Она покачала головой. Ее сердце болело из-за него. Из-за себя. Из-за того, что у них могло бы быть.

– Нет, не жду, но я подумала, что все равно скажу тебе, - она в последний раз посмотрела на Люка и отошла. Присоединившись к Дарби и Каролине в ложе прессы, Джейн вытащила лэптоп, чтобы делать записи.

- Как твой отец? – спросил Дарби, наполняя ее еще большим чувством вины.

- Он чувствует себя намного лучше. Он уже дома.

- Его выздоровление - это просто чудо, - добавила Каролина с понимающей улыбкой.

После первого периода «Чинуки» забили гол «Оттава Сенаторз», а во второй половине «сенаторы» забили гол в свои ворота. И к тому времени как прозвучала финальная сирена, «Чинуки» вели со счетом 2-0.

Когда Джейн после матча направлялась в раздевалку, то спрашивала себя, как долго сможет выносить это. Постоянно видеть Люка - это больше того, что могло вынести ее сердце. Она не знала, сколько еще сможет освещать игры «Чинуков», хоть это и значило отказ от лучшей работы, которая когда-либо была у нее, и от шанса на лучшую карьеру.

Сделав глубокий вдох, Джейн вошла в раздевалку. Люк, как обычно, сидел перед своим шкафчиком - торс обнажен, руки сложены на груди. И смотрел на Джейн так, будто пытался решить ребус. Она задала несколько вопросов игрокам и поспешила удалиться, прежде чем разразится слезами перед всей командой. Игроки бы решили, что Шарки плачет из-за болезни отца, и, вероятно, послали бы ей еще цветов.

Джейн почти выбежала из комнаты, но когда была уже на полпути к выходу, остановилась. Если и было здесь что-то, из-за чего она должна была остаться и бороться, так это был Люк. Даже если он скажет, что ненавидит ее, по крайней мере, она будет знать наверняка. Джейн повернулась и прислонилась плечом к стене из шлакоблоков. В этом самом месте когда-то ее ждал Люк.

Счастливчик первым вошел в проход. Их глаза встретились, пока он шел к ней, выглядя неприлично красивым в костюме и красном галстуке. Сердце Джейн подпрыгнуло к горлу, она выпрямилась и встала перед Люком.

- У тебя есть минутка?

- Зачем?

- Я хотела поговорить с тобой. Мне нужно кое-что сказать тебе. Кое-что важное.

Он посмотрел назад в пустой проход, открыл кладовку, в который они уже были прежде, и втолкнул Джейн внутрь. Дверь закрылась за ними, запирая их вместе там, где однажды они так страстно целовались. Люк включил свет. Джейн взглянула на лицо Счастливчика: он не улыбался и не хмурился, его глаза были усталыми, но ничего не выдавали. Ни одну из тех эмоций, которые она видела раньше в раздевалке.

- Я думал, ты хотела что-то сказать.

Джейн кивнула и прислонилась спиной к закрытой двери. Запах его кожи наполнил ее глубокой жаждой и воспоминаниями. Теперь, когда время пришло, она не знала, с чего начать. Так что просто заговорила:

- Я еще раз хочу сказать тебе о том, как сожалею об этой статье про Медовый пирожок. Я знаю, ты, вероятно, не поверишь мне, и не виню тебя, - Джейн покачала головой. – В то время, когда я писала ее, я влюблялась в тебя и просто села и выплеснула на бумагу свои фантазии о тебе. Я даже не была уверена, собираюсь ли отсылать ее. Просто писала, а когда закончила, поняла, что это лучшее из всего, когда-либо написанного мной, - она оттолкнулась от двери и прошла мимо Люка в этой маленькой кладовке. Джейн не могла смотреть на него и рассказывать все, что нужно было рассказать. – Когда я закончила ее, то знала, что не должна отсылать, потому что понимала, что тебе это не понравится. Я знала, как ты относишься к выдумкам, написанным о тебе. Ты высказал это достаточно ясно, - повернувшись спиной к Люку, Джейн оперлась рукой на металлический стеллаж. – И все равно я отослала ее.

- Почему?

Почему? Это была самая трудная часть.

– Потому что я любила тебя, а ты не любил меня. Я не из тех женщин, с которыми ты встречаешься. Я маленькая и с плоской грудью, и плохо одеваюсь. Не думаю, что когда-нибудь волновала тебя так, как ты волновал меня.

- Так ты решила отомстить мне?

Джейн взглянула через плечо и заставила себя повернуться и встать с ним лицом к лицу. Лицом к презрению, которое она могла снова увидеть в его глазах.

- Нет. Если бы я хотела просто отомстить тебе за то, что ты не любишь меня, я бы сделала это анонимно, - она сложила руки на груди, как будто пытаясь не дать своей боли выплеснуться. – Я сделала это, чтобы закончить отношения, прежде чем они начались. Так, чтобы я могла обвинить статью. Так, чтобы все не успело зайти слишком далеко.

Он покачал головой:

- Это не имеет смысла.

- Да. Я уверена, что для тебя не имеет, но для меня имеет.

- Это самое путаное извинение, которое я когда-либо слышал.

Сердце Джейн упало. Люк ей не поверил.

- Я много думала в последнюю неделю и поняла, что во всех отношениях с мужчинами, которые были у меня, я всегда пользовалась аварийным выходом, просто чтобы меня нельзя было ранить. Рассказ о Медовом пирожке стал моим аварийным выходом в отношениях с тобой. Проблема в том, что я выбралась недостаточно быстро. - Джейн сделала глубокий вдох и медленно выдохнула: – Я люблю тебя, Люк. Я влюбилась в тебя и испугалась, что ты никогда не полюбишь меня. Вместо того чтобы думать, что отношения с тобой обречены на провал, я должна была бороться за то, чтобы быть с тобой. Я должна была… я точно не знаю, что сделать. Но знаю, что все закончилось плохо. И я виновата в этом. Прости. – Когда он ничего не ответил, сердце Джейн упало еще ниже. Ей было больше нечего сказать, кроме: - Я надеялась, что мы все же сможем остаться друзьями.

Люк с сомнением приподнял бровь:

- Хочешь, чтобы мы были друзьями?

- Да.

- Нет. - Она никогда не думала, что одно короткое слово может так сильно ранить. - Я не хочу быть твоим другом, Джейн.

- Я понимаю, - она опустила голову и двинулась мимо него к выходу. Она не думала, что у нее еще остались слезы, которые можно было пролить. Она считала, что выплакала их все, но оказалось, что ошибалась. Ей было все равно, если остальные игроки «Чинуков» могли оказаться в коридоре, она просто хотела выбраться отсюда, прежде чем разлетится на мелкие кусочки. Джейн повернула дверную ручку и потянула, но ничего не произошло. Она потянула сильнее, но дверь даже не приоткрылась. Потом повернула замок, но дверь все равно не открывалась. Джейн подняла глаза и, когда увидела руки Люка над своей головой, которые удерживали дверь закрытой, спросила, поворачиваясь к нему лицом:

- Что ты делаешь?

Люк стоял так близко, что ее нос оказался в дюйме от его груди, и Джейн почувствовала запах чистой хлопковой рубашки, смешанный с дезодорантом.

- Не играй в игры, Джейн.

- Я не играю.

- Тогда почему ты сначала говоришь, что любишь меня, а в следующее мгновение предлагаешь быть просто друзьями? – он поднял пальцем ее подбородок и заставил посмотреть себе в глаза. – У меня есть друзья. От тебя я хочу большего. Я эгоистичный парень, Джейн. Если я не могу быть твоим любовником, если я не могу иметь всю тебя, тогда я не хочу ничего. – Он наклонил голову и поцеловал ее. Мягкое прикосновение его губ, и слезы, которые она старалась сдержать, наполнили ее глаза, а руки сжались на его рубашке: Джейн крепко вцепилась в нее. Она будет его любовницей. И в этот раз не станет изобретать причины, чтобы избежать отношений. Она слишком сильно хочет быть с ним.

Люк скользнул губами по ее щеке и прошептал ей на ухо:

- Я люблю тебя, Джейн. И я скучал по тебе. Без тебя моя жизнь была полным дерьмом.

Джейн отстранилась и посмотрела ему в лицо:

- Скажи это еще раз.

Он взял в ладони ее лицо и провел большими пальцами по щекам.

- Я люблю тебя, Джейн, и хочу быть с тобой, потому что ты делаешь мою жизнь лучше. – Он заправил прядь волос ей за ухо. – Однажды ты спросила меня, что я вижу, когда думаю о своем будущем, - он провел ладонью по ее плечу, взял за руку и сказал, поцеловав кончики ее пальцев: – Я вижу тебя.

- Ты не злишься на меня? – спросила Джейн.

Он покачал головой, и его губы потерлись о ее ладонь.

- Я думал, что злюсь. Думал, что буду злиться на тебя вечно, но нет. На самом деле, я до сих пор не понимаю, что заставило тебя отослать тот рассказ, но меня это больше не волнует. Думаю, больше всего я был в ярости из-за того, что чувствовал себя дураком, а не из-за самого рассказа, - Люк положил ладонь Джейн себе на грудь. – Когда я увидел, что ты ждешь меня, моя злость испарилась, и я понял, что буду еще большим дураком, если позволю тебе уйти. Я хочу провести остаток жизни, узнавая твои секреты.

- У меня больше нет секретов.

- Ты уверена, что нет хотя бы одного? – Счастливчик обнял ее и поцеловал в шею.

- Например?

- Например, что ты нимфоманка?

- Ты серьезно?

- Ну… да.

Джейн покачала головой и, прежде чем расхохотаться, умудрилась выдавить:

- Нет.

- Ш-ш-ш, - Люк отстранился и посмотрел ей в лицо. – Кто-нибудь услышит тебя, и нас арестуют.

Джейн не могла перестать смеяться, так что он заставил ее замолчать поцелуем. Губы Люка «Счастивчика» Мартинò были теплыми и манящими, и Джейн отдалась этому поцелую со страстностью истинной нимфоманки. Потому что в этой жизни Кен не всегда выбирает Барби. И за это должен быть вознагражден.

ЭПИЛОГ

Она бьет! Она забивает!

Выйдя из лифта на смотровую площадку «Спейс-Нидл», Люк повернул голову налево. Женщина в красном платье смотрела на великолепную панораму центра Сиэтла. Ее волосы темными завитками падали на плечи, а несколько прядей теплый августовский ветерок разметал по лицу. Они только что закончили ужинать в ресторане внизу, и, пока он ждал счет, она ускользнула от него на верхний этаж.

Она смотрела, как Люк приближается к ней, и уголки ее алых губ приподнялись в соблазнительной улыбке.

- Прекрасная ночь, чтобы понаблюдать за звездами, - сказал он.

Женщина в красном платье прикусила нижнюю губу, затем, чуть слышным шепотом, произнесла:

- А ты? Любишь наблюдать?

- Я больше люблю делать, - он обнял ее и прижал спиной к своей груди. - И прямо сейчас я хочу кое-что сделать со своей женой.

- Этого нет в сценарии, - сказала Джейн, растворяясь в его объятиях.

Они были женаты уже пять недель. Пять недель Люк просыпался с ней каждое утро.

Смотрел на нее за обеденным столом, а затем они вместе загружали тарелки в посудомоечную машину. Наблюдал, как она чистит зубы и натягивает носки. Никогда раньше, даже за все золото мира, он не подумал бы, что эти земные, повседневные дела могут быть такими сексуальными.

Больше всего ему нравилось наблюдать, как она работает. Создает все эти эротические истории в своей голове. Видеть настоящую женщину за внешностью обычной девушки.

Когда они обручились, Джейн перестала писать об одинокой жизни в Сиэтле. А Крис Эванс вернулся с больничного к работе над спортивными статьями. «Таймс» отпустила Джейн, и сейчас она была новым спортивным журналистом их конкурентов - «Сиэтл Пост-Интелидженсер».

Им пришлось планировать свадьбу во время игр плей-офф за Кубок Стэнли, и, так как половину этого времени Люк проводил вне города, Джейн, Мари и Каролина по большей части самостоятельно занимались всеми приготовлениями. Что жениха вполне устраивало. Все, что он должен был сделать, это появиться в смокинге и сказать:

- Согласен.

Эта часть оказалась легкой. А вот наблюдать, как жена танцует с каждым чертовым игроком «Чинуков» на свадебном банкете, было очень трудно.

За несколько месяцев до свадьбы Мартинò «Чинуки» добрались до финала, но были выбиты из борьбы за Кубок «Колорадо Эвеланш» в третьем раунде.

Люк опустил голову и зарылся носом в волосы Джейн. Всегда есть следующий год.

- Хочешь пойти еще куда-нибудь? - спросила жена.

Они проводили много времени, вместе исследуя Сиэтл. Он, Джейн и Мари. Джейн знала все хорошие места и те, которых следовало избегать.

- Я хочу домой, - сказал Люк. Мари ночевала у Ханны, и Счастливчик хотел воспользоваться преимуществом и провести немного времени наедине с женой. – Что ты на это скажешь?

Она повернулась и обняла его:

- Дом – мое любимое место.

Дом был и его любимым местом. Но для него домом стало любое место, где находилась Джейн. Никогда в своей жизни он никого так не любил, как любил ее. Так сильно, что это иногда пугало его.

Он прижимал ее к себе и смотрел на город. Он был влюблен в свою жену. Да, он знал, что это говорило о нем. Что он был конченым человеком. Стреноженным на всю оставшуюся жизнь. Погоняемый маленькой женщиной с большим характером.

Да, он знал, что это говорит о нем. И ему было наплевать.