Мерче посмотрела на меня, будто упрекая в трусости, и решительно нажала на кнопку звонка. Нам открыл молодой парень с ухоженной внешностью. Я ожидала, что он окинет нас презрительным с головы до пят взглядом, но он лишь вежливо поприветствовал и проводил в небольшой зал.

— Вы не принесете нам шампанского? — попросила Мерче, искоса посматривая на меня. Похоже, она боялась, что я упаду в обморок.

За шампанским последовали объяснения хозяина заведения:

— Сейчас вы познакомитесь с нашими мальчиками. Поприветствуйте их и выберите того, кто вас заинтересует.

За моей спиной открылась небольшая дверь, и начался выход. Один за другим, одетые только в нижнее белье, молодые люди проходили перед нами.

— Привет, я Хорхе, — сказал первый, блондин с женоподобной внешностью. Он поцеловал каждую из нас и вышел через дверь, в которую мы вошли.

Следом зашел Марсело, затем Хуан, «а-ля бразилец» Дарио и Педро. Когда вышел последний, снова раздался голос хозяина:

— Итак, дамы, каков ваш выбор?

— Я выбираю Педро! — воскликнула Мерче.

Я остолбенела. Выходит, она не будет ждать меня, потягивая какой-нибудь напиток? Мерче встала с изяществом южных женщин, подмигнула мне и пошла в сопровождении того парня. Обратного пути у меня не было.

— Марсело, — прошептала я. Он был меньше всех накачан и производил приятное впечатление.

Когда он пришел, я ухватилась за его руку и последовала за ним в комнату. Интерьер был классическим: большая кровать и ванная комната с джакузи. Напротив кровати, накрытой оранжевого цвета покрывалом из «ИКЕА», которое Марсело поторопился снять, было зеркало, а на стене висел экран. По порнокассетам, аккуратно сложенным на одном из столиков, я сделала вывод, что это было видео.

— Это не будет сниматься, точно? — спросила я обеспокоенно.

— Нет! Но если тебе так будет спокойнее, я выдерну шнур из розетки. — Одним движением руки он выдернул вилку, повернулся ко мне, улыбнулся и спросил: — Ты наша постоянная клиентка или изредка заходишь?

— Я в первый раз, — ответила я, потирая ледяные ладони. — Послушай, Марсело, я заплачу тебе по тарифу, но предпочитаю, чтобы мы поговорили.

Он посмотрел на меня, сел рядом и положил руку на мое колено.

— Успокойся, детка. Не ты первая, и не ты последняя. Ну, если хочешь, мы немного поболтаем. Я объясню тебе, как тут все устроено, и во второй раз ты уже не будешь смущаться.

Марсело рассказал мне о том, как в этом доме специализируются мальчики. Одни из них обслуживали мужчин, другие женщин, а третьи и тех и других.

— Советую тебе на последних не соглашаться, — посоветовал он мне. — Они привыкли вступать в связь с мужиками, и у них плохо получается прелюдия к сексу.

Он рассказал мне, что клиентки сами решают, от кого будет исходить инициатива. Если ведущая роль лежит на партнере, то они могут заранее уточнить, какую ласку женщина предпочитает. Какой бы вариант ни был выбран, партнер не доводит себя до оргазма.

— Мы не машины, детка. Если бы нам каждый раз приходилось себя сдерживать, мы бы давно все померли, поэтому должны контролировать себя.

Еще Марсело мне объяснил, что существуют частные вызовы для услуг на дому.

— Я тебе дам мой телефон, но ты никому об этом не говори, — сказал он мне, записывая номер на бумажной салфетке. — Вызовы на дом хозяин не поощряет, а, кроме того, нам запрещено давать объявления в газетах. Но я, как только у меня появляется возможность, работаю по частным вызовам: работать там лучше, ты строго не следишь за временем, как здесь. Можешь дальше пробыть с клиенткой, лучше ее узнать, соблазнить… — Он посмотрел на меня и лукаво улыбнулся. — Ну что? Не передумала?

Я сказала ему, что не изменила решения. Я чувствовала себя маленькой испуганной провинившейся девочкой. Кроме того, я беспокоилась за Мерче. Чем она занимается? Сказать ей, что у меня ничего не было, или лучше соврать? Я молча размышляла, остановив взгляд на стиснутых руках.

Спустя некоторое время, которое Марсело посчитал достаточным, а для меня ставшее вечностью, мы вернулись в зал. Мерче, оживленная и сияющая, пришла через пять минут.

— Идем, подруга, — сказала она, подхватив меня под руку.

Мерче попрощалась со своим Педро страстным поцелуем в то время, как Марсело чмокнул меня в щеку и, подмигнув, сказал:

— До встречи.

Хозяин поджидал нас у двери.

— Девяносто евро с каждой, — заявил он.

Я достала из кошелька 180 евро и до того, как Мерче потянулась за деньгами, отдала их.

— Большое спасибо, — сказал хозяин заведения, пересчитывая купюры, как кассир в банке. — Надеюсь, вы хорошо провели время, и скоро мы вас снова увидим.

Как только мы оказались на улице, Мерче заговорила:

— Ой, мне нужно так много тебе рассказать! — И она снова подхватила меня под руку.

— Ты переполнена эмоциями, — сказала я ей, но она не произнесла ни слова, пока мы не сели за самый отдаленный столик в каком-то баре.

Начав с оценки «супер!», Мерче, подробно описав умения «своего Педро», добавила:

— Я убедилась: по мужикам видно, знают они в этом толк или нет, вот Педро знаток. Он начал с прелюдии, чтобы возбудить меня, и мне не передать, что я ощущала. А у тебя как? — вдруг спросила она, вспомнив, что была не единственной клиенткой.

Я предпочла не врать.

— И хорошо, и плохо. Марсело — очень приятный, красивый молодой человек, короче, все при нем, но я была зажата. Мы только разговаривали, — призналась я, потирая ладони, чтобы начали согреваться.

— Ты заплатила девяносто евро за болтовню? — удивилась Мерче. — Кстати, о деньгах, возьми, ты за меня заплатила…

— Мерче, ты ничего мне не должна. Я благодарна тебе за то, что ты пошла со мной. И я девяносто евро заплатила не за разговор: мне нужно было понять, что, в первый раз увидев мужчину, я не могу ему отдаться. Мне необходимо какое-то время, чтобы установить отношения. Марсело рассказал мне о частных вызовах и объявлениях в газете, о более близких контактах. Возможно, это мой вариант.

Глава 2

ВСЕ НА ТВОЕМ ЛИЦЕ

Барселона опустела: ощущалось, что проходит футбольный матч. Марта схватила меня за руку, будто стараясь помешать мне убежать.

— Меня уже тошнит от этой выставки, — сказала она, как только мы вышли из галереи. — Давай что-нибудь выпьем и перекусим, что скажешь?

— Слушай, по правде говоря…

Марта рассеяла мои сомнения, остановив первое попавшееся такси, которое направлялось в сторону улицы Грасиа. Это было старое такси, которое ездило исключительно в этот район. Таксист довез нас до улицы Гран-де-Грасиа, и мы раз пятнадцать прошли туда и обратно прежде, чем вышли на площадь Революции, несмотря на то что подруга не стеснялась спрашивать едва ли не каждого встречного. Когда мы наконец зашли в ресторан, я умирала от желания снять туфли. Мне следовало разносить их дома прежде, чем обувать на всю ночь. Я с облегчением откинулась на стуле, это самое лучшее, что я могла сделать в то время, как Марта безупречно вешала пиджак и сумку и с наслаждением прикуривала сигарету. Я сравнила ее сумку с моей винтажной сумкой от «Мандарина Дак». В действительности от «Мандарина Дак» в ней ничего не было.

— Ты не представляешь, что бы я отдала за это мгновение, — призналась она, посматривая то на мою сумку, то на свою сигарету. — Особенно с тех пор, как в аэропортах ликвидировали места для курения. Подумать только, перед полетом я могу часами быть в подавленном состоянии, да после прохождения регистрации любая побежит в специально отведенные места… И, по правде говоря, мне нравится курить. Сигарета в руке придает женщине некую изюминку. А после секса покурить — это вообще верх блаженства. Мне, чтобы бросить курить, сначала надо прекратить заниматься сексом…

Марта решительно бросила взгляд в сторону официанта, который, выслушав такие откровения, не знал, что и делать: то ли давать нам меню, то ли снимать штаны.

— Два бокала белого вина, — потребовала она. — Закуски мы закажем чуть позже, дадим тебе знать. — И она машинально собрала волосы в хвост.

Как только мы остались наедине, Марта приступила к атаке:

— Возвращаясь к теме секса… Как у тебя дела? И не говори мне, что ты все еще приходишь в себя после потери Рикардо, потому что это старая песенка. Уже прошли месяцы, красавица, месяцы, и ни один мужик не заслуживает такого траура. Кроме того, я не вижу, чтобы ты слишком сильно горевала. Так что рассказывай, с кем встречаешься…

— Ни с кем, — призналась я, растирая пальцы на ногах в поисках облегчения. — Если хочешь, считай меня дурой, но я была влюблена в Рикардо… И не прочь преодолеть это чувство, но не знаю, как это сделать, потому что быть недотрогой не мое призвание, но, по правде говоря, с каждой попыткой желание угасает.

— Желания не угасают, дорогуша. Желаниями надо управлять. Во время последней поездки в Нью-Йорк я познакомилась с очаровательным писателем. И когда я предложила ему выпить сок за знакомство, уже знала, какое будет продолжение. — Марта курила и посматривала по сторонам. Ресторан был практически пуст. Притаившись за барной стойкой, официант ожидал сигнала. — В постели он оказался так себе, но я думала: «А что, если он делает заметки, а потом напишет про меня роман?» И я из кожи вон лезла, потому что предпочитаю не делать того, что у меня плохо получается. Где там официант, я умираю с голоду.

После того как мы заказали закуски и попросили еще два бокала вина, Марта снова принялась за меня:

— Итак, ты спишь с кем-нибудь или нет? Если да, то с кем? Красотка, Рикардо в прошлом, и чем больше ты будешь на этом зацикливаться, тем меньше у тебя шансов, это точно. Безразличие, дорогая. Это единственное, что их цепляет. Если ты хоть чуть-чуть покажешь, что заинтересована ими, все пропало.

— Ладно, ладно! Кровать — это тоже еще не все. А любовь?

Марта удивленно на меня посмотрела, но я этого не заслуживала. Было время, когда я задавала себе вопрос о взаимосвязи секса и любви. Я думала об этом в самых неподходящих местах: на рынке, во время депиляции, на собрании коллектива. Иногда я испытывала колоссальный моральный всплеск от подобных вопросов, задаваемых любому человеку и в любом месте.

— Любовь и секс, мужланы и галантные юноши, — произнесла Марта, указывая то на один край стола, то на другой, чтобы продемонстрировать, что это абсолютно разные понятия. — На самом деле, красотка, ну правда, понимаешь?

Я предпочла сменить тему. Я пригубила бокал, размышляя, не рассказать ли Марте, что ее бывший пригласил меня на концерт. Что в этом плохого? Мы были друзьями.

— А у тебя как дела с Данни? — наконец спросила я, прощупывая почву.

— Феноменально. Мы познакомились, переспали, некоторое время повстречались, дальше не сложилось, и мы расстались. Данни привлекательный и очень правильный. Ну, прямо образец бывшего парня. — Марта решительно на меня посмотрела, игнорируя несчастного официанта, который павлином прохаживался между столами. — Ну и что ты хочешь мне рассказать?

— Данни в пятницу пригласил меня на концерт. Он сказал, что предложил тебе, но сегодня ночью ты улетаешь, — выпалила я.

Я не могла скрывать от Марты, моей подруги, такое, но беспокоилась: а вдруг она плохо к этому отнесется? Хотя считать так не было причин. Я познакомилась с Данни раньше, чем она, и мы ладили с первого дня. Мы никогда не переходили на большее, хотя он часто шутил по этому поводу: «Детка, ты мой сладкий сон».

Марта пристально меня оглядела, засунула в рот целую крокету и сказала:

— Да, меня не будет. Как жаль, потому что ходить на концерты с Данни дорогого стоит. Я тебе советую. Поднятие адреналина стимулирует половую деятельность. А если тебе будет очень тяжело, ты его бросишь. — Она сделала глоток. — Черт побери, значит, это ты…

— Но, Марта, ты же не станешь думать, что я увела твоего бывшего, правда? Мы же подруги!

Я посмотрела на нее. Она вытерла уголки рта чистой салфеткой и язвительно сказала:

— Дорогуша, когда между женщинами стоит мужчина, дружбы не бывает.

Глаза ее сверкали. Я отвела взгляд в сторону.


В пятницу, когда я собиралась на концерт, раздался телефонный звонок. Это был Данни.

— Детка, концерт отменили. Организаторы думали, что соберут полный зал, но не получилось. Жаль, это очень хорошая группа. Но все равно давай куда-нибудь сходим. Приглашаю тебя на ужин ко мне домой, как тебе?

Я согласилась из любопытства. Что привлекло Марту в Данни? Может, и я это разгляжу? А лучше бы нет, подумала я, дрожащей рукой записывая его адрес. Я повесила обратно мою обновку от «Мандарина Дак» гранатового цвета в форме почтовой сумки. Придя по записанному адресу, я нашла его имя и фамилию на домофоне: «Даниэль Арройо. Дурной сон». Он мог бы написать «Зубной врач» или «Ортопед», но не это же! Я немного забеспокоилась, но все-таки решила подняться.