Джейсон Томас - Шампанское

Она услышала, как затрещала по швам ее одежда. Страсть, охватившая их обоих, оказалась сильнее привычки к любовной прелюдии. Баффи лихорадочно сорвала с Зака рубашку, чтобы увидеть наконец сильное мускулистое мужское тело, которое она до сих пор любила, как никакое другое на свете.

Они осыпали друг друга жадными поцелуями. Баффи чувствовала его горячие губы на всем своем теле. Закрыв глаза, она погрузилась в волны экстаза и физического блаженства. Изнемогая под яростным напором его сильного тела, словно спаянного с ней в любовной борьбе, Баффи вдруг почувствовала, как исчезает напряжение последних месяцев. «Боже, сделай так, чтобы это блаженство длилось вечно!» — молила она про себя…

На рассвете Баффи проснулась в ослабевших объятиях сладко спавшего рядом с ней Зака. На его губах застыла блаженная улыбка. Осторожно поднявшись, Баффи пошла в кухню выпить чаю или кофе, хоть что-нибудь с небольшим содержанием кофеина и наконец избавиться от сонливости. Вернувшись, она увидела, что ее вчерашний наряд безнадежно испорчен. Но нельзя же вернуться в отель «Пьер» в этих жалких лохмотьях! Вспомнив о своем гардеробе, когда-то битком набитом модными нарядами, Баффи отправилась в спальню. Открыв гардероб, она увидела, что все ее вещи по-прежнему там. Зак до сих пор не избавился от них. Выбрав удобное нижнее белье и темно-зеленый полотняный костюм, Баффи оделась с быстротой и ловкостью профессиональной фотомодели.

Уже уходя из квартиры, она в последний раз взглянула на безмятежно спавшего мужчину, которого она когда-то сильно любила и, возможно, любит до сих пор. Мысли Баффи были в полном смятении, и ее раздирали самые противоречивые чувства. Она твердо понимала одно: ей необходимо время, чтобы разобраться во всем и сделать определенные выводы.

Баффи стояла над спавшим Заком, в глубине души надеясь, что он проснется, и вместе с тем опасаясь его пробуждения.

— Прощай, мой дорогой, — едва слышно прошептала она, посылая ему воздушный поцелуй.

Повернувшись, Баффи решительно направилась к стальной двери внушительных размеров, бесшумно открыла ее и выскользнула на площадку, где ее ждал большой лифт.

Выйдя на улицу, она почувствовала себя так, словно заново родилась, проведя ночь пылкой любви с мужчиной, по-прежнему возбуждавшим ее, как никто другой…

В этот ранний час на улицах почти не было машин, и Баффи, ускорив шаг, пошла к ближайшей стоянке такси. Она испытывала прилив сил, воодушевление, возбуждение. Ей был просто необходим вчерашний секс, но…

Баффи замедлила шаг. Что значила для нее эта ночь? Какие чувства на самом деле она питала к Заку? Да, ей предстояло как следует поразмыслить о случившемся, но это потом, а сейчас Баффи хотела только наслаждаться неожиданной легкостью и безмятежным блаженством. Проходя по улице, она с наслаждением вдыхала утренний воздух Манхэттена.

Баффи, конечно, не знала, что следом за ней на безопасном расстоянии двигался небольшой автомобиль темного цвета, всю ночь простоявший у дома Зака.

Баффи быстро добралась на такси до съемочной площадки. Войдя в свой фургон, служивший ей гримуборной, она начала готовиться к съемкам, но, взглянув в зеркало, на миг задумалась и спросила себя:

— Чего же ты все-таки хочешь?

Между тем на площадке уже воцарилась обычная суета. Осветители возились со своей громоздкой аппаратурой, помощник режиссера повторял инструкции новым актерам, занятым в съемках сложной сцены с участием Баффи. Взглянув на сценарную распечатку, Баффи с ужасом поняла, что ей следовало выучить целых восемь страниц текста, не считая многочисленных необычных мизансцен.

— Черт возьми! — пробормотала она. — Вот чем надо было заниматься вчера ночью!

Но как только Баффи вспомнила, чем занималась с Заком, по всему ее телу снова пробежала волна сладкой дрожи.

Несмотря на ранний час — было только семь утра, — у полицейских заслонов вокруг съемочной площадки уже собралась группа поклонников Баффи и случайных прохожих. Двое конных полицейских завтракали блинчиками и оживленно болтали друг с другом. Их рослые и крупные лошади загораживали фургон Баффи от слишком назойливых взглядов толпившихся неподалеку зевак.

Именно в этой толпе Баффи впервые заметила лицо Зака. Когда она вышла из фургона, поклонники издали восторженный вопль. Помахав им рукой, Баффи увидела серьезные страдальческие глаза Зака и улыбнулась ему, но он не ответил на ее улыбку. В этот момент внимание Баффи отвлек помощник режиссера, сообщивший ей о внесенных в сценарий поправках. Когда она снова взглянула туда, где только что видела Зака, его уже не было. Баффи поискала его глазами, но в такой толпе и суете найти Зака оказалось совершенно невозможно, к тому же съемки должны были вот-вот начаться.

В то утро произошло невозможное. Хотя все ждали уже привычных часов простоя, случавшихся из-за нестыковок или несогласованности, но с самого начала все заработало совершенно безукоризненно, и через несколько секунд помощник режиссера позвал Баффи на площадку. Через три часа были отсняты эпизоды почти шести страниц сценария, и Баффи, слегка пошатываясь от напряжения и усталости, направилась к своему фургону, чтобы немного передохнуть.

На ступеньках запертого фургона сидел Зак.

— Надеюсь, ты не очень огорчена, что видишь меня, — грустно улыбнулся он. — Я воспользовался моим удостоверением прессы. — Он слегка понизил голос. — Знаешь, никто не признал во мне твоего мужа, то есть бывшего мужа, — совсем печально добавил он.

— Это потому, что ты ужасно выглядишь, — заметила Баффи. — С каких пор ты перестал регулярно бриться?

— С тех пор, как проснулся утром и обнаружил, что моя любимая исчезла, и мне пришлось сломя голову броситься на ее поиски, — кисло пробормотал Зак. — Мне и в голову не пришло, прежде чем искать тебя, принять душ и побриться.

— Не обижайся на меня, — мягко сказала Баффи. — Женщине, побывавшей на самом верху блаженства, пришлось утром отправиться на работу, и она из жалости не разбудила мужчину, который разделил это блаженство с ней, вот и все!

Это было правдой лишь наполовину. В действительности же Баффи вовсе не хотела утром разговаривать с ним, поскольку сама не могла еще разобраться в своих желаниях и чувствах и была совершенно не готова к окончательным выводам.

— Что случилось? — тихо спросил Зак, и в его голосе она услышала страдальческие нотки. — Я думал, теперь между нами все по-прежнему и…

— Нет, не по-прежнему, — перебила его Баффи. — Я люблю тебя, и какая-то часть моего сердца всегда будет любить тебя, но это не значит, что я буду жить с тобой.

— Прошлой ночью… — смущенно пробормотал Зак.

— Прошлой ночью ты был нужен мне. Я хотела быть с тобой, заниматься с тобой любовью, — твердо сказала Баффи и поразилась тому, насколько холодно и расчетливо прозвучали ее слова. Немного помолчав, она продолжила: — Знаешь, Зак, ведь именно так обычно поступают мужчины. Почему-то считается, что секс ради секса нужен только им, но не женщинам.

Зак ничего не ответил, однако Баффи видела, что его глубоко обидели ее слова.

— Я не хотела делать тебе больно, — продолжала она. — Ты единственный мужчина, которого я когда-либо любила. Мне, наверное, уже никогда не испытать такой любви ни к кому другому.

— Ты не любишь Тэйлона?

— Нет, конечно! — засмеялась Баффи. — Во всяком случае, не в том смысле, о котором я говорю. Но он дорог мне… Тэйлон прекрасный человек и замечательный отец для Коуди.

— Никакой он ему не отец! — отрезал Зак. — Это я отец Коуди!

— Почему ты в этом так уверен?

— Едва взглянув на мальчика, я сразу понял, что он мой сын. И не могу смириться с тем, что другой называет себя мужем моей любимой жены и отцом моего ребенка!

Баффи промолчала.

— Послушай, Баффи, — продолжал Зак. — Я, конечно, не принц или какая-нибудь иная важная персона. Я всего лишь простой парень из небольшого городка в штате Огайо, полюбивший прекрасную женщину и решивший создать с ней семью. Но все пошло наперекосяк…

— У тебя были все возможности сохранить эту женщину и семью, — холодно и бесстрастно возразила Баффи. — Именно этого хотела и я — быть твоей женой и рожать тебе детей. Но ты желал чего-то большего…

— Я знаю, что совершил ужасную ошибку, — удрученно проговорил Зак. — Ты даже представить себе не можешь, как я казню себя за это. Но неужели эта казнь будет длиться вечно, всю мою жизнь?

— Мы оба совершили ужасную ошибку, из-за которой погиб наш первенец, — тихо сказала Баффи и отвернулась к зеркалу, не в силах смотреть в страдальческие глаза Зака. — Он погиб из-за твоего честолюбия и моей глупости… Но теперь все изменилось, я стала совсем другим человеком.

— Я люблю тебя, — едва слышно промолвил Зак.

Баффи промолчала.

— Неужели ты совсем не любишь меня?

— Да, я люблю тебя, и никогда не переставала любить, но наши отношения бесповоротно изменились, и я больше не могу оставаться с тобой… Просто я уже совсем не та, что прежде. Теперь я совсем другая.

— Но ведь ты до сих пор любишь меня! — схватился за соломинку Зак.

— Да, люблю, — подтвердила Баффи, все еще глядя в зеркало и словно пытаясь отыскать в нем ответ на сложные вопросы, поставленные перед ней самой жизнью.

— Тогда у меня есть надежда вернуть тебя и сына, и я сделаю все, что в моих силах, чтобы это случилось. — Подойдя к Баффи, он положил ей на плечи свои сильные руки. — Или ты хочешь, чтобы я не предпринимал никаких попыток вернуть семью?

Она молчала.

— Хочешь? — громче повторил он, сжимая пальцами ее податливые плечи. — Хочешь или нет?

— Нет, — прошептала она. — Что значит «нет»?

— Нет, — едва слышно прошептала она, — я не хочу, чтобы ты забыл обо мне и Коуди и не пытался вернуть нас…

Детектив, нанятый Тэйлоном фон Арпсбургом, сообщил принцу, что его молодая жена провела ночь в квартире своего бывшего мужа. На следующее утро Закери Джонс пришел в грим-уборную принцессы фон Арпсбург, и оба некоторое время находились наедине в запертом изнутри помещении.

Тэйлон дважды прослушал записи разговоров, и на его лице не дрогнул ни один мускул. Он не мог винить свою жену за то, что она пошла к другому мужчине, желая получить от него то, чего не мог дать ей сам Тэйлон, и все же ему было не по себе от этого. Он тоже испытывал острую потребность в удовлетворении своего либидо, с трудом заставлял себя не глядеть на привлекательных молодых мужчин и все же ни разу не позволил себе вступить в интимные отношения, что называется, на стороне. Впрочем, Тэйлон, отлично понимая потребности своей жены, не слишком страдал бы от того, что жена возобновила сексуальные отношения с бывшим мужем, если бы не самый конец пленки. Тэйлон слышал своими ушами, как Зак недвусмысленно заявил, что будет бороться за возвращение жены и ребенка, а ведь теперь Коуди — сын Тэйлона! У принца едва заметно дрожали руки, когда он снова и снова прослушивал ответ Баффи: «Нет, я не хочу, чтобы ты забыл обо мне и Коуди и не пытался вернуть нас…»

Перед Тэйлоном замаячила перспектива потерять все — и жену, единственную женщину, действительно что-то значившую для него, и ребенка, который стал для него центром вселенной и в котором он души не чаял… Впервые в жизни Тэйлон фон Арпсбург горько пожалел о том, что гомосексуален по своей природе. Будь принц обычным гетеросексуалом, он с лихвой утолил бы любовную жажду своей темпераментной жены. Сейчас Тэйлон ненавидел Закери Джонса за то, что тот с такой легкостью мог подарить его жене, его прекрасной принцессе, ночь страстной любви. Честно говоря, в прежние времена Зак с его сильным мускулистым телом, загорелой кожей и невинными голубыми глазами привлек бы к себе пристальное внимание Тэйлона. Красавец Зак нравился не только Баффи, но и ее новому мужу, принцу Тэйлону.

Не теряя времени, Тэйлон стал думать о том, как выйти из создавшегося положения. Прежде всего, конечно, следует сохранить семью, жену и ребенка, которыми так гордились его многочисленные родственники. И то сказать, Баффи и Коуди вернули принцу дома Арпсбургов репутацию настоящего мужчины!

Тэйлон приехал в Беверли-Хиллз за три дня до предполагаемого возвращения Баффи из Нью-Йорка. В день ее приезда весь дом был украшен роскошными букетами цветов, расставленными не только во всех комнатах, но и на лестницах. Тэйлон купил в самом модном ювелирном магазине браслет, инкрустированный изумрудами и бриллиантами. В холодильнике бара специально для этого случая были заготовлены полдюжины бутылок шампанского «Кристаль».

В десятом часу вечера Тэйлон услышал мягкий шорох подъехавшего к дому лимузина. Потом в передней послышались приглушенные голоса шофера и принцессы. Во всем доме был притушен свет, и лишь в библиотеке, где Тэйлон ждал Баффи, горели свечи.