Баринов несет Ксюху через лужайку, синяя сумка на траве…шевелится. Константин ставит Ксению на ноги, открывает сумку….Белый пушистый щенок выбирается из сумки наружу.

— По — работа…Это мне? Насовсем? По — работа! Он же мне снился… Ты волшебник? Да?

Черт бы подрал Богарова с его заморочками! Говорил же старому лису, сразу говорил — не скрывай ничего от дочери! Упрямый осел. Надеюсь хоть сейчас хватит ума без утайки рассказать о своих планах Арине.

Я дошел до отцовского кабинета, взял с рабочего стола ноутбук, вернулся в каминный зал. Уселся на диван перед окном и тупо смотрел сквозь оконное стекло на ночное небо.

Где — то там Марс, Сатурн с кольцом, и как ее там…Венера. Странно устроено человечество, за пределами Солнечной системы мечтаем найти разумную жизнь, а разобраться в собственной жизни, здесь, на Земле, не всегда получается.

Ладно. В течении ближайшей недели найду предлог, отправлю Журавлева, туда откуда пришел, а рискнет здоровьем, и попытается надавить на Арину, отправлю еще дальше. Скользкий тип. Даже лис, с его слов, и слов очередной, не помню какой по счету, жены лиса — Светы, был изначально в восторге от этого упырька. В таком восторге, что собирался со временем, подключать Сережу к управлению компанией, с последующей передачей всех полномочий. Лис уже подумывал о смене сферы деятельности. Да. Сам Сережа об этом не знал, далеко идущими планами, Богаров поделился только с одним человеком — Светой. Ну, а Света — со мной. Выловила меня на каком-то фуршете, кажется Новогоднем, вцепилась как клещ и полчаса мозги выносила:

— Константин, прошу вас, повлияйте на Мишу, он к вам прислушивается, я так рассчитывала, что Миша моего брата себе на замену начнет готовить, а он решил зятю, фирму на блюдечке поднести. Чтоб трудился зятек на благо его доченьки! Соплячки малолетней! Поговорите с ним, Константин, меня не хочет слушать, говорит: — » Твой Дима лоботряс и тунеядец. Все, что умеет — тусить по клубам и деньги проматывать.» Да у Димы, возможности не было себя показать! — жена лиса, жалобно канючила, заглядывая мне в глаза.

Помню я терпеливо выслушал причитания, и корректно в просьбе отказал. Черт! Шесть лет прошло, а я помню как лицо жены Богарова скривилось в недовольной гримасе. Я еще подумал тогда: не знаю, что из себя представляет его дочь, ни разу не сталкивался, но жен он себе выбирает, не особо удачных, судить о первой супруге не возьмусь, не имел чести познакомиться, а все последующие, как на подбор, одна другой «лучше».

Что-то я в дебрях воспоминаний зарылся, пора возвращаться в день сегодняшний. На почту должно придти подтверждение заказа, торт обещали доставить к десяти часам. Открываю ноут, пробегаюсь по входящим…

— Спасибо Константин Александрович, спокойной ночи. — Арина протягивает мне трубку. Бесшумно вошла, я даже не слышал. Лицо бледное, под глазами тени усталости. Заставлю завтра спать до обеда, с Ксюшей, сам справлюсь.

— Доброй ночи Арина, в гардеробной есть дополнительное одеяло, если вдруг понадобится.

Она кивнула и ушла. Как этот придурок Журавлев мог бросить такую девушку? Женщиной язык не поворачивается назвать, молодо выглядит даже для своих двадцати пяти.

Я снова тупо смотрел в усыпанное звездами небо. Минут через пять, зазвонил телефон. Богаров что-то хочет.

— Да, Михаил, Арина наверное уже спит.

— Она сказала, что встреча с бывшим прошла мерзко. — голос старого лиса, на фоне негромкой музыки.

— Я тебе тоже об этом кажется говорил.

— Думаешь, он больше не сможет запудрить ей мозги?

— Не сможет, я в этом уверен. — говорю вслух, — я этого не допущу, — думаю про себя.

— Костя, за мной, насколько ты помнишь осталось десять процентов акций «МиБоР», и по доп соглашению, пятьдесят процентов, от доходов производства. В среду пришлю юриста, переоформлю все на Арину. Теперь можно.

— Хорошо, только время заранее не забудь уточнить.

Лис отбил вызов. Я закрыл ноутбук, отправился к себе в спальню. Долго ворочался в постели, никак не мог заснуть. То Арина перед глазами, то маленькая доверчиво прижавшаяся ко мне девочка…

«По- работа, так папа должен пахнуть»…» Мне прснился щенок, беленький»….

Знаю заводчика японских шпицев! Здесь в поселке. Будет щенок у ребенка! Арина меня убьет…Подумал, завел будильник на семь часов и вырубился.

В семь тридцать утра, я жал на дверной звонок заводчика шпицев. Очумевший от раннего визита парень, бубнил, что все щенки зарезервированы, но перед двойной стоимостью, не смог устоять, вместе с белым, пушистым псенышем, вручил мне сумку — переноску. Через двадцать минут, я знакомил визжащую Ксюшку с ее питомцем.

Немного спустя из дома вышла Арина, с видом довольно серьезным и строгим…

— Кажется мне сейчас влетит, — пробубнил вроде негромко, но до маленьких Ксюшиных ушек долетело.

— Мам! Смотри кто у нас! Это Бася! Мам! Ты нас не ругай, а то, Бася подумает, что ему не рады…. мамочка, он же маленький совсем, нельзя чтобы маленькие так думали, от этого сильно плакать хочется…..


=7=


Я не самая строгая мама. Ксюхино воспитание строю на взаимоуважении, в свои пять лет, она в общем — то, понимает, что нужно уважать интересы не только свои, но и тех, кто рядом. Это у меня получилось. Но, один важный момент, я в воспитании явно упустила, не объяснила ребенку, что просто так, без повода, нельзя принимать подарки от посторонних людей. Не объяснила потому, что прецедентов — то собственно не было, никакие посторонние люди желающие одарить Ксюху, в нашем окружении не водились.

Быстро натянула футболку и джинсы, волосы в хвост собрала, бегу к дочери и Баринову. Несусь вниз по лестнице, и понять не могу, как себя вести? Собачку Ксюшка давно просила, мы с ней договорились вернуться к этому вопросу на следующий год, и вот, нашу договоренность ненароком нарушил Константин Александрович Баринов. Щенка мы конечно заберем, куда теперь денешься, затраченную на покупку сумму, я естественно возмещу, песик стоит однозначно не дешево, ни к чему Константину нести такие разходы. Что делать то? Отругать или не ругать? Дилемма.

Выхожу из дома, на всякий случай напустив на себя вид серьезный и строгий. Ксюша с Константином переглядываются, он ей что — то говорит, дочка со щенком на руках, шагает ко мне навстречу, отмечаю, что держит собачку аккуратно, не стискивает — молодец.

Баринов делает нарочито виноватое лицо, сутулит плечи, и поднимает вверх руки. Сдается. С трудом сдерживаю смех.

— Мам! Смотри кто у нас! Это — Бася! Мам! Ты нас не ругай, а то, Бася подумает, что ему не рады…Мамочка, он же маленький совсем, нельзя чтобы маленькие так думали, от этого сильно плакать хочется. — проникновенно рассказывает моя дочь, хлопая ресницами. Та-аак. Зря я себя за воспитание этой маленькой манипуляторши хвалила. Окуда только нахваталась Ксениия…

Мам! По- работа мне его насовсем подарил! Погляди какой Бася красивый! И спокойный — весь в меня! Мамочка, я проснулась, а ты еще спишь, я из комнаты выглянула, перед дверью По — работа стоит, чешет затылок, увидел меня — обрадовался и говорит: — пойдем скорей, щенк из твоего сна, к тебе пожаловал! — продолжает хитрющим голосом доченька, протягивает мне щенка. Осторожно принимаю пушистую кроху. Глазки — бусинки, шерстка шелковая. Ну как от такого чуда откажешься? — думаю про себя, а в слух:

— Очень красивый. хороший малыш. Только скажите мне дочь Ксения, кто за ним будет ухаживать, когда вы на море отправитесь?

— На море….я могу не поехать на море. или… — Ксюша разворачивается к Баринову и выдает.

— По — работа, ты не сможешь помочь маме ухаживать за Басей?

— Ксюш! Ты уж как-то слишком разошлась, Константин Александрович должен приезжать за песиком убирать? — осаживаю деловитую девицу.

— Зачем приезжать? — искренне удивляется мое чудо, — Пусть По-работа, пока меня нет, у нас поживет. Мы же у него гостим.

В неловкое положение Ксюха поставила сразу двоих, у Баринова скулы порозовели. Он руки опустил, потер подбородок, взглянул на пунцовую меня, потом на Ксюшу.

— Ксюш, мы обязательно что- нибудь придумаем. А сейчас, предлагаю заказать, все, что необходимо Басе, два пакетика корма мне заводчик подарил, так что, до прибытия курьера голодным твой питомец не останется. Закажем доставку и завтрак приготовим, умаслим твою маму, чтобы не злилась на нас. Согласна Ксюш?

— Согласна, — кивнула головой дочь, — только маму маслить давай не будем, ей мне кажется не понравится, если мы ее маслом пачкать начнем.

Ксюха моя — сегодня комик. Отсмеявшись, мы тронулись к дому, дошли до ступенек, и тут, раздался шум подъехавшего автомобиля, въездные ворота поползли вверх, во двор вкатился темно — синий минивэн.

Оба-на! Именинница раньше торта приехала, идемте встречать! — Константин расплылся в улыбке, глядя как из салона автомобиля один за другим выскакивают маленькие мальчики.

— Вы встречайте гостей, мы с Ксенией пойдем наверх, так наверное будет правильно. — беру Ксюху за руку, делаю шаг к ступенькам.

— Арина, не придумывайте глупостей! Может вы еще в погребе спрячетесь? Не получится, и там найдут!

Если б я знала, что произойдет через несколько минут. В погреб бы не полезла, но в комнате бы переждала. Вместе с дочкой.

На Ксюху обрушилось небывалое количество мужского внимания. Мальчишки наперебой восторгались Басей, один из близнецов предлагал пойти прокатится на пони, второй — посмотреть кроликов, их старший братик галантно вручил Ксении рогатку. Дочь моя была в восхищении и полной готовности разбежаться с мальчишками во все стороны. В полной боевой готовности.

— Орлы! Дама еще не завтракала, так что притормозите с показом животных, никуда они от вас не денутся. — Константин достал из багажника минивэна несколько больших, набитых продуктами пакетов, поставил их себе под ноги.

— Арин, и давно вы с Костиком вместе работаете? — щурясь от утреннего солнца, с интересом спрашивает Вера — сестра Баринова. Улыбается при этом загадочно.

Я мнусь и даже не знаю, что ей ответить. По сути дела, мы и дня еще вместе не работали. На выручку приходит Константин.

— Верочка, слышала поговорку: «Любопытной Варваре, на базаре нос оторвали»? Какая тебе разница, сколько времени Арина со мной работает?

— Нет, ну раз вы такие таинственные, я не настаиваю, — Вера улыбается еще шире, взгляд становится озорным, — Рада, что закоренелый холостяк Костька, наконец привел в родительский дом….коллегу. Арина, у вас очаровательная дочка.

— Спасибо. Вы тоже очень красивая. Почти как По — работа. — выдает моя дочь неподалеку болтающая с мальчиками.

Сомнительный комплимент. Особенно если учесть, что Константин и Вера совершенно между собой не похожи, он — темноволосый и смуглый, она — миниатюрная голубоглазая блондинка.

— По — работа? — сестренка Баринова заливается смехом, — Классно! Самохин! Как я семь лет назад не догадалась тебя так назвать? Нда. Похоже служебные романы — наша семейная традиция.

Не понимаю, о чем она? Какие романы? — перевожу взгляд на Баринова…

— Арин, не обращай внимания, Верочка Митьку не сходя с рабочего места захомутала, с тех пор, полна уверенности, что так должно быть у всех.

— Фу какой ты! Арин, он все врет, это Митька меня захомутал, воспользовавшись служебным положением.

— Вер, еще не поздно вызвать повара, он написал, что ждет моей отмашки, — из салона автомобиля выгрузился крупный мужчина в черных джинсах и черной футболке с изображением черепа. Смутно знакомый, где-то я его видела..

— Знакомься Арина — Дмитрий Самохин, мой муж! — миниатюрная Вера шагнула к супругу, прильнула к его плечу.

Самохин. Известный банкир. Видела в СМИ, не узнала без строгого костюма. — машинально отмечаю про себя.

И в этот момент напротив ворот до сих пор не опущеных, резко тормозит представительский мерседес. Из за плеча Баринова вижу, как выскакивает водитель, услужливо открывает заднюю левую дверцу, из машины выходит мужчина лет пятидесяти, демонстрирует белоснежные виниры в улыбке сильно смахивающей на оскал. Мужчина направляется к открытым воротам, тонированный мерс подается вперед, паркуется на обочине.

— Дмитрий Борисович! Какая приятная неожиданность! Как я вовремя будущему зятю, дом в котором они с Ленкой жить будут, решил показать! Ленка! Выходите, познакомлю с Дмитри….с дальними соседями! — гремит на всю улицу громогласный мужчина.

Открывается передняя пассажирская дверца, из мерса вылезает….Сергей Журавлев.