Он все мечтал и мечтал об этом – свеча горит на столе, она рядом, ее губы все ближе и ближе. О том, что Эля могла и не согласиться пойти с ним, думать не хотелось. Кажется, она была всерьез увлечена этим своим волосатиком, как его? Ах да – Стасом. Если б было можно объяснить ей, какой он нехороший человек… Очень нехороший.

Впервые Борис увидел его еще в апреле – Стас провожал Элю домой. Один раз, другой, третий. Борис тогда еще не знал, что это за человек, но ревность тяжелым камнем уже легла ему на сердце.

Как-то в середине мая они куда-то пошли – Эля со своим волосатиком. Сердце у Бориса так и ныло – он подмел улицу, всю засыпанную мохнатыми красными сережками, упавшими с тополей, потом занял удобный пост во дворе. Борис не мог представить, что Стас целует Элю, он ревновал ее, он хотел убедиться, что у них все несерьезно. Часто же так бывает – встречается девушка с парнем, потом разочаровывается в нем, потому что находит более достойного.

Они вернулись около половины десятого – Борис видел из своего укрытия, потом остановились в арке и принялись целоваться. Значит, все серьезно у них. Сердце у Бориса упало, а потом словно какая-то неведомая сила понесла его в их сторону, он был готов на что угодно, лишь бы разомкнуть их объятия.

– А, общественный порядок нарушаем! – заорал он. Стас отскочил от Эли, и Борису стало немного легче.

– Какой еще порядок? – удивленно спросила Эля. – Фещенко, ты? Тебе чего надо?

Но Борис старался не смотреть в ее сторону – сейчас, в вечерних сумерках, она была особенно хороша, и волосы, как дым, легким облаком окружали ее светлое, безмятежное личико. На ней были джинсы, расклешенные книзу, короткая кожаная курточка и высоченные каблуки. «Для него старается! – гневно подумал Борис. – А он этого совсем недостоин. Постригся бы, что ли».

Стас, увидев, что Эля совсем не испугалась, спросил противным скрипучим голосом:

– Это кто? Местный пролетарий?

Эля ничего не ответила и потянула своего спутника за рукав.

– Пойдем, Стас! Некоторым людям просто делать нечего.

Бориса такое пренебрежение очень возмутило.

– Это мне, что ли, нечего делать? Да я… А он кто? Вот чего он к нашим девушкам привязался? Я что-то раньше его здесь не видел!

– Не обращай внимания, Стас, – вздохнула Эля.

Они ушли, а Борис остался стоять в арке. Он был страшно разозлен – и в первую очередь на себя. Надо было сказать этому Стасу что-нибудь такое эдакое, от чего он сразу бы рассыпался в прах, как мумия из Египта. Но Борис не умел говорить таких слов, от которых его противники чувствовали бы себя уничтоженными, у него были только крепкие кулаки. «Ты дуб, настоящий дуб!» – закричал голос внутри него.

В это время появился Стас. Наверное, Эля уже ушла. Стас огляделся по сторонам, Бориса не заметил (тот стоял в небольшой нише, прижавшись спиной к стене) и с независимым видом закурил. Прозрачную полиэтиленовую обертку от сигарет он отбросил в сторону. Потом, сделав две-три затяжки, бросил себе под ноги сигарету и напевая пошел себе дальше. Этого Борис уже не смог стерпеть.

Он оторвал спину от холодной стены и шагнул вперед.

– Это что же ты, гад такой, мусоришь, а? Вон же урна стоит, в двух шагах!

Стас сначала вздрогнул, но потом быстро взял себя в руки.

– А, это все тот же пролетарий! – холодно протянул он. – Других мест для досуга у вас нет?

Борис хотел сказать, что он не все время торчит в этой арке, но потом решил, что оправдываться перед этим недомерком стыдно.

– Я говорю, ты чего здесь мусоришь? – мрачно повторил он.

– Пропустите меня, юноша, у меня нет никакого желания общаться с вами.

– Подними сигарету и брось ее в урну! – приказал Борис.

– Сам и подними, – огрызнулся тот. – Это ведь твоя работа, да?

Кажется, он уже знал кое-что о Борисе.

– Самый умный? – строго спросил Боря Фещенко. – Ладно, я за тобой уберу, но больше чтоб в этих местах я тебя не видел. Понял?

Стас ехидно захихикал:

– Пролетарий влюблен? О, я догадываюсь, отчего пролетарий злится на меня! В одну телегу впрячь не можно коня и трепетную лань. Девушка ему никогда не достанется.

Борис не вполне понял его, впрочем, он догадался, о чем хотел сказать его более счастливый соперник – Эля, нежная Эля была ему не парой. Ему, сыну дворничихи.

– А ты, что ли, более достойный? – угрюмо осведомился он. – Я же вижу, ты – мелкая душонка, да будь ты хоть семи пядей во лбу.

Стас захохотал насмешливо – его очки при свете фонарей блеснули отраженным мутным блеском, словно глаза огромной летучей мыши, – и сказал:

– А ты в курсе, пролетарий, что у Эльки родители завтра на дачу уезжают? Нет? Так вот, я к ней в гости напрошусь, и там…

– Что – там?.. – холодея, переспросил Борис.

– И там уж мне никто не скажет, что я общественный порядок нарушаю!

– Только попробуй!

– Ты мне запрещаешь? – высокомерно спросил Стас.

– Да, – твердо ответил Борис.

– Тоже мне, полиция нравов.

И тут Борис не выдержал – он своей рукой, давно стиснутой в кулак, звезданул этого Ромео по лбу. Стас отлетел к стене, ударился об нее плечом, очки слетели у него с носа.

– Ой, мамочки! – жалобно, словно заяц, вскрикнул он. – Ты что, парень, спятил?

Борис не собирался его бить – как-никак они со Стасом были в разных весовых категориях, – но такого безобразия он просто не выдержал.

– Черт, ты мне очки разбил! – Стас, держась за стену, поднялся с асфальта. – И шишка здесь какая!

– Надеюсь, в гости ты завтра не пойдешь?

– Ты спятил! Нет, я на тебя в милицию…

Он еще что-то там кудахтал, обещая все громы и молнии на голову Бори Фещенко, но тот его слушать не стал – развернулся и ушел к себе восвояси, злой и одновременно довольный. Уж с таким боевым раскрасом на физиономии ты, братец, точно ни в какие гости не пойдешь.

И правда, долго еще после этого инцидента в арке он не видел Стаса.

Боре очень хотелось объяснить Эле, что этот человек недостоин ее, что Стас ее не любит. Разве можно хвастаться тем, что он напросится к ней домой, когда родителей нет дома, разве можно называть ее Элькой, словно болонку какую.

Боря все это прекрасно чувствовал, но объяснить Эле мелкий характер Стаса не мог, тут нужны были какие-то особенные слова.

И теперь ему представился столь удобный случай показать себя Эле. В приличном виде, в приличном месте, может быть, она взглянула бы на него другими глазами! И Борис с нетерпением ждал Леонида Николаевича.

– Идем пить чай, – сказала мама. – Я как раз пирог испекла.

Мама очень хорошо готовила, особенно ей удавались всякие выпечки. Она и Олю этому учила, правда, у Оли пока еще не все получалось так красиво и воздушно. В этот раз мама сделала абрикосовый пирог со сметаной – сладкий, чуть с кислинкой, ярко-оранжевый, словно солнышко, он волшебно пах ванилью.

– Супер! – воскликнула Оля, откусив первый кусочек. – Мам, я знаю, что врать нехорошо. А если я не вру, а просто придумываю?

– Оля! – засмеялась мама. – Но это все равно уже неправда!

– Зато как интересно! – оживилась Оля. – Нет, ты понимаешь, дело не в обмане.

– А в чем?

– Ты не обманываешь, а придумываешь, чтобы было интереснее! Вот представь, мам, я встречаюсь с мальчиком и придумываю про себя какую-нибудь интересную историю, какая я вся особенная, ну что тут плохого? Вот если бы я была злодейкой, и скрывала свои злодеяния, и говорила, какая я хорошая и добрая, – вот это было бы неправдой. А так…

– А зачем? – улыбнулась мама.

– Затем, что мальчик очень симпатичный и просто так его не заинтересовать.

– То-то ты повадилась к Зине в парикмахерскую, и глаза стала красить, и прозвище это чудное, Филомена, что ли, – покачала мама головой. – Кажется, ты чересчур увлеклась игрой. А если твой мальчик узнает, что ты самая обычная девочка Оля и нет в тебе ничего необыкновенного, если, конечно, не считать за достоинство доброту, и веселый характер, и еще много чего хорошего, что в тебе есть?..

– Тогда я не знаю, – вздохнула Оля. – Тогда он меня, наверное, бросит.

– А тебе самой приятно притворяться и играть все время?

– Еще как! – Глаза у Оли заблестели. – Это так увлекательно! Я вот думаю – может быть, мне после школы актрисой стать?

– Это другое дело, – серьезно произнесла мама. – Но рано или поздно тебе захочется, чтобы оценили тебя настоящую, а не ту, чью роль ты играешь.

– Мам, ну это скучно! Вот недаром бабушка говорит о тебе, что ты…

– Кстати, о бабушке – в ближайшее время она заканчивает ремонт и зовет нас в гости.

В понедельник должны были объявить результаты контрольной по алгебре. За себя Оля не боялась – она хорошо знала тему и была уверена, что ей поставят никак не меньше четверки. Зато Муся очень волновалась.

– Это ж годовая контрольная! – с отчаянием сказала она, когда они с Олей подходили к школе. – Мама меня просто убьет, если я принесу пару. Мне тогда в четверти…

– Да не поставит тебе Людмила Савельевна двойки в четверти! – пыталась успокоить ее Оля. – Она хоть и сердится, и кричит все время, но на особые зверства даже не способна. А ты, тебя же все любят!

– Ну да, любят! – с горечью произнесла Муся. – Просто учителям нравится, что я такая тихоня. А на самом деле…

– А что на самом деле?

– А на самом деле до меня нет никому дела! – На ресницах у Муси задрожали две огромные слезинки.

– Да ты что, Мусенька! – всплеснула руками Оля. – Я же…

– Ты, ты! Ты только о своем Никите и думаешь, какой он необыкновенный.

Оля с раскаянием вздохнула, но тут Муся неожиданно сменила гнев на милость:

– Ладно, не бери в голову. Это я так. На самом деле меня знаешь, что волнует? Меня мама на целое лето в пансионат отправляет со своей сестрой, тетей Васей.

– Васей?

– Ну да, Василисой ее зовут. Василиса на работу туда устроилась, поварихой, и персоналу сказали, что можно взять с собой по одному ребенку, если у кого есть. У тети Васи только сын, он сейчас в армии, так вот она и решила меня взять с собой. Мама так обрадовалась! – Муся смахнула с глаз очередную слезу. – «Совершенно бесплатно!» – передразнила она. – А того не понимает, что я в этом пансионате ни с кем не смогу познакомиться, у меня характер такой. Все лето прохожу одна, как идиотка.

– Да, это очень печально, – сказала Оля. – Тем более что я надеялась, что ты хотя бы в августе будешь в Москве. Бабушка, конечно, затащит меня на дачу. А мы бы с тобой в августе столько всего могли придумать!

– И не говори! – махнула рукой Муся. – К тому же этот пансионат далеко находится, там желудочно-кишечных больных лечат. Какой-то минеральный источник, что ли. Там и детей-то, наверное, не будет!

– Ладно, ты мне письма писать будешь, – сказала Оля.

– А ты ответишь?

– Конечно! А ты будешь мне ошибки исправлять – так я, глядишь, и в отличницы выйду!

У Муси были проблемы с алгеброй, но по русскому языку она всегда получала пятерки.

Они проходили мимо учительской, и краем уха Оля услышала, как директриса ругает кого-то:

– Это безобразие! Вечно у вас посторонние люди ходят, а сейчас обстановка такая серьезная. У вас под носом бомбу пронесут, вы и не заметите! Что? К какой сестре? Из какого класса? А вы и верите! Да вам что угодно могут сказать, вы всему поверите! Ладно, чтобы в последний раз.

– Чего это она? – спросила Оля.

– Известно чего. Боится всяких терактов. Охранника песочит. Сейчас все на этих террористах помешались. Вот недавно нам пришло письмо из Нижнего Тагила, так папе показалось, будто в нем что-то пересыпается.

– Белый порошок?

– Да никакого белого порошка в нем не было, это какая-то очередная родственница вышла замуж и поселилась в Нижнем Тагиле, с майскими праздниками нас поздравляла!

– А помнишь, перед Новым годом сколько раз занятия отменяли, с собакой тут ходили, бомбу искали?

– Это какому-то хулигану, вроде Фещенко, делать было нечего.

– Нет, Фещенко бы не додумался.

На алгебре начались неожиданности.

Людмила Савельевна быстро раздала контрольные.

– Я очень недовольна, – как всегда, сказала она. – Такое впечатление, будто все растеряли свои мозги перед каникулами. О чем вы думаете?

Все в классе вздохнули. Каждый думал о своем, но действительно невозможно было сосредоточиться перед летними каникулами, думалось только о них.

– Римма Денисяк, конечно, меня порадовала, – строго продолжила математичка. – Молодец! Вот за кем будущее.

Оля сбоку увидела, как Денисяк краснеет и хмурится. «Чем это она недовольна? Ее же хвалят!»