— Надолго?

— У тебя какие-то планы? — спросила Маша. Конечно то, что ей вдруг придется отлучиться в воскресенье, стало неожиданностью для Антона. Но эта мера была необходимой. Маша очень надеялась, что тетка Зина все еще жива. Она собралась съездить на родину мужа и поговорить с женщиной с глазу на глаз.

— Пока нет, — сказал Антон. — Но вдруг?

— Не переживай, я на пару часов, не дольше, — слукавила Маша. На самом деле дорога только в одну сторону займет у нее два часа.

Антон пожал плечами:

— Да я не переживаю, спросил просто.

И снова — тишина. Когда неловкое молчание настигло своего апогея, спас Олег. Он пришел на кухню с лихорадочным блеском в глазах. Антон уже знал такое состояние мальчика и, если честно, побаивался.

— Антон, — Олег взял мужчину за руку, — а ты правда не умрешь? — только сейчас стало понятно, что блеск — это еле сдерживаемые слезы. — Как папа? Правда?

— Конечно нет! — тут же среагировал мужчина. — Что ты такое говоришь?

— Но паук такой хитрый! И ведьма злющая-презлющая!

— Олег, — Антон посадил ребенка на руки и серьезно сказал: — Я не умру, обещаю. Ты мне веришь?

— Верю, — шмыгнул носом мальчик и улыбнулся. — Если что, я тебя спасу. Можно? — и он в ожидании посмотрел Антону прямо в глаза.

— Конечно, можно! — согласился Антон. Этот разговор абсолютно ему не нравился, и он поскорее хотел его прекратить. — Ну, беги, играй.

Олег соскочил с колен и умчался в свою комнату.

— Вот к чему приводят посещения кладбищ пятилетними детьми, — сердито подытожил он в надежде, что однажды Мария начнет воспринимать его советы всерьез. Но она тихо сидела и даже не собиралась спорить, что было на нее не похоже, и это настораживало.

— Что-то случилось?

Маша вздрогнула. Она так устала бояться! И как же тяжело нести этот груз в одиночестве! Может, рассказать о письме Антону? Но это бы означало, что она сама признает реальность описанных в нем событий. С другой стороны, посторонний человек может трезво взглянуть на сложившуюся ситуацию и что-то посоветовать.

— Одну минуту, — попросила Маша и отправилась за письмом. На ходу добавила: — Я хочу тебе кое-что показать.

Но она так и не пришла обратно, потому что застыла напротив телевизора, по которому транслировали вчерашний праздник, а в частности — конкурс, в котором они вчера принимали участие.

Антон надеялся наконец получить хоть какие-то ответы на беспрестанно возникающие вопросы. А если мужчина чего-то сильно хотел и уже был близок к получению желаемого, каждая секунда промедления непременно будет взращивать в нем раздражение.

— Ну же, Маша! — крикнул он и уже собрался пойти за ней, как в дверном проеме возникла разъяренная фурия.

Глаза сверкали опасным блеском, ноздри раздувались, лицо исказила гримаса, в которой смешалась ненависть, презрение, обида, злость. Руки, скрещенные на груди, ясно дали понять, что в данный момент мирных переговоров не получится.

— Ты! — прошипела Мария, надвигаясь на мужчину грозовой тучей. — Ты, Кронштейн, глава холдинга «Олимпус»! — Что? — оторопело уставился Антон.

— Что?! — еще больше разозлилась она. — Какого черта ты делаешь в моей квартире? Думал, контролировать меня сможешь? «Холдинг Строй» пошатнуть? Не на ту напал! Бублик тебе, а не испанский тендер!

Маша на мгновение замолчала, но потом в ее бедную голову пришла страшная догадка.

— Думали, отступлю? — от напряжения голос дрожал. — Шакала своего натравил, на работе прохода не давал, а сам — здесь? И что теперь? Угрозы свои воплотите? Да если с головы Олега хоть волос упадет, я вам обоим глотки перегрызу, понятно?! Кронштейн!

— Дырка от бублика, — автоматически поправил Антон и только через минуту окончательно осознал, что происходит. И это ему очень не понравилось.

— Да ты больная на всю голову! Помешанная на своей работе истеричка, которая во всем видит подвох! Я тебя первый раз в жизни в парке увидел! И это ты прицепилась ко мне со своей гениальной идеей стать нянькой твоему странному ребенку! Конечно, дураков не нашлось сидеть с тем, кто швыряется стульями! Да, я тебя использовал! Но не ради тендера, а ради собственного удобства, хотя сейчас понимаю, что с Нюркой в Туманово я провел бы время ничуть не хуже. Можешь расслабиться. Мне не нужна ни ты, ни твой сын, ни тем более, вшивый контракт. Так что спасибо, Мария, за превосходный секс — трахаетесь вы лучше, чем строите предположения. Удачно вам оставаться!

Выплюнув последние слова, Антон развернулся и стремительно покинул квартиру, в которой еще сегодняшней ночью был самым счастливым мужчиной на земле.

— Ма-а-ам, — остолбеневшая Маша не заметила, как Олег вышел из своей комнаты. — А Антон насовсем ушел?

Она бездумно посмотрела на сына.

— Насовсем? — повторила Мария и как можно строже сказала: — Возвращайся в свою комнату. Твоя няня уволена.

Олег обиженно шмыгнул носом, но не посмел ослушаться. А Маша, наконец, пришла в себя и закипела от спровоцированной неожиданным унижением злобы. Если бы только этот гад уже не сделал ноги, она бы его задушила собственными руками! Или… Маша не могла придумать, чтобы она сделала со своим обидчиком, но, несомненно, он бы поплатился весьма качественно. Неожиданно в дверь позвонили. Мария дернулась, предвкушая свою месть, и распахнула дверь.

— Что, забыл…

Она не договорила. Ей не дали договорить. Платок с клофелином накрыл нос и рот, цепкая рука схватила за волосы в районе затылка, а другая удерживала тряпицу с одурманивающим веществом до тех пор, пока тело девушки не обмякло.

Услышав голоса в прихожей, в дверном проеме показался Олег:

— Антон вернулся? Ма-а-ам! Мамочка!

Ребенок с ужасом смотрел на мать, лежащую на полу, и на склонившегося над ней мужчину.

— Ну что, пацан, покатаемся? — оскалился незнакомец и надвинулся на Олега.


Хлопнув дверью, Антон выскочил на лестницу и, возмущенно рыча вполголоса: «Истеричка, черт бы ее побрал!» — пулей вылетел из подъезда.

Внутри клокотала ярость вперемешку с удивлением. Как так получилось, что его угораздило не просто спутаться с главным конкурентом собственного холдинга, но еще и быть у Лидэр на побегушках, возиться с ее ребенком и терпеть заскоки?! И ко всему прочему залезть к ней в трусы!! «Хотя это было весьма неплохо… даже очень хорошо, — подумал Антон, — никогда в жизни по ней не скажешь, что в постели эта дамочка способна на такое…» Невольно улыбнувшись ночным воспоминаниям, он тряхнул головой и задумался о Гере: «Выходит, все это время друг — а друг ли он? — гладко лил в уши про отказ испанцев от проведения тендера. А я-то, кретин, повелся! Дом бывшей жены, симка финансового… Да по этим данным любой мент бы меня в два счета нашел! Как я сразу не допетюкал? И с документами Гера намутил специально, чтобы отстранить от управления компанией главу, то есть меня. Но зачем? Чтобы присвоить средства, выигранные в тендере, и сбежать или чтобы развалить холдинг изнутри? Мотивы, побудившие Шакалова предать многолетнюю дружбу, не совсем ясны. Жажда денег? Власти? Месть? Что двигало Герой все это время? Зачем было объявлять меня без вести пропавшим? Конечно, чтобы беспрепятственно чинить беспредел в фирме. Засунув меня в убогое Туманово, Гера полностью развязал себе руки, выступая в роли исполняющего обязанности директора холдинга. Поэтому я ни черта не мог разобраться в документах и отчетности! Стопудово, бухгалтерша тоже в теме. Эта сучка назойливая всегда меня раздражала! Вот они с Шакаловым и спелись. Неизвестно еще, в каком состоянии сейчас счета фирмы. Надо срочно мчать в офис и пару раз проехаться Гериной физиономией об стол…» — все эти мысли взрывали голову. Вопросы требовали немедленных ответов.

Он уже почти двадцать минут стоял возле дороги в ожидании такси или попутки, но шоссе словно вымерло — ни одного автомобиля. Наконец, когда показалась привычная табличка с шашечками, Антон вдруг хлопнул себя по лбу и развернулся в сторону дома.

— Твою ж маковку! Ноутбук с документами у Лидэр! Опять слушать ее вопли… но без доказательств ехать на фирму смысла нет.

Не особо охотно он брел к знакомому подъезду, предвкушая очередной всплеск негатива, который непременно выльется на его голову. Наконец, лифт остановился. Выйдя, Антон остолбенел. Распахнутая настежь дверь Машиной квартиры не предвещала ничего хорошего. Стремительной походкой он в несколько секунд обошел помещения, но картина оставалась неизменно пугающей: мебель перевернута, люстра в гостиной вырвана с проводами и рассыпана по полу острыми осколками; книги разбросаны так, будто они летали по всем комнатам… Здесь явно шла борьба и, похоже, нешуточная.

Паника мгновенно охватила все тело, будто морская вода заполнила легкие и не давала вздохнуть. Острое чувство опасности разрасталось в глубине души, с неимоверной скоростью проникая в сознание.

Резкая трель мобильного заставила вздрогнуть. На дисплее высветилось имя: «Мария». Еще десять минут назад он бы не ответил во избежание очередного скандала, но только не теперь…

— Маша?

— Алло, Тоха, это я. Извини, что так спонтанно получилось нагрянуть в гости. Чаю не попили, да и тебя не застал. Но хорошо, что ты ответил. Для бабы твоей хорошо и заморыша. Что ж ты другу ни телефончика не оставил, ни адресочка? Все самим пришлось выяснять. Повезло, что Лизка — баба сговорчивая, сразу смекнула, где хорошо, а где плохо. Как думаешь, может ей премию за предоставленную информацию начислить? — Гера неприятно хохотнул в трубку.

Антон, сдерживая внезапный порыв расхерачить к псам телефон с мерзким голосом Геры, процедил:

— Мой номер долбился тебе в течении нескольких дней, но ты, гнида, предпочел вместо ответов заниматься моей фирмой и моими деньгами. Зачем тебе Маша?

— Мм, Маша, Машуля, Машенька, — промурлыкал Шакалов. — Видишь ли, буквально до пятницы все шло по плану. Пока эта настырная овца таки не выиграла тендер, чем сильно испортила мне настроение. Но окончательно добили нас вчерашние новости о чудесном возвращении главы холдинга «Олимпус». Ваши сладкие обнимашки с Лидэр показали по центральным каналам!

— Нас? — переспросил Антон.

— Неважно. Короче, ты сейчас быренько берешь документики и приезжаешь на сорок пятый километр Каширского шоссе. Первый съезд — твой. Мы ждем тебя в лесочке всей большой и дружной семьей.

— Какие тебе нужны документики?

— Не тупи, Тоша, тебе не идет, — усмехнулся Гера. — На фирму, конечно!

— Ты всю эту хрень из-за фирмы замутил? — спросил Антон, прекрасно зная ответ.

— Нет, блин, из-за большой любви к тебе! — огрызнулся Шакалов. — Думаешь, я зря столько лет вытаскивал твою контору из дерьма, рискуя собственной задницей?

— Какого дерьма, Гера? «Олимпус» всегда был на высоте. Не ты один окончил экономический факультет строительного университета. И СВОЮ контору я вытаскивал на СВОЁМ горбу, — отчеканил Антон, выделяя слова. — Чего тебе не хватало, а? Герыч? Жадность? А знаешь, что ты сейчас повесил на себя статью 126 УК РФ — похищение человека?

— Отвянь. Срать я хотел на твой УК. Задрался довольствоваться твоими подачками. Мне нужно все. Базар окончен, я жду.

В трубке раздались короткие гудки, и Антон, чертыхнувшись, сунул мобильник в карман. Быстро забрав ноутбук, он покинул раскуроченную квартиру, предусмотрительно захлопнув дверь и искренне веря, что скоро вернется.

Дальше все происходило стремительно и будто по четко разработанной схеме. Сперва Антон заехал домой, достав запасные ключи из второго дна в почтовом ящике. Затем собрал документы, хранящиеся в сейфе. Антон всегда был дальновиден и в офисе держал нотариальные копии, что, само собой, сильно расстроило Геру. Схватив ключи от машины, он в считанные минуты добрался до паркинга. Воскресный полдень подарил на удивление пустую КАД, и до назначенного места Антон добрался довольно быстро. Мыслей звонить в полицию не было. А зачем? Возможно, Гера жадный ублюдок, но точно не убийца. В том, что у Шакалова кишка тонка причинить реальный вред женщине с ребенком, Антон не сомневался.

Съехав с шоссе в обозначенном месте, Антон оказался в небольшом лесочке. Через 200 метров изрытой эскалаторами дороги его внимание привлекла кроваво-алая «Ауди». «У Геры же черный „Гелендваген“?» — мелькнула мысль.

Подравнявшись с авто, Антон медленно опустил стекло и остолбенел.

— Инна???

ГЛАВА XX

Сомнений быть не могло. Открылась дверь «Ауди», и на дороге материализовалась главный бухгалтер холдинга «Олимпус» собственной персоной.