер. – А сейчас достаточно стула и старинного стола.

– Ну и чудненько. Мотор! – скомандовал Брюковкин, словно Гагарин своим «Поехали» отправлял ракету в путь.

– Бабушка, ты занята?

Красная Шапочка была само смятение. Прийти в это состояние для нее оказалось совсем несложно – достаточно вспомнить, в каком положении она оказалась. Это только в кино прикольно, когда за тобой ухаживают два в равной мере достойных человека; в жизни все почему-то куда сложнее.

Волка Красная Шапочка уже полюбила; Льва Львовича уважала и при этом не могла отрицать того, что он – импозантный и благородный, да и просто красивый мужчина. Но, ввиду влюбленности Красной Шапочки в Волка, шансов у Брюковкина, увы, не было. А Красной Шапочке очень не хотелось, чтобы такой достойный человек огорчался.

– Да-да, моя милая? – Бабушка перестала перекладывать карты и обернулась к внучке. – Есть вопросы?

– Бабушка, нам надо серьезно поговорить. – Красная Шапочка подошла к стулу и присела на корточки.

– Что случилось, внученька? – спросила Бабушка, и, достав из сумки зазвонивший смартфон, отключила его.

Лев Львович, дотоле сидевший в шезлонге, подался вперед.

– Случилось, – Красная Шапочка потупилась. – Даже не знаю, как тебе и сказать-то…

– А ты скажи как есть, – ответила Бабушка. – Не бойся, дитя мое, я же тебя не съем.

– Бабушка, дядя Паша… – Красная Шапочка натурально залилась краской. Чтобы добиться такого эффекта, в эту минуту Разумей Занудович, который за прошедшее время, что называется, «поймал эмоциональную волну», пользуясь невмешательством все еще валяющейся в обмороке Внутренней Богини, услужливо подсунул девушке воспоминание о том, как на нее смотрит Лев Львович и как он смотрел в данную минуту. – Он…

– Говори, внученька, смелее. – Бабушка наклонилась ближе, чтобы лучше слышать. В жизни Бабушка слышала даже, у кого из соседей по пансионату что показывают по телевизору, но сейчас довольно ловко строила из себя глуховатую, хотя и стильную бабушку героини-инженю.

Она вела себя так естественно, что у Льва Львовича даже дух перехватило.

– Он мне предлагал такое… – Красная Шапочка покраснела еще сильнее, и я, пожалуй, не стану рассказывать, что именно использовал для этих целей Разумей – в каждой женщине должна быть загадка, – …такое… да как ему не стыдно?

И совершенно непроизвольно посмотрела на режиссера. К счастью, тот как раз отвел взгляд, указывая одной из камер следующий план.

– Кто, Павел? – недоверчиво подалась назад Бабушка. – Ну что ты, он и мухи не обидит, тебе показалось.

– Не показалось, – упрямо возразила Красная Шапочка. Что-то внутри ее постоянно проецировало происходящее в сюжете на ее собственную ситуацию, оттого играла она натурально, так что даже Станиславский наверняка оставил бы свой театральный атеизм на вешалке, с которой, собственно, и начинается театр. – Он мне прямо сказал…