Рэйчел Гибсон - Смотрите, Джейн забивает!

Но Джейн оказалась той трудностью, в которой он не нуждался. Когда она сказала ему, что прошлая ночь была ошибкой и не может повториться снова, ему следовало послушать ее вместо того, чтобы затаскивать в кладовку только затем, чтобы доказать свою правоту.

- Счастливчик, - Джек Линч хлопнул его по спине, подойдя сзади. – Мы собираемся перекусить и выпить пивка. Пойдем с нами.

Люк взглянул на защитника через плечо:

- Куда?

- В «Хутерс».

Может быть, это то, что ему нужно. Пойти куда-нибудь, где женщины носят крошечные шорты и обтягивающие топики. Где у них большие груди, и они наклоняются к нему, когда приносят ужин. Где они флиртуют и суют ему свой номер телефона. Где женщины ничего не ожидают от него. Там, если он решит быть с ними, это ничего не будет значить. И когда все закончится, он не будет париться над этим, проигрывая все снова и снова в голове, как это было с Джейн.

Мартинò посмотрел на часы. У него еще было немного времени.

- Займи мне место.

- Хорошо, - ответил Джек и пошел дальше.

Да, ему следует пойти в «Хутерс». Быть мужиком. И делать то, что делают мужики. У него не было подружки, которая бы устроила ему скандал, если бы он пошел туда.

«Когда я вижу вас с Мари вместе, я начинаю хотеть, чтобы у меня был брат».

Черт. Джейн была опасной женщиной. Не только потому, что он слишком много думал о ней, но потому, что если он не будет осторожным, она станет его совестью. А он отлично себя чувствовал таким, каким был.

Люк вынул руки из карманов и вытащил ключи от машины. Он должен вернуться к первоначальному плану и игнорировать Джейн. Конечно, это не сработало прежде.

В этот раз ему нужно просто стараться получше.

Во вторник утром Джейн вошла в офис редактора спортивного раздела «Сиэтл Таймс». С тех пор как она взяла на себя обязанности Криса Эванса, с Кирком они встречались только раз. Сегодня редактор сидел за столом, заваленным газетами, макетами и спортивными фотографиями, одной рукой прижимал к уху телефонную трубку, а в другой держал чашку кофе. Торнтон поднял глаза, и, когда увидел свою сотрудницу, глубокие морщины пересекли его лоб и очертили рот. Оторвав один палец от кружки, Кирк указал Джейн на пустой стул.

Та спросила себя, всегда ли шеф в плохом настроении, или это она так на него действует. И внезапно подумала, что ее визит не был такой уж хорошей идеей, когда у нее наблюдался ПМС: Джейн не хотела вести себя ужасно с начальством.

- Нунен освещает выездные игры, - сказал редактор в трубку, - а Дженсен сегодня на игре «Хаскис».

Джейн обернулась и посмотрела за дверь на офис редакции, на других репортеров, сидящих за своими столами. Она бы никогда не стала одной из них. Они дали ей это понять. Ну и черт с ними. Она не хотела стать одной из этих ребят. Она хотела стать лучшей. Ее взгляд остановился на пустом столе Криса Эванса. Эта работа не будет вечной: Крис вернется к своим обязанностям. Но когда задание редакции закончится, у Джейн будет сказочное дополнение к своему резюме, и она найдет что-нибудь получше. Может быть, в «Сиэтл Пост-Интеллидженсер».

- Чем могу помочь? – спросил Кирк.

Джейн повернулась и посмотрела на лысеющего редактора:

- Ты не пустил в печать мое интервью с Пьером Дионом.

Кирк отхлебнул кофе, затем покачал головой:

- «Пост-Интеллидженсер» напечатала интервью с ним на следующий день после подписания контракта.

- Мое было лучше.

- К тому времени твое стало бородатой новостью, - он посмотрел на статьи, лежащие на столе.

Джейн не поверила ему. Если бы это интервью сделал один из тех парней в соседней комнате, они бы послали его в печать как основную статью, вместо того чтобы похоронить в ее обычной колонке.

- Что-нибудь еще?

- У меня есть интервью с Люком Мартино́.

Это привлекло внимание Кирка, и он поднял глаза.

- Никто не может взять интервью у Мартино́.

- Я взяла.

- Как?

- Попросила его.

- Все просят его.

- Я оказала ему услугу.

Кирк опустил взгляд на ее ноги, затем поднял его обратно. Хитрый лис был слишком умен, чтобы сказать, что думает, но Джейн и так знала.

- И что же это была за услуга?

Джейн почти поддалась соблазну сказать ему, что отсосала у Счастливчика. Но не раньше, чем тот дал ей интервью. Так что технически она не обменивала свои сексуальные услуги на его историю.

- Когда меня уволили, я согласилась вернуться к работе, только если Мартино́ даст мне эксклюзивное интервью.

- И он дал тебе его?

- Да.

Джейн вручила Кирку печатную копию интервью вместе с диском. Она могла бы отослать его приложением по электронной почте, как поступала со всеми своими статьями, но ей хотелось увидеть лицо редактора, когда тот прочитает ее. Она гордилась этой статьей и знала наизусть каждое слово.

Мартино́ в ударе

Жаркие дискуссии не новы для голкипера «Чинуков» Люка Мартино́. Его частная жизнь, как и профессиональная, изучалась, обсуждалась, описывалась столько раз, что никто уже точно не знает, где правда, а где ложь. Сам Мартино́ заявляет, что большая часть написанного о его личной жизни – вымысел, который имеет мало общего с действительностью. Факты или слухи, но Счастливчик так прямо и говорит, что его прошлое – это его личное дело.

Сейчас он полностью сконцентрирован на том, что происходит в воротах.

Когда я начала интервью с этим загадочным вратарем, обнаружила, что он то открыт, то отчужден. То расслаблен, то напряжен. Контрасты, которые делают этого победителя «Конн Смайт Трофи» одним из лучших голкиперов в НХЛ за все время существования Лиги.

Все мы помним, как два года назад о нем говорили, что его дни в НХЛ почти сочтены. О, как же ошибались эти репортеры! В настоящее время, будучи вторым в списке вратарей, Мартинò лидирует в Лиге по среднему показателю пропущенных шайб, который у него составляет 2.00. Быстрые руки и железный контроль – отличительные признаки этого великолепного голкипера. Его характер не уступает его способностям, и когда Люк Мартинò в ударе, его термоядерный взгляд устрашает…

Пока Кирк читал, уголок его тонких губ приподнялся в скупой улыбке. Это маленькое проявление уважения, хотя и неохотного, смягчило черты его лица, и настроение Джейн мгновенно изменилось. Она не хотела чувствовать что-то или получать удовольствие от того, что Кирк Торнтон изменил свою отношение к ней. Но она почувствовала. До сегодняшнего дня она не знала, как сильно ей это было нужно. Это чувство загорелось как маленький огонек в груди Джейн и наполнило ее гордостью.

Редактор заглянул в график:

- Я выделю место в следующем воскресном выпуске.

В следующее воскресенье она будет в пути.

- Основная статья, так? – спросила Джейн, просто чтобы удостовериться.

- Так.

Когда Джейн вышла из здания «Сиэтл Таймс», солнце сияло, вдалеке виднелся Маунт-Рейнир, и жизнь была чертовски хороша.

Идя по Джон-стрит к своей «хонде», мисс Олкотт позволила себе на несколько мгновений ощутить триумф. Хотят парни из спортивного раздела или нет, но теперь им придется принять ее всерьез. Или, по крайней мере, они больше не смогут с легкостью пренебрегать ею, как какой-то вертихвосткой, пишущей колонку об одинокой девчонке. Интервью с Люком будет выбрано «Ассошиэйтед пресс», и они все узнают об этом. Джейн не обманывала себя насчет того, что это облегчит ее положение в отделе новостей. Может случиться совсем наоборот, но ей на самом деле было все равно. Она взяла интервью, за которое они все были готовы убить.

Да, жизнь сегодня была очень хороша. Вчера была совсем другая история. Вчера Джейн сидела дома, уставившись на телефон в ожидании звонка, как будто ей снова было пятнадцать. Когда она ушла из «Кей Арена» в воскресенье вечером, то была уверена, что Люк позвонит ей. После того как он затащил ее в кладовку и заставил пересмотреть свое решение о том, что у них больше не будет секса, она почти была уверена, что он позвонит или появится у нее на пороге. Джейн думала, что между ними возникло понимание, что они говорили о чем-то важном, чем-то большем, чем ее нижнее белье, и она была уверена, что Люк свяжется с ней.

Он так и не позвонил. И Джейн, сидя на диване, наблюдая за брачными играми птиц на канале «Дискавери», обнаружила, что влюбиться в Счастливчика было самым глупым поступком за всю ее жизнь. Конечно, Джейн знала, что это глупость за недели до того, как все случилось, но ничего не могла с этим поделать.

Она пошла в прачечную самообслуживания и засунула свою грязную одежду в четыре стиральные машины. Под спортивным костюмом на ней были трусики-неделька. Сегодня был вторник, а она надела субботу. Не то чтобы это действительно имело значение, как полагала Джейн. Но это очень ясно показывало, какова ее жизнь в настоящий момент.

Пока она наблюдала за отжимом своей одежды, позвонил, чтобы попросить совет, Дарби. Казалось, он тоже влюбился в кого-то недоступного.

- Думаешь, Каролина пойдет со мной на свидание? – вот что он хотел знать.

- Не знаю. Как прошел вечер с ней? – спросила Джейн, хотя Каролина позвонила ей на следующее же утро после свидания с чудовищными подробностями. Вечер начался отлично, но потом резко спикировал вниз.

- Не думаю, что сильно впечатлил ее.

- Ты сказал ей о том, что являешься членом «Менса»?

- И что?

- Я же говорила тебе не делать этого. Те из нас, кто обладают средними умственными способностями, не хотят слышать о твоих мощных мозгах.

- Почему?

Джейн закатила глаза:

- Тебе бы хотелось слушать, как Брэд Питт хвастается тем, какой он красавчик?

- Это не одно и то же.

- Нет, одно и то же.

- Нет. Брэду не нужно хвастаться своей красотой. Все и так видят, что он хорош собой.

Хммм. Он был прав.

- Ладно. А как насчет порнозвезды? Ты бы хотел слушать, как порнозвезда хвалится своим огромным размером?

- Нет.

- Послушай, - она переложила трубку к другому уху, - если хочешь впечатлить женщину, особенно Каролину, не говори о том, как ты умен. Позволь этому изящно проявиться.

- Я не очень-то силен в изяществе.

Он не шутил.

- Каролину бы впечатлил парень, который знает, какое вино заказать.

- Разве те, кто так поступают, не геи?

А кто тогда носит рубашку с пылающими черепами?

- Нет. Пригласи ее куда-нибудь в приятное местечко.

- А она пойдет?

- Пусть это будет по-настоящему приятное место. Каролина любит наряжаться. Всегда любила. - Джейн подумала секунду и спросила: – Ты ведь член «Колумбия тауэр клаб»?

- Да.

Она так и знала.

- Пригласи ее туда. Это даст ей повод надеть ее новые туфли от Джимми Чу. И если она начнет говорить о моде и обуви, притворись, что тебе интересно.

- Мне нравятся дизайнерские вещи, - сказал Хоуг.

Джейн улыбнулась:

- Удачи.

Повесив трубку, она позвонила Каролине в «Норди» и предупредила подругу, что Дарби будет ей звонить. И была удивлена тем, что Каролина не слишком возражала против свидания с ним.

- Я думала, он тебя достал своими разговорами о «Менса», - напомнила Джейн подруге.

- Так и есть, но он по-своему симпатичный, типа как «Месть полудурков», - объяснила Каролина, и Джейн решила, что будет лучше, если она не станет вмешиваться. Как она напомнила себе, у нее были свои проблемы.

Перед игрой «Чинуков» с «Тампа Бэй Лайтнинг» Люк едва уделил ей внимание, когда она назвала его придурком. Он не поддразнил ее и не напомнил о той ночи, что они провели вместе. В воротах он играл почти идеально, останавливая шайбы быстрыми руками и большим телом. Матч закончился вничью, и после него Счастливчик не ждал Джейн, чтобы затащить в кладовку и зацеловать до потери сознания.

Все повторилось и две ночи спустя, когда он записал на свой счет шестую игру «всухую» в этом сезоне против «Ойлерз».

При перелете в Дейтройт на следующее утро Люк почти не смотрел на Джейн, когда проходил мимо ее кресла, и ей стало мучительно ясно, что он изо всех сил старается избегать ее. Она не знала, что такого сделала, и снова и снова прокручивала в уме их разговор в кладовке, предполагая, что только одно могло заставить Люка так откровенно избегать ее. То, что он каким-то образом разглядел ее чувства к себе и теперь со всех ног бежал в противоположном направлении. Она красилась красной помадой и купила красную блузку только для него. Джейн Олкотт была такой жалкой. Он сказал, что представлял, как они занимаются любовью на столе с десертами, и она поверила ему. Как худшая из идиоток.