Задыхаясь, оглушенная, я вынырнула на поверхность и обнаружила, что нахожусь под мостом, посреди черной холодной реки. Что-то горело там, на берегу, недалеко от бетонного столба.

Хорошо, что на мне не было лишней одежды, а туфли, наверное, слетели сразу – и я лихорадочно, по-собачьи поплыла к берегу.

Я жива... Нет, наверное, мне это кажется! Или я на самом деле жива?

Кое-как я подгребла к берегу, уцепилась пальцами за неровный берег, тоже укрепленный полоской бетона. И в этот момент увидела вишневого цвета машину, остановившуюся недалеко от моста. Из нее выскочил Саша, побежал к горящей «Волге».

– Саша! – преодолев спазм в горле, смогла крикнуть я.

Он обернулся:

– Ты...

Он подбежал ко мне, вытащил за руку на берег.

– Ты жива...

– Не уверена...

Черная «Волга» догорала, и того, кто в ней был, уже нельзя было спасти. Сквозь языки пламени мне показалось, что я вижу обугленный человеческий силуэт...

– Ты замерзнешь! – вдруг сказал Саша. – Немедленно снимай все с себя...

Я с трудом стянула с себя мокрую одежду, потом Саша завернул меня в свой плащ.

– Скорее в машину!

– Холодно... – лязгая зубами, сообщила я.

– Да, не лето... – машинально пробормотал он. – Сейчас включу печку.

Он растирал меня руками, обнимал, отводил со лба намокшие пряди, глядел в глаза – как будто не верил, что это я перед ним.

– Лизка...

– Что?

– Второй раз...

Я не сразу сообразила, что во второй раз чудом избежала смерти. В самом деле – на мне не было ни царапины. Только на лбу что-то странно пульсировало. Я поднесла к голове руку...

– Не трогай! – остановил меня Саша. – Это шишка. Здоровущая...

– А кровь? – спросила я.

– Нет, просто ссадина... Надо домой, срочно, – сказал Саша. – Потом позвоним тому следователю, что занимался этим делом.

– А...

– Что?

Я оглянулась:

– Там Денис.

– Бесполезно, – вздохнул Саша, – ему уже не поможешь. Ему нельзя было помочь...

Он сел за руль, и мы поехали обратно к Москве. Я лежала на заднем сиденье, укутанная в Сашин плащ и еще в какой-то плед, и все не могла поверить, что страшная гонка закончилась.

– Как ты нашел меня? – вдруг спросила я.

– Я ехал за вами, – просто ответил Саша, глядя вперед, на дорогу. – Правда, этого черта невозможно было догнать...

Значит, мне не показалось тогда. Той вишневой точкой был Саша.

– Не понимаю... – пробормотала я, осторожно ощупывая шишку на лбу. – Откуда ты взялся?

– Господи, Лиза, я же обещал заехать за тобой в институт!

– Так ты видел, как он меня похищает! – возбужденно воскликнула я, приподнимаясь на локте.

– Нет, этого я не видел. Я просто подъехал к воротам, а возле них стоял тот студент, с синими глазами... ну, я его уже видел когда-то.

– Ковальчук!

– Да, наверное... Он меня тоже узнал. «Вы к Лизавете Аркадьевне?» – спросил он. И потом сказал, что ты только что уехала с каким-то типом в черной «Волге». Показал, в какую сторону. Я, правда, сразу не понял, с каким это типом ты уехала... Поехал вслед, без всякой надежды. Как так, думаю, ты же обещала дождаться меня! И потом увидел...

– Меня и Дениса?

– Да, тебя в черной «Волге». Правда, я сначала подумал, что рядом с тобой этот, Пеньков...

– И что же? – замирая, спросила я.

– В городе мне никак не удавалось вас догнать... Но я увидел, что за рулем не Пеньков. И вдруг понял, что это Денис! Он не давал тебе выскочить из машины – на одном из перекрестков я оказался совсем близко, сумел заметить... Я боялся вас потерять, но, как видишь, все-таки догнал.

– Да, это был Денис...

Мы свернули со старого шоссе на широкую дорогу. Здесь время от времени проезжали другие машины, горели оранжевые фонари. Солнце уже давно опустилось за горизонт.

– Что же произошло? – спросил Саша. – Как ты оказалась в воде?

– Не знаю... то есть знаю – меня выбросило при ударе. Только я этого не помню почему-то, – сказала я.

– Он гнал, как сумасшедший... Куда он торопился?

– Никуда. Я даже не знаю, случайно он врезался в мост или нарочно... – пробормотала я.

– Как это? – вздрогнул Саша, повернувшись ко мне.

– Смотри на дорогу! – испуганно воскликнула я. – Фу-ты, чуть сами в грузовик не въехали... А вот так. Он что-то говорил такое – вроде того, что хотел бы умереть вместе со мной. Но я не думаю, что он действительно хотел умереть. Он... он был в состоянии аффекта и не соображал, что делает. Саша, надо было остаться там!

– Зачем?

Я промолчала.

– Мне кажется, тебя надо отвезти в больницу, – неожиданно заявил Саша.

– Ты же видел, у меня только шишка на лбу!

– А вдруг ты не чувствуешь боли из-за шока? А если у тебя перелом?

– Перелом чего?

– Ну, головы... сотрясение мозга, словом!

– Саша!

– Лиза!

– Ни в какую больницу я не поеду, – сварливо заявила я. – Только домой. Если ты меня не послушаешься, то я от тебя сбегу.

– Голая? В одном плаще?..

– Да, голая, – принципиально заявила я.

– Ладно, едем домой... – устало сказал он. – Я совершенно не могу с тобой спорить.

– Саша...

– Что?

– Саша, спой мне...

Он опять вздрогнул и ничего не ответил. Наверное, моя просьба показалась ему дикой.

Стемнело, и приближающиеся огни говорили о том, что город близко. Я опять подумала о том, что напрасно мы уехали с места происшествия. Надо было остаться. Только... Ему уже действительно нельзя ничем помочь... Бедный Денис, как жаль тебя!

Я не чувствовала никакого зла к нему, не испытывала ненависти. Из-за него, конечно, погибла Вера, и я тоже едва не отправилась на тот свет... Но я простила ему. Как будто его смерть искупила все.

«Может быть, в другой жизни мы встретимся с ним? – подумала я. – И сможем с ним нормально обсудить все... Я же не виновата, что люблю Сашу!»

– «В лунном сиянье снег серебрится...» – вдруг запел Саша. – Ну, что же ты молчишь? Подхватывай!

И мы затянули вместе:

– «...В лунном сиянье ранней весною помнишь ли встречи, друг мой с тобою... Колокольчиком твой голос юный звенел... динь-динь-динь... о любви сладко пел...»