— Три часа в поезде, чтобы завтра утром возвращаться назад?

Мат нервно передернул плечами и взлохматил и без того растрепанные волосы.

— Пойдем, переночуешь у нас с Наной.

Парень еще раз нерешительно оглянулся и, наконец, кивнул головой.

— Пойдем… Я только зайду ненадолго к жене.

Она спала. Все чаще спала теперь… Я взял в свою руку ее худую ладонь. Не знаю, где найти в себе силы… Не знаю. Порой мне казалось, что из меня выкачали весь кислород. Такого опустошения я не испытывал никогда в жизни. Не знаю, как буду жить, если что-то случится. И буду ли…

— Спи, моя любимая девочка… Спи, мое все.

Полумертвый, я вышел из палаты. Эта опухоль пожирала не только мозг Наны, она сжирала что-то во мне…

— Ты готов, Мат?

— Да… Спасибо, что разрешили у вас переночевать.

— Без проблем… Ной уже уехал?

— Да, он сказал, что его ждут.

— Угу… У него пара детишек, которым нужен присмотр. Славные ребятишки. Ник и Маруська. — Я молол чепуху, пытаясь не думать о важном. Стараясь не думать о том, что с каждым чертовым днем неизбежное приближается.

— Детишек? — парень нервно дернулся и снова осмотрелся.

Я запрыгнул в машину и, дождавшись, когда он тоже усядется, кивнул головой:

— Да. Ной не Пустой.

Мат несколько нервно качнул головой и, не задав больше ни единого вопроса, отвернулся к окну. Такое поведение было несколько странным. Обычно, когда Пробирочный оказывался способным к воспроизведению рода, это вызывало живейший интерес, но Матвея, казалось, эта информация нисколько не впечатлила. Впрочем, он еще слишком молод для того, чтобы задумываться о таких вещах.

— Я читал, что ты биолог?

— Да. Биолог… И немного антрополог. Но сейчас я большую часть времени посвящаю именно биологии. И немного химии…

— Идешь по стопам отца?

— Что?! А вы откуда знаете?!

Я покосился на перепуганного парня и ответил, ничего не тая:

— Пробил по твоему ID.

— Разве это законно? — невнятно пробормотал Мат, вертя головой из стороны в сторону. Ну, и что он хотел высмотреть? Сбежать посреди дорожного потока, движущегося по хайвею со скоростью в двести километров в час, он не смог бы, как бы того не хотел. Да и двери заботливый бортовой компьютер заблокировал еще в начале движения.

— Законно. Я ведь военный, помнишь?

Парень моих слов, казалось, и не услышал. Он беспокоился все сильнее. Вытянул тонкую длинную шею с поистине огромным кадыком и беспокойно оглядывался.

— Куда мы едем?

— За город. У нас частный дом у самого озера.

Дом… Никогда о таком не мечтал. Довольствовался небольшой холостяцкой квартиркой. До нее… До Наны. А с ней, вот, захотелось… Сидеть, свесив ноги с хлипкого мостика, и провожать закаты, сжимая ее ладонь. Мечтать о будущем… Строить планы. А после, выпив бокал отличного чилийского вина, любить ее ночь напролет. Девочка. Нежная, любимая девочка… Как же так? Как…

Парень немного расслабился лишь только тогда, когда мы подъехали к дому.

— Есть хочешь? — спросил, стаскивая тяжелые ботинки. Я любил ходить босиком, ощущая под ногами прохладу настоящего дубового паркета. Нам с Наной он обошёлся в целое состояние, но мы не жалели. Мечтали, как по нему будут ползать наши дети. Мы так много мечтали о будущем…

— Если вас это не затруднит…

Парень достал ингалятор и сделал несколько жадных вдохов. Я покачал головой. Напрасно… все это напрасно. Он не подойдет!

— Ничего особенного у меня нет. Я здесь практически не бываю с тех пор… — я взмахнул рукой, не в силах закончить.

— Ничего. Я всеядный. В экспедициях чего только не ел.

Парень немного расслабился, оглядываясь по сторонам. Я знал, что такой дом, как у нас с Наной, сейчас нечасто увидишь. Традиционный стиль, никакой эклектики. Все очень уютно и, пожалуй, спокойно. Да, это слово лучше всего подходит к нему.

— Что за экспедиции? — спросил, чтобы поддержать разговор. На самом деле мне не было интересно. Меня ничего не интересовало… Все фальшь.

Парень снова задергался.

— Антропологические… Мы изучали быт древних племен Амазонии. С тех пор, как был введен запрет на вырубку сельвы, дела этих ребят пошли на лад.

Я понимающе качнул головой, извлек из микроволновки подогретую пиццу и достал нам по бутылке пива. Вспомнил вдруг, как мы выпивали с Наной в последний раз. Вечер перед телевизором. Футбол. Я на диване, она у моих ног, бесцельно серфит по соцсетям. Время от времени подносит горлышко запотевшей бутылки к губам, делая небольшие глотки. Так жарко… Я воспламеняюсь. Возле нее я всегда теряю самообладание. Раздеваю жену в мгновение ока. Она жадно дышит и слизывает солод с губ. Совершенная. Идеально красивая. Моя… Я одержим. Веду холодным горлышком бутылки по сжавшимся коричневым соскам. Обхватываю рукою грудь. Полную, упругую, идеальную… Хватаю сосок зубами. Прикусываю. Горлышко бутылки скользит вниз, оставляя на коже влажный прохладный след. Мышцы ее живота подрагивают, глаза широко распахнуты. Горлышком по клитору — она шипит. Я отбрасываю бутылку прочь и набрасываюсь на Нану, как оголодавший. Чувствую себя с ней живым. Живым… молодым… беззаботным.

Настроение стремится к нулю. Я притащил парня в дом, чтобы разбавить свое одиночество. Но это — самообман.

— Я тебе постелю в гостевой. Душ прямо в комнате. Завтра будь готов к восьми.

Сам я устроился на диване в гостиной. С недавних пор я не мог спать в нашей с Наной кровати. Я вообще старался не заходить к нам в спальню. Не мог видеть ее пустой. Не мог… Может быть, не возвращаться? Снять квартирку поближе к больнице, и обитать в ней? Я все чаще задумывался над этим вопросом, но, несмотря на это, не мог не приходить сюда вновь и вновь. Кто-то должен был поддерживать жизнь в этом доме… Мне казалось, что жизни дома и Наны связаны.

Нана

Я смотрела на тощего парня в очках, а внутри у меня закипала злоба. Я не могла понять ее природу, но она накрывала меня с головой. Наверное, меня бесило то, что все они живы… в то время, как я умираю… И не имело больше смысла отрицать этот факт. Я умираю… Я умираю… Господи… Дай мне силы сделать это с честью. Дай мне силы умереть тем человеком, каким я была. Достойным во всех отношениях человеком… Не позволяй этой ярости, черной ревности и злости затуманить мое сознание. Не позволяй им отравить мои последние дни… Я хочу, чтобы меня запомнили прежней. Я не хочу этой грязи, Господи… И как же я не хочу умирать!

— Нана, девочка моя, тебе плохо?

Глупый-глупый Яков. Ты даже не догадываешься, как… Разве тебе знакома эта боль, любимый? И как же хорошо, что ты не знаешь её…

— Нет, все хорошо, — сцепив зубы, соврала я.

За всю жизнь я не врала столько, сколько вру сейчас, чтобы тебя защитить… Не хочу, чтобы ты знал, как мне отчаянно плохо. Я этого не хочу…

— Это твой брат, Нана, но…

— Его образцы не подходят.

— Мне очень жаль, — пробормотал парень, переминаясь с ноги на ногу.

Как они не понимают, что своей жалостью делают мне только хуже? Почему они этого не понимают?

— Спасибо, что попытался. Приехал… Яков сказал, что ты добирался издалека.

— Три часа в поезде. Спасибо изобретению магнитной подушки. Раньше мне на это понадобилось бы не меньше нескольких дней. Ну, или самолетом. А я не очень люблю летать.

Ну, вот и нашли что-то общее. Я тоже не особенно любила самолеты. В попытке скрасить жизнь, после известия о болезни, мы с Яковом много путешествовали. Тогда, когда еще была надежда, что все будет хорошо… И по большей части мы путешествовали поездом. Лишь пару раз летали на отдаленные острова. Как будто в прошлой жизни…

— Нана тоже не любит летать, — улыбаясь, заметил Яков.

— Да, не люблю…

— Не знаю… Я не уверен, что фобии передаются по наследству.

— Ботан, — фыркнула я, и градус настроения почему-то медленно пополз вверх. Впрочем, в последние дни он скакало постоянно… Разброс по шкале диапазона от «все плохо, дайте же мне умереть!» до «как прекрасна жизнь, я не могу надышаться!».

— Эй… Я всегда знал, что старшая сестра — это заноза в заднице, — с неуверенным смешком парировал Мат.

— Это почему же? — раздался знакомый голос от дверей. Черт возьми! Моя палата слишком многолюдна… И мне это не нравится.

— Анна… Знакомься… Мат. Ваш с Наной брат.

— Анна… — вместо приветствия пробормотала я. Но сестра не обратила на меня никакого внимания. Она сверлила взглядом парня. И тот тоже обратил внимание на ее несколько нездоровый интерес и выглядел по этому поводу недоумевающе:

— Что-то не так? — спросил он.

— Ты его сын… — прошептала она.

— Чей сын? — удивилась я.

— Да какая разница, чей я сын! — с досадой воскликнул парень.

Анна резко повернулась к Якову и зашипела:

— Он многое знает. Из того, что от нас всех скрывают… Он его сын! Сын…

— Сумасшедшая какая-то, — пробормотал Мат, пятясь к двери, но Яков перегородил парню путь. Я понимала все меньше. Пространство то расширялось, то снова сужалось. Я теряла связь с реальной картинкой мира, поэтому прикрыла глаза. Дай мне умереть достойно, Господи… Пожалуйста, дай…

— О чем ты говоришь, Анна? — требовательно поинтересовался Яков.

— Он знает, почему мы бесплодны… Он знает!

— Что? Чушь какая… — бормотал Мат.

— Эй, стой, куда ты?!

— Матвей… Подожди… — попытался остановить парня Яков.

— Да он же трясется весь, ты только посмотри, как он напуган! — настаивала на своем Анна.

— Замолкни, Анна! Нам нужно во всем разобраться… Только и всего. В чем ты его обвиняешь?

Я уставилась на сестру, которую порядком потряхивало. Или это снова игра воображения? Да, нет… Анна была действительно взволнована.

— Это касается одного их моих расследований… — облизнув губы, шепнула девушка. — Я пыталась разобраться в причинах бесплодия… Изучала статистику, расследовала случаи рождения Избранных, зачатых искусственным путем, обращалась к различным специалистам… Генетикам, биологам и врачам… Я пыталась разобраться… Понять, что пошло не так. Я работала над этим материалом три года!

— Я-то тут каким боком? — нахохлился, как воробей, Мат.

— А потом вышла на твоего отца… Ты правда ничего не знаешь?

— Понятия не имею, о чем ты!

Анна покосилась на Якова. Я напряженно следила за всеми ними, обхватив руками голову.

— Но как же… После него ведь остались документы?! Результаты исследований, дневники… В конце-то концов!

— Я не понимаю, о чем ты говоришь!

— Врешь! Он врет, Яков… Этот маленький урод врет! Врет! Пусть он скажет, как умер его отец?!

— Так, я отказываюсь и дальше принимать в этом участие… Немедленно откройте дверь!

Парня трясло и колотило. Обычно спокойная Анна едва сдерживала ярость.

— Пусть он скажет, как умер его отец!

— Сердечный приступ! У него был сердечный приступ! — заорал Мат, задыхаясь.

— Ингалятор, где твой чертов ингалятор?! — вскинулся Яков.

Я понимала, что происходит что-то важное… Что-то глобальное, предопределяющее судьбу, но ничего, кроме злости, не испытывала. Какая разница, что будет потом, если оно для меня не наступит?!

— Уйдите… Выйдите все, — шепнула едва-едва, но Яков услышал. Так повелось… Он слышал меня всегда. Даже мою болезнь он заподозрил первым… Возможно, если бы Яков не настоял на моем обследовании, я бы уже не жила. Мы вовремя приняли меры, тем самым продлив мне жизнь. Или продлив агонию…

— Маленькая… Что случилось?

— Мне просто нужно немного времени… Только и всего… Ты мне обо всем расскажешь. Потом… Когда мне станет получше. А сейчас… Я не могу, Яков… Я не могу…

— Выйдите, пожалуйста, — распорядился Яков, обнимая меня за плечи.

Я спрятала лицо у него на груди. Присутствие мужа меня успокаивало.

— Что теперь будет? — тихо спросила я, игнорируя болезненную пульсацию в голове.

— Не знаю, маленькая… Думаю, что ничего хорошего.

— Я теряю себя, Яков… Отрицать это совершенно бессмысленно, потому что… потому что это так. Я чувствую, как меняется мое сознание… Врачи говорили, что это произойдет незаметно, но это не так. Я злюсь… Так страшно злюсь… Ты себе даже не представляешь. Во мне пробуждается все самое худшее… Выходит, это было во мне всегда?