Она усмехнулась.

— Значит, следующий раз будет?

Я застонала. Не хотела позволять этому ускользнуть.

— Да, следующий раз, наверное, будет.

Она улыбнулась, умоляюще сложив руки вместе, и затанцевала передо мной, мурлыча себе под нос.

На мгновение, я позавидовала Теи. Жаль, что я не видела мир, таким же красивым и простым, как и она. Я привыкла к другому и видела только тьму и боль, что таилась за каждым углом.


Глава 9.

Я не знала, что надеть.

Черт.

Но серьезно, что надевают на свидание? Чувствовала, что должна одеться, как одеваюсь обычно, но это было слишком просто.

Постучала пальцами по губам.

— Что ты делаешь? — спросила Тея, заходя в нашу комнату. Закрывая и хлопая дверью — Тея никогда ничего не делала спокойно.

Я надеялась уйти до того, как она придёт. Но, конечно же, удача не на моей стороне. На самом деле, уверена, для меня удача не существовала.

— Пытаюсь найти, что надеть, — буркнула, раздосадованная на себя за то, что так завелась из-за этого. То, во что я буду одета, не должно иметь значения, но прямо сейчас я была типичной девушкой.

— Ах, да. Точно, ты идешь на свидание с Кейдом.

— Это не свидание, — выплюнула я.

Она ухмыльнулась.

— Не соглашусь.

Мои щёки покраснели.

— Но это действительно не свидание.

— Эй, — она подняла руки, — ты не должна передо мной оправдываться. — И бросила сумку на кровать. — Хочешь, помогу тебе?

Нет.

— Да.

Тея подошла и просмотрела мой гардероб.

— Это. — Она сунула черные рваные джинсы мне в руки под свободный серый свитер, который надет на мне. — И это. — Она наклонилась и взяла кожаные сапоги коричневого цвета. — Милые, простые и не слишком броские.

— Я не хочу надевать это.

Она была раздражена.

— В этой одежде нет ничего плохого. Она милая, и ты можешь носить это в кампусе. Это не облегающее платье, в котором твои сиськи болтаются и просят немного внимания, а твои трусики не торчат.

Мои губы дернулись в усмешке.

— Ладно, — согласилась.

Переодевшись, посмотрела в зеркало. Тея права. Прекрасно.

Кейд написал мне час назад и сказал, что заедет за мной в шесть. Я настаивала, что встречусь с ним в ресторане, но сдалась после того, когда он сказал, что унесёт меня из общежития в машину. Знаю, он не врал.

— Ты нервничаешь? — спросила Тея.

Я повернула голову в её сторону.

— Почему я должна нервничать?

— Нет никаких причин, — она невинно пожала плечами. Я сейчас придушу эту Королеву красоты.

Мой телефон завибрировал в кармане, и я вытащив его, увидела сообщение от Кейда, в котором говорилось, что он на стоянке. Глупо, но мое сердце забилось чаще.

Подняв глаза от телефона обнаружила, что Тея наблюдала за мной с понимающей улыбкой.

— Увидимся позже, — пропела она.

— Хм, — единственное, что я произнесла, схватила сумку и вышла.

Черный джип Wrangler Кейда стоял на стоянке, его было трудно не заметить, потому что он был огромным.

Он выпрыгнул из машины и мое дыхание дрогнуло.

Святой ад.

Его волосы были зачесаны назад со лба, что только подчеркивало его скулы и точеный подбородок.

На нем была светло-синяя рубашка, что делало его глаза еще более выразительными. Рубашка заправлена в джинсы с тонким черным поясом.

Кейд был красивым. Всегда. Но сейчас... он был почти богоподобен.

Когда он усмехнулся, я поняла, что остановилась и стояла, уставившись на него. Такой отличный способ начать это «не-свидание».

Я покачала головой и заставила свои ноги идти вперед.

Он открыл пассажирскую дверь для меня, и я залезла внутрь. Я ничего не могла поделать, но это напомнило мое первое свидание с Бреттом.

«Сердце замерло в груди.

Удар. Удар. Удар.

Я влюбилась в Бретта раньше, чем признала это, и была в шоке, когда он пригласил меня пойти с ним в кино сегодня вечером.

Сначала я была взволнована, потом испугана, и, наконец, просто обеспокоена.

Беспокоилась о том, что надеть.

Беспокоилась о том, как уложить волосы.

Беспокоилась о том, что сделать или сказать.

Последнее, что мне хотелось, так это выставить себя дурочкой. Я ходила на свидания раньше и целовалась с парнями, но никто из них не был Бреттом.

Они не заставляли мое сердце колотиться так, как это делал он.

И легкий пот не проступал на моей коже из-за них.

Я сделала глубокий вдох и прекратила накручивать волосы. Сделала макияж, убедившись, что он не выглядит слишком ярко. Ведь мы собирались в кино. Это должна быть просто встреча, и я не хотела увлекаться.

— Хватит психовать, Рейчел, — ругала себя. — Ты глупышка.

Так и было. Я знала Бретта всю свою жизнь, но часть меня чувствовала, будто сегодня монументальный день — и моя жизнь никогда не будет прежней.

Поправив волосы в последний раз, пошла в гардероб, примеряя различные наряды, прежде чем остановиться на обтягивающих джинсах, цветном топе и сапогах. Вроде хорошо, и не похоже, что слишком старалась... надеюсь.

— Рейчел! — прокричала моя мама на лестнице. — Бретт здесь!

Сердце дрогнуло от волнения.

Я не спеша пошла вниз, потому что не хотела выглядеть слишком нетерпеливой.

И не смогла удержаться от улыбки, когда увидела ждущего меня в фойе Бретта. Его рыжие волосы, были стильно зачесаны назад, и одет он был в джинсы и зеленую рубашку-поло, из-за которой его глаза казались еще зеленее. Он ухмыльнулся, когда увидел меня и глазами прошёлся по моему телу, отчего мои щеки вспыхнули.

Раньше, я никогда не была застенчивой девушкой, но Бретт заставлял меня нервничать.

Мои родители стояли и наблюдали за нами. Наконец, папа откашлялся и посмотрел на нас.

— Вернитесь к десяти.

— Пааааап, — хныкала я. — Мне шестнадцать. Я могу побыть подольше!

— Хорошо, — вздохнул он, потирая ладонью бороду, — одиннадцать. Но немного позже, — предупредил он, — и я звоню в полицию.

Бретт хмыкнул.

— Не волнуйтесь, мистер Уайлдер. Я приведу её назад вовремя.

Мой папа сощурил глаза и издал ворчливый звук, который говорил: «я поверю, когда увижу». Знаю, мой папа просто шутил над Бреттом, но все же.

— Идем, — сказал мне Бретт, — мы же не хотим опоздать на фильм.

Мое тело завибрировало, когда он положил руку на мою талию, направляя меня к двери. А внутренности перевернулись от волнения.

Мы шли к машине молча, и он открыл для меня дверь своего BMW, помогая сесть.

— Спасибо, — улыбнулась.

Он улыбнулся в ответ. А только сев, признался:

— Не думал, что ты согласишься пойти со мной на свидание.

— Что? Почему бы и нет? — ахнула от удивления.

Он пожал плечами.

— Посмотри на себя, ты красивая, умная и удивительная.

— Ты такой же, — возразила я.

Он криво усмехнулся и опустил голову так, что волосы упали на лоб.

— Но не настолько, как ты, — усмехнулся он, заводя машину.

Добраться до кинотеатра не заняло много времени. Он привез меня к старому кинотеатру в городе. Большинство людей предпочитали необычный новый, который располагался в торговом центре, но не я, и Бретт это знал. В нем есть что-то настолько реальное, и это напоминает мне время, когда я свято верила, что люди счастливее, когда жизнь проще.

— Все хорошо? — спросил Бретт.

— Все прекрасно, — улыбнулась. Наше свидание только-только начиналось, но оно уже было лучше, чем я себе представляла.

Зайдя внутрь, мы заказали попкорн и газировку.

Кинотеатр выглядел довольно пустым. Немногие приезжали сюда. Мне нравилось, что он давал больше частной жизни.

Мы заняли свои места в конце зала.

Огни потухли, и клянусь, мое сердце застучало ещё быстрее, если такое возможно.

Когда Бретт взял меня за руку на середине фильма, я подумала, что перестала дышать.

Когда фильм закончился, он не выпустил мою руку, и я была готова лопнуть от счастья.

Мы вышли из кинотеатра и Бретт посмотрел на часы.

— У нас есть еще час до того, как тебе нужно возвращаться домой, не хочешь немного прогуляться по городу?

— Конечно, — улыбнулась. Я не готова прощаться.

Пройдя немного, Бретт указал на светящуюся закусочную вниз по улице.

— У них лучшие блины, которые я когда-либо пробовал. Ты голодна?

Хоть я и не была голодна, но кивнула, потому что если Бретт хотел блины, то мы пойдём туда.

Он ухмыльнулся и потянул меня в столовую. Он широко улыбался, когда смотрел на меня через стол. Мы сделали наш заказ и, как только официантка ушла, Бретт начал задавать мне вопросы.

Мы провели следующие сорок минут, смеясь над различными случаями, которые произошли в школе, а также над историями из нашего прошлого.

Когда Бретт заплатил за нашу еду, мы направились обратно к машине.

По дороге домой он крепко держал мою руку. Его же рука была тёплая и мягкая. И это успокаивало.

— Я хочу повторить... если ты тоже этого хочешь. — Он склонил голову, с неуверенностью ожидая моей реакции.

— С удовольствием. — Я, наверное, согласился слишком быстро, но было слишком поздно брать свои слова обратно.

Он усмехнулся.

— Хорошо.

Когда мы припарковались возле моего дома, я начала вылезать из машины, но он схватил меня за руку и потянул обратно.

— Рейчел?

— Да? — Повернулась к нему и наши лица оказались всего в пяти сантиметрах друг от друга. В тусклом свете можно было увидеть, как расширились его зрачки.

Он склонил голову набок и закрыл глаза.

Я сделала то же самое и когда наши губы слились, почувствовала, как фейерверк взорвался в моем теле. Поцелуй с парнем никогда не был таким... волшебным. Я растаяла от его прикосновений. Схватив его за рубашку, заскользила по губам. Когда его язык проник между моими губами, из меня вырвался стон.

Отстранившись, оставил нежный поцелуй на моей щеке.

— Увидимся позже, Рейчел.

— До свидания. — Мой голос оказался шепотом.

С трясущимися ногами, вылезла из машины, и посмотрела на него через плечо. Знаю, что-то изменилось между нами этим вечером, и обратного пути не было — да я и не хотела.»

Я тряхнула головой, возвращаясь к реальности. Надеясь, что Кейд не заметил, как я отключилась, и по тому, как расслаблено он вел машину, можно было сказать, что я в безопасности.

Он посмотрел на меня и улыбнулся.

— Ты прекрасно выглядишь, Рей.

— Спасибо, — пискнула я.

Несмотря на мои требования, что это будет не свидание, все выглядело так, будто на самом деле у нас оно и было.

Кейд выехал с парковки и направился за пределы кампуса.

Я не стала спрашивать, куда мы едем, потому что сомневалась, что он скажет мне. Я вспомнила, что в день, когда мы были на карнавале, он что-то говорил о бургерах.

Кейд протянул руку и включил радио.

— Какая музыка тебе нравится?

— Эта сойдёт, — сказала ему. — Я не придирчивая.

Кейд кивнул и побарабанил длинными пальцами по рулю, тихо напевая песню себе под нос.

Откинувшись на спинку сиденья, выглянула в окно. Я не знала здесь ничего, но городок, окружающий кампус, выглядел на удивление странно.

— Тебе здесь нравится? — спросил Кейд, нарушая тишину между нами. — В колледже?

Пожала плечами, а затем кивнула.

— Да, нравится. Приятно быть самостоятельной. — Когда никто не судит, и ты живёшь реальной жизнью.

— Наверное, мне не следует в этом признаваться, — ямочки появились на его на щеках, когда он улыбнулся, — но я с трудом пережил здесь первый год. Очень скучал по маминой кухне, — усмехнулся он.

— Да, еды в кампусе немного... — и сморщила нос.

— Не хватает? — закончил он.

— Это подходящее слово, — засмеялась, заправляя прядь волос за ухо. — Я свожу Тею с ума, потому что ем в основном хлопья, так как еда выглядит отвратительно.

— На вкус она не намного лучше, — он подмигнул, и мой желудок сделал сальто, как никогда раньше. — Не волнуйся, там, куда мы едем, не едят каши. Приготовься испробовать лучший бургер в своей жизни. — Наклонив голову, он слегка усмехнулся. Убрав руки с руля, он держал их перед собой. — Клянусь, они вот такого размера. Примерно с твою голову.