него были проблемы с тем, чтобы смотреть со мной романтическую комедию, то он об

этом даже не пискнул. Когда ужин был готов, мама заставила Тайлера сесть за стол

напротив меня, что было благословением и проклятием одновременно. У меня не было

соблазна прикоснуться к нему, так как он сидел там, но он мог наблюдать, как я ем. Я

надеялась, что не опозорилась.

— Мы не ждем мистера Райана? — спросил Тайлер, глядя на пустой стул папы.

— Отец Хэдли сотрудник полиции, и сегодня он работает во вторую смену. Я

подогрею для него еду, когда он вернется домой позже, — улыбнулась в ответ мама. — А

кто твои родители, Тайлер?

— Мама домохозяйка, а папа архитектор.

— Архитектор? Полагаю, ему трудно найти работу в таком маленьком городке, как

этот, — сказала мама.

— Он ездит на работу в город два раза в неделю, но у него дома есть кабинет и все

необходимое для работы в остальное время, — сказал Тайлер. — Это пюре действительно

великолепно, миссис Райан.

Мама просияла от его слов.

Небольшой разговор не был столь неудобным, каким я думала, он будет, и мама не

была строга с Тайлером настолько, насколько должна была. После того, как мама,

извинившись перед нами, встала из-за стола и пошла на кухню, давая мне понять, что

сегодня я посуду могу не мыть, я провела Тайлера к двери.

— Держу пари, твоя мама задается вопросом, где ты пропадаешь, — сказала я.

Тайлер пожал плечами.

— Она привыкла, что я отсутствую большую часть времени. Обычно я зависаю с

ребятами после школы. Я пропущу ужин не в первый раз.

15

— Моя мама с ума бы сошла, если бы я, по крайней мере, не позвонила или не

написала сообщение, что буду поздно. Ты видел, какой она была после того, как мы

сходили поесть мороженое, и это было только примерно на час после школы. Ты можешь

себе представить, что было бы, если бы я пропала на всю ночь, не дав ей знать в первую

очередь?

— Я понимаю твою точку зрения. Моя мама довольно отстраненная. Или, может

быть, она просто махнула на меня рукой.

Я приподняла бровь.

— Если она говорит про военную школу, то явно не сдалась. Думаю, твоя мама

заботится о тебе очень сильно и хочет убедиться, что ты станешь таким человеком,

которым она сможет гордиться.

Тайлер нежно поцеловал меня.

— Вот именно поэтому ты идеальная девушка.

Если бы только он на самом деле имел в виду то, что сказал. Это послужило

напоминанием о том, что все это было лишь для виду, поцелуи и прикосновения были

частью грандиозного плана Тайлера, чтобы избежать военной школы. Мое сердце

заболело, когда я поняла, что, возможно, воспринимаю все слишком близко к сердцу. Мне

было так легко поверить, что все его слова, все его прикосновения были потому, что он

был искренне заинтересован мной. Но он попросил меня пойти с ним на вечеринку после

игры только потому, что хотел, чтобы нас увидели вместе.

— Спокойной ночи, Тайлер.

Он притянул меня в свои объятия.

— Спокойной ночи, Хэдли. Я заеду за тобой в семь часов, и мы захватим завтрак по

пути.

Я кивнула и, проведя его взглядом до машины, надежно закрыла за собой дверь.

Мама подошла ко мне сзади, вытирая руки кухонным полотенцем.

— Мне он нравится.

В самом деле? Она ненавидела Хантера, но ей понравился самый наглый парень в

школе? Хотя, по всей справедливости, Хантер оказался неудачником, поэтому я должна

была дать ей очко за это.

— Он заберет меня завтра перед школой.

Она нахмурила брови.

— Ты не думаешь, что между вами все происходит немного быстро? Сегодня было

непросто свидание?

— Мама, Тайлер тот парень, в которого я была влюблена с первого дня детского

сада. Просто, по какой-то причине, он никогда не замечал меня до сих пор.

— Может быть, он не такой умный, как я о нем подумала, — пробормотала она. —

Тот, кто не замечает тебя, должен быть слепым. Но, судя по тому, как он не мог оторвать

глаз от тебя за ужином, я буду считать, что он может видеть достаточно хорошо.

Я хихикнула.

— Только будь осторожна, хорошо? Я не хочу повторения истории с Хантером, —

она поморщилась. — Или хуже того.

— Что может быть хуже, чем Хантер?

— Если ты забеременеешь в семнадцать лет.

Мои щеки запылали. Ну, не было никакой возможности, что это случится. Конечно,

мы с Тайлером сегодня целовались несколько раз и держались за руки, но это был

максимум, на что я пойду с ним. Если я не позволила своему настоящему парню пройти

первую базу, то фальшивому — не собираюсь ни в коем случае. С улыбкой от маминых

слов я поспешила наверх. Мои пальцы летали по клавишам телефона, когда я

рассказывала Эмбер о том, что произошло сегодня после школы со мной и Тайлером, о

мороженом и поцелуе у двери моего дома. Но, послав сообщение, я задалась вопросом,

что она подумает об этом. Подруга знала о поцелуе в коридоре, а также о походе Тайлера

16

по классам и о том, что он сидел с нами за обедом, но согласится ли она с мамой и не

подумает ли, что это слишком много и слишком быстро? Если моя лучшая подруга не

поверит, что подумают другие?

17

Глава 4

Тайлер

Вернувшись домой, я не был удивлен, найдя маму сидящей в гостиной и ожидающей

моего прихода. Она одарила меня своим обычным неодобрительным взглядом, и я понял,

что должен познакомить ее с Хэдли в ближайшее время. Оставив свои вещи у двери, я сел

на стул рядом с мамой.

— Ты не должна таиться в гостиной и ждать, когда я приду домой, — сказал я ей,

наверное, в миллионный раз, но она, казалось, никогда не слышала.

— Полагаю, очередная вечеринка с друзьями.

На самом деле мама хотела спросить, не зажигал ли я с какой-нибудь девушкой на

заднем сидении своего грузовика. Если бы только она знала, что девушка, которая была со

мной сегодня, и близко не собиралась позволить мне получить ее. Честно говоря, я был

удивлен, что Хэдли не устроила мне ад из-за количества поцелуев, которые я украл у нее.

— На самом деле, я возил свою новую девушку поесть мороженое, а после остался

на ужин у нее дома.

Мама пробормотала себе под нос что-то, что прозвучало как очередная колкость.

— Думаю, Хэдли тебе понравится, мам. Она очень милая и совершенно отличается

от любой другой девушки, с которой я был раньше. Она рассталась со своим парнем, хоть

и всего несколько недель назад. Полагаю, у нее было достаточно времени, чтобы

оправиться от этого, поэтому я сделал свой ход сегодня.

— Ты, правда, ожидаешь, что я поверю в это? Если ты действительно встречаешься

с какой-то милой девушкой, уверена, что это только из-за того, что я сказала. Если бы я не

угрожала военной школой, ты до сих пор был бы с Алисией, и мы оба знаем, что эти

отношения исчерпали себя.

Я чувствовал, как у меня горят щеки. Видеть, как твоя мать говорит тебе, что знает,

что ты занимаешься с кем-то сексом, неудобно, мягко говоря. Но это было не совсем так.

Единственная причина, почему я был когда-то с Алисией — она из кожи вон лезла.

Эта цыпочка делала все, что я хотел и когда хотел. В то же время была в ней некая

привлекательность, но она была не для меня. С одной стороны, связь с Хэдли могла

создать проблемы в моей повседневной жизни, но с другой, я был уверен, что она

слишком хороша для меня. Да, я флиртовал с ней сегодня и заставлял ее краснеть, но это

было весело. Я не мог вспомнить, когда в последний раз мне было весело с девушкой.

— Ты можешь верить во что хочешь, мама, но отношения с Хэдли очень даже

настоящие. Я никогда раньше не встречался с кем-то похожим на нее и не собираюсь

облажаться. Возьму предложенное так медленно, как она хочет, потому что она стоит

этого.

Мама выпрямилась в своем кресле.

— Это не та девушка, о которой ты писал в своем дневнике, когда был маленьким?

Я был смущен. Одно дело быть влюбленным в девушку-ботаничку в начальной и

средней школе, а другое, что моя мама знала об этом.

— Парни не ведут дневники, мам. И да, Хэдли — девушка, о которой я писал. Что

касается того, как ты узнала об этом... — она улыбнулась. — Ты знаешь, некоторые вещи

должны быть личными.

— Тебе семнадцать. В этом доме у тебя нет личной жизни.

Все больше оснований для того, чтобы пойти в государственный колледж или, по

крайней мере, тот, что находится достаточно далеко, где я должен буду жить в

общежитии. Черт, может быть, какая-нибудь девушка приручила бы меня за это время, и

мы могли бы дома играть в дочки-матери. Съем квартиры не звучал так ужасно, если был

кто-то, кто разделит ее с тобой.

18

— Когда я смогу познакомиться с ней? — спросила мама.

— Думаю, что скоро. Я собираюсь дать ей некоторое пространство до игры в

пятницу, после которой она пойдѐт со мной на вечеринку. Я уверен, что Хэдли нужно

будет быть дома к полуночи или около того, так что сомневаюсь, что приду поздно.

— Ты не собираешься вернуться на вечеринку? — спросила она. Ее брови

приподнялись, а рот приоткрылся.

— Дело в том, что если приходишь на вечеринку один, предполагается подцепить

кого-нибудь, а я не собираюсь поступать так с Хэдли, нет, я не буду возвращаться на

вечеринку. После того, как я уйду с ней, то вернусь домой. И я обещал ее маме, что не

буду пить ничего, кроме содовой или воды.

Я заметил нечто подозрительно похожее на гордость в сияющих глазах моей мамы, и

решил ретироваться, прежде чем все стало действительно странным. Попав в свою

комнату, я проверил свой телефон в первый раз после окончания уроков. Я не был

удивлен, увидев пропущенные звонки и сообщения от Колина и Роберта, которые хотели

узнать, что же у меня было с Хэдли.

Не будучи уверенным, что кто-либо из них занят, я послал им обоим сообщения, в

которых написал, что просил Хэдли пойти со мной. Мой телефон зазвонил немедленно.

— Ты всерьез думаешь об отношениях с цыпочкой Хэдли? — спросил Колин. —

Она в группе или что-то типа того. Ты потеряешь свой статус, если не бросишь ее завтра

утром.

— Я не брошу ее. Мне действительно нравится Хэдли.

Это была правда. Хэдли нравится мне гораздо больше, чем я думал раньше.

— Ты в своем уме, мужик? У тебя есть Алисия. К тому же, ходят слухи, что Хэдли

не соглашается на секс. Хантер говорил, что у него был серьезный случай «синих шаров»

после знакомства с ней.

— Я очень сомневаюсь по этому поводу. На всех вечеринках, где Хантер был без

Хэдли, он цеплял случайных девушек. Каждый раз, когда я видел его уходящим с

цыпочками, или смотрел, как он лапает их в открытую, мне хотелось выбить дерьмо из

него за измену Хэдли. Я знал, что однажды он опустошит ее, и, в конце концов, кто-то

послал ей доказательство, благодаря которому она рассталась с ослом. Просто то, что она

была ниже меня по школьной социальной лестнице, не значит, что я хотел видеть, как