Солнышко, затаив дыхание, ждала, что будет дальше. Не хотелось думать, что ее несовершенства могут иметь какое-то значение. Единственное, что важно сейчас, – зародыш будущего наслаждения, который она чувствовала в животе.

И все же она не могла вздохнуть, пока он не стал целовать ее снова, опускаясь все ниже и ниже.

Губы и язык касались ее везде, пока она не содрогнулась. Наслаждение волнами разлилось по всему телу. Когда волны стихли, Лео приподнялся и, больше не сдерживаясь, вошел в нее.

– Спасибо тебе, господи.

Стиснув зубы, он начал двигаться, с каждым разом погружаясь все глубже и глубже, будто его жизнь зависела от этих движений. Солнышко почувствовала, что он близок к концу, и, напрягшись, с силой сжала его. Прошло довольно много времени, прежде чем он перевернулся на спину, увлекая ее за собой.

– Мы снова забыли презерватив.

– Раньше я никогда не забывала.

– Мы должны это обсудить?

– Только если ты чем-нибудь болен.

– Значит, не должны. – Лео крепче прижал ее к груди, поглаживая по голове.

Они молчали. Казалось, время остановилось.

– Прием Геймлиха, где ты научилась?

– В Интернете мне попалась история о том, как одна женщина задохнулась насмерть. Если бы кто-нибудь знал, что делать, она осталась бы жива. Вот я и научилась. На всякий случай. Символично, что первым, на ком мне пришлось его опробовать, оказался бойфренд Натали!

– Он не бойфренд. Он ее собачонка.

– О!

– Можешь считать меня злобным, но это правда.

– Если честно, я не понимаю, что ты в ней нашел.

– Я тоже. Но думаю, я это заслужил.

– С чего ты взял, что заслужил такую, как она?

– Я планомерно загаживал свою жизнь. Так что она не первая из моих ошибок. Просто самая продолжительная.

Ошибка. Что-то в этом слове заставило вздрогнуть. Ошибка.

– Тебе холодно. У меня отличная идея. Давай залезем под одеяло.

Она залезла под одеяло и повернулась к нему. Ее пальцы теребили подвески в виде солнца и луны.

– Солнце и луна. Для Солнышка и Лунности?

– Да. Наш бизнес тоже называется «Солнце & Луна». Не знаю, что бы мы стали делать после смены имен.

– Вы собирались сменить имена? Только не говори, что на Сью и Дженни.

– Я похожа на Сью?

– Ты похожа на Солнышко.

– Жесть! Ладно. Но Лунность определенно не Дженни! Она должна была стать Амаей, что означает ночной дождь.

– Мило. А ты?

– Эллин. Я похожа на Эллин?

– Я же сказал: ты похожа на Солнышко.

– Ты меня пугаешь. Лунность говорила, что Эллин означает яркая и сияющая. По ее мнению, это близко к Солнышку. Говорила, оно мне подходит. Я много думала об этом последние два года. Может быть, смена имени поможет мне двигаться дальше. Мои родители в этом не уверены.

– Расскажи о них.

– О родителях? Они помешаны на дзен-буддизме, но просто замечательные. Всегда готовы помочь, но не станут успокаивать. В пятнадцать лет они разрешили нам выйти за ворота коммуны, чтобы мы смогли увидеть другой путь и сделать сознательный выбор, как хотим жить. Они обеспечили нам безопасное место для жизни, хорошую школу, необходимые средства на время учебы и раньше нас поняли, что Лунность настоящая хиппи, а я что-то среднее между хиппи и горожанкой. Если бы не я, Лунность вернулась бы назад в коммуну. Мы начали бизнес на деньги, которые унаследовал отец. Ему они были не нужны, и он просто отдал их нам на восемнадцатилетие.

– Повезло.

– Да. Но нас ждали не только розы.

– А они согласились с тем, что вы измените имена?

– Они не обиделись, если ты это имел в виду. Но папа поговорил со мной отдельно. Считал, это Лунность меня запугала.

– А на самом деле?

– Она не пугала. Она донимала! Но я ничего не имела против, раз ей так этого хотелось. – Она закрыла глаза, представляя себе сестру.

– Расскажи мне про нее.

Солнышко со вздохом открыла глаза. Легла удобнее.

– Ну, ты уже знаешь, что она была похожа на меня! Только более худая. И с очень красивыми зелеными глазами, одинаковыми. В остальном мы совершенно разные. Я мясоед, она вегетарианка. Я… ну ты сам видишь. Дружелюбная, веселая, общительная.

– И?

Солнышко дотронулась до амулета.

– Лунность была загадочная. Я Мэри Поппинс, она Крадущийся тигр и затаившийся дракон. Когда дети смеялись над моими дьявольскими глазами, я отшучивалась, а она вела себя как супергерой.

– Она была твоей защитницей?

– О да. И моей группой поддержки. И всем. Прекрасно соображала и хорошо управлялась с цифрами. Так что, хотя идея бизнеса принадлежала мне, генеральным директором была Лунность. Но она не любила город, говорила, что не разбирается в моде, поэтому креативную часть она оставляла мне. Она могла надеть на себя, что попало, а я помешана на цвете, линиях, стиле. И я действительно очень люблю туфли!

– Странно, я не заметил. Она ударила его подушкой.

– Не заставляй меня показывать мою коллекцию обуви. Ни один мужчина не мог спокойно вынести это зрелище.

– Ты в самом деле хочешь со мной об этом поговорить? О мужчинах, которых ты сюда приводила? Если хочешь, давай. Но боюсь, тебе не понравится.

– О, слышу речь альфа-самца.

– Если приблизишься к другому мужчине, увидишь не только альфа, но и бета, и гамма, и зета-самца, Солнышко.

– Неужели и альфа, и бета, и зета?

– И гамма. И нечего таращить глаза.

– Хорошо! – смеясь, согласилась Солнышко.

– Так. Я думаю, пришло время поговорить о мотоцикле, я прав?

– Мотоцикл. Она купила его, потому что ей нравился ветер в лицо и ощущение свободы. Он был слишком большой, но она ничего не хотела слушать.

– И?

– Мы пошли на вечеринку. – Солнышко потрогала амулет. – Ее бойфренд Джеф перепутал нас и попытался меня поцеловать. Лунность устроила сцену и ушла, забрав меня с собой.

– Она на тебя рассердилась?

– Нет! Она знала, что я не могу польститься на чужое. Если честно. Она не злилась даже на Джефа. Просто в городе она скучала. И Джеф ей надоел. Она воспользовалась тем, что он сделал, как предлогом, чтобы от него отделаться. И еще она считала, что он ошибся намеренно, потому что я ему нравилась больше. Мы были одеты по-разному, перепутать невозможно.

– И часто такое случалось? Когда бойфренды переключались с одной на другую?

– До этого ни разу.

– Что потом?

– Потом мы сели на мотоцикл. – Она поежилась. – В тот вечер Лунность как с цепи сорвалась. Гнала слишком быстро. Мы не вписались в поворот. Она умерла на месте. Сломала шею об основание шлема. Меня отвезли в больницу. Я потеряла много крови. Внутреннее кровотечение. Им пришлось удалить мне селезенку и половину печени. А кстати, ты знаешь, что печень восстанавливается? Иначе говоря, то, что мне отрезали, вполне могло отрасти снова. Потрясающе!

– Солнышко, мне очень жаль.

Она снова подвинулась, не могла усидеть на месте.

– Все это возвращает нас к самому главному. К тому, что тебе надо отказаться от мотоцикла.

Лео молчал.

– Ты меня понял? Он медленно кивнул.

– Я понял, почему ты ненавидишь мотоциклы. Винишь себя в этой аварии. В том, что не смогла отговорить сестру, из-за тебя она осталась в городе, где чувствовала себя как рыба на суше. В том, что сделал ее бойфренд, из-за этого она превысила скорость. И погибла. А ты нет.

– Я просто очень скучаю о ней. – Солнышко смахнула слезу. – Я сделала бы все, что угодно, чтобы ее вернуть. Но мертвых вернуть нельзя. Так что, пожалуйста, откажись от мотоцикла. Пожалуйста!

– Ты не понимаешь, что значит для меня мотоцикл. Мои родители были наркоманами, и им было на меня плевать. Твои родители старались быть тебе опорой. А я сам был опорой и себе, и Калебу. Твои родители заботились о том, чтобы у тебя были деньги, а мне с детства приходилось выпрашивать их, зарабатывать или воровать. И я это делал! Еда на столе появлялась только тогда, когда ее приносил я. Вот я и рыскал по окрестным ресторанам, выпрашивая остатки. Один шеф-повар меня пожалел и взял работать на кухню, и я стал тем, кем стал.

Солнышко коснулась его руки. Лео как-то странно посмотрел на нее и убрал руку Солнышка.

– Я рассказываю не для того, чтобы ты меня пожалела, а чтобы поняла: все могло сложиться намного хуже. Нас не насиловали. Не били, по крайней мере Калеба. Да и меня не часто и не сильно. Просто мы были никому не нужны. Как большая ошибка, с которой ничего не поделаешь, поэтому остается только забыть о ней. Я быстро повзрослел, пришлось. И сделал вывод, что не должен позволять себе вольностей. Я завожу знакомства, только если они мне полезны. Не останавливаюсь, чтобы полюбоваться на деревья или понюхать розы. Иду вперед, не потакая себе. Единственное исключение – мотоцикл.

– Значит, мы не договоримся, да? – Солнышко проглотила стоявший в горле ком. – Потому что ты заслужил иметь игрушку, и именно ее я не в состоянии вынести. – Она встала с кровати, быстро надела кимоно, повернулась к Лео. – Значит, нам придется остановиться на двух.

– Что? Два часа?

– Два раза вместо четырех. Я говорю про свидания.

– Почему?

– Почему? Да я уже сейчас нервничаю от одной мысли, что ты ездишь на мотоцикле. Дальше будет хуже, если мы будем продолжать заниматься этим.

– Этим?

– Сексом. Я ошиблась, что все это начала, мне и платить. Накинулась на тебя, а ведь ты не хотел. Вина полностью на мне.

– Если говорить о том, кто виноват, сегодня я сам сюда пришел.

Солнышко запахнула полы кимоно, озираясь в поисках пояса.

– Ладно, давай с этим покончим.

– Иди ко мне, Солнышко, и мы об этом поговорим.

– Постель не лучшее место для разговора.

– Мы договорились о четырех свиданиях.

– Не больше четырех! Это существенно. Не больше. До сих пор я еще ни разу не доходила до четырех. Обычно не больше двух! Теперь ты видишь почему. Я слишком эмоциональна.

– Давай заключим сделку.

– Какую? – Она смотрела с подозрением. С большим подозрением.

– Я откажусь от мотоцикла после четвертого свидания. Или после того, как ты изменишь имя на Эллин. Если это случится раньше.

– Странная сделка.

– Неужели? Я предлагаю отказаться от части моего прошлого, которого у меня на самом деле никогда не было, от мотоцикла. Взамен ты сделаешь то, чего не смогла сделать за последние два года, вырвешься из-под власти сестры.

– Она не имеет надо мной власти.

– Если бы так, не существовало и правила четырех свиданий. В общем, мой мотоцикл за право зайти так далеко, как не заходил еще ни один мужчина.

– Нет.

– Тогда выбери другой вариант, смени имя. Ты говорила, что вы придумали это, чтобы двигаться дальше. Так сделай это, Солнышко. Выбирай или то, или другое.

– Я не знаю. – В ее голосе слышалось отчаяние.

– Я дам тебе время подумать. Но не очень много. На случай, если ты еще недостаточно хорошо поняла, с кем имеешь дело, я не стану ждать, чтобы взять то, чего мне хочется. Просто возьму. Даже если придется украсть.

– На самом деле ты меня не хочешь.

– Это как с бессмертием лобстера, никто не знает. Вот дойдем до цифры четыре и посмотрим.

– Ты же не можешь украсть меня.

– Не зарекайся, дорогуша. Я всю жизнь живу, как мне хочется, и могу получить от тебя то, о чем ты сама не знаешь.

Солнышко нашла пояс и подхватила его с пола.

– На это я даже отвечать не стану.

Лео улыбнулся и натянул сапоги. Она попыталась завязать пояс, но пальцы не слушались. Внезапно руки Лео, оказавшись у нее на талии, быстро и ловко справились с задачей.

– Спасибо, – сухо поблагодарила она, отбросив назад волосы. – Увидимся. – И проводила его до двери. – Так! Я пошлю тебе имейл о том, в чем пойду на свадьбу. А потом… Ну…

– А потом, ну? – Лео выглядел каким-то слишком беспечным для человека, ждавшего ответа, который мог быть, нет, наверняка будет не в его пользу. Наклонившись, он быстро поцеловал ее в губы. Она отскочила, будто он ее ударил.

– Это всего лишь украденный поцелуй, Солнышко. Подумай.


Вернувшись в постель, она еще долго смотрела в темноту. Лео готов отдать свой мотоцикл. Вдруг возник образ Лунности. Как она смеялась, когда они уходили с той вечеринки. Как с диким криком завела мотоцикл. Как рванула с места, увозя Солнышко.

А потом темнота. И то чувство, когда она очнулась в больнице и без слов поняла, что Лунности больше нет. Она больше ни за что не хотела снова ощутить эту опустошающую боль. Лео не понимает, что с ней будет, если с ним что-нибудь случится. Разве это не говорило обо всем? Они знакомы всего неделю, а она уже переживает за него.

Дилемма! Она может заставить его бросить мотоцикл, если переспит еще два раза. Но если так, она слишком сблизится с ним. Это опасно. Она не может так рисковать.

Или?

Она сменит имя. И что? Возможно, это поможет смириться со смертью Лунности. А возможно, это предательство. Идти вперед, когда Лунность уже не может. Но разве во главе угла не его безопасность?