Он ответил на поцелуй с жаром и сжал ее бедра. Ей нравилось ощущать там его сильную, властную руку. Другой рукой он скользнул по внутренней стороне ее бедра, и она вся напряглась в предвкушении. Осталось уже недолго — скоро грехопадение свершится.

Мысль о том, что он войдет в нее, заставила ее сжаться в сладком спазме еще до того, как пальцы Стивена коснулись средоточия ее блаженства. Что за волшебство эти пальцы творили с ней — словами не передать.

— Что ты делаешь? — спросила она задыхаясь.

— Если ты не знаешь, значит, твой муж действительно был свиньей, — пробормотал он. — Хочешь, чтобы я прекратил? — Судя по его веселому тону, он не сомневался в ее ответе.

— Но… но… — Она честно пыталась поддержать разговор, однако мысли никак не удерживались в голове. — Мне никогда… это так… так… невероятно…

Она гладила его плоский живот тыльной стороной руки. Коснувшись мимоходом грубой ткани его штанов, она сжала его предплечье:

— А ты разве не будешь их снимать?

— Чего ты хочешь, Изабель? — Он говорил тихо, но в голосе его слышалось напряжение.

— Я… я… — Она умолкла, смущенная тем, что собиралась сказать.

— Любовь моя, ты можешь свободно говорить со мной обо всем. — Он погладил ее щеку. — Особенно когда мы в постели.

Если ей суждено быть с ним лишь однажды, пусть это случится прямо сейчас. Она не могла объяснить почему, но мысль, что он овладеет ею не раздеваясь, казалась Изабель невыносимой.

Ее щеки вспыхнули ярким румянцем.

— Я хочу, чтобы мы оба были абсолютно нагими.

— Дорогая, я могу доставить тебе удовольствие, не входя в тебя.

Грубоватая прямота его слов ошеломила ее. Разве можно думать об этом в таких выражениях?

— И если мы хотим не рисковать — я имею в виду ребенка, — то пусть штаны лучше останутся на мне. — Он обвел пальцем контур ее лица. — Поверь, мне будет в тысячу раз сложнее вовремя остановиться, если я их сниму.

Она заглянула ему в глаза и услышала собственный вопрос.

— А мы должны остановиться?

Он закашлялся.

— Я хочу, чтобы ты была абсолютно уверена, — проговорил он сдавленным шепотом. — Здесь и сейчас мы делаем серьезный выбор.

Судя по тому, что она о нем слышала, он этот выбор делает постоянно. Сердце ее сжалось.

— А разве ты не хочешь? — спросила она.

Глаза его вспыхнули, а губы изогнулись в хищной улыбке:

— Я, без сомнения, хочу. Очень. На самом деле я думаю только о том, как бы овладеть тобой.

От этих слов ее окатило волной страсти.

— Это то немногое, что я могу сделать, чтобы удержаться и не начать приводить все мыслимые и немыслимые аргументы, чтобы убедить тебя сдаться, — проговорил он, поглаживая пальцем ее нижнюю губу.

— А какие аргументы у тебя есть? — спросила она тихо, почти шепотом.

— Их нельзя услышать, но можно почувствовать. — Он снова улыбнулся своей волчьей улыбкой, и сердце ее едва не остановилось.

А потом он целовал ее до беспамятства. Изабель наслаждалась каждым мгновением.

Стивен опустил ее руку к застежке своих штанов, и она пришла в себя, ощутив под пальцами твердость его члена. Она потерла его ладонью и с радостью услышала его стон.

— Ты хочешь, чтобы я, как мальчишка, излил на тебя семя? — Он схватил ее за запястье.

Она улыбнулась: отчаяние в его голосе польстило ей.

— Ты же сказал, что разденешься.

Он резко сел. Пара быстрых движений под одеялом — и он поднял штаны над головой и зашвырнул их в дальний угол каморки. На этот раз, когда он сжал Изабель в объятиях и поцеловал, он был полностью нагим, как и она сама.

Бог — свидетель, как же хорошо!

Она ощутила, как его твердый стержень прижимается к ее животу, и ее пронзила дрожь. Она укусила Стивена за плечо, лаская руками его поясницу и упругие ягодицы. Он просунул руку меж ее ног и начал круговые движения. Ее стоны тонули в его глубоких, влажных поцелуях.

— Ну как? — выдохнул он ей в ухо.

— Я… Я… — А о чем, собственно, он спросил? Из-за того, что его пальцы проделывали с ней, она ни на чем не могла сосредоточиться. — Пожалуйста, не останавливайся.

— Не буду, — хрипло ответил он, — пока ты не станешь выкрикивать мое имя в экстазе.

Она не знала, что это за ощущение вскипает в ней.

— Верь мне.

И она верила. На самом деле.

Он опустил голову и втянул в рот ее сосок. Напряжение в ней росло с каждой секундой. Она чувствовала у Стивена его отзвуки. Напряженные мышцы, подрагивающий член у ее бедра, жар, волнами исходящий от его кожи. Он стал ласкать ее грудь сильнее, и Изабель подалась навстречу его руке — ее тело все еще жаждало большего.

Когда ей показалось, что больше она не выдержит, ее тело содрогнулось в сладчайшем спазме. Волны наслаждения накатывали одна за другой.

О Боже, Боже, Боже!

Когда ощущение схлынуло, тело ее сделалось слабым и обмякло. Голова Стивена лежала у нее на груди. Напротив ее живота дико колотилось его сердце. Она с трудом подняла руку и погрузила пальцы в его волосы. Внутри что-то легонько сжалось, когда она ногой ощутила его напряженный член.

И только когда ей стало тяжело держать его голову на груди, он перекатился на бок, увлекая ее за собой.

— Я никогда такого не испытывала, — призналась Изабель.

Он взял ее лицо в ладони и глубоко и медленно поцеловал в губы. Потом он перекинул одну ногу через нее, и она стала ласкать рукой его мускулистое бедро и упругие ягодицы. Все это время они не прекращали целоваться.

Она хотела коснуться его. Изабель опустила руку и провела пальцем вдоль его члена — он сделал глубокий вдох.

— Не могла бы ты… — напряженно попросил он.

Он обвил член ее рукой и показал, чего именно хочет от нее.

Даже она понимала, к чему это приведет.

— Ты же сказал, что хочешь войти в меня, — напомнила она.

Он отстранился, чтобы взглянуть ей в глаза.

— Ты никому не отдавалась, кроме мужа. — Стивен помедлил. — Почему ты выбрала меня, Изабель? Именно меня?

Неужели его так волнует причина?

— Я уже далеко зашла в своем грехе. Я хочу познать все до конца, — ответила она. Это часть правды — пусть и небольшая часть.

Что это? Разочарование в его глазах? Боль? А что он хотел услышать? Что она точно знала, что больше ни с кем не испытает подобных ощущений?

— Ты единственный, кому я отдаюсь. — Гордость не позволяла ей открыть ему больше. — Единственный, кого я хочу.

Не чувствуя особой уверенности, она поцеловала его в щеку и положила его руку туда, где он касался ее до этого. А не отдернет ли он руку, почувствовав, какой влажной она стала? Но вместо этого он застонал от почти болезненного удовольствия.

Вскоре она снова потонула в его поцелуях, прикосновениях, обжигающей страсти. Она почти не заметила, как он перевернул ее на спину. Ощущая, как давит кончик его члена на ее лепестки, она думала только об одном: наконец-то, наконец-то, наконец-то! Вполне может быть, что она шептала эти слова вслух.

Они оба ахнули, когда он нажал сильнее и вошел в нее. Изабель крепко, отчаянно обхватила его руками и ногами, и он задвигался в ней, сначала медленно, потом все быстрее и быстрее.

— Прости… я не могу… сейчас… долго сдерживаться… — выдыхал он. — Не могу…

Он врывался в нее, быстрее, сильнее с каждым движением. Еще, еще, еще! Наслаждение вдруг взорвалось в ней, еще сильнее, чем в первый раз, и она закричала.

Он попытался отстраниться, но она изо всех сил цеплялась за него, не желала отпускать. И тогда он продолжил движение, и она стала выкрикивать его имя, снова и снова. Он кричал вместе с ней, и она ощущала, как его семя заполняет ее.

Когда он наконец затих в ее объятиях, она, прижимая его к себе, стала осыпать поцелуями лицо и повторять его имя.

— Господи Иисусе, — сказал Стивен, не поднимая головы. Он перекатился на бок, увлекая ее за собой, прижался подбородком к ее макушке. — Изабель, любимая моя, моя… — затихая, проговорил он.

Она услышала, что дыхание его выровнялось. Неужели он заснул? Ничто сейчас не сдвинуло бы ее с места — ну, за исключением дикого кабана, может быть, — но ее обуревали слишком сильные эмоции, чтобы она могла заснуть. Тысячи вопросов теснились у нее в голове, и она пыталась осознать, что произошло между ними и с ней.

Изабель откинулась назад, пользуясь сном Стивена, чтобы рассмотреть его как следует. На его волосы падал луч солнечного света, и она увидела, что то, что издали она принимала за каштановый, на поверку оказалось сотнями оттенков рыжего и золотистого.

Его лицо казалось ей почти совершенным. Ей нравились его прямые черные брови, сильная челюсть и скулы, прямой нос, короткая щетина, выросшая за день. Его щедрый рот. Даже во сне уголки его губ слегка загибались вверх.

Она ощущала всепоглощающую нежность к нему. Может, это простая благодарность за неожиданное наслаждение, которое он доставил ей? Или все-таки нечто другое? Нечто большее?

Она отвела прядь волос с его лица и вздохнула. Какая разница? Она вспомнила последнее напутствие, услышанное от матери: «Мы, женщины, рождены для страданий».

О да, она будет страдать из-за всего этого.

Но сожалеть — не будет.

Стивен лежал с закрытыми глазами. Меньше всего ему хотелось, открыв их, обнаружить, что все это только сон. Он улыбнулся: нет, не сон. Не может быть. Он всегда подозревал, что под маской сдержанности Изабель скрывает страстную натуру, но, Бог — свидетель, как мужчине ему очень повезло.

Да, он должен признаться, кое-что его разочаровало. Нет, он не дурак и не ожидал, что Изабель объяснится ему в великой любви. Но она не сказала даже, что относится к нему как-то по-особенному. Неужели она просто вожделела его? Нет, для такой женщины, как Изабель, этого, безусловно, слишком мало, чтобы переступить черту и запятнать себя.

До самого конца он старался сохранить для нее пути к отступлению. Одному Богу известно, каких усилий это стоило! Она, конечно, понимала, почему он так поступает, и ответ ее был однозначным: она обвила его ногами. Как лиана.

Он побывал в раю.

Удовольствие она могла получить и с другим мужчиной, это не объясняет, почему она выбрала именно его. Возможно, она не знала, что это возможно, потому что, кроме этого древнего старикашки, первого мужа, никому не отдавалась. Ну, и впредь тоже не узнает. Больше ее не коснется ни один мужчина. Пусть де Рош только попробует — он отрежет ему руки!

Сильная взаимная страсть — неплохое начало для брака. Ей нравится его общество. Он все-таки надеялся, что она видит в нем нечто большее, не просто очаровательного шутника, который способен ублажить ее в постели. Он хотел, чтобы она думала о нем лучше. Нет, не так: он хотел быть лучше ради нее.

Стивен открыл глаза, увидел Изабель — и словно получил удар в самое сердце. Она была невыразимо прекрасна: спутанные темные волосы, гладкая бледная кожа и серьезные зеленые глаза.

— Я долго спал? — поинтересовался он.

Ее взгляд смягчился, и улыбка тронула губы. Она кивнула.

— Какой же я идиот — ты совсем замерзла! — Он сжал ее в объятиях. — Смотри, ты вся покрылась мурашками.

Он растирал ей спину и плечи, пока она не засмеялась и не взмолилась о пощаде. Прижимая ее к себе, он взглянул на небо сквозь дыры в потолке, чтобы оценить, сколько времени прошло.

Она, должно быть, услышала его вздох.

— В чем дело? — спросила Изабель.

— Через час мы должны быть в аббатстве. Монахи рано ужинают. Если мы не явимся, кто-нибудь обязательно заметит наше отсутствие.

Она пожала точеными плечами.

— Ты же не хочешь стать предметом еще более греховных мыслей бедных монахов? — пожурил он ее с улыбкой. — Из-за тебя они много месяцев будут отрабатывать епитимью.

Она засмеялась над его шуткой, он поцеловал ее — и тут же его член снова затвердел. Судя по тому, как широко распахнулись ее глаза, когда он отстранился, она заметила. Ее губы изогнулись в улыбке. Добрый знак!

— Стоит тебе посмотреть на меня — и я уже тебя хочу. — Он вдохнул цветочный запах ее волос и ощутил, как снова затвердели ее соски.

Он собирался на этот раз взять ее медленно. Он не знал, когда еще им представится возможность уединиться, и хотел, чтобы она запомнила его надолго. Целуя ее, он задался вопросом: неужели король и вправду сошлет его за это в Ирландию? Значит, их следующий раз состоится на корабле…

— Ты страдаешь от морской болезни? — спросил он, покусывая мочку ее уха.

— Ммм?.. — спросила она.

Он скользнул языком ей в ухо и прижался членом к ее бедру, и она, конечно же, забыла его вопрос.

Он и сам его забыл, когда она взяла его стержень в руку. Стивен знал, как доставить женщине удовольствие, и обычно проделывал это намеренно. Но на этот раз все было иначе. С Изабель он полностью отдавался инстинктам и эмоциям, он впитывал каждый ее вздох, он хотел сделать ее тело своим, все, целиком, до последнего дюйма.