Помещение оказалось большим, холодным и вопиюще пустым. Я не представляла, сколько цветочков нужно, чтобы заполнить такое пространствло и предположила, что Николай Давыдович представлял это место чем-то вроде персонального чуда света.

— Там просвет в тучах и видно кусочек звездного неба, — ткнула я пальцем в стекло. Туда, где извечная питерская непогода дала сбой.

— Здорово, — улыбнулся Ванька и прижался губами к моему затылку.

Тем днем я много думала о его решении. Пришла к выводу, что если споры бесполезны, то выбора у меня нет: остается только ждать. В смысле, я понимала, что меня об этом не просили, но, казалось, конкурента Ваньке было попросту не отыскать. Я была настолько влюблена и ослеплена, что и мыслей ни о каком другом человеке не допускала. Сомнение было всего одно: нужна ли моя навязчивая верность самому Ваньке? Получить ответ на поставленный вопрос было страшно. Уверяла себя, что это неважно, что ожидание и вынужденное одиночество выглядят одинаково, что это мой и только мой выбор…

— То, что было в лифте, еще в силе? — сбил с мысли Ванька, теснее прижимаясь к моей спине. Я даже уперлась ладонью в стекло, чтобы удержать равновесие.

— Да, — выдохнула.

Он расстегнул мою куртку и стащил на пол, свою сбросил следом, а затем скользнул ладонью по спине, до пояса брюк… провел по голой коже под тканью, вдоль кромки. В окне, как в зеркале, я поймала свое отражение и поразилась отчетливо написанному на лице предвкушению. Стягивая одежду, он целовал мою шею, и я кусала губы от нетерпения Мне хотелось целовать его тоже. Хотелось вытащить из лифта пожар и перенести сюда, под самую крышу Не желая больше односторонних ласк, вывернулась в его руках и обняла за шею сама

Помню, как по одной пуговице расстегивала рубашку Ваньки и целовала кожу миллиметр за миллиметром, помню, как долго он ласкал языком мои ключицы, растягивая ворот блузки. Помню, как это оказалось слишком, и остатки одежды были сброшены в мгновение

Шершавый пол обжигал стопы холодом недолго: Ванька схватил меня на руки, заставляя обвить ногами талию и прижал к одной из несущих кирпичных колонн между окнами. От холода по коже побежали мурашки, но скоро стало так жарко, что это перестало иметь значение

Во второй раз не делал скидки на неопытность или возможную боль. Ее и не оказалось. Когда это стало очевидным, мы оба будто сошли с ума. Не знаю, так сработало ожидание расставания, наверное, но было чертовски хорошо. Ведь всем известен феномен последнего раза, который делает острее все чувства Но тем не менее я никак не ожидала приближения волны горячего удовольствия. Выдох удивления замер на губах, сама собой изогнулась в Ванькиных руках спина, а затем раздался хриплый крик Он не мог принадлежать мне Скажи кто-нибудь хоть сутки назад, что такое возможно, я бы лишь рассмеялась Серьезно? Маленькая Сафри, засос на шее которой повергал людей в недоумение? Да не в этой жизни Сквозь темную дымку удовольствия я увидела, искаженное от наслаждения лицо Ивана Гордеева и затаила дыхание, боясь спугнуть этот момент Кто бы мог подумать, что под конец мы вырвем у вселенной пару крупиц времени, чтобы испытать все

Глава 11

Ванька уезжал в субботу, поездом. Поэтому ребята из «ГорЭншуранс» устроили в пятницу прощальную вечеринку, не скрываясь даже от начальника. Я ждала, что Гордеев вызовет меня в кабинет и велит пойти отговорить сына от опрометчивого поступка, но ничего не произошло. А сама я… я была Ваньке девушкой, моей ролью было поддерживать.

Проводы получились очень масштабными и веселыми. Обитатели «ГорЭншуранс» на кровно заработанные сняли на вечер бар и… лимит на выпивку. Наиболее популярными занятиями, в итоге, оказались игра в дартс (особо приглянувшаяся Ваньке) и битье посуды. Не веселилась только я: нечего было отмечать. Ну и, может, Катерина, которой радость вообще была не к лицу.

— Знаешь, а мне Гордеева жалко, — сообщила она, вертя в руках бокал с вином и не спуская глаз с веселящейся толпы. — Он даже не рассматривал вариант, при котором дело его жизни отойдет кому-то, кроме сына.

— Живи мы родительскими мечтами, я бы уже давно и прочно исполняла роль степфордской женушки при первом попавшемся обладателе У-хромосомы, — парировала. — Да, они позволили нам прийти в этот мир, но разве это дает им право распоряжаться нами как марионетками?

В этот момент Иришка попала в десятку, завизжала от восторга и бросилась обниматься с Ванькой. Памятуя о том, что он был, есть и будет чуточку общественным всегда, я попыталась засунуть ревность подальше. Помогло то, что он бросил на меня извиняющийся взгляд и беспомощно пожал плечами.

— Твоя правда, — заявила Катерина. Помолчав, решила все же продолжить разговор: — Ждать будешь?

Я аж фыркнула:

— Не думаю, что со своими черепашьими темпами найду кого-нибудь за жалкие двенадцать месяцев, даже если попытаюсь.

На поиски первой любви мне потребовалось ровно двадцать четыре года. Я могла бы написать книгу с названием «Теория обстоятельного подхода».

— Ну, значит к понедельнику принесу тебе вдовью вуаль. Ты же нынче все время на мели, а для траура нужен особенный наряд.

Улыбаться в ответ на ее заявление совсем не хотелось. Секретарша же, явно исчерпав ресурс болтливости, соскочила со стула, намереваясь найти другую компанию. Но сделала два шага и обернулась. Задумчиво посмотрела на меня с пару секунд, а потом вздохнула и сказала:

— Саф, я из добрых побуждений, но… можно дать тебе совет? Если ты решишь, то непременно дождешься, в этом сомнений нет. Только этот вопрос будто опошляет тебя. Ты же как старая кошелка: верная, порядочная, принципиальная. Думаешь, в наш век двадцатилетки могут оценить такие качества по достоинству? Наш Ванька, конечно, большой молодец, но найти приключения на задницу для него важнее. При всей большой любви к этому парню сомневаюсь, что он заслуживает твоей преданности.

Я прокручивала ее слова в голове всю ночь, ворочаясь с боку на бок. Мои очки были недостаточно розовыми, чтобы не признать правоту Катерины Но это же не отменяло моей старомодной верности, порядочности и принципиальности, которые не позволяли просто отречься от Ваньки Как знать, что там ждет впереди Да, три месяца отношений против года ожиданий — не лучший результат, но чем черт не шутит Только было бы ужасно обидно, если бы вернувшись он решил, что я ему не нужна.

Встав с дивана, я подошла к окну и попыталась найти глазами просвет в пасмурном небе. Как в тот день, когда мы с Ванькой отправились в будущий зимний сад под крышей. Но пятнышко надежды на этот раз пряталось Мироздание не собиралось подсказывать мне как поступить.

***

Поскольку понятия «Ванька» и «вечеринка» были неразделимы, мы, компашкой из «ГорЭншуранс», вместе с друзьями Гордеева-младшего притащили на перрон две бутылки шампанского и пластиковые стаканчики. Ванька красовался новой почти- лысиной, которая ему совсем не шла Мне хотелось расстегнуть его куртку, обнять за талию и не отпускать, но зрители смущали Да-да, я относилась к категории тех самых консерваторов, которые косо смотрят на целующиеся на каждом шагу парочки Ладно прощальный поцелуй на перроне, но не час же обниматься на глазах у знакомых..

— Ты, главное, не дрейфь, — услышала я. — Сейчас везде коннект нормальный Саф тебе в случае острой необходимости устроит секс по скайпу.

Спорю, если бы кто-нибудь додумался сфотографировать меня в тот момент, я бы без грима прошла кастинг на роль сеньора-помидора в экранизации «Чиполино» Родари

— Полно вам издеваться, — мягко отругал друзей Ванька, подтаскивая меня к себе обнимая Защитный жест понравился, а вот отбрила бы я дерзкий выпад, спорю, получше Гордеева-младшего Но что толку сожалеть об упущенных возможностях?

Попытавшись представить себя в роли суперсексуального лекарства от целибата, я аж вздрогнула. После такого, пожалуй, повезет, если отделаешься легким испугом!

— Даже не вздумай просить о таком, — шепнула я Ваньке — Целее будем Он многозначительно хмыкнул.

— Погодите, сейчас, — крикнул Эдик — тот, кто уже вернулся из армии и, подозреваю, явился идейным вдохновителем нашего Ивана Он начал активно искать что-то в телефоне, по-моему, тыкая в экран без всякой системы. — Я столько времени хранил это, чтобы передать эстафету., да где же, блин?! — выругался, засунул в зубы сигарету и сосредоточился еще сильнее. — Вот! Нашел!

И тут заиграло «Прощание славянки».

— Еее! — одобрительно протянул один и парней и хлопнул Эдика по руке.

Все девчонки сделали вид: что понимают сакральный смысл происходящего, но было не смешно. Есть некоторые дамы, полагающие, что армия делает из парней настоящих мужчин, но мы к числу таковых не относились. Лона так и вовсе хмурилась.

— Обещай там в пекло не лезть, ладно? — негромко попросила я Ваньку, пристав на цыпочки, чтобы дотянуться до уха. — И вообще, не нарывайся. С Сан Санычем драться — это одно, а тут мало ли кто отмороженный на всю голову попадется.

— Обещаю, — шепнул он в ответ, но мне показалось, что прозвучало как отмазка.

Он начинал новую жизнь, в которой никто не указ. До обещаний ли ему было? Новые люди, новые дела, новые умения. Вот чего он искал, уходя от привычного уклада. Ему не нужны были старые рамки, в которых он и так провел всю жизнь. И я решила, что это последнее, о чем его попрошу.

Ждать Ваньку или не ждать? Передо мной такой выбор не стоял. Я даже не представляла, где искать еще одного достойного парня. Но вынуждать Ваньку об этом думать не собиралась. И не заводила, соответственно, разговор. Нужен новый старт без старых связей — пожалуйста. А мне и в привычном платье неплохо.

Теперь вы, конечно, скажете: фу, столько громких слов, а сама взяла и выскочила за другого мужчину, пока бедняга Ванька мужественно трудился на благо государства Не делайте поспешных выводов Вы ничего не знаете о том, что случилось на самом деле Да, мы не остались вместе, но не вина моя вина и не вина Сергея., я боюсь, что это даже не Ванькина, хотя, порой, мне нравится так думать. Осудить человека проще, чем принять обстоятельства Последнее требует мужества, коим обладают единицы. Кстати, некоторые из наших знакомых тоже пытались поделить между нами ответственность за случившееся, обсудить или даже плюнуть со своей колокольни. Но, вы знаете, мы с Ванькой могли бы друг друга винить, прекратить общение, но предпочли все забыть и остаться друзьями Разве это не показательно? Разве это не наше дело? О нет, мы же в России! Здесь всем и до всего есть дело!

Когда прозвучал приказ забираться в вагоны, Ванька не стал устраивать долгие проводы Он одним глотком допил шампанское, спешно сунул кому-то стаканчик, коротко меня поцеловал и отправился вместе с другими ребятами к проводнику. А я почувствовала себя брошенной. Да, не все встречи и расставания проходят так, как хочется, но в тот раз, когда все зыбкость и хрупкость отношений чувствовала особенно остро, его внимание мне бы помогло. Может, даже что-то изменило в будущем. Но о чем сокрушаться, если все сложилось наилучшим, по-моему, образом? Тогда мне хватило внимания драгоценной Лоны, которая крепко обняла меня за плечи и шепнула что-то утешающее Если говорить словами Катерины, именно сестра была той двадцати леткой, способной увидеть и оценить мою старомодность. Пока Ванька дарил мне просветы в мрачном небе Петербурга, Лона разгоняла тучи, делая мир светлее день за днем. Долгие годы моя уверенность питалась ровным светом ее любви и веры в лучшее.

Поезд отходил, а дурашливые друзья Ваньки еще долго бежали за вагоном, врубив на полную громкость «Прощание славянки», пока новоиспеченный призывник махал им из окна и крутил пальцем у виска

Было очень сложно смириться с уходом Ваньки Иногда начинало казаться, что я его придумала Делала странные вещи: иногда заглядывала в его кабинет в «ГорЭншуранс» продолжала по утрам посещать занятия йоги и видеться с Сан Санычем, переписывалась в соцсетях с Эдиком и остальными Ванькиными друзьями Один раз решила посмотреть на дверь квартиры, которую Гордеев готовил для сына, но поднялась на лестничную клетку именно в тот момент, когда риелтор провожала потенциальных будущих жильцов Это стало шоком: Ванька не успел уехать, а Николай Давыдович уже сделал вид, будто сына никогда не существовало Весь следующий день я отвечала начальнику односложно И долго потом присматривалась, чтобы убедиться в его равнодушии Не вышло

После второго слушания по делу Шульцева, в результате которого земельный участок оставили за компанией, но наложили на Гордеева нехилый штраф за найм недобросовестных проверяющих, начальник отколол нечто совсем уж из ряда вон Зная, что сестры дома нет (та решила провести выходные на даче у Романа), я задержалась допоздна Николай Давыдович — тоже В районе девяти часов вечера он вывалился из кабинета и поинтересовался, почему я все еще в офисе Нам с детства втемяшивают, что энтузиазм — дело наказуемое, но все же обескуражило Чуть меньше, чем приказ следовать за ним, сдобренный закатыванием рукавов рубашки