Саша лишь досадливо поморщилась.

Макс откусил большой кусок пиццы, но чуть было не подавился, когда увидел, как Сашка облизывает пальцы. В висках моментально застучало, кровь прилила к паху.

— Надеюсь, ты сказал, что я уехала в Гималаи? — ехидно улыбнувшись, спросила Александра.

— Что? — не понял сразу, о чем речь. Какие Гималаи?

— Шутка. Скажи просто, что я очень занята.

— Нет уж! Ты мне обещала играть роль моей невесты. Но не в квартире же. Мы должны бывать на людях. Или я найду занятие, подобающие влюбленным, для этого места, — сказал Макс, хитро улыбаясь.

Александра рассердилась и, схватив диванную подушку, швырнула её Максу в лицо.

— Обломись, — бросила Саша. Затем, скрестив руки на груди, добавила: — Будем развлекать деда. Но не жди от меня многого. Я не собираюсь корчить из себя послушную милую девочку.

Макс рассмеялся.

— Поверь, я даже не тешу себя такой мыслью. Только деда не убей, — сказав это, он шутливо ущипнул её за щеку.

Саша скривилась и показала ему язык.

Макс снова засмеялся.

— Ну, ты и вредина.

— Вовсе нет. Я откровенная. Что думаю — то и говорю. И сейчас хочу сказать, что ты, Ковалев, ещё та зараза. Даже не знаю, как я месяц тебя терпеть буду, — Сашка наморщила нос, и казалось, забыв о Максиме, отвернулась.

* * *

Семейный ужин с Платоном Ярославовичем состоялся в воскресенье, как раз после выхода нового номера журнала «Мачо».

Макс восседал во главе стола, а дед сидел по правую руку от него. Саша примостилась слева. О чем потом пожалела, так как все время, на протяжении которого длился ужин, она ощущала на себе пристальный взгляд Платона Ярославовича.

— Мне понравилась ваша статья в новом номере, — серьезно сказал он, вызывая в душе Саши искреннее удивление. Неужели этот холеный аристократ читает желтую прессу и тому подобную дребедень?

— Ну, Максим, — она повернулась к Ковалеву и попыталась выдавить из себя милую улыбку, — и правда профессионал.

— Охотно соглашусь. А как вы познакомились?

— На матче, — выпалила Саша.

— В клубе, — сказал Ковалев.

Платон Ярославович в замешательстве приподнял брови.

«Влюбленные» переглянулись.

— В смысле… В клубе, на вечеринке по случаю удачного матча.

Саша уверено кивнула. Готовая, если нужно, придумывать подробности.

Дед внимательно посмотрел на них обоих, но, похоже, принял их оправдания.

— Как давно вы вместе?

Саша угрюмо вздохнула:

— Кажется, что вечность.

Платон Ярославович удивленно усмехнулся:

— Не похоже на радость.

Макс недовольно нахмурился. И попытался исправить ситуацию.

— Дед, Сашка имела в виду, что мечтает, наконец, узаконить наши отношения. — Сказав это, он довольно улыбнулся. Саша же негодующе фыркнула.

Платон Ярославович понимающе улыбнулся, и у Сашки на душе стало совсем тошно. Зараза! Она ему устроит.

— Да уж, Макса в ЗАГС только залёт затянет, — заметила Саша, улыбаясь.

Макс опешил. Дед, впрочем, невозмутимо смотрел на Сашу.

— Я так думаю, это не исключено? — осторожно спросил Платон Ярославович, переводя взгляд с Саши на Макса и обратно.

— Увы… Максим не спит со мной, — нарочито печально проговорила Александра. Поймав недоверчивый взгляд Ковалева-старшего, пояснила: — Он так предохраняется. Этот способ дает 99,9 % гарантии…

Платон Ярославович озадачено взирал на неё.

— А как же… этот 0,1 %? Откуда он возьмется?

— Ну, знаете…Оральный секс, ведь, ещё никто не отменял. А насчет этого ходят легенды… — в столовой послышался шумный выдох Макса. А все потому, что он себе представил сам процесс. Блин, он сойдет с ума без секса, да ещё и рядом с самой желанной девушкой.

— Да-да, я слышал. — Платон Ярославович воспринял все вполне серьезно.

Александра мельком взглянула на Макса и еле сдержала довольную улыбку. Он был пунцово-красным. Причем красными были даже уши. Но смотрелось это очень мило.

— Саша, милая, деду ни к чему знать о нашей интимной жизни, — твердо сказал Макс, сверля её взглядом, кототорый говорил ей о том, что «милой» он ее не считает.

Саша игриво подмигнула ему и услышала, как Ковалев судорожно сглотнул.

— И, как ты, Алекс, умудряешься терпеть такого шалопая, как Макс? — вдруг спросил Платон Ярославович.

— Александра Доминская всегда держит свое слово, — загадочно сказала Саша.

Платон Ярославович засмеялся.

* * *

Они ехали в машине молча. О силе ярости Максима она могла только догадываться, наблюдая за стремительными движениями руки, переключающей передачи. Машина набирала скорость, намного превышающую допустимую правилами. И, все же, Сашка поймала себя на мысли, что любуется Ковалевым.

Сегодня она явно перегнула палку, преступила грани возможного. Но гордость не позволяла признать вину.

Макс въехал на мыс набережной. Машина с ревом остановилась.

Схватив пачку «Парламента» и зажигалку, Ковалев вышел из машины, громко хлопнув дверью. Стал напротив лобового стекла кроссовера и, облокотившись на перила, закурил.

Их взгляды встретились, и по телу Саши пробежала дрожь. Глаза Ковалева были сощурены. Он курил медленно, лениво выпуская дым, оттопырив нижнюю губу. Почему-то Александре это показалось эротичным. В голове вертелись непривычные непристойные мысли. Наверное, прелюбодействие заразно, и рядом с Ковалевым она им заразилась.

Она опустила глаза. Впервые в жизни не выдержав чужого тяжелого взгляда. Когда она снова решилась поднять глаза на него, он уже отвернулся к реке.

Саша вышла к нему и стала рядом.

— Это вышло случайно, — сказала она.

Он лишь хмуро посмотрел в её сторону.

— Ладно, признаю… Я сделала это специально. Но ты меня чертовски достал, — энергично кивнув головой, признала Александра.

Макс вспылил:

— Я тебя достал? Сашка, почему тебе постоянно нужно быть сверху? Почему ты считаешь, что твое слово должно прозвучать последним? Почему ты считаешь, что ты должна решать, как и что людям вокруг тебя сегодня делать? Ты живешь по принципу: трахнуть кого-то, пока он не успел натянуть тебя. И ты даже мысли не допускаешь, что этот человек совсем не стремиться тебя поглотить. Ты защищаешься раньше, чем я начинаю нападать.

Это была горькая правда. На душе стало гадко от осознания его слов.

У Саши на глазах навернулись слезы. Она всеми силами пыталась отогнать их, но казалось, в сердце скопилось слишком много боли. Слишком много горечи, которой она не давала выйти.

Одна предательская слезинка скатилась вдоль по щеке, остужая на ветру горящие щеки.

Увидев это, Макс напрягся всем телом, не понимаю, как поступить в данной ситуации.

— Сашка… — отчаянно прошептал он.

Эта нота жалости, прозвучавшая из уст Ковалева, отрезвила. Уверенно смахнув слезинку, как будто её и не было, Саша выпалила:

— Ты все правильно разгадал! Танцуй, Ковалев, — добавила иронично. — Но только уясни — я не собираюсь меняться для тебя. В конце концов, я тебе ничего не обязана.

Максим взвился.

— Запомни, я не танцую. Тем более под твою дудку.

— О-хо-хо, большой и грозный Ковалев, — ехидно прокричала Саша, привлекая внимание, гуляющих по набережной.

Максим схватил её за плечи и привлек к себе. Хотя сам не знал, что хотел этим сделать. Дальше его губы двинулись по щеке, оставляя горячий след.

— Когда ты прекратишь эти ненавистные нежности, Ковалев, — прошипела Саша, яростно отпихнув его.

— Я ещё и не начинал, — надменно сказал Ковалев, снова привлекая Сашу, отчего получил основательный удар в левое ухо. Но хватку не ослабил.

— Я не намерена это терпеть, — практически выплюнула Саша.

— Но ты ведь не разорвешь договор. Александра Доминская всегда держит слово, — передразнил он.

— Сейчас я готова послать тебя в ж*пу первым же рейсом моей совести.

Макс загоготал.

— Но тебе ведь нравится то, что я с тобой делаю, — прошептал он, щекоча дыханием ухо.

— Ещё чего! Вероятно, мне больше пришлись бы по вкусу поцелуи гориллы.

— Ну, ты и сучка! — прохрипел Макс, притягивая Сашу за попку плотно к себе, демонстрируя силу своего желания.

Александра сдавлено выдохнула, и Макс победно поймал губами этот вздох.

Его поцелуй обжег её. Он целовал её страстно, так страстно, что она застонала. Когда его язык раздвинул её губы, она с готовностью приняла его. Обвила руками его шею и прижалась сильнее. Макс чуть крепче стиснул её бедро, и Саша снова застонала.

Внезапно раздалась музыка. Долгое время оба не могли понять, откуда она. Это оказался мобильник Макса.

— Еб*******… — из уст Ковалева полился поток ругани, когда он сердито отклонил вызов.

— Ты просто мерзавец, Ковалев, — прошипела она, отпихивая его. На этот раз, отойдя на прилично расстояние.

Дыхание Макса сбилось, и теперь он дышал прерывисто, пожирая Алекс горящими глазами. От этого взгляда у нее все просто переворачивалось внутри.

— Все дело в твоей голове. Много думаешь, много ограничений, ненужных рамок, принципов. Но ты ведь не такая, Сашка… — прерывисто прошептал он.

Это замечание вызвало у Александры ещё большую неловкость.

— Ну-да, ты же не привык себя в чем-то ограничивать…… Признай, Ковалев, я слишком умна для тебя.

Максим смерил Сашу долгим взглядом пристальных глаз.

— Ты, конечно, умница, но временами ведешь себя как идиотка.

Глава 8

Платон Ярославович сделал небольшой глоток горячего кофе и, протянув руку, взял утреннюю газету. Безразлично скользнув взглядом по странице с предвыборной агитацией, стал перелистывать дальше.

— Интересно… — увиденная картинка вызвала широкую улыбку на пожилом лице, моментально преображая мужчину.

— Доброе утро, дед…. — на кухню вбежал Макс. — Что пишут?

— Хмм… думаю, тебе самому стоит почитать.

Ковалев насторожился. Последнее время у него появилась фобия против желтой прессы. Увидев фотографию, на которой был изображен их с Сашкой, мягко говоря, страстный поцелуй, чертыхнулся.

«Максим Ковалев обзавелся постоянной подружкой, — не очень ему понравилась формулировка. — Не далее как позавчера Максим был замечен на набережной с девушкой. Но не сам факт удивил наших корреспондентов. По словам очевидцев, сначала пара сильно ссорилась, девушка даже ударила футболиста. Максим терпеливо снес удар и пытался успокоить подружку. В конце концов, все закончилось страстным поцелуем.

Дед Максима, Ковалев Платон Ярославович, подтвердил серьезность отношений внука с некой Александрой Доминской. Известно также, что двадцатидевятилетняя Александра является главным редактором мужского журнала „Мачо“ и пишет весьма интересные вещи…».

— Дед, с каких это пор ты даешь интервью? — недовольно спросил Макс, отбрасывая газету.

— А я никаких интервью и не давал. Они спросили — я ответил. Что в этом плохого? А Саша мне нравится. Сильная женщина. Тебе именно такая и нужна. — Платон Ярославович хитро улыбался.

— Давай я сам буду решать, кто мне нужен, — вспылил Макс.

Платона Ярославовича, однако, совсем не смутил тон внука. Он наклонил голову к газете.

— Как скажешь, — мирно произнес дед и, насвистывая, продолжил читать статью.

Максим бессильно закатил глаза.

* * *

— Привет, футбольным болельщикам! — саркастически пропел Филонов, входя в кабинет Александры. Как всегда без стука.

Саша угрюмо посмотрела на бывшего однокурсника.

«Да уж, не всех война убила…» — невольно мелькнуло в голове у Саши.

Филонов был мерзким человеком. Постоянно стремился напакостить или хотя бы нагрубить. С Сашей вообще вел себя фамильярно, ссылаясь на давнее знакомство.

— Твое хорошее настроение пугает меня, Филонов, — заметила Сашка. — Последний раз такое было, когда Артема по ошибке забрали в милицию.

Филонов фальшиво рассмеялся.

— Жаль, его быстро выпустили… Но сегодня у меня не просто хорошее настроение…. Удивляюсь твоей наивности! — ехидно прошептал он Сашке на ухо, отчего она поморщилась. Затем Андрей отстранился и помахал перед её лицом свернутым в трубочку журналом. Явно не «Мачо».

— Ну, что там у тебя? Отрыл какую-нибудь инфу для новой статьи, — спросила Сашка, натянуто улыбнувшись. Затем таким же шепотом, как и Андрей ранее, сказала: — Муха очень правильно поступил, когда отдал тебе новый раздел.

Лицо Филонова покрылось пятнами от злости. Дело в том, что новый раздел, пришедший Мухе в голову, был посвящен транссексуалам.