Corrine Jackson – Ignited (Die Macht der ewigen Liebe)

(Похитители чувств #3 / Sense Thieves #3)

положила трубку, я ссутулилась и прислонилась к телефонной будке. Моё дыхание

образовывало пар, и я вздрогнула. Любой, кто меня увидит, подумает, что меня охватила печаль,

однако меня мучил совсем другой вид боли.

Ещё совсем недолго, и они появятся. Тихий свист Ашера - тройная, тихая трель -

сигнализировал их прибытие. Одна трель для одного человека. Их шаги отдавались эхом, так же,

как мои, однако это были тяжёлые шаги, от людей, которые казались выше и тяжелее меня.

Значит, речь идёт о целителях, как мы и надеялись; защитники могли бы напасть без

предупреждения, бесшумно. Как же нам повезло. Не смотря на все усилия Франка, целители

мужского пола не имели особенных способностей. Я напряглась, но осталась стоять в моём

согнутом положении.

Когда меня коснулось влажное, тёплое дыхание, у меня волосы встали дыбом на голове.

- Реми, - сказал один из мужчин.

Я посмотрела через плечо. Трое мужчин разного роста и старше двадцати, как раз

окружали меня. Коренастый шатен, на одной руке которого была татуировка в виде змеи,

извивающейся также вокруг его шеи. Жилистый блондин, который держал в руке выглядящий

смертельно нож, но его рука дрожала, как будто он боялся использовать его; он был намного

ниже меня ростом. Последний мужчина показался мне знакомым, должно быть я уже

встречалась с ним в Пацифике, когда жила у Франка. Он был совершенно лысым и носил самую

уродливую козлиную бородку с этой стороны Миссисипи. Кроме того ему не хватало мышц и

ремня, который удерживал бы его джинсы наверху. Однако с пистолетом в руке они ему были не

нужны.

Козлиная бородка презрительно разглядывал мою долговязую, худую фигуру.

- Звонок деду был не особо умным ходом. Он уже в течение многих месяцев отслеживает

любой звонок.

Я повернулась к нему.

- Я знаю!

Я опустила руку, так что моё пальто открылось. Их взгляды упали на мою талию.

Кровь окрасила мою футболку цвета морской волны в темно-фиолетовый. Блондин

выпучил глаза, человек с таутировкой в виде змеи сделал большой шаг назад, а тип с козьей

бородкой застыл на месте. Слишком поздно! Моя энергия освободилась в виде красных искр и,

кружась в воздухе, опустилась на всех троих. На их талиях открылись раны, идентичные тем,

которые я нанесла себе ножом двадцать минут назад, стоя в переулке.

Раны на какое-то время выведут эту троицу из игры, но не смогут сдерживать их вечно.

Я хотела выбить козьей бороде пистолет из рук, но мое тело протестовало против

применения моих способностей, это было заметно по трясущимся коленкам и слабому пульсу.

Люси появилась рядом со мной, взяла меня под руку и поддержала плечом. Несмотря на

довольно изящное телосложение – как-никак я была выше ее на 15 сантиметров - ей удалось

удержать меня.

- Держу тебя,- сказала она.

- Люси, пистолет,- предупредила я.

Козья борода поднял оружие. Я быстро встала между сестрой и им. Позади нас раздалось

невнятное бормотание, я повернулась на звук. Ашер отобрал у этих парней оружие и повалил их

на землю, где они лежали лицо вниз, раскинув руки и ноги. После нескольких месяцев,

проведенных в заложниках у Франка, мой друг еще не вернулся к своему нормальному весу,

8

Коррин Джексон – Прикосновение: Сила вечной любви

Corrine Jackson – Ignited (Die Macht der ewigen Liebe)

(Похитители чувств #3 / Sense Thieves #3)

однако у него было достаточно защитной силы и скорости, чтобы расправиться с парочкой

бессильных целителей.

Ашер ударил козью бородку ногой по спине.

- Окей? - спросил он меня с более явным английским акцентом, чем обычно.

Его вопрос был для нас сокращенной формой от «У тебя все в порядке?» и «Ты можешь

излечить себя?»

Я кивнула и подумала «Все отлично», после чего он стал выглядеть более расслабленным.

- Немыслимо, что вы на это повелись,- сказала Люси парням.

Помимо защитников, вот уже несколько недель за нами по пятам шли люди моего

дедушки, следуя за нами из города в город. Мы прятались в пустующих домах, питались

консервами, и время от времени позволяли себе вздремнуть. А два дня назад произошел этот

случай во Флориде, после чего нам стало ясно, что постоянно скрываться и убегать не имело

смысла.

План заманить людей деда в ловушку принадлежал Люси. Ашер к моему удивлению

одобрил его. Как правило, он отбрасывал любую идею, которая могла быть опасной для нас, но в

этот раз он даже не сомневался. За последние месяцы наше трио настигли отчаяние и страх, тем

самым заставив нас идти на риск, на который мы в нормальной ситуации никогда бы не пошли.

Нам нужно было знать, жив ли Бен, чтобы мы могли планировать наши дальнейшие шаги. Эта

информация также была бы полезна для того, чтобы увеличить расстояние между нами и

нашими охотниками.

От потери крови у меня немного кружилась голова, поэтому я неуверенно держалась на

ногах. Уму непостижимо, из-за Франка у меня появилось уже второе колотое ранение!

Прочитав эту горькую мысль, Ашер помрачнел и еще сильнее вдавил каблук в спину

нашего преследователя, после чего тот закричал. Я подняла ментальную стену, чтобы прогнать

Ашера из мира моих мыслей и не разжигать в нем еще больше ненависти.

- И что теперь?- спросила Люси.

- Я видел, как они выпрыгнули из пикапа.

Ашер указал на машину, стоящую вниз по улице, вне моего поля зрения. Будучи

защитником, он обладал лучшим зрением, чем я, мог видеть даже в темноте, поэтому я

поверила ему. Он протянул мне пистолет.

- На машине мы можем увести их куда-нибудь в другое место. Подождите здесь. Я подгоню

ее.

- Аш...,- начала я, но он уже убежал и скрылся из виду.

Я вздохнула.

- Он забыл ключи.

- Выступая против нас из-за какого-то защитника, ты предаешь своих сородичей,-

презрительно прошипел человек с татуировкой змеи.

Я опустилась на корточки рядом с ним, чтобы он смог посмотреть мне в лицо. Мой тихий

голос прорезал воздух.

- Он мой сородич. Или Франк скрыл от вас эту незначительную деталь?

Человек, с татуировкой в виде змеи сжал губы, как будто не поверил мне. Вероятно, эти

мужчины ещё никогда не слышали о ком-то вроде меня, о ком-то, в чьих венах текла как кровь

защитников, так и целителей. Не у кого больше не было такой наследственности, поэтому обе

стороны охотились за мной - либо чтобы убить, либо, чтобы использовать.

9

Коррин Джексон – Прикосновение: Сила вечной любви

Corrine Jackson – Ignited (Die Macht der ewigen Liebe)

(Похитители чувств #3 / Sense Thieves #3)

- Мой дедушка не тот, кем вы его считаете. Спросите-ка его, что на самом деле произошло с

Иветт!

При упоминании мёртвой целительницы блондин распахнул глаза. Кровь целительниц

действовала на защитников как стимулятор и позволяла им некоторое время снова чувствовать

прикосновения, ощущать запах и вкус - чувства восприятия, которые они давно потеряли. Франк

отдал Иветт защитникам, в качестве оплаты за их услуги, а они замучили её до смерти, чтобы

почувствовать себя на несколько моментов людьми.

Человек с татуировкой в виде змеи отвернулся, и я сдалась. Мой дед так успешно промыл

им мозги, что мужчины считали его своим покровителем. Я выпрямилась и зашаталась, когда

кровь прилила к голове.

- Ашер представляет собой идеального вора, - заметила Люси, сухо улыбнувшись. Она

прижала свой шарф к моей талии, чтобы остановить кровь.

Я последовала за её взглядом и увидела, как к нам мчится пикап. Ладно. Мой парень знает,

как завести машину без ключа. Он остановился прямо перед нами, а потом Люси и Ашер

погрузили троих, применяя смесь из насилия и угроз, в кузов машины. Пока я не излечила

ранение, мне нельзя было поднимать ничего тяжёлого. Ашер тоже забрался назад, чтобы не

терять из виду мужчин, в то время, как Люси влезла за руль, а я села на пассажирское сиденье,

продолжая прижимать шарф к ране.

Потом мы направились к заброшенному амбару, который ранее уже проверили. Он лежал

примерно в пяти милях от населённого пункта. Пейзаж вокруг состоял из полевых угодий, куда

не посмотришь. Наш путь вёл нас по пыльной дороге, и меня так трясло туда-сюда на сиденье,

что я чуть не кричала от боли.

Из кузова пикапа мы слышали тройные стоны. Видимо мужчины предпочитали, чтобы их

перевозили на транспортном средстве с лучшими амортизаторами.

- Чего ты ждёшь? Давай уже исцели себя! - потребовала Люси.

Я покачала головой.

- Ещё нет. Только после того, как избавимся от людей Франка.

Если я исцелю себя или кого-то другого, это ослабит меня ещё больше, а мы не могли себе

позволить, чтобы я была полностью выведена из строя. Сначала нужно позаботиться о враге.

Несколько минут спустя свет от фар машины упал на амбар. Он был немного кривоватым, а

деревянные стены от времени стали серебристо-серыми. Если они когда-то и были покрошены,

то краска уже давно облупилась. Казалось он в любой момент обрушиться, но для наших целей

он был идеален. Вокруг тянулись бесконечные пшеничные поля, на много миль вокруг не видно

никаких других зданий. Так что мы сможем спокойно испариться, и никто случайно не споткнётся

об эту троицу.

Я вылезла из машины и открыла огромные ворота, чтобы Люси могла зависти пикап в

пустой амбар. Как только она нажала на тормоз, Ашер спрыгнул вниз и начал стягивать мужчин

за ноги с кузова. Один за другим, они ударялись спиной о землю, их головы шмякались в грязь.

От боли они стонали, но выражение лица Ашера оставалось бесстрастным.

Его жестокость заставила меня вздрогнуть. С тех пор, как люди моего деда прошлым летом

держали его в качестве заложника, он изменился. В последнее время он колебался между

гневом и печалью, всё больше отдаляясь от меня. Прежде чем его брат Габриель смог его

освободить, его в течение многих недель пытали. Возможно, я ожидала слишком многого от

Ашера, надеясь, что он будет обращаться с этими людьми более гуманно, когда они в свою

10

Коррин Джексон – Прикосновение: Сила вечной любви

Corrine Jackson – Ignited (Die Macht der ewigen Liebe)

(Похитители чувств #3 / Sense Thieves #3)

очередь, продолжили бы его мучить, стоит им только поменяться ролями. И всё же: меня пугало,

как не задумываясь, Ашер использовал насилие.

Люси вытащила наручники, которые мы ранее спрятали здесь, и помогла Ашеру привязать

мужчин на некотором расстояние друг от друга к столбам. Мы также уже приготовили воду для

мужчин, и я для каждого нашего пленника, поставила несколько бутылок в пределах

досягаемости.

- Вы не можете оставить нас здесь, - сказал козлиная бородка. - Мы не выживем, и вы это

точно знаете!

- Потому что вы хотите проявить к нам столько милосердия, да? - спросил Ашер.

Сжав кулаки и сверкая глазами, он смотрел на мужчин, и у меня по спине пробежал

холодок. Энергия Ашера жужжала в воздухе, и при виде его несдержанности у меня пошли

мурашки по коже.

- Давай Ашер, пошли уже. - Пожалуйста, подумала я. У меня болит живот.