— Так поднимайтесь к нам, а то замёрзнете, — предложила Зоя. — Вот только Джина все дела сделает… Чаем напою.

— Нет, это неудобно. Я же не знаю твоих родителей… Или с кем ты живёшь? С мужем?

— Да ну вас, — засмеялась Зоя. — С каким ещё мужем! С мамой мы живём, с мелкими…

— А собака обученная? — Серёжа прищурился на Джину, потом тихо сказал: — К ноге.

Овчарка рванулась с поводка, стремясь обойти Серёжу и сесть у его левой ноги. Зоя дёрнула поводок:

— Джина, к ноге!

Но собака вырвала поводок и всё же добилась цели: села у ноги Серёжи, подняв голову к нему, вывалила язык, чуть ли не спрашивая всем своим поведением: «Ну, как?»

— Хорошая девочка, — сдержанно похвалил овчарку Серёжа, отстегнул поводок и сказал: — Гуляй.

Джина взяла с места в карьер, словно в гонках на время ей не дали фору.

— Она убежит! — воскликнула Зоя. — Она уже сбегала!

— Смотри, — снова усмехнулся Серёжа. В сплошной пелене снега едва можно было различить тёмное тело собаки. Оно мелькало где-то во дворе, там, за мокрой стеной белой крупы, сыпавшейся с неба. Серёжа щёлкнул пальцами и позвал тихо:

— Джина, к ноге.

Овчарка появилась почти сразу, обежала его справа и села у ноги. Подняла голову. Её тёмные глаза блестели возбуждённо, а язык свесился на сторону.

— Хорошая девочка, — снова сказал Серёжа и махнул рукой: — Гуляй.

— Я фигею без баяна, — произнесла в снежную морось Зоя. — Как у вас получается?

— Всю жизнь проработал с собаками, — он пожал плечами. — Первый пёс, беспородный, у меня во дворе делал всякие фокусы.

Серёжа засмеялся, словно вспомнив то время.

— Мы с ним зарабатывали на мороженое. А потом… Второй пёс, немец, как твоя девица. А мне в армию. Нас послали на границу. А после службы — то спасателями, то в охране… Пять лет назад умер. Мне его не хватает, так и не взял другого щенка.

Из снежной пелены вынырнула снежная овчарка, весело отряхнулась и гавкнула. Серёжа отозвался тут же:

— Тихо! Сидеть!

Джина плюхнулась на задницу и позволила Зое прицепить поводок к ошейнику. Хвост подметал тротуар, оставляя на нём узоры для уфологов.

— Пойдёмте, я, правда, вас чаем напою, — сказала Зоя Серёже. — А вы мне расскажете, как дрессировать Джину, а то она нас совсем не слушает.

— Ну если только ради Джины…

Серёжа колебался, но овчарка решила всё за него. Она просто аккуратно взяла его кисть в свою огромную пасть и потянула к дому. Словно поняла. Разве она поняла? Может ли понимать собака?

Серёжа послушался. Просто пошёл вслед за овчаркой. Зоя усмехнулась и двинулась за этой парочкой. Хотя поводок и был в её руке, Джина шла с Серёжей. Прямо вот старалась к ноге… Так и поднялись на этаж, а потом Зоя потеснила собаку:

— Всё, сейчас я командую! Ну-ка, подвинься.

Джина с неохотой подчинилась, но не отрывала взгляда от Серёжи. Зоя покачала головой:

— Теперь она нас вообще слушаться не будет.

Серёжа хохотнул:

— Будет, как только я уйду!

И сразу прикрыл рот ладонью, потому что уже вошли в квартиру:

— Я всех разбужу…

— Мама скоро сама проснётся, — шепнула Зоя, снимая ошейник и поводок, — а мелкие… ну ничего. Проходите на кухню.

Серёжа вошёл — и на большой, вроде бы просторной кухне не стало места. Он неуклюже развернулся, совсем как Джина в коридоре, задел полочку на стене и ойкнул:

— Как мало места…

— Садитесь, — хихикнула Зоя, указав на место в глубине кухни. Там обычно сидела она сама. Там точно есть пространство для такого большого дядьки, как охранник. Джина тут же скользнула рядом с Серёжей, уселась рядом и положила голову ему на колени. Вот же предательница!

Зоя поставила чайник на огонь и повернулась к ним:

— Вам чай или кофе?

— Чай, если есть, — ответил Серёжа, почёсывая овчарку между ушей. Та жмурилась довольно и словно растекалась лужицей. Зоя никогда не видела Джину такой с кем бы то ни было, кроме папы…

— А кушать хотите? У меня и курочка есть, — вспомнила Зоя. — Сейчас подогрею!

— Девочка моя, не надо, ну правда, — Серёжа выглядел растерянным. — Чай — это уже роскошно!

В коридоре послышались шаги, и мама заглянула на кухню как была, в ночной рубашке:

— Ой, а у нас гости? Простите!

И спряталась за косяк. Зоя заметила, как покраснел Серёжа, и усмехнулась:

— Мама, это Сергей, охранник на дискотеке, где я работаю. Он меня привозит по утрам. Машина сломалась, ждёт аварийку.

— Ой, я тогда оденусь и выйду к вам, — пискнула мама, и Зое показалось, что она тоже покраснела.

Быстрые шаги в сторону комнаты. Серёжа грозным шёпотом спросил:

— Я разбудил, да?

— Нет, — таким же шёпотом ответила Зоя, — маме через пятнадцать минут вставать, но она меня услышала! Вообще, это Джина виновата! Эта собака вечно тырит тапочки, будит всех по утрам, сбегает!

Серёжа наклонился, заглянув овчарке в глаза:

— Что же, ты плохая девочка, значит?

Та попыталась увильнуть от его взгляда, но не смогла, поэтому прижала уши к голове и облизнулась, коротко заскулив. Серёжа засмеялся чуть ли не в голос и погладил собаку:

— Нет, ты хорошая девочка!

Зоя улыбнулась. Конечно, Джина хорошая девочка, но Боженька, как эта собака их достаёт иногда… А Серёжа отчего-то сразу нашёл с ней общий язык.

Чайник легонечко свистнул, обращая на себя внимание. Значит, пора класть кофе и чай в чашки. Зоя занялась этим, а мама вошла уже одетая и протянула руку Серёже:

— Здрасьте. Я Наталья, Зоина мама.

— Добрый день… Утро… Серёжа.

Охранник помедлил, потом встал, чуть отодвинув Джину, и взял мамину руку, тряхнул. Зое отчего-то показалось, что вначале он хотел поцеловать натруженную кисть с прожилками и красными пятнышками, но постеснялся. Да и мама тоже смутилась, поискала глазами дочь:

— Зоя, чай, кофе? Ты подсуетилась уже?

— Да, мам, садись, тебе тоже кофе?

— Давай, раз уж ты у чайника.

Мама присела у стола напротив Серёжи и любопытно спросила:

— Так вы в одном месте работаете? И что это за дискотека такая?

Серёжа беспомощно взглянул на Зою, и та похолодела. Ведь она не предупредила его, что мама не знает… Блин, сейчас ляпнет название клуба, мама погуглит, и всё раскроется! Но охранник, видимо, быстро сообразил, потому что сказал:

— Обычная дискотека для молодежи, рядом совсем. Бэкстэдж клуб, знаете?

— Ой, давайте, наверное, на «ты», ведь мы одного возраста, — заливаясь румянцем, ответила мама. Зоя отметила, что название клуба нисколько не заинтересовало её. Только Серёжа. А тот ответил:

— Мне сорок два, Наталья.

— А я младше, — обрадовалась мама, — мне тридцать шесть!

— Прекрасный возраст, а выглядишь ты на тридцать, — улыбнулся Серёжа, и Зоя как-то сразу почувствовала себя лишней. Ну-у-у, привела на свою голову дядьку домой! Тут засвистел чайник в полную силу, она отвлеклась на заварку чая и кофе, а, когда поставила чашки на стол, мама уже говорила о собаке:

— Она совсем меня не слушает. Просто вот иногда смотрит, и мне кажется, что она думает — ты не он, я тебя не буду слушать…

— Джина рабочая овчарка, ей нужны цели, мотивация. Спасибо, Зоинька.

Серёжа взял чашку в руки, и Зоя ойкнула за него. Горячо же! Но Серёже, похоже, температура чашки совсем не мешала. Он просто грел ладони. А мама смотрела на него странно блестящими глазами. Зоя прислонилась к мойке со своей чашкой и взглянула на охранника с другого ракурса.

Сорок два года? Никогда бы не подумала. Максимум тридцать! Да, лысый, говорит басом, но при этом такой… мальчишка! И татушка эта на виске… И как он с Джиной ловко управился… Хороший человек, раз собака к нему всей душой. Так-так, а чего это они расчирикались? Всё это, конечно, прекрасно, но новый папа пока, наверное, не нужен! А у мамы вон в глазах заинтересованность…

Зоя кашлянула:

— Мам, тебе когда на работу?

— Ой, да, мне собираться! — спохватилась та, допила кофе в один глоток и встала: — Серёжа, я очень рада нашему знакомству и спасибо за ценные советы!

— Я тоже рад, — кивнул охранник. — Тебе на работу, а мне ждать аварийку.

И тут у него как раз зазвонил телефон. Серёжа ответил, коротко рявкнув:

— Слушаю!

А потом сбросил звонок:

— Подъезжают уже. Спасибо вам за чай и компанию!

Зоя двинулась было в прихожую провожать, но мама опередила её. Закрыв за Серёжей дверь, вернулась в кухню и заглянула в пустую чашку кофе:

— Очень приятный мужчина. Очень!

Хмыкнув, Зоя отвернулась к мойке:

— Да-да, ничего такой, но староват для меня!

— Подумать, ты тут одна незамужняя девушка! — оскорбилась мама, собирая чашки со стола.

— Да ладно тебе! — не выдержав, Зоя рассмеялась. — Забирай себе! Я помоложе найду!

Мама смутилась:

— Не буду я никого забирать. Просто сказала, что приятный мужчина, вот и всё.

— Ну-ну…

— А ты иди спать, небось устала, как собака!

— Иду, мам, а ты Джине таблетку дай, не забудь.

— Уж как-нибудь не забуду.

Под мамино ворчанье про подрастающее поколение без уважения к старшим Зоя ушла в комнату с улыбкой. А что, маме тоже надо счастье в жизни…

Спрятав деньги в джинсы, к уже лежавшей там полусотне, Зоя разделась и легла в кровать, подумав уже угасающим сознанием, что ещё всего пару недель такой работы… А что именно, она подумать не успела, но это было что-то очень хорошее и тёплое.

Ей снились цветные сны — танцы на пилоне. Причём, танцевали они вдвоём с Тимом, кружась под лёгкую и романтическую музыку. А в зале было пусто. Ни официанток, ни клиентов, ни девушек… Никого. Только музыка, шест и Тим, глаза в глаза. А шест отчего-то превратился в ручку швабры, и Зоя поняла, что танцует не с Тимом, а с деревяшкой… Тим же сидел в кресле, в своей обычной позе, и хлопал, а потом позвал:

— Зойк, а Зойк!

Открыв глаза, словно подхватившись, Зоя увидела над собой Сашкино круглое лицо, а рядом — Ванечкину мордашку, перемазанную шоколадом. Сашка смотрел озабоченно и напряжённо:

— Зойк, тебе на работу не надо?

— А сколько времени? — перепугалась она. — И какой день?

— Воскресенье, — высунувшись из-за Сашкиной спины, ответила Лидка. — И уже полшестого почти!

— Чего? Утра?

— Вечера, — с жалостью в голосе сказал брат. — Во, доработалась.

— Как вечера?

Зоя села в кровати, потирая лоб. Это она что, почти двенадцать часов спала? Ни фига себе! А дети… Одни…

— Как же вы… Вы поели?

Вскочила, застилая постель, одновременно осматриваясь в поисках возможных проделок. Сашка пересадил Ванечку на другую руку и солидно ответил:

— Так конечно. Разогрели курицу и поели с хлебом. Уроки сделали, я Лидке помог с русичем. Погуляли с Ванькой и Настей…

— Гуляли? Где?

— На площадке, ну что ты блин… Я же не ребёнок, сам знаю, что надо на площадке!

— И комбинезоны им надел?

— Надел. И шапки. И сапоги.

— Старые, да?

— Старые, ясен пень. Зойк, хорош допрашивать!

— А шарфики повязал? — она не могла отделаться от чувства вины. Мелкие тут сами по себе, а она сладко спала в это время…

— Какие шарфики, весна на дворе! Смотри сама!

Он отдёрнул штору, и комнату залил свет заходящего солнца. Ох ты ж! А с утра метель мела! Зоя прикрыла глаза, спасаясь от блеска Обводного канала, и покачала головой:

— Ладно, всё, допрос прекращаю, Сашка, ты официально молодец и мужик в доме!

— Да ну тебя… — смутился пацан. — Есть хочешь? Я яичницу приготовил, с Лидкой вместе… Правда, она два яйца ухайдакала…

— Я не нарочно! — влезла мелкая с воплем. — Они сами! Они такие прыгучие!

Зоя засмеялась, принимая протянувшего к ней ручонки младшего брата:

— Ну пошли есть вашу яичницу.

В яйцах оказалось немного скорлупы, но Зоя решила не заострять на этом внимание брата. Потому что Сашок сделал яичницу по подобию омлета, который она сама делала недавно: поджарил крупные куски сосиски, нарезал туда помидорок и залил всё глазуньей. Даже соли не забыл добавить. Зоя ела свою порцию и удивлялась — когда Сашка успел ТАК вырасти? Ведь ещё недавно ему надо было давать по мозгам за пакости, а тут… Целый день смотрит за мелкими, а самому всего десять лет!